作者：羲和豚豚
“你想要什麼？”蠍子問。
“黃金是基礎，晶核是門票。”
蠍子臉上的肌肉繃緊了。
“晶核不可能用來交易。”蠍子的聲音變得低沉沙啞，“那是覺醒者力量的來源，是據點存在的根基。”
“哦？”林墨的反應平淡至極。
“那是你們的問題，不是我的。”
話音剛落。
嘩啦——
那座由壓縮餅乾堆成的小山，在蠍子和他隊友的注視下，開始憑空消失。
不過兩三秒的功夫，那座小山就只剩下薄薄的一層底。
這個過程無聲無息，卻比任何槍炮的轟鳴都更具威懾力。
蠍子的後背瞬間被冷汗打溼。
他身後的陰影裡，傳來了武器被握緊的摩擦聲，還有幾道粗重了許多的呼吸。
威脅。
這是最赤裸，也最有效的威脅。
對方在用行動告訴他們，他能把這些物資拿出來，也就能隨時收回去。
交易的主動權，從始至終，都牢牢地攥在對方手裡。
“等等！”蠍子終於開口，聲音裡帶著一絲艱澀。
林墨的動作停了下來，那堆壓縮餅乾還剩下最後幾箱，孤零零地鋪在地上。
“想通了？”林墨問。
蠍子沉默了。
他腦中瘋狂地權衡著利弊。
用據點的戰略儲備去換取食物，這無異於飲鴆止渴。
可如果不換，光靠據點自己蒐集的那些變質食物，又能撐多久？
更何況，這個神秘店主的存在本身，就是一個巨大的變數。
一旦磐石據點拒絕交易，而其他勢力選擇接受，此消彼長之下，磐石的地位將岌岌可危。
“我們需要一個具體的兌換比例。”蠍子艱難地開口。
他放棄了討價還價的念頭，只求一個明確的規則。
林墨終於抬起頭，視線越過蠍子，看向他身後更遠處的黑暗。
“出來吧，躲著不累嗎？”
蠍子的身體猛地一僵。
黑暗中，一陣輕微的騷動後，走出了三個同樣全副武裝的男人。
他們是蠍子小隊的成員，一直潛伏在最隱蔽的狙擊點，負責策應和警戒。
可現在，他們卻被對方一口叫破了位置。
一種被徹底看穿的寒意，從四個人的腳底直衝天靈蓋。
“一百根金條，外加十枚晶核。”
林墨伸出一根手指，指向那堆幾乎沒怎麼動的礦泉水。
“可以換水。”
“至於餅乾，價格翻倍。”
蠍子的拳頭在身側死死攥緊。
這已經不是獅子大開口了，這簡直是在搶劫！
十枚晶核足夠讓一個剛覺醒的成員穩固能力，或者讓一個資深成員的實力略有精進。
這是磐石據點最核心的資源。
“我無法做主。”蠍子深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“我需要回去向首領彙報。”
“可以。”林墨無所謂地聳了聳肩，“我的門隨時開著，但我的耐心有限。”
他看了一眼蠍子放在地上的那根小黃魚。
心念一動，那根金條便消失不見。
“這根金條，就當是你們問路的費用了。”
蠍子的臉皮劇烈地抽搐了一下。
他什麼話也沒說，只是對林墨重重地點了下頭，然後帶著三個同樣臉色鐵青的隊員，迅速退入了黑暗之中。
他們來的時候悄無聲息，走的時候，卻帶著一股壓抑不住的狼狽。
小賣部前，再次恢復了寂靜。
林墨靠在櫃檯上，並沒有因為逼退了一個大型勢力而有任何情緒波動。
他很清楚，對方一定會回來。
因為他給出的，是對方無法拒絕的條件。
在絕對的生存壓力面前，所謂的根基和底線，都脆弱得不堪一擊。
第20章 跟我談經濟？我的話就是規矩！
蠍子一行人退入黑暗後，廣場上再次陷入了那種能吞噬一切聲音的死寂。
林墨沒有收回那兩座物資小山。
它們就那樣靜靜地堆在店門口，像兩座沉默的豐碑，對外面黑暗中每一個窺探的目光，進行著最殘酷的宣告。
宣告一個新時代的降臨。
林墨回到櫃檯後，拿起一塊乾淨的抹布，不緊不慢地擦拭著空無一物的櫃面。
灰塵本不存在。
他擦拭的，是舊世界的規則。
他的動作很輕，很穩，彷彿剛才那個憑一己之力，逼退一個大型據點精銳小隊的人，根本不是他。
這種極致的平靜，比任何囂張的姿態都更令人膽寒。
黑暗中，有幾道潛藏的影子在悄然後退。
他們是其他勢力的探子，完整目睹了磐石據點從試探到吃癟的全過程。
這個訊息，必須用最快的速度帶回去。
這片廢墟的天，要變了。
但，並非所有人都選擇了退走。
大概又過了十分鐘。
三個身影，從另一側的建築廢墟陰影中走了出來。
為首的，是一個戴著金絲眼鏡的中年男人。
他穿著一件漿洗得發白的襯衫，外面卻套著一件厚重的防彈背心，斯文與粗暴的結合，顯得異常不倫不類。
他手裡沒有武器，只是捧著一個老舊的平板電腦，彷彿那才是他的盾牌。
在他身後，跟著兩名手持突擊步槍的護衛，眼神警惕，肌肉緊繃。
“這位先生，晚上好。”
眼鏡男人在一條無形的線外停下，臉上擠出一個他自認為最和善、最充滿學者氣息的笑容。
“鄙人姓季，他們都叫我季教授，來自‘燈塔’庇護所。”
林墨停下了擦拭的動作，將抹布疊成整齊的方塊，放在一旁。
他沒有回應。
只是用一種審視的目光，靜靜地看著對方。
季教授被看得有些發毛，但還是推了推鼻樑上的眼鏡，繼續開口，聲音裡帶著一種理論家的自信。
“先生，我們觀察了您和磐石據點人員的交流。”
“恕我直言，您制定的交易規則，存在一些根本性的問題。”
“從經濟學的角度來看，這種竭澤而漁的掠奪模式，是無法長久維繫的。晶核是據點存在的基石，是超凡者力量的源泉。一旦大量流失，必然導致整個倖存者體系的崩潰。”
“屆時，您的商品再好，又能賣給誰呢？”
他侃侃而談，語氣充滿了理性的分析，彷彿他不是來乞食的求生者，而是在進行一場文明世界的高階學術研討。
“先生，我們燈塔庇護所，擁有最頂尖的技術人員和戰前資料庫。我們可以合作，建立一個更穩定、更科學、更互惠互利的全新體系，而不是這種……”
林墨終於有了反應。
他抬起了手，遙遙對準那堆礦泉水。
季教授的聲音，戛然而止。
他眼睜睜地看著，最頂上的一箱水就那麼憑空消失了。
“現在，”林墨的聲音平淡無波，卻像驚雷在每個人耳邊炸響，“剩下的更值錢了。”
季教授臉上的笑容，徹底僵住了。
他準備的理論說辭，在這一刻，被堵得一個字也說不出來。
對方根本不在乎什麼體系，什麼未來，什麼經濟學。
他在用最不講道理的方式告訴所有人——
定價權，只在他手裡。
規則，由他定義。
“先生，您……”
季教授還想做最後的爭取，他的嘴唇在顫抖。
林墨甚至懶得看他，只是又抬了抬手。
第二箱礦泉水，消失。
冷汗，瞬間從季教授的額頭滲出，順著他鏡框的邊緣滑落。
就在這令人窒息的對峙中。
嗒、嗒、嗒……
一陣清脆規律的高跟鞋聲，再次響起。
夜鶯那道火紅色的身影，如一團暗夜中燃燒的烈焰，從街角不緊不慢地走了出來。
她甚至沒有看一眼如臨大敵的季教授三人，目光自始至終都落在小賣部裡的那個男人身上。
夜鶯走到了那條無形的界線前，從腰間一個精緻的小皮袋裡，摸出了一樣東西。
一枚晶核。
閃爍著幽藍色光芒，其蘊含的能量波動，遠超之前虎哥拿出的那些。
屈指一彈。
那枚晶核在夜空中劃出一道精準而優美的拋物線，越過界線，不偏不倚，穩穩地落在了林墨面前的櫃檯上。
叮。
一聲輕響，卻像重錘敲在季教授的心上。
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