作者：十年一键
馬修聞言一愣：
“您和這鞭子的前主人也共度過美好的歲月？一個女性死靈法師？”
老法隆挑了挑眉毛：
“我看上去像那種飢不擇食的人嗎？”
馬修趕忙搖頭。
“我和烏蘇爾只是好友的關係，當然，她年輕的時候可能的確對我有些情誼，可那時我眼界尚高，整天看着的不是某個小國的公主便是哪個有錢的貴婦，寧願花大價錢找魅魔消遣幾晚也不樂意多看乾巴巴的死靈法師一眼，可事實證明，我真是大錯特錯。”
說到這裏。
老法隆自嘲一笑：“從煉獄歸來以後，我的容貌一度毀於一旦，那些膚湹呐思娂婋x我而去，只有烏蘇爾主動找到了我，她費了很大的勁替我治好了臉上的傷，然後在某一天悄無聲息地離去了。”
馬修疑惑道：
“後來呢？”
“後來？沒有後來了。孩子，在你年輕的時候總以爲許多故事都是來日方長，錯過的人總有機會相逢，可現實裏更多的故事都是無疾而終。”
老法隆眼底埋着湝的哀傷：
“當時我忙着處理傷兵們的事情，後來又遇到了滾石鎮的礦業大爆發……等我終於能從忙碌中抽出身來時，烏蘇爾已經因爲一次實驗失誤導致負能量過度腐蝕了大腦，她的神智變得很不清醒，我上門找她的時候她甚至認不出我來了。”
“我去了她居住的沼澤兩次，第一次被她趕了出來，第二次她倒是清醒了，可惜卻是迴光返照。臨終時她把其他東西都留給了那兩個平日裏總被她打罵的學徒，唯獨把這支鞭子留給了我。”
“起初我以爲她是想抽我兩下，後來我才明白，這根鞭子是她耗盡畢生心血製造的魔法道具，裏面蘊含着她對死靈召喚術的全部理解。她大概是認爲那兩個天賦不佳的學徒不足以發揮出它的價值，便委託給我爲它找個好下家。”
老法隆一口氣說完這些。
他的目光在鞭子上停留了好幾秒，然後挪開目光，用恭喜的語氣說道：
“現在，它是你的了。”
馬修聞言深吸一口氣，然後攥緊了那長鞭：
“我不會令它蒙羞的。”
老法隆點點頭：
“正該如此。”
二人沉默了一會。
旁邊的阿兵眼巴巴地看着馬修收起「烏蘇爾的呵斥」，魂火裏的豔羨幾乎要化爲實質跳出來了。
馬修見狀，也只得嘆一口氣：
“至於螢火和皎月，我想我只能選擇租賃。”
相比購買。
租賃無疑是成本更昂貴的抉擇。
可馬修也沒辦法。
他手頭的現金流不足以支撐一次性的買斷。
而值此風雨欲來之際。
他又的確需要這兩把短刀來增強阿兵的戰力。
權衡之下只能拿那張剛到手還沒焐熱的地契出來做抵押物了。
一通手續過後。
馬修疲憊地走出了老兵互助會的矮樓。
在他身後。
阿兵開着暗夜斗篷，魂火搖曳不定。
老法隆同樣面帶笑容：
“下次如果需要其他兵器，也歡迎來找我，我的武器庫裏存着南來北往各種職業的利器，多半不會令你失望的。”
馬修苦笑一聲，沒有應答。
老法隆忽然又道：
“對了，如果伱能找到治癒或者緩解蝮蛇毒素的更好辦法，我可以直接把這對短刀送給你，甚至可以再給你挑一件品質上佳的武器。”
蝮蛇毒素嗎？
馬修回憶起那羣在二樓房間裏吞雲吐霧、呻吟不斷的老兵們。
然後用力地點了點頭：
“我試試。”
……
離開老兵互助會。
馬修特意又去了一趟手藝人區的商店。
購買了十把結實的鐵鍬。
而後他腳步輕快地回到了橡樹林裏，開始了今日的種樹征程。
傍晚。
今日種樹指標如期完成。
用過一頓簡單的晚餐後便是馬不停蹄的冥想和法術學習。
不知不覺中。
月亮已掛上枝頭。
木屋裏。
馬修伸了個懶腰，起身扛起裝着鐵鍬的麻袋就往外面空地上走。
他一路走到「殭屍宿舍」跟前，將五頭銀月殭屍喚出來後，又將一把把鐵鍬丟在了他們面前。
“拿起來，這是你們的武器。”
馬修試着給殭屍們下令。
這個過程並不容易。
千萬別高估普通不死生物的智力和使用工具的能力。
指揮它們適應鐵鍬這種複雜程度的工具可比你親自上手學會開挖掘機要困難的多。
好在馬修極有耐心。
他就像幼兒園裏的工作人員一般，手把手地給小殭屍們上課，花了接近一小時的時間，他才教會了殭屍們鐵鍬正確的握姿。
“呼！”
馬修擦了擦汗。
這個過程很是艱難，但已足夠令他驚喜。
“殭屍有肉，到底不一樣！”
他試着調度其中一具殭屍去空地上挖坑。
後者湝地試了幾下。
沒多久。
一個不算規整的坑洞便出現在馬修面前。
“通過！”
馬修心滿意足地笑了。
這就是殭屍相對於骷髏的優越性了。
更接近人類的手掌結構意味着他們能更容易掌握生前時可以輕鬆掌握的工具。
骷髏就不行。
骷髏可以拿刀砍，拿小圓盾砸。
但它們的手沒辦法長期穩穩地握住兵器或工具。
可能挖着挖着手骨就掉了。
這也是馬修一直沒有讓不死生物參與到自己的工作中來的重要原因。
而現在不同了。
他可以指揮銀月殭屍們來挖坑，這能大大提高種樹的效率。
“以後可以更加專注在選址、移植以及維護方面了。”
馬修拉着殭屍們一路往西北邊趕去。
很快的。
月夜下的荒地上。
便多了一羣不眠不休、辛勤勞作的身影。
……
“我從未設想過，殭屍們還能幹這活。”
伊萊無聲出現。
他神情複雜地看着吭哧吭哧揮舞鐵鍬的殭屍們：
“他們看上去一點也不像邪惡生物，更像是一羣農民。”
馬修微笑道：
“不死生物本來就沒有邪惡之說，只是對於其他生命形態來說，他們的存在過於另類，所以會引起人們下意識的恐慌和排斥。”
伊萊皺了皺眉。
他顯然不認可馬修的說法。
但他也沒有開駁斥，而是主動轉移話題道：
“這幾天看似風平浪靜，但邪惡並未遠離，我能感知到他們的存在。”
“枯萎者們？”
馬修的表情嚴肅了起來。
伊萊用力地點了點頭：
“他們真的很狡猾，也很有耐心，一直在暗處觀望，這給我的感覺很不好。或許我們得試着改變策略，一味地等待他們出手實在太被動了。”
馬修沉吟道：
“如果想要引蛇出洞，我們需要做更多的準備。”
伊萊自信地說：
“只有他們敢冒頭，就絕不會是我的對手，至於準備，你這幾天不是做了很多麼？那座小木屋外遍地都是法術陷阱，我都差點踩上去過。”
馬修攤了攤手：
“那些只是警戒法術，很難說能派上大用處，重要的是，一旦我們選擇引誘他們，就必須要將他們全數殲滅。”
伊萊鬆了鬆筋骨：
“我已經準備好了。”
馬修這幾天其實也在思考這個問題。
眼下既然伊萊戰意洶湧。
他思索了一會兒便也同意了：
“這樣，我們今晚先躲到月朧林地裏去，我會叮囑好橡樹妖精們負責通風報信，倘若枯萎者們有異動，我們便第一時間殺回來。
你先去那邊等我，我讓艾拉給你開門。”
伊萊同意了。
不多時。
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