作者：烙酪烙大饼
而貝莉娜...雖然有些失禮，但哈維的目光忍不住在她身上多停留了片刻。
因爲他這位皇妹的變化讓任何人都無法忽視。
那頭濃密灰髮依舊束成利落颯爽的狼尾辮，但以往那總是透着凜然英氣，線條冷硬如刀削的眉眼輪廓此刻看上去竟莫名柔和了幾分，衣物之下的身段線條似乎也比記憶中更加纖細而富有起伏——她就好像在一夜之間褪去了些許戰士的硬朗，悄然染上一抹屬於女性的溫婉風情。
即便此刻她正陰着臉，目光不善地看着喬恩，也無損這份美麗。
而她的態度也讓哈維不禁暗自猜測。
‘是喬恩先生和她之間發生了什麼嗎？’
他心中嘀咕，卻沒有表露半分，而是轉向一旁的喬恩，認認真真地行了一禮。
“喬恩先生，這次事件能控制在當前的程度，沒有演變成席捲全城的災難，阿特拉斯的力量居功至偉。”
“尤其是您和您的部下在關鍵時刻的阻擊，大大拖延了叛亂者們的計劃，如果不是你們活躍在最前線，後果恐怕不堪設想。”
喬恩略微側頭看向哈維，目光平靜無波。
“感謝就不必了，哈維殿下。”
“保護無辜者、懲戒邪惡，皆是出於我個人的意願，但在此之外測試新的裝備與戰術，鞏固阿特拉斯在帝都的聲望與影響力，甚至是——”
他頓了頓，目光轉向一旁的貝莉娜，嘴角勾起一絲笑意。
“藉此機會達成一些必要的目標...這些同樣是我的考量。”
“我沒有那麼高尚，殿下，各取所需而已。”
哈維聞言，臉上露出一絲無奈。
“您倒是坦�...關於您決定支持塞西莉亞競爭皇位一事，我已經知曉。”
“站在帝國的立場，任何能增強國力、穩定秩序的舉措我都樂見其成，只是我這個已經退出選王儀式的人，實在不好再多說什麼。”
說罷，他也看向一旁始終沉默的貝莉娜，有意緩和此刻略顯凝滯的氣氛。
“貝莉娜，看你臉色不太好，可是昨夜戰鬥消耗過大？還是與喬恩殿下之間...有什麼誤會？”
他眨了眨眼，試圖用一句調侃沖淡貝莉娜周身散發的低氣壓。
“指揮部可是有不少人好奇你們二位是如何聯手摧毀儀式核心——”
結果貝莉娜聽完之後臉色更臭了。
“哼！”
她從鼻子裏發出一聲冷哼，打斷了哈維未說完的話，隨後猛地扭過頭剜了喬恩一眼，轉身便朝街道另一端邁步走去，腳下踩得咯咯作響，活像一個賭氣的孩子。
可就在這時，喬恩開口了。
“貝莉娜殿下。”
他的聲音不高，卻好像擁有某種魔力，讓氣沖沖的貝莉娜猛地停下，身體繃緊幾分。
哈維敏銳地察覺到氣氛的微妙變化，他抬起眼，看見喬恩嘴角那抹尚未消散的笑意，又瞥見自己皇妹僵硬的背影，心中好奇更甚。
這世上居然還有人能在氣勢上壓住貝莉娜，讓她乖乖聽話？他到底是怎麼做到的？
喬恩則不緊不慢地繼續道。
“我記得，我們還欠着一個‘條件’，對吧？”
貝莉娜頓時更加緊張。
但她知道自己“難逃一劫”，所以縱使心中煩躁，還是轉身看向喬恩，硬梆梆地開口。
“說吧，你要我做什麼？”
喬恩停頓了一下，打量着貝莉娜的警惕姿態，直到她臉上露出一絲警告之色，才緩緩道。
“我要你明天帶我逛一逛帝都。”
“...？”
貝莉娜愣住了。
“就逛一逛帝都？這麼簡單？”
“當然。”
喬恩攤攤手。
“我有些事情需要處理，但我對帝都情況不熟，只有請一位足夠分量、也足夠了解這座城市的本地人爲我做嚮導了。”
“我覺得你就很合適。”
說着，他偏過頭，視線落在貝莉娜緊握的拳頭上。
“怎麼樣，對這個條件有是疑問嗎？”
當然有！你小子會這麼好心？
貝莉娜盯着喬恩，拳頭攥得更緊了。
她想要拒絕，但是契約帶來的莫名聯繫卻在不斷催促她答應喬恩的條件，甚至還生出幾分...喜悅？
認識到這一點的貝莉娜格外煩躁。
但她最終還是答應下來。
“——行。”
皇女殿下從牙縫裏擠出這個字，隨後似是不敢再與喬恩對視一般，轉身快步離去。
哈維目送着她的背影消失，良久才收回視線，看向喬恩，小心翼翼地問道。
“喬恩殿下，您和貝莉娜之間...”
“沒什麼特別的，哈維殿下，我和她各取所需，僅此而已。”
說罷，同樣目送貝莉娜離去的喬恩也看向哈維。
“至於現在，讓我們繼續此前未完的談話吧。”
哈維微微一怔，隨即意識到喬恩指的是昨日驛館中被打斷的密談。
他點頭，神情肅穆。
“請。”
——
另一邊，巨神衛隊在水道入口處設立的臨時營地內，巨神戰士們正在亞倫的帶領下修整裝備，艾絲拉也忙忙碌碌地給構裝體進行戰後保養。
而在中央那頂稍大的帳篷裏，正有一場小小的“見面會”。
瑞婭坐在一張矮凳上，臉上難掩疲憊，但她的目光卻忍不住看向帳篷角落那個蜷縮的身影——一個髒兮兮的小丫頭，臉上沾滿灰跡，正像受驚的鵪鶉般緊挨着卡麗娜坐着。
多洛莉絲則靠在帳篷支柱旁，抱着手臂打量着這個髒小孩兒，過了好一會兒，直盯得這丫頭渾身發毛後纔開口。
“喂，小不點，之前沒來得及問，你是哪裏人啊？”
“！”
貝拉渾身一顫，下意識地往卡麗娜身後縮了縮，儘管這個紫色頭髮的姐姐並沒有什麼惡意，但她卻固執地認爲緊挨着這個“俘虜”自己的存在，會更安全。
而她的沉默和抗拒也讓帳篷內一時陷入寂靜。
瑞婭見狀輕輕嘆了口氣。
她站起身，緩步走到貝拉麪前蹲下。
“別怕，我們不會傷害你。”
她從懷中取出一塊乾淨的手帕，沾了點水囊裏的清水，動作輕柔地擦拭貝拉臉頰上的污漬。
“你怎麼會在這裏？是卡麗娜帶你來的嗎？”
冰涼溼潤的觸感讓貝拉僵了僵，卻也沒敢躲開。
隨後她興許是感受到了瑞婭的溫柔和善意，終於小聲開口。
“是...是的...女士。”
“我...犯了錯，被抓住了，目前是...是俘虜...”
“俘虜？”
瑞婭有些好奇。
她自然知道此前在驛館發生的騷亂，但由於喬恩沒有和她細講，所以她並不知曉其中細節，而眼前這個小女孩難道就是其中的關鍵人物？
“到底發生了什麼？能和我講講嗎？”
“不...不能！”
談到這個話題，原本已經略微放開些的貝拉像是被戳到痛處一般再度搖頭，拼命地往後縮。
見她這般抗拒，瑞婭也一時拿她沒辦法，只得後退幾步，避免刺激到這個敏感的孩子——直到帳篷外傳來一陣富有節奏的腳步聲和身披盔甲的戰士起身的嘩啦聲。
帳篷的姑娘們下意識地看過去。
只見一隻骨節分明的手從外面掀開門簾，讓微涼的晨風裹挾着營地內的早飯香氣撲進帳篷，驅散那些許沉悶。
接着，一道高大的身影走了進來。
原本如同雕塑般立在角落的卡麗娜在他踏入帳篷的瞬間，便毫無遲滯地單膝跪地，低下頭顱。
這突如其來的舉動讓貝拉嚇了一跳。
她倉皇地抬頭，視線和這個高大男人對上，當即一窒。
那份無需言說的威嚴比她過往見過的任何貴族或騎士都要沉重。
她知道，真正能決定她命叩拇笕宋铮瑏砹恕�
於是她手忙腳亂地從地上爬起來，學着卡麗娜的樣子又撲通一聲跪了下去，額頭幾乎要碰到冰冷潮溼的地面，瘦小的身體控制不住地微微發抖。
而在她看不見的角度，喬恩正與瑞婭和多洛莉絲交換眼神。
瑞婭見貝拉這般作態，似乎想說什麼，但看到喬恩微微搖頭的示意，便將到了脣邊的話嚥了回去，只是有些心疼地看着地上顫抖的小小身影。
多洛莉絲則挑了挑眉，抱着手臂，饒有興致地準備觀看接下來的“戲碼”。
接着，走到帳篷中央那張簡陋的木桌旁坐下，看着跪在地上的小小身影，輕嘆一聲。
“貝拉·阿莉安娜·卡斯蒂利亞，你可知道你犯下了何種罪過？”
貝拉頭也不抬，顫聲道。
“我、我知道...我擅闖帝都內城，還...還想從皇家驛館偷東西。”
“如果僅僅是這樣，也就好了。”
貝拉猛地抬起頭，髒污的小臉上滿是驚愕與不解。
“爲...爲什麼？”
“爲什麼？因爲昨夜帝都北區爆發了一場小規模的戰爭。”
喬恩敲敲桌面，發出“篤篤”的輕響，彷彿在提醒她。
“內務部和帝都戍衛部隊與一羣藏匿在那裏的邪術師交戰，在戰鬥過程中，那些邪術師利用複雜的地形設伏、轉移、召喚褻瀆之物...給他們造成了很大的損失。”
他頓了頓，眼中多出幾許嚴厲。
“而你，一個擁有特殊穿行能力的人，卻恰好在前不久摸進帝都，甚至試圖進入皇家驛館。”
“你覺得，因爲這件事着急上火，急需一個說法來掩蓋自身無能的防衛長官們會怎麼想？”
貝拉的瞳孔驟然收縮，瘦小的身體彈起來，卻又因爲跪姿而踉蹌了一下。
“不...不是的！
“我的‘帷幕’只有我能用！別人根本發現不了，更不可能利用！那是...那是我的天賦...”
“天賦？”
喬恩打斷了她。
“你要如何證明你進入內城的路徑絕對安全，那些邪術師的行動與你無關，一切只是巧合？”
貝拉張了張嘴，卻發不出任何聲音。
她知道自己無法自證。
因爲就連她自己也不確定，自己的行動會不會真的在無意中留下了痕跡——就像自己在被旁邊這個黑女人捉住之前，她還從未想過自己的天賦會有被發現的時候。
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