作者：河邊的樹妖
商人們臉上的表情從難以置信變為驚慌失措。
教會撤離，意味著晨曦教堂的庇護法陣將停止咿D。這在如今的北境意味著什麼，不言而喻。
有人直奔倉庫，準備搶在局勢徹底失控之前將資產轉移到南方。
同時，城內的各大貴族也都立刻召集家族會議。
有人開始聯絡南方的親戚。
冰湖城霍克家族的離去已經是一個訊號，而如今教會的撤離，則是一個更加明確的宣告。
他們不知道局勢為何會發展成這樣，但他們知道，到了做出抉擇的時候了。
沒過多久，這股震動已經蔓延到了城中的每一個角落。
酒館中擠滿了議論紛紛的平民。
有人在大聲爭論著要不要跟著走，有人在低聲咒罵著教會的無情，還有人沉默地喝著悶酒，有人目光閃爍……
……
第238章 前往教堂！阿莉雅的信！
金焰城堡，書房。
羅溫站在窗邊，拿著一封剛剛由教堂修士送來的信件。
拆開後，信紙上的字跡工整。
上面告知了教會的決議——
教會決定在一週後正式關閉基諾城教堂，所有神職人員隨隊南撤。
信箋的末尾還附上了一句話：
主教請伯爵大人前往教堂一敘。
羅溫放下信紙，沉默了片刻。
意料之中的事。
只是比他預想的來得早了些。
他將信紙摺好，走出書房。
……
晨曦大教堂。
羅溫應邀而來。
一位年輕的修女領著他穿過側廊，到了教堂後方一間僻靜的靜室門前。
修女輕輕敲了敲門，然後推開門，側身讓他進去。
靜室不大，佈置簡潔。
裡面擺放著兩張相對而置的椅子，中間隔著一張小圓桌。
柯爾主教坐在其中一張椅子上。
羅溫進門後，掃視了一圈，然後走到柯爾主教對面坐下。
兩人都沒有立刻說話。
沉默在靜室中蔓延開來。
片刻後，羅溫先開口了。
他的聲音不高，帶著一種感慨：
“何至於此？”
柯爾主教聞言，沒有直接回答。
他端起桌上的茶杯，輕輕抿了一口，才緩緩開口：
“伯爵大人對紅月有多少了解？”
羅溫想了想，答道：
“略有所聞。如今北境的混亂與動盪，似乎都與祂有關。”
柯爾主教微微點了點頭：
“那麼伯爵大人應該知道，晨曦與紅月，並不相融。”
“這是兩種截然不同的本源規則，如同光明與黑暗，秩序與混沌。”
“它們可以共存於同一片天空下，卻無法共存於同一片信力之中。”
羅溫微微皺眉，有些不解道：
“這又有什麼關係？信徒們仍然信仰晨曦，仍然向晨曦祈丁！�
柯爾主教默然了片刻，然後輕輕嘆了口氣：“當紅月逐漸復甦，祂的力量就會如同潮水般瀰漫開來，浸潤到這片土地的每一個角落。”
“每一個人，無論他是否願意，都會不可避免地受到紅月力量的侵染。”
“北地信徒的信力，已經被紅月力量滲透了。”
“那樣的信力，不再適合晨曦。”
羅溫的眉頭皺得更緊了：
“為什麼會這樣？信徒們並沒有改信紅月，他們依然虔盏叵虺筷仄矶。為什麼他們的信力會被汙染？”
柯爾主教沒有直接回答他的問題。
他沉默了片刻，然後忽然問了一個看似毫不相干的問題：“伯爵大人，你認為神應該有求必應嗎？”
羅溫聞言，微微一怔，隨即皺起了眉頭，沒有回答。
這不是廢話嗎？
神怎麼可能有求必應。
如果神真的有求必應，那世界上就不會有痛苦、殘缺、絕望、悲劇……
如果神真的有求必應，那還要教會做什麼？還要聖殿騎士團做什麼？每個人在家裡祈毒秃昧恕�
柯爾主教看著他那副表情，彷彿讀懂了他心中的想法。
他沒有繼續追問，而是道：
“猩紅之主，祂有求必應。只要獻上合適的祭品。”
羅溫聞言，瞳孔驟然收縮。
不知為何，一股莫名的寒意在他心頭炸開，讓他不由自主地坐直了身體。
他好像明白什麼了。
這必然涉及到某種更深層次的神系規則，一種他之前從未接觸過的、關於信仰與回應之間的本質差異。
他張嘴，想要追問其中的區別。
但柯爾主教已經擺了擺手，顯然不準備繼續這個話題了。
他取出一封信，遞了過來。
信封上沒有任何署名或標記，只是有一個純白的火焰標記。
“伯爵大人，這是溫莎祭司委託我轉交給你的信。”
羅溫聞言，壓下心中那股想要追問的衝動，伸手接過了那封信。
他拆開火漆，抽出信紙，目光快速掃過上面的內容。
信很短，字跡清秀而簡潔，帶著一種屬於阿莉雅特有的清冷風格。
大意是說，北方的局勢將會變得非常危險，建議他儘快南渡。
如果決定南渡，可以與教會的撤離隊伍同行，她會讓人沿途照應。
羅溫看完，默然。
他當然不可能南渡。
他不可能去南方當一個寄人籬下的失地貴族。
柯爾主教看著他沉默的表情，已經讀出了他的選擇。
他沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭：
“既然伯爵大人已經做出了決定，那麼，願晨曦的餘暉還能照亮你前行的道路。”
羅溫站起身，將那封信收入懷中，向柯爾主教微微頷首致意，然後轉身走出了靜室。
他的腳步聲在空曠的走廊中迴盪，漸漸遠去，消失在教堂門外的暮色中。
……
一週後，北境大大小小的教堂全部開始向南方撤離。
各地長長的車隊沿著官道向南行進，沒有不長眼的人敢去打擾。
沿途的城市和村鎮中，有人站在路邊默默注視著這支離去的隊伍，有人跪在地上畫著聖徽祈求庇佑，還有人抱著包袱匆匆追上車隊，想要跟隨教會一起南下。
秩序，開始崩塌！
……
神聖歷1852年，秋。
帝都，瑟蘭城。
晨曦大教堂前的廣場上，一隊隊從北境撤回的神職人員陸續抵達。
阿莉雅站在教堂側門的一根大理石立柱旁，目光穿過廣場上熙熙攘攘的人群，落在那些陸續歸來的隊伍上。
她的表情看起來很平靜，但那雙美眸深處，卻有波瀾在輕輕湧動。
她收到了柯爾主教的回信，也知道了羅溫的決定。
他拒絕了她的提議。
說實話，她並不算意外。
她輕輕嘆了口氣，收回目光，轉身向著溫莎莊園的方向走去。
街道兩側的梧桐樹枝葉在灰白色的天空中勾勒出稀疏的線條。
她的腳步聲在落葉覆蓋的石板路上發出沙沙的輕響。
回到莊園，她先去看了孩子們。
育嬰室中，三隻搖籃並排擺。
梅拉妮、達裡安、傑西卡三個孩子都由奶媽照料。
她推門進入時，三個孩子的目光幾乎同時轉了過來。
梅拉妮最先認出了她。
小嘴咧開，露出粉嫩的牙床，發出一串含糊不清的咿呀聲。
達裡安則安靜一些，只是睜大眼睛看著她，小手從襁褓中伸出來，在空中胡亂地抓了抓。
傑西卡則打了個小小的哈欠，然後又眯起眼睛，一副昏昏欲睡的模樣。
阿莉雅走到搖籃邊，看了看，然後伸出手指，碰了碰梅拉妮的小手。
梅拉妮立刻抓住了她的手指。
她又伸出另一隻手，輕輕撫了撫達裡安柔軟的髮頂，小傢伙微微眯起眼睛，彷彿很享受。
她又看向已經閉上眼睛開始打盹的傑西卡，嘴角浮起一抹莫名的笑意。
這時，邊上的奶媽道：“小姐，三位小主人都很好。”
“梅拉妮小姐今天上午喝了滿滿一瓶奶，精神得很，達裡安少爺睡得比昨日安穩多了，中間只醒了一次。”
“傑西卡小姐……嗯，除了吃就是睡，乖巧得像只小貓。”
阿莉雅聽完，點了點頭，目光在三個孩子臉上流連片刻，才直起身來。
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