作者：河邊的樹妖
他拾階而上，一級，再一級。
最終轉身，緩緩坐下。
寶座冰冷而堅硬的觸感傳來。
他抬起頭，目光平靜地掃向下方——
大廳陷入了某種凝滯的寂靜。
伊莉絲靜靜地站在眾人最前方，抬眸迎上他的目光。
她輕輕屈膝，行了一個無可挑剔的屈膝禮，動作流暢得彷彿早已演練過千百遍。
在她後方，所有人都不由自主的抬起右手，緊緊按在左胸前，躬身行禮。
整個大廳，變得落針可聞。
只有牆壁火炬燃燒的細微噼啪聲，以及遠處隱約傳來的風掠石廊的嘆息。
在這片寂靜中。
羅溫的目光緩緩巡弋完畢。
他知道——
從此刻起。
他即是此間唯一的主宰。
金焰伯爵。
羅溫·弗林。
……
第118章 阿莉雅的新任命！晉爵晚宴！微妙回應！
一天後。
晨曦大教堂，黃昏時分。
首席祭司靜室。
阿莉雅坐在書案前，閱讀著剛從帝都聖諭院傳來的調令。
調令的內容很簡單：
“茲令，裁決祭司阿莉雅·溫莎，卸任北境威爾行省基諾郡晨曦大教堂首席祭司一職，即日交接。”
“轉任，樞機主教團聖裁書記官，處理帝國異端裁判所相關事務……”
她的目光落在“聖裁書記官”這幾個字上，眼中平靜無波。
這一天，她早有預料。
家族給她規劃的道路從來就不侷限於一時一地。
北境之行，不過是她漫長神職生涯中一段必要的地方歷練。
樞機主教團，才是家族為她安排的真正需要長期任職的核心部門。
聖裁書記官，看似只是書記之職，實則是統領、參知、管轄帝國各地異端裁判所事務的關鍵職位。
更是通往更高聖職的必經階梯，非擁有地方首席祭司及裁決經驗者不能勝任。
她理應感到塵埃落定的平靜。
然而……
她放下調令，緩步走到那扇可以俯瞰大半個基諾城的落地窗前。
冬日的黃昏來得早，暮色如同稀釋的墨汁在天空暈染開來。
城區裡星星點點的燈火次第亮起。
這座她春夏之交到來的城市，在暮色中顯得靜謐而真實。
不知為何，她心中忽然有了一絲極淡的悵然……
就在這時。
門外傳來了輕輕的叩門聲。
“祭司大人，金焰伯爵在城西金黎莊園舉行的晉爵晚宴，即將開始。馬車已備好。” 修女恭敬的聲音傳來。
“嗯。” 阿莉雅應了一聲，最後看了一眼窗外沉入暮色的城市，轉身離開。
……
金黎莊園。
今夜燈火輝煌，恍如白晝。
空氣中流淌著悠揚的樂聲。
這場宴會，幾乎整個基諾郡的貴族都到場了。
畢竟，這是新晉金焰伯爵、基諾城城主羅溫·弗林的首次公開亮相與招待晚宴，沒人敢無故缺席。
當羅溫穿著完美修身的伯爵禮服步入宴會廳時，全場的目光瞬間聚焦。
他一路走過，俊美的臉上帶著恰到好處的微笑，從容不迫地接受眾人的祝賀。
而他的身後，是盛裝出席的三位基諾郡新晉子爵。分別是：
赤楓子爵米拉·梅薩。
迷霧子爵艾琳娜·格萊斯頓。
紫棘子爵凡妮莎·布萊斯。
三女風姿各異，一者明豔如火焰，一者清麗如幽蘭，一者怒放如玫瑰。
而最引人注目的，或許是跟在羅溫身後不遠、被侍女精心照看著的七個孩子。
小傢伙們粉雕玉琢的模樣，緩和了些許宴會過於正式的氛圍，也引來不少貴婦和貴族少女的低聲議論。
“伯爵大人真英俊啊！”
“天啦！這簡直是我的理想型！”
“誒？那七個孩子……聽說都是伯爵大人的子嗣？這可真是……令人遺憾。”
“不過……哪位是伯爵夫人？似乎並未見到？”
“噓，慎言……”
……
就在各種目光與竊竊私語交織時，司儀清朗的聲音再次響起：
“晨曦教會，柯爾主教、卡爾文團長、阿莉雅祭司到——！”
全場瞬間一靜。
隨即響起更恭敬的問候聲。
教會的人，是今晚宴會上真正重量級的賓客。
誰都知道，如今的金焰伯爵大人能上位，背後便有教會的力挺。
教會一行人進入宴會廳。
阿莉雅走在柯爾主教稍後半步的位置，依舊穿著一身標誌性的祭司袍。
她一入場，目光便自然而然地落在了宴會中心的羅溫身上。
她的目光只在他身上停留一瞬。
隨即，她的視線下移，落在了羅溫身邊那個小女孩身上。
柔順的金色頭髮、碧綠的大眼睛……
阿莉雅的眼神幾不可察地微微一凝。
那髮色，那眸色……
還有小女孩眉眼間隱約的輪廓……
一種微妙的熟悉感浮現在心中。
她忽然想到了這次元老院投票決議的情況、與四年前帝都的一則大新聞。
某種難以置信的猜測，瞬間掠過她的腦海，但又被她迅速壓下。
這時。
羅溫已經向著教會隊伍迎了上來。
他和柯爾主教禮貌交談片刻後，來到阿莉雅面前。
他微微欠身，行禮道：
“祭司大人，感謝蒞臨。”
阿莉雅平靜回禮：“恭賀閣下晉爵。”
兩人的對話客氣而簡短，在眾人眼中並無異常。
晚宴便在一種熱鬧和諧的氛圍中開場，漸入佳境。
美酒佳餚，觥籌交錯。
貴族們圍繞著新伯爵、新子爵們，試探、恭維、觀望……
阿莉雅似乎不喜喧鬧，端著一杯清水，獨自走到了宴會廳邊緣一扇敞開的露臺落地窗前。
周圍也無人敢去叨擾她。
她就這樣靜靜地望著窗外的夜色。
就在這時。
羅溫悄然走到了她身側。
他手中端著一杯琥珀色的酒液，身上帶著淡淡的清冽氣息。
同時，一股無形的【魅惑】氣息，也悄然徽至诉@片相對安靜的空間。
“祭司大人似乎不喜喧鬧？” 羅溫帶著一絲若有若無的笑意，低聲道：
“那麼，不知可否為我這虔諈s困惑的信徒，解答一些……上次的教義疑惑？”
阿莉雅聞言，沒有回頭，依舊望著窗外，彷彿在欣賞夜景。
她能聽出羅溫話語中某種暗藏的期待。
她沉默了片刻，腦海中閃過小時候家族到星穹聖諭院為她求取過的那道預言。
於是，她緩緩轉過身，看向羅溫。
此刻的羅溫，眼中似乎帶著某種隱秘而熾熱的探究與慾望。
阿莉雅迎著他的目光，眸中平靜無波，卻看起來比平時更加幽深。
片刻後，她紅唇微啟，聲音很輕，卻清晰地傳入羅溫耳中：
“略有所得。”
四個字，輕如嘆息，卻讓羅溫的心跳猛地漏跳了一拍！
他幾乎不敢相信自己的耳朵！
她……她竟然回應了！
而且是……肯定的回應？！
一股巨大的驚喜瞬間淹沒了他。
他目光灼灼地看向阿莉雅，又飛快地掃了一眼不遠處依舊熱鬧的會場。
於是，他直接道：“我有一處絕對安靜且無人打擾的地方，或許……適合祭司大人為我詳細解惑？”
阿莉雅看向他，嘴角似乎若有若無的牽動了一下，然後，微微點了點頭。
……
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