作者：瓶中影
就在幾個月前，他纔剛剛宣告傷愈，並且通過珍貴的“保護排名”規則和賽事外卡艱難地重返了巡迴賽的舞臺。
他這次來參加美網，本來的目標卑微且現實：利用自己的保護排名混進正賽，希望能抽到一個籤吆命c的對手。哪怕是個稍微弱一點的種子選手也好，只要能憑藉自己的發球轟下第一輪，拿到第二輪的高昂獎金，順便賺點積分提升一下排名，他也就心滿意足，可以安心地去參加即將到來的紐約時裝週了。
可是！結果呢？！
奧佩爾卡盯着屏幕上那個【[1]江曜白】的名字，只覺得一股荒謬的黑色幽默砸在了他的腦門上。
“What the fk is this？！”
奧佩爾卡痛苦地用雙手捂住了自己的臉，從指縫裏發出了一聲絕望的哀嚎。
他一個剛剛傷愈復出、還在找比賽狀態的保護排名老弱病殘！第一輪就讓他去打世界第一？
去打那個剛剛在法網、溫網和奧邥习阉腥巳继炅�6-0光頭的東方惡魔？！
這到底是什麼意思？！
美網組委會的抽籤系統是出Bug了嗎？還是說這根本就是有人在暗箱操作？！
如果是暗箱操作，那他們圖什麼？圖他死得不夠快嗎？
奧佩爾卡強忍着想要把手機摔碎的衝動，手指向下滑動，點開了第二天的詳細賽程時間。
【12:00 PM，阿瑟·阿什中心球場】
看到這個時間，奧佩爾卡再次崩潰了。
他立刻切出頁面，打開了iPhone自帶的天氣預報軟件，定位紐約法拉盛。
【8月26日：晴，中午12點氣溫34℃（93℉），體感溫度38℃。風速：0 mph（無風）。紫外線指數：極高（Extreme）。高溫紅色預警。】
“Shit！Shit！Shit！！！”
奧佩爾卡猛地從牀上站了起來，2米11的巨大身軀在酒店狹窄的房間裏顯得像一頭髮狂的北極熊。他在地毯上煩躁地來回走動，嘴裏瘋狂地爆着粗口。
正午十二點！無風！烈日直射！高溫預警！
對於他這種身高體重龐大、體能消耗本來就遠超常人的大個子球員來說，高溫和暴曬簡直就是最致命的毒藥！在那種環境下打球，他的體能儲備最多隻能支撐一盤半。如果再面對江曜白那種能把人左右調動到吐血的極致防守反擊，他毫不懷疑，自己絕對會成爲美網歷史上第一個在場上因爲熱射病而休克的球員。
而這還不是最讓他感到絕望的。
真正讓他感到整個世界都在惡意針對他的，是前幾天ITF發佈的那個強制使用“特製重球”的狗屁規定！
“他們是不是有病啊？！”
奧佩爾卡一想到那顆該死的重球，手腕那曾經動過手術的刀口處就彷彿傳來了一陣隱隱的作痛。
早在兩三年前，奧佩爾卡就曾是ATP巡迴賽裏最激烈抗議官方頻繁更換沉重網球的帶頭大哥之一。他曾經在推特上不止一次地公開炮轟過：“越來越重的網球，是對球員手腕和關節的變相謿ⅲ∷鼏说袅宋覀儼l球的力量，卻增加了我們接球時的關節負荷！”
結果，他好不容易熬過了手腕手術艱難復出，ITF那幫腦殘官僚不僅沒有減輕球的重量，反而搞出了一個更加離譜的加強版特製重球！
這也就罷了，更讓他感到欲哭無淚的，是這幾天他在外圍場地訓練時發現的一個驚天噩耗。
“這該死的賽委會根本就不講武德！法拉盛那可是號稱全美最快的硬地啊！他們居然在塗料裏暗中摻了特級粗粒石英砂！現在的場地摩擦力大得像個泥潭，球速硬生生被降了百分之三十！”
奧佩爾卡一拳砸在酒店的牆壁上，震得牆上的掛畫都晃了晃。
在這一刻，這位2米11的米國巨人已經陷入了一種可悲的受害者妄想症之中。
他根本沒有想到，或者說他根本不敢去想，賽委會和ITF搞出這麼多陰損的招數，甚至不惜把他當成“炮灰”推到日場第一場，其實是爲了去狙擊他對面的那個東方魔王，試圖利用他的發球去打破那個零封神話。
在奧佩爾卡現在的視角里，他只感覺到，整個世界……以及整個網球管理機構，所有人都在惡意地針對他！
不然怎麼解釋這一切？！
不然爲什麼偏偏是自己？
奧佩爾卡悲憤地在心裏吶喊。
“我*媽惹法克的年中剛宣告復出，ITF立刻就發了個什麼特製重球，專門剋制我的發球和手腕；賽委會還暗改場地，把我的發球優勢徹底抹殺；等好不容易熬到了大滿貫正賽，嘿，第一輪直接讓我去撞一號種子！還把我扔進了中午十二點的大烤箱裏！”
“我特麼就是個拿着保護排名的傷病號啊！我到底做錯了什麼？你們至於這麼趕盡殺絕嗎？！”
此時此刻的萊利·奧佩爾卡就像是一個被命邿o情捉弄的倒黴蛋，眼角甚至因爲極度的委屈而泛起了一絲淚光。他已經徹底放棄了抵抗，只求明天能在那個烤箱裏四肢健全地活着走下賽場。
……
時間猶如白駒過隙，在這種緊張、焦慮、或者風輕雲淡的各種情緒交織中，日子悄然滑過。
轉眼間，日曆翻到了8月26日，2024年美網公開賽第一比賽日。
上午九點三十分，一輛黑色的官方指定用車平穩地駛入了USTA比莉·簡·金國家網球中心的球員專屬通道。
車門打開，江曜白身穿一套純黑色的贊助商定製訓練服，揹着那巨大的球包，在一薪叹殘F隊的簇擁下步伐從容地走下了車。
經過這幾天在紐約的調整，以及在系統虛擬空間裏不知道多少次的加練，江曜白現在的狀態簡直好得讓人感到害怕。他不僅沒受時差影響，更是在模擬對抗中完全喫透了那顆該死的特製重球和加沙場地的物理反饋。
此刻的他面色紅潤，眼神清亮銳利，渾身上下散發着一股猶如出鞘利劍般的神采奕奕。
剛一踏出車廂，一股彷彿實質般的悶熱熱浪便猶如一堵無形的牆壁般撲面而來。
“這天氣，還真夠熱的啊。”
江曜白微微眯起眼睛，抬頭看了一眼上方那猶如一顆巨大火球般懸掛在紐約天空的太陽，感受着地表升騰而起的滾燙氣流，輕聲感嘆了一句。
不過，對於這種高溫，他並沒有感到任何的畏懼。自從他踏入職業網壇以來，也沒少碰到這種極端的高溫天氣。
確實，在室外溫度逼近三十五度、地表溫度突破五十度的環境下打球，人體水分和電解質的流失速度非常恐怖，對於體能的消耗幾乎是成倍增加的。對於普通球員來說，這絕對是致命的折磨。
還好他有積分，不管虛脫成什麼樣都可以賽後修復。
江曜白的要求不高，只要打完一場比賽積分別虧本就成。
在安保的護送下，他徑直走進了球員專屬的更衣室和休息區。
而就在相隔不遠的另一間休息室內，萊利·奧佩爾卡正坐在長椅上，機械地在自己曾經動過手術的手腕上纏繞着厚厚的白色肌貼。他那張原本就留着大鬍子的臉龐此刻顯得格外憔悴。
休息室的門被推開，幾個同樣在今天有比賽的米國本土選手走了進來。
目前米國男網的希望之星，以炸裂的發球和張揚性格著稱的本·謝爾頓以及弗朗西斯·蒂亞福看到坐在角落裏渾身散發着喪氣的奧佩爾卡，紛紛走了過去。
他們互相之間在巡迴賽裏早就非常熟悉，而且作爲本土球員，私交也不錯。
“嘿，萊利，哥們兒，你看起來怎麼像一頭連續熬了三個通宵的棕熊？”謝爾頓拍了拍奧佩爾卡的肩膀，打了個招呼。
奧佩爾卡抬起眼皮看了他一眼，嘴角扯出一個比哭還難看的苦笑：“本，如果你在復出的第一場大滿貫比賽，就被安排在中午十二點的大烤箱裏去跟那個來自東方的外星人打比賽，你現在的表情絕對不會比我好看到哪裏去。”
聽到這話，謝爾頓和蒂亞福臉上的笑容瞬間凝固了。
他們當然知道籤表。事實上，整個米國網球圈，甚至整個ATP更衣室現在都在用一種同情甚至是緬懷的目光看待奧佩爾卡。
謝爾頓收起了嬉皮笑臉，眼神中充滿了深深的同情，他一屁股坐在奧佩爾卡身邊，嘆了口氣：“兄弟，我懂你。我也看過那傢伙在溫網和奧邥系谋荣愪浵瘢歉揪筒皇侨嗽诖蚯颉６椅疫�聽說，賽委會爲了限制他，把阿瑟·阿什球場弄得像沙坑一樣慢。”
“是啊。”蒂亞福也在一旁附和，心有餘悸地說道，“那種又重又慢的球，加上他的那種變態預判，我們的發球優勢幾乎被削弱了一半。萊利，等會兒上場了，千萬別跟他硬拼底線，保護好你的手腕和膝蓋纔是最重要的。輸給他不丟人，大家都懂的。”
面對同胞們的安慰和同情，奧佩爾卡只能再次報以滿臉的苦笑。
“我當然知道輸給他不丟人。我甚至都不奢望能從他手裏拿下一盤，我只希望……”奧佩爾卡仰起頭，看着休息室的天花板，語氣中透着一股深深的卑微，“我只希望……只要能保住一個發球局，不至於被剃三個6-0的禿子，體體面面地結束這次美網之旅，我就謝天謝地了。”
謝爾頓和蒂亞福對視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲無奈和悲涼。
曾幾何時，米國的大炮型球員在法拉盛的快速硬地上，那是何等的意氣風發。而現在，面對那個不講道理的東方大魔王，他們本土最高的發球機器，竟然只能在更衣室裏祈蹲约翰灰數锰y看。
這簡直是一個時代的悲哀。
……
上午十一點三十分。
距離日場第一場比賽開始還剩下最後的半個小時。
江曜白在專屬訓練室裏進行了十五分鐘賽前激活熱身。
他覺得日場第一場的這個時間安排還行。沒有拖泥帶水的等待，沒有因爲前場比賽陷入漫長拉鋸而導致的枯坐。到了點，熱身，上場，揮拍，殺人。一切都像是被精確設定的程序一樣，完美地契合着他的節奏。
“Boss，時間差不多了，賽會工作人員在通道口等您了。”馬克看了看手錶，提醒道。
江曜白點了點頭，穿上美網戰袍，背起球包，走出了休息室。
而在阿瑟·阿什球場外，儘管此時頭頂的烈日已經將空氣烤得有些扭曲，但龐大的國家網球中心內依然是人山人海，喧囂震天。
今天來到現場的觀袛盗矿@人。在北美，和歐洲一樣有着龐大的華人華僑羣體和亞裔移民。尤其是現在正值八月底，各大高校的留學生們還處在暑假的最後狂歡期間。
這羣朝氣蓬勃的年輕人成羣結隊地乘坐航班飛來，就是爲了追隨江曜白的腳步。
他們手裏舉着巨大的五星紅旗，臉上貼着江曜白的卡通貼紙，手裏舉着用中英文雙語寫着的標語牌。
【“ITF改規則也沒用！大魔王重力碾壓！”】
【“管你什麼特製重球，統統給我6-0拿下！”】
【“賽委會算個屁！白哥給我殺！”】
這羣年輕的球迷纔不管什麼網球收視率的滑坡，也不在乎什麼比賽懸念的流失。在他們眼裏，競技體育就是成王敗寇，就是實力的差距！他們就是要看江曜白在面對賽委會種種針對和小動作下依然能夠高高在上、毫不留情地用一個個6-0把那些西方制定的規則和驕傲踩在腳底下瘋狂摩擦！
十二點整。
法拉盛的陽光猶如利劍般刺下，阿瑟·阿什球場內，兩萬三千個座位座無虛席。
“女士們先生們！接下來，讓我們歡迎——”
隨着現場DJ高亢的宣佈聲，連接着球員休息室的陰暗通道大門緩緩向兩側拉開。
刺眼的陽光瞬間湧入通道。
江曜白揹着球包，身穿戰袍，猶如一位從深淵中走出的死神，逆着刺眼的陽光，邁着堅定而冷酷的步伐走出了通道。
當他的身影出現在球場上的那一刻，整個阿瑟·阿什球場彷彿被引爆了一顆炸彈！全場數萬名觀校貏e是那些佔據了幾乎半壁江山的華人球迷爆發出了一陣猶如山崩海嘯般的歡呼！
“江曜白！江曜白！江曜白！！！”
聲浪直衝雲霄，甚至連地面的深藍色硬地都在這股狂熱的音浪下微微顫抖。
江曜白走到自己的休息椅旁，放下球包，抬頭看了一眼那刺眼的陽光。
確實很刺眼，但他眼底的戰意卻比陽光還要熾熱。
緊接着，萊利·奧佩爾卡也走出了通道。
相比於江曜白那山呼海嘯般的待遇，這位米國本土選手的出場伴隨的掌聲就顯得有些稀稀拉拉了。他那龐大的身軀在陽光下拖出了一道長長的陰影。低着頭，眼神中透着一股複雜的苦澀，彷彿他不是來打比賽的，而是來服刑的。
雙方在各自的休息椅上簡單整理了一下裝備，隨後走向了球網中央，準備進行賽前的挑邊儀式。
執法本場比賽的是ATP著名的金牌主裁穆罕默德·拉雅尼。
拉雅尼看着面前這位身高超過兩米的巨人，又看了一眼旁邊的江曜白。
“江，你來猜硬幣。”拉雅尼拿出一枚特製的挑邊硬幣。
“正面。”江曜白淡淡地說道。
拉雅尼將硬幣高高拋起，硬幣在正午的陽光下閃爍着金光，隨後落在了深藍色的硬地上。
“正面。江，你贏了。你的選擇是？”
江曜白毫不猶豫地回答：“我先發球。”
聽到這句話，站在對面的奧佩爾卡心裏最後一絲僥倖也徹底灰飛煙滅了。
他那張大鬍子臉上寫滿了比苦瓜還要苦的淒涼。
“果然，連老天都不幫我。這怪物連猜硬幣都帶着掛！”
奧佩爾卡在心裏絕望地哀嘆着。如果他能先發球，或許還能趁着體能最充沛、江曜白還沒完全進入狀態的時候拼死轟出幾個ACE球，保住第一局。
但是現在，江曜白先發。
奧佩爾卡用腳趾頭都能想得到接下來會發生什麼血腥的慘案。
“……隨它去吧。早死早超生，打完這場我就訂機票去米蘭看秀。”
贏是不可能贏了，唯一的希望也就是看看能不能混個自己的發球局了。
奧佩爾卡基本放棄了治療，他嘆了一口氣，轉過身走向了底線，開始準備賽前那對他來說已經沒有太大意義的五分鐘熱身。
而江曜白則接過了場邊球童遞來的特製重球，活動了一下手腕。
好戲，開場了。
第521章 接發起飛，煎熬的賽委會
正午十二點的阿瑟·阿什球場宛如一口懸在曼哈頓上空正被熊熊烈火猛烈炙烤的巨型深藍坩堝。
頭頂那輪白熾刺目的烈日沒有半點雲層遮擋，垂直傾瀉而下的紫外線如同一柄柄滾燙的鋼針，紮在每一寸裸露的皮膚上。空氣粘稠、滯澀，帶着一種讓人喉頭乾裂的橡膠與丙烯酸焦糊味。深藍色的內場硬地表面由於吸收了過量的熱輻射，正升騰起肉眼可見的水波紋狀熱浪，甚至連幾十米開外底線對面的擋板文字在熱氣折射下都泛着微微扭曲的虛影。
拉雅尼端坐在高聳的裁判椅上，抹了一把額頭上順着防曬霜滑落的汗珠，深吸一口氣，按下了身前的廣播通話器。