作者：河邊的樹妖
越是調查，她越是心驚。
王室和東境的一些頂尖商盟居然已經在暗中從北境撤回力量了。
比如掌控著北境大量礦產貿易的鐵冠商會，竟然在過去半年內，悄無聲息地將大量核心資產和骨幹人員轉移到了萊茵河以南。
他們的動作極為隱秘，表面上依然在北境維持著正常的商業郀I，但內部的資金流和人員編制已經大幅縮減。
若不是她持有王室直系血脈的許可權，能夠調閱到那些被加密過的調撥記錄，她根本不會發現這些龐然大物已經在暗中完成了撤離。
這背後的含義，讓她悚然而驚。
她合上那份調查報告，沉默了片刻，然後猛地站起身，前往王宮。
王宮深處。
伊萊娜王后的起居室中。
午後的陽光透過半掩的窗簾，在柔軟的地毯上投下斑駁的光影。
空氣中瀰漫著那股清淡的花香，混合著薰衣草與名貴檀木的氣息。
伊萊娜王后正坐在窗邊的矮榻上，翻閱書籍，姿態慵懶而優雅。
這時，有人推門而入。
伊萊娜王后見狀，眉頭幾不可察地輕蹙了一下，抬眸望去。
當看到推門的是女兒愛麗絲時，她微微一怔，就要說什麼。
但愛麗絲還沒站穩就開口了：
“母親，我聽到了一個訊息，是關於紅月復甦的。”
“訊息說，紅月將會在半年後復甦，並影響到整個北境，這是真的嗎？”
“還有，王室和一些大勢力已經在暗中撤離北境了，對嗎？”
說到這裡，她深吸一口氣，聲音微微顫抖道：“我們這是要放棄北境嗎？！”
話音落地，房間裡陷入了一片沉寂。
伊萊娜王后聽完，看向女兒顯得有些焦慮的臉龐，美眸微眯。
她沒有問愛麗絲是從哪裡得知這個訊息的，這已經不重要了。
“愛麗絲，” 她開口，聲音依然溫潤，卻帶著一種深切的疲憊：“你應該知道，暮色峽谷戰役後，王室的力量受到了極大的衝擊。”
“你的祖父佈雷德國王，當初本想靠一場勝利來立威，彈壓各地那些蠢蠢欲動的貴族。”
“但結果你也看到了，一場戰敗，帝國對各境的控制力度再度下滑。”
愛麗絲聽完，立刻介面道：
“正是如此，我們才更應該大力扶持北境的王室直屬封臣啊！”
“比如蘭斯家族，比如現在的弗林家族，他們都是忠於王室的！”
“只要給予他們足夠的支援，他們完全可以在北境站穩腳跟，成為王室在北境的延伸！”
伊萊娜王后聞言，嘆了口氣：
“沒有時間了，愛麗絲。”
“你得到的訊息沒有錯，紅月……確實就要復甦了。”
“到那時，北境註定要大亂，那裡將會成為一個真正的絞肉場。”
“紅月規則之下，無數野心家、不甘平凡者，會像聞到血腥味的鯊魚一樣，會源源不斷地湧入那片土地。”
“王室不可能再往這個泥潭裡投入資源了。那是一個無底洞。”
“可是——”愛麗絲還想爭辯。
“沒有可是。”伊萊娜王后的聲音平靜，卻顯得乾淨利落。
她看著女兒那雙與自己有幾分相似的眼眸，然後低聲說出了那個她本不想這麼早告訴女兒的事：
“王室內部已經達成了決議！”
“半年後，以萊茵河為界，帝國防線將集中收縮到萊茵河南岸駐防，以此來拒止北境的動亂向南蔓延。”
愛麗絲聞言，猛地瞪大了眼睛，臉上寫滿了不可置信：
“母親！北境可有無數帝國子民！那些平民怎麼辦？那些忠於王室的封臣怎麼辦？他們就那樣被拋棄了嗎？！對了，還有教會呢！教會可不會坐視不管！”
“教會？”伊萊娜王后嘴角勾起一抹意味不明的弧度，不知是嘲諷還是無奈：
“紅月法則全面復甦之後，北境信徒的信力就會變得不再適合晨曦。”
“你以為黑夜聯邦那幫人為什麼會突然團結起來，集結重兵攻打帝國西境？”
“如果不是西境還有太多帝國資源和重要資產需要時間撤離，帝都這邊早就放開通道讓他們北上了。”
她看著愛麗絲的眼睛，一字一句地說：“半年後，教會的力量也會同步撤離北境。教會高層，同樣已經基本達成了共識！”
愛麗絲徹底震驚了，她的聲音因震驚而變得有些尖銳：
“什麼？！西境也要放棄？！”
伊萊娜王后沉默。
她轉過頭，望向窗外庭院中那棵在午後陽光下安靜佇立的老橡樹，目光中帶著一種複雜的神色。
片刻後，她開口，聲音中帶著一絲罕見的傷感：“愛麗絲，你要理解。帝國已經不是以前的帝國了。”
她停頓了一下，像是在斟酌措辭，又像是在平復心緒：
“就像你的兄長梅森，換做以往，王室就算咬牙，也會換取一道七階藥劑來治療他的傷勢，助他突破天空騎士。”
“但現在……他也需要自己到北境那個絞肉場裡去掙食了。是死是活，都看他自己的造化了。”
愛麗絲聞言，不可置信地看著母親。
她張了張嘴，想說什麼，卻發現自己什麼都說不出來。
她從未想過，帝國的局勢在平靜的表面之下，竟然已經敗壞到了這種地步。
北境要丟，西境也要丟，王室和教會竟然已經在準備收縮防線，放棄大片國土和數以億計的子民！
她猛地轉過身，就要向門口衝去。
她要去北境！
她要將這個訊息告訴嘉露薇，告訴羅溫，讓他們儘早做好準備！
但就在這時。
兩名身穿宮廷鎧甲的騎士，無聲地出現在了門口，攔住了她的去路。
愛麗絲的腳步戛然而止。
她緩緩轉過身，看向窗邊的母親，帶著震驚與憤怒道：
“母親……您這是什麼意思？！”
伊萊娜王后輕輕嘆了口氣，走到愛麗絲面前，伸出手，溫柔地為她理了理額前有些凌亂的碎髮。
她的動作輕柔而細緻：
“愛麗絲，這段時間你就不要亂跑了。之前你偷偷跑出帝都的事，若不是我給你壓了下來，現在你已經要被你的父王關押起來了。”
愛麗絲的身體猛地一震：
“您要禁足我？！”
她的聲音在發抖。
伊萊娜王后繼續道沒有回答這個問題，而是繼續道：“愛麗絲，你也該學會如何做一個淑女了。”
“過段時間，東境的維汐諾城會有一場重要的貴族舞會，屆時會有來自各國的青年才俊參與。”
“到時我會帶你去參加，你要好好準備，以最好的狀態出席。”
“這段時間，就留在宮裡吧。”
愛麗絲聞言，沉默了。
她瞭解自己的母親。
母親雖然平日裡看起來溫和優雅，彷彿對什麼事都不甚在意，但一旦她做出了決定，就絕不會再更改。
無論她說什麼，做什麼，都無法改變母親的決定。
這時，一名伊萊娜王后的貼身侍女走上前來，對著愛麗絲微微躬身，語氣恭敬：“殿下，請隨我來。”
“您在府邸中平日裡喜歡的物件，都已經讓人帶過來了。”
“房間已經為您準備好了。”
愛麗絲站在原地，沉默了很久。
她看了看門口那兩名如同雕像般紋絲不動的宮廷騎士，又看了看面前那位依然保持著溫和微笑的母親。
最終，她什麼都沒有再說。
她只是默默地轉過身，跟隨著那名侍女，向著宮殿深處走去……
……
第214章 嘉露薇傷勢恢復情況！領地突發狀況！
一週後。
基諾城，金焰城堡。
頂樓臥室，落地窗邊。
羅溫看向對面那位正在安靜品茶的女子，心中不由得湧起一抹驚歎。
血薇騎士，嘉露薇·蘭斯。
經過一週的休養，她身上那股初見時的疲憊與狼狽已經徹底褪去，取而代之的是一種歷經淬鍊後的鋒芒，整個人散發出一股既英武又嫵媚的獨特氣質。
羅溫在心中默默將她的評分又過了一遍，94分。
這個分數，名副其實！
他收斂起思緒，開口問道：“嘉露薇小姐，你的傷勢怎麼樣了？”
嘉露薇聞言，放下手中的茶杯，嘴角浮起一抹湹男σ猓�
“已經好多了。體內的異種鬥氣已經磨滅了大半，外傷也基本癒合了。再過不了多久，應該就能完全痊癒了。”
她頓了頓，又輕聲道：
“還要多謝羅溫你的幫助。若不是你提供的那些藥劑和安靜的休養環境，我恐怕沒有那麼容易恢復過來。”
羅溫笑了笑，正要開口回話。
就在這時。
房間的門被急促地敲響了。
他轉而看向門口的方向道：
“進來。”
門被推開，進來的是城堡中的一名高階侍女，西比爾。
她平日裡主要負責內外務協調，性格沉穩，很少會露出如此明顯的慌亂神色。
她快步走進房間，甚至顧不上行禮，便直接開口道：
“老爺，出事了。”
羅溫的眸光微微一凝。
西比爾跟了他這麼久，他了解她的性格，能讓她如此失態的事，絕對不是小事。他沒有催促，只是用目光示意她繼續說下去。
西比爾深吸了一口氣，努力讓自己的語速保持平穩：
“洛恩鎮出事了。”
“今早，有商隊途經洛恩鎮時，發現鎮上一片死寂，敲門無人應答。”
“他們推門進去檢視後發現，鎮上大部分人都已經死了。”
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