作者：今日是周幾
“艾莉，”他喘息著說，“看到那片河床了嗎？那裡的石頭……比較圓滑。”
“去找幾根……結實點的枯枝，還有……韌性好的藤蔓。”
艾莉雖然不明白要做什麼，但還是依言去辦。
很快，她找來兩根手臂粗細、相對筆直的枯樹枝，還有幾根剝去了葉子的柔韌樹藤。
羅林指揮她用藤蔓將兩根樹枝並排綁在一起，中間留下足夠的空隙，又在樹枝前端橫著綁了一根短枝，做成一個簡陋的“A”字形支架。
“這是……拖架。”羅林解釋道，“把我放在上面，你拖著走……會省力很多，速度……也能快些。”
艾莉眼睛一亮，立刻動手。
在斷羽和藍羽的幫助下，兩人小心翼翼地將羅林挪到了這個簡陋的拖架上。
羅林半躺在兩根並排的樹枝中間，身體用剩餘的藤蔓簡單固定了一下，防止滑落。
艾莉抓住前端那根橫枝，試著拉動。
果然，雖然依舊沉重，但比攙扶著行走要省力得多，而且速度明顯提升。
“走！”羅林躺平身體，儘量減少顛簸帶來的痛苦。
拖架在佈滿鵝卵石的河床上發出“嘎吱嘎吱”的聲響，緩慢但堅定地向著霧氣山巒前進。
斷羽和藍羽在旁邊低飛，巴哈在前方探路。
有了拖架，行進效率大大提升。
雖然依舊很慢，但至少看到了希望。
日頭漸漸升高，荒原的溫度開始上升。
艾莉的汗水溼透了頭髮和衣服，手掌被粗糙的樹枝磨得通紅，但她一聲不吭，只是埋頭拉著拖架，不時根據羅林的指示調整方向，避開一些明顯的坑窪或障礙。
羅林躺在拖架上，大部分時間都閉著眼睛，全力咿D【靜塵星】修復傷勢，同時透過【靜塵星】的感知，監控著周圍環境。偶爾，他會出聲提醒艾莉：“左前方三十步，那塊大石頭後面，有東西……繞過去。”或者“停下，隱蔽，天空有東西飛過。”
每一次預警都準確無誤，讓他們避開了一些潛在的麻煩。
幾隻遊蕩的低階魔化鬣狗，一頭在遠處山丘上曬太陽的疑似鋼鬢野豬近親的巨型野豬，還有天空中偶爾掠過的翼展驚人的黑影。
艾莉對羅林的感知能力佩服得五體投地。
在這種重傷虛弱的狀態下，他依舊能如此清晰地洞察周圍環境，這份實力和警覺性，是她遠遠無法企及的。
中午時分，他們終於抵達了霧氣山巒的邊緣。
這裡的空氣明顯變得更加溼潤，風中帶著淡淡的說不清道不明的腐朽和甜膩混合的氣味。
腳下不再是焦黑的土地或碎石，而是鬆軟的、顏色深褐、夾雜著大量腐爛植物殘骸的泥土地。
稀疏的樹木開始出現，但這些樹木形態扭曲，枝葉呈現出不健康的灰綠色，樹皮上長滿了厚厚的苔毯途悺�
前方的霧氣不再是遠觀時的靜止帷幕，而是緩緩地流動著，如同活物。
能見度迅速下降，超過五十米外就看不清了。
“這裡……就是遺忘沼澤的外圍了。”羅林的聲音在霧氣中顯得有些縹緲，“放下我，休息一下。我們需要……做些準備才能進去。”
艾莉將拖架停在一處相對乾燥的裸露的岩石地面上，自己也累得一屁股坐下，大口喘氣。
羅林讓她從包裹裡取出幾種特定的藥材和礦物粉末，按照一定的比例混合，又加入了一些清水，調製成一種粘稠的、散發著刺鼻氣味的灰褐色藥膏。
“塗在裸露的皮膚上，尤其是口鼻附近。”羅林指揮著艾莉，自己也艱難地動手，將藥膏塗抹在臉上、手上，“沼澤的霧氣裡含有微弱的毒性和致幻孢子，這種藥膏能起到一定的隔絕和中和作用。”
“雖然不能完全免疫，但能大大減輕影響。”
艾莉依言塗抹，刺鼻的氣味讓她皺了皺鼻子，但毫不猶豫。
羅林又讓她用浸過特定藥水的布條矇住口鼻，只露出眼睛。他自己也做了同樣的處理。
“進去之後，跟緊我，不要亂摸亂碰任何植物或水窪。”
“注意腳下，有些地方看起來是實地，踩下去可能是深不見底的泥潭。聽我指揮。”羅林的聲音透過布條，顯得有些沉悶，但異常嚴肅，“這裡的危險，更多來自環境本身，防不勝防。”
艾莉用力點頭，將羅林的每一句話都牢牢記在心裡。
休息了約莫一刻鐘，補充了水分和一點食物。
羅林讓艾莉將拖架改進了一下，在兩根主枝底部橫著綁了幾根更粗的樹枝，增加與地面的接觸面積，防止陷入泥沼。
雖然會更重一些，但在沼澤邊緣相對堅實的地面上，還能應付。
第280章 危機四伏的環境
“走吧。”羅林重新躺上拖架。
艾莉深吸一口氣，拉起拖架，一步踏入了緩緩流動的灰白色霧氣之中。
能見度瞬間降到不足三十米。四周一片死寂，只有拖架磨擦地面和艾莉自己的呼吸聲、心跳聲。
扭曲的樹木如同張牙舞爪的鬼影，在霧氣中若隱若現。
空氣潮溼得彷彿能擰出水，那種腐朽甜膩的氣味即使隔著藥膏和布條，也能隱約聞到，讓人有些頭暈。
腳下的土地變得鬆軟泥濘，每一步都留下深深的腳印。
艾莉走得更加小心，全靠羅林在拖架上的指引，避開那些顏色特別深、或者有氣泡冒出的可疑地面。
斷羽和藍羽無法在這麼濃的霧氣中有效飛行，只能落在拖架兩側，跟著步行。
巴哈也降低了高度，在霧氣中穿梭偵察，它的視覺似乎不太受霧氣影響。
走了大約半個時辰，周圍的霧氣似乎變得更濃了，光線也越發昏暗，彷彿提前進入了黃昏。
溫度反而降低了一些，帶著一股陰冷的溼氣。
“停。”羅林忽然出聲。
艾莉立刻停下，緊張地環顧四周。
除了霧和扭曲的樹影，什麼也看不到。
“左前方……有東西過來了。”羅林的聲音壓得很低，“數量不少，速度不快……像是……蟲群？”
蟲群？
艾莉心頭一緊。
在沼澤裡遇到蟲群，想想都可怕。
羅林讓她將拖架拉到旁邊一棵格外粗壯、樹皮彷彿鱗片般開裂的歪脖樹下，儘量躲在樹幹後面。
很快，一陣密集的、令人頭皮發麻的“沙沙”聲從霧氣中傳來，越來越近。
透過稀薄的霧氣邊緣，艾莉看到了令人作嘔的一幕。
那是成百上千只拳頭大小、身體扁平、呈暗綠色、背上長滿噁心肉瘤和剛毛的多足蟲類！
它們擁擠在一起，如同蠕動的潮水，覆蓋了地面，正朝著他們這個方向緩慢但堅定地移動！
蟲群經過的地方，地面上那些低矮的植物和苔桃匀庋劭梢姷乃俣缺豢惺骋豢眨粝鹿舛d禿的泥地。
“腐沼食苔蟲，一階群居魔化生物，沒什麼攻擊性，但數量龐大，被它們纏上很麻煩，而且體表黏液帶有輕微的腐蝕和麻痺毒性。”羅林快速低聲解釋，“它們通常只吃特定的腐爛植物和苔蹋绻覀儞踉诼飞希蛘唧@擾了它們，也可能被攻擊。”
“別動，等它們過去。”
蟲群越來越近，那股混合了腐爛植物和蟲體分泌物的酸臭氣味撲面而來，即使隔著布條也讓人反胃。
艾莉屏住呼吸，緊緊靠著樹幹，一動不敢動。
腐沼食苔蟲組成的“潮水”漫過了他們剛才走過的路徑，淹沒了拖架留下的痕跡。
一些蟲子甚至爬到了他們藏身的樹幹上，但似乎對樹皮不感興趣，又慢吞吞地爬了下去。
蟲潮持續了將近五分鐘，才終於從他們身邊完全經過，消失在另一側的霧氣深處，只留下一地被啃噬乾淨的泥地和那股令人作嘔的氣味。
艾莉長長鬆了口氣，感覺後背都溼透了。
“繼續走。”羅林的聲音依舊平穩，“這種蟲群的出現，說明附近有它們喜歡的食物源，也可能意味著……有更危險的東西在附近活動，驅趕或吸引了它們。”
“保持警惕。”
艾莉點點頭，再次拉起拖架，更加小心地前進。
遺忘沼澤的第一天，就在這種壓抑、詭異和步步驚心中，緩緩拉開了序幕。
前方的霧氣深處，還不知隱藏著多少未知的危險和挑戰。
但至少，他們暫時擺脫了身後那些冰冷的機械追兵，踏入了一片即使是觀察者遺產的自動單位，恐怕也要三思而後行的複雜之地。
腐沼食苔蟲留下的酸臭氣味還在鼻尖縈繞，艾莉拉動拖架的動作更加謹慎。
腳下泥地深湶灰唬袝r踩下去能沒過腳踝，發出“噗嚒钡穆曧憽�
灰白的霧氣彷彿有生命般流動，纏繞著扭曲的樹木，遮蔽了大部分光線，讓時間感都變得模糊。
羅林躺在拖架上，大部分心神用於引導【靜塵星】緩慢修復內腑的震傷，小部分感知如同最細的蛛網，以自身為中心向周圍擴散，捕捉著霧氣中每一絲異常的能量流動和生命氣息。
這裡的環境能量異常混亂且惰性，帶著一種深沉的彷彿萬物都在緩慢腐爛衰亡的韻律。
對【靜塵星】來說，這種環境既是挑戰，需要更多的力量去沉澱和過濾雜質。
也是機遇，極致的混亂和衰亡，反過來更能襯托和磨礪沉澱與穩定的本質。
他手腕上的標記在進入沼澤後，就一直保持著沉寂，沒有絲毫異動。
看來，即使是觀察者遺產的高階單位，對這種能量極端紊亂、規則扭曲的區域也有所顧忌，或者其追蹤手段在這裡受到了嚴重干擾。
這算是個好訊息。
壞訊息是，沼澤本身的危險，絲毫不遜色於那些機械追兵。
“右轉，繞過那片水窪。”羅林忽然出聲，聲音透過布條有些發悶，“水色發黑，表面有彩色油膜，毒性不低。”
艾莉依言轉向，果然看到左前方不到十米處，有一個直徑約三、四米的黑色水窪，水面平靜得詭異，泛著彩虹般的油光。
她連忙拉著拖架從旁邊更堅實的泥地上繞了過去。
又走了約莫半個時辰，前方出現了一片相對開闊的沒有高大樹木的區域。
地面上長滿了低矮的、顏色紫黑的蕨類植物，空氣中那股甜膩的腐朽味更加濃郁。
羅林的眉頭卻微微皺起。“停下。”
艾莉立刻停住腳步，緊張地看向他。
“這片紫夜蕨……長勢太好了。”羅林的目光掃過那些顏色過於深邃、葉片肥厚得不正常的蕨類，“通常紫夜蕨只在特定濃度的腐殖質上生長，但這裡的……像是被過量催熟的。”
“地下可能有東西。”
他示意艾莉慢慢後退，同時自己從拖架上艱難地側身，用還能稍微活動的左手，從包裹邊緣摸出一小塊備用的低品質能量晶石碎片。
“退到那棵歪脖子樹後面。”羅林低聲說，然後將晶石碎片朝著那片紫夜蕨區域的中心，用力拋了出去！
晶石碎片劃出一道弧線，落在茂密的蕨叢中。
起初，沒有任何反應。
幾秒後。
啵！
一聲輕微得彷彿氣泡破裂的聲響。
緊接著，以晶石落點為中心，方圓五米內的紫夜蕨，忽然以肉眼可見的速度急速枯萎、塌陷下去！
彷彿下方的支撐瞬間被抽空！
一個直徑約兩米的邊緣光滑、深不見底的漆黑坑洞，赫然出現在原本茂密的蕨叢中央！
坑洞邊緣的泥土呈現一種不自然的灰白色，還在緩緩向下流淌。
而那塊低品質的能量晶石碎片，早已消失不見，連點渣都沒剩下。
艾莉倒吸一口涼氣，後怕不已。如果剛才貿然走進去……
“是噬能泥沼。”羅林的聲音帶著一絲凝重，“專門吞噬能量和富含生命力的物體。”
“紫夜蕨被催熟，就是因為吸收了泥沼逸散的駁雜生命能量。”
“一旦有更高濃度的能量源或活物踩上去，就會觸發塌陷。”
“掉進去，連骨頭都留不下。”
他示意艾莉從更遠處繞開這片區域。“記住這種特徵。顏色過於豔麗茂盛的植物，在沼澤裡往往不是好兆頭。”
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