巫師：從處理魔植開始 第199章

　　不過，以他目前的處境，這確實是一個難以拒絕的提議。

　　“可以。”羅林點頭同意，“但我需要自由活動的空間，以及對我同伴安全的保證。”

　　“這是自然。”墨菲斯溫和地說，“你在老鼴鼠那裡的房間可以繼續住，費用免了。”

　　“沉沒小鎮內，陰影之手會確保你們的基本安全。”

　　“至於自由……只要不違反小鎮規矩，不試圖探查一些敏感區域，你可以隨意活動。”

　　“不過，我建議你暫時不要離開小鎮範圍，外面並不太平。”

　　他頓了頓，補充道：“關於你的標記，我會讓人繼續關注格倫的情況，也會查閱一下小鎮的庫存資料，看看有沒有其他可能的方法。”

　　“另外，鏽蝕與火花的鐵匠鋪老闆，那個老矮人布魯諾，對能量金屬和符文有些獨到的研究，或許可以讓他看看你帶回來的那些碎片，說不定能有意外發現。”

　　墨菲斯考慮得很周到。

　　羅林站起身，對墨菲斯微微頷首：“多謝。那麼，交易成立。”

　　墨菲斯也站起身，臉上帶著溫和的笑意：“合作愉快，羅林……先生？我該怎麼稱呼你？”

　　“羅林就好。”

　　“好的，羅林。”墨菲斯點點頭，“那麼，我就不多打擾了。”

　　“好好休息，有任何需要，可以隨時來找我，或者告訴陰影之手。”

　　羅林帶著艾莉，離開了管理者的石樓。

　　那名引路的陰影之手再次出現，沉默地將他們送回了老鼴鼠的棲身所。

　　回到房間，艾莉才鬆了口氣，臉上露出喜色：“羅林先生，那位墨菲斯先生好像人很好？我們是不是……安全了？”

　　“暫時是。”羅林走到窗邊，看著外面沉沒小鎮永恆的昏暗光影，“但我們不能完全依賴別人的善意。”

　　“交易的基礎是價值。”

　　“我們必須儘快恢復實力，解決標記，同時展現出足夠的能力和價值。”

　　他轉身看向艾莉：“接下來幾天，我要閉關徹底恢復傷勢。”

　　“你也不要放鬆，繼續修煉《青木蘊靈術》，同時熟悉一下今天買回來的那本沼澤植物手抄本。”

　　“沉沒小鎮是個危險的地方，但也是個不錯的歷練場。”

　　“適應它，利用它。”

　　“是！羅林先生！”艾莉用力點頭，眼中充滿了鬥志。

　　羅林走到床邊，盤膝坐下。

　　有了管理者墨菲斯的保證和資源支援，他終於可以放心地全力衝擊，徹底恢復傷勢，甚至……嘗試衝擊一下二環中期的瓶頸了。

　　手腕上的標記依舊是個隱患，但至少，在沉沒小鎮這片陰影之地，他暫時找到了一個立足點。

　　前路依舊迷霧重重，但至少，腳下的路，稍微清晰和堅實了一些。

第287章 矮人布魯諾

　　沉沒小鎮的夜晚沒有明確的盡頭。

　　羅林盤膝坐在那張鋪著厚實獸皮的木床上，掌心那顆乳白色石子溫潤的光澤映著他沉靜的眉眼。

　　藥力如同綿密的暖流，在【靜塵星】的引導下有條不紊地衝刷著身體深處最後幾處頑固的淤塞與暗傷。

　　窗外，隱約傳來外面沼澤永恆的水滴聲和遠處模糊不清的喧囂，但這些聲響彷彿隔著一層厚厚的毛玻璃，無法侵入這片由他精神力量小心維持的寧靜領域。

　　艾莉蜷縮在另一張窄床上，呼吸均勻綿長。

　　幾日的奔波與緊張耗盡了她的體力，此刻終於能在相對安全的環境裡沉入夢鄉。

　　只是即使在睡夢中，她的手仍無意識地攥著被角，眉頭微蹙。

　　斷羽和藍羽互相依偎在房間角落一個乾燥的蒲草墊上，那是艾莉特意為它們準備的。

　　兩隻虹羽雀的傷勢恢復得比預想中快，羽毛重新泛出潤澤的光彩，只是斷羽那隻受傷的翅膀偶爾還會不自然地微微顫抖。

　　巴哈蹲在門楣上方的橫樑陰影裡，六隻眼睛半開半闔，保持著巫師與魔寵之間那絲若有若無的精神連結，任何靠近房門的不尋常動靜都逃不過它的感知。

　　星力在體內迴圈往復，每完成一個周天，便能感覺到那層阻隔在二環初期與中期之間的無形障壁，似乎被沖刷得淡薄了一絲。

　　31%的進度早已被遠遠拋在身後，此刻的境界穩穩定格在39%，並且向著40%的臨界點扎實地推進。

　　這不是依靠奇遇或外力的強行拔升，而是在一次次生死邊緣的壓榨、對規則更深刻的體悟、以及這具身體不斷自我修復與適應的過程中，水到渠成的積累。

　　維拉妮卡大師筆記本中那些關於能量本質、規則結構的晦澀描述，此刻伴隨著【靜塵星】那獨特的沉澱視角，在腦海中變得愈發清晰。

　　那些文字不再是單純的知識，而是化作了可以觸控、可以引導的真實韻律。

　　時間在專注的療傷與修煉中悄然流逝。

　　不知過了多久，當羅林感到身體隱隱傳來飽和的微脹感，內腑最後一處隱痛也徹底消散時，他才緩緩收斂星力，睜開了眼睛。

　　眼中的疲憊盡去，取而代之的是一種深海般的沉靜。

　　舉手投足間，那股因重傷而帶來的滯澀與虛弱感已消失大半，雖然距離巔峰狀態仍有距離，但至少恢復了七成以上的戰力。

　　他輕輕活動了一下右手五指，指節發出細微的“咔噠”聲，靈活如初。

　　右臂那道最猙獰的傷口只餘下一道粉紅色的新肉疤痕，摸上去還有些發硬，但已不影響發力。

　　是時候了。

　　羅林目光轉向桌上那幾塊從地精攤主處換來的暗沉金屬碎片。

　　他起身走過去，拿起最大的一塊，指尖拂過那些幾近磨平的、帶著冰冷秩序的紋路。

　　沒有立刻嘗試解析。

　　他走到門邊，對樑上的巴哈傳遞了一個“保持警戒”的意念。

　　巴哈低啞地回應了一聲，六隻眼睛在陰影中同時亮起微光。

　　然後，羅林才回到桌邊坐下，將金屬碎片平放在掌心，閉上了眼睛。

　　【靜塵星】的力量不再用於療傷，而是化作無數極其細微的感知觸鬚，如同最耐心的考古者，一點點滲入碎片那冰冷堅硬的內部結構。

　　紋路早已磨損，能量近乎枯竭。

　　但秩序本身留下的烙印，即便經歷漫長歲月，依然殘留著一絲難以徹底磨滅的痕跡。

　　就像巨石上被風雨侵蝕了千萬年的刻痕，乍看一片模糊，但當你的指尖貼合上去，順著那最細微的凹陷移動，依然能隱約勾勒出最初的線條。

　　羅林的感知便是那最敏銳的指尖。

　　他摒棄了所有先入為主的判斷，只是純粹地去感受碎片內部那極其微弱、幾乎與材質本身融為一體的能量殘留的“質感”、“韻律”、“結構傾向”。

　　冰冷……高效……追求絕對的功能性……紋路的排布遵循著某種極致的幾何美學，以最小的能量消耗實現最穩定的結構支撐……與後來遇到的維護者、裁決者相比，這些碎片內部的秩序味道更加古樸、更加剛性，少了一絲後來者的那種彷彿被注入了某種更高層級邏輯與目的性後的圓融與……冰冷殺意。

　　這似乎是更早期的造物。或許隸屬於觀察者文明不同的發展階段，或者乾脆是用於不同用途的基礎單位。

　　羅林心中漸漸有了模糊的輪廓。

　　他將感知從碎片中收回，沒有嘗試去啟用或模擬那殘存的秩序波動。

　　那太危險，尤其在手腕標記未除的情況下。

　　“至少知道，它們並非鐵板一塊，也有發展脈絡和不同型別。”羅林低聲自語，將碎片收好。

　　這些資訊目前看似無用，但或許在未來某個關鍵時刻，能成為理解對手、甚至尋找弱點的線索。

　　窗外傳來的聲響似乎有了變化。

　　遠處那片被稱為自由集市的空地方向，喧鬧宣告顯增大了，還夾雜著一些短促的吆喝和金屬碰撞聲。

　　天光似乎也明亮了一些，意味著沉沒小鎮的“白晝”時段開始了。

　　羅林走到艾莉床邊，輕輕拍了拍她的肩膀。

　　艾莉立刻驚醒，眼中閃過一絲警覺，看清是羅林後才放鬆下來，揉了揉眼睛坐起身：“羅林先生？您……您看起來好多了！”

　　“嗯。準備一下，我們出去走走。”羅林說，“去集市看看，也去拜訪一下墨菲斯提到的那位矮人鐵匠。”

　　艾莉連忙點頭，快速整理了一下衣物和頭髮。

　　兩人依舊換上不起眼的灰斗篷，蒙好口鼻。

　　羅林這次將兩隻虹羽雀也帶上了，讓它們停在肩頭。

　　在沉沒小鎮，帶著奇異魔寵並不算特別引人注目。

　　留下巴哈在房間繼續警戒，兩人推門而出。

　　走廊裡瀰漫著老鼴鼠棲身所特有的黴味和劣質菸草味。

　　下到一樓廳堂，只見老鼴鼠本人正趴在櫃檯上打盹，酒糟鼻發出輕微的鼾聲。

　　幾個早起的酒客縮在角落，就著渾濁的飲品低聲交談，瞥見羅林二人下來，目光在他們身上短暫停留，又漠然地移開。

　　走出棲身所，潮溼陰冷的空氣撲面而來。

　　街道上的行人比昨晚多了不少，顯得更加擁擠。

　　各種古怪的種族和裝扮混雜在一起，形成一幅光怪陸離的畫卷。

　　羅林沒有在街邊小攤過多停留，徑直朝著西邊巖壁下那片相對“正規”的店鋪區走去。

　　按照老鼴鼠的描述，鏽蝕與火花鐵匠鋪應該就在那片區域。

　　穿過幾條泥濘的岔路，繞過一堆散發著刺鼻氣味的不知名垃圾，前方出現了一排倚著巖壁建造的低矮石屋。

　　這些石屋明顯比鎮子其他建築更規整，門口掛著各式各樣、但同樣粗獷直接的招牌。

　　很快，羅林找到了目標。

　　那間石屋比左右鄰居更寬大些，門口掛著一塊邊緣被火星灼出無數黑點的厚實鐵牌，上面用矮人符文和通用語歪歪扭扭地刻著鏽蝕與火花。

　　厚重的鐵門虛掩著，裡面傳來清晰而富有節奏的“叮噹”敲擊聲，以及爐火燃燒的呼呼聲和金屬淬火的“嗤嗤”聲。

　　還沒進門，一股熱浪混合著金屬、煤炭、油脂和汗水的複雜氣味就湧了出來。

　　羅林推門而入。

　　內部空間比外面看起來更寬敞，更像是一個小型的作坊。

　　左側是一個幾乎佔據整面牆的、正熊熊燃燒的碩大熔爐，熾熱的火光將半個屋子映照得通紅。

　　右側是擺滿各種工具、半成品和金屬原料的雜亂工作臺和架子。

　　中央空地上，一個赤裸著上身、肌肉虯結如同老樹根、留著濃密紅色鬍鬚的矮壯身影，正揮舞著一柄幾乎和他等高的沉重鐵錘，狠狠砸在鐵砧上一塊燒得通紅的金屬胚料上。

　　每一錘落下，都迸濺起大蓬火星，發出震耳欲聾的巨響，整個地面彷彿都在隨之震顫。

　　那矮人全神貫注於手中的工作，對羅林二人的進入毫無反應。

　　他古銅色的皮膚上佈滿汗水和油汙，也密佈著陳舊的燒傷和劃痕，右眼戴著一枚用粗糙黃銅環固定的單片水晶鏡片，鏡片後的眼睛銳利如鷹。

　　羅林沒有出聲打擾，靜靜站在門口附近，觀察著矮人的鍛造過程。

　　那不僅僅是力量的展示，每一次錘擊的落點、角度、力度都蘊含著獨特的韻律，金屬胚料在他錘下如同有生命的泥胚，迅速改變著形狀，內部的結構似乎在錘擊中被不斷摺疊、壓實、純化。

　　艾莉則被熔爐旁架子上陳列的幾件完成品吸引了目光。

　　那並非尋常的刀劍甲冑，而是一些造型奇特的金屬構件、嵌合著複雜符文線條的護腕、甚至還有一個巴掌大小、結構精密、散發著微弱魔力波動的金屬蜘蛛殘骸。

　　與羅林之前遇到的維護者外形迥異，但那種冰冷的非人質感卻如出一轍。

　　約莫過了十幾分鍾，矮人終於完成了對那塊胚料的初步塑形，將其夾起，浸入旁邊一個盛滿漆黑粘稠液體的石槽中。

　　“嗤！”

　　濃密的白色蒸汽伴隨著刺鼻氣味騰起。

　　矮人這才將初步成型的金屬條夾出，放在一旁架子上冷卻，然後抓起搭在脖子上的髒汙毛巾，胡亂擦了把臉上的汗水，轉過身，那隻獨眼透過水晶鏡片，毫不客氣地上下打量著羅林和艾莉。

　　“生面孔。”矮人的聲音如同兩塊生鐵在摩擦，粗嘎沙啞，“買東西，修東西，還是找麻煩？布魯諾老爹現在心情一般，長話短說。”

　　“墨菲斯管理者建議我來找你。”羅林平靜地說，從懷中取出那幾塊暗沉金屬碎片，“看看這些，或許你能告訴我點什麼。”

　　聽到墨菲斯的名字，矮人布魯諾粗重的眉毛挑動了一下。他接過碎片，獨眼湊到鏡片前，粗糙的手指仔細摩挲著紋路，又拿起一把小巧的頂端鑲嵌著細碎藍寶石的放大鏡，對著碎片反覆觀察。

　　片刻後，他放下放大鏡，哼了一聲：“從哪個垃圾堆裡刨出來的？能量都快散光了，紋路也磨得差不多了。”

　　“但你認得出來，不是嗎？”羅林說。

　　布魯諾瞥了他一眼，走到工作臺旁，拿起一個刻滿了細密符文的黃銅圓盤，將一塊碎片放在圓盤中央。