作者：亞斯特拉的迴響
數十人圍坐在篝火旁，有的在彈著吉他，有的在烤制著食物，還有的在唱跳rap，笑聲和歌聲混雜在一起。
尤恩斯也在其中。
他手裡握著一罐啤酒，半靠在摺疊椅上，和旁邊的克拉夫特教授聊著天。
尤恩斯的女兒薇卡和克拉夫特教授的女兒薩沙是同班同學，她們很快就要從芝加哥大學實驗學校畢業了，因此班裡舉辦了一場畢業旅行活動，並邀請了學生的家長一同旅行。
“你找到金主了嗎？”克拉夫特教授拿起小刀，從烤羊腿上切出幾塊肉，均勻地放入自己和尤恩斯的餐盤裡。
“謝謝。”尤恩斯叉起一塊羊腿肉，塞入口中，邊咀嚼邊搖了搖頭，“還沒。這事有些奇怪，憑我的人脈，怎麼也能拉到一些投資的，但那些人好像在躲著我一樣。”
“果然是這樣啊...”克拉夫特教授似乎對尤恩斯的碰壁早有預料，他拿起檸檬，擠了些檸檬汁在餐盤裡的烤肉上，“你的感覺沒錯，他們就是在躲著你。”
“你知道些什麼內幕嗎？”尤恩斯眉頭一挑。
“我聽朋友說，史蒂文不想看到你重整旗鼓。”克拉夫特教授將一塊烤肉放進嘴裡，不緊不慢地說，“你認識的那些人，史蒂文基本上也認識。”
史蒂文·愛潑斯坦是芝加哥大學醫學院的副院長，還是新伊甸的董事。
他和曾經的尤恩斯都是下任院長的熱門候選人。
尤恩斯出事後便被踢出局，現在已無人可以與他競爭院長的位置了。
“果然是史蒂文在給我找麻煩！”尤恩斯氣得牙癢癢，卻也無可奈何。
如果他的推測沒有錯的話，他的公司倒閉與史蒂文脫不了干係，亞瑟和維克多那兩個內鬼都是史蒂文安插的。
尤恩斯想要重建公司，拿回自己失去的一切，結果史蒂文又在暗中使壞，把他找的投資都攪黃了。
尤恩斯肯定不想就這麼算了，但史蒂文下個月就要擔任院長，到時候他自己還能不能保住現在的閒職都很難說，更別提報復史蒂文了。
“現在走的每一步，都能感受到阻力！”尤恩斯嘆了口氣。
別的不說，他這段時間想通過羅傑和曼迪註冊個公司，就遭到了各種審查。
“史蒂文就是想要看你到走投無路，然後再給你丟下一根救命稻草。”克拉夫特教授吃完一盤烤肉後，又切了些水果解膩，“我認識個和史蒂文有生意往來的朋友，他說史蒂文很欣賞你的才華，這麼搞你其實是想把你拉進新伊甸。”
“他不斷想方設法來打壓我是因為欣賞我的才華？”尤恩斯都快被氣笑了，“那他還真夠有意思的！”
別人拉攏人才是威逼利誘，史蒂文倒好，威逼打壓都來了。
“最主要因素還是因為你威脅到了他的院長之位吧。”克拉夫特教授搖了搖頭，“你擋他道了。”
“唉，說不定到時候薇卡上學的事情也會受到影響，我本來是想讓她留在芝加哥上大學的。”尤恩斯抬頭，看向在另一篝火堆裡坐著的學生們。
尤恩斯想讓女兒在離家近的地方上大學，但眼下這種情況，說不定史蒂文還會拿女兒上學的事情來威脅他。
有這麼一位隨時可能落井下石的院長在，薇卡在芝加哥大學上學可能會過得非常艱辛。
“薇卡自己也未必想在芝加哥上學吧。”克拉夫特笑了笑，“孩子們的叛逆期來了，你管也管不住。”
“也是。”尤恩斯看了眼已經長得亭亭玉立的女兒，“一下子就成年了，時間過得真快。”
“是啊，時間過得真快。”克拉夫特的視線聚焦在篝火上，思緒有些發散，“你說，超凡是不是能活得久一點？”
“你這個想法有些危險啊...”尤恩斯眼裡露出了一些詫異，他連忙看了看周圍的其他人，見其他家長沒有關注他們，才鬆了口氣。
“我上週又在一個工地裡接觸到超凡的事情了。”克拉夫特壓低了聲音，“那是一個古代遺蹟，這遺蹟幾年前就在挖了，不過中途出過幾次事，停工了幾次。”
“那你還接這個活？”尤恩斯有些詫異，“驅魔的那晚你也在場，應該知道貿然接觸超凡是一件多麼可怕的事情。”
尤恩斯並非排斥接觸超凡，但他心知自己只是個普通人，最多就是個聰明點的普通人，貿然接觸超凡事件是一件非常危險的事情。
“我也不是很想接這個活，但這個活是軍方派下來，不好拒絕。”克拉夫特嘆了口氣。
他對超凡很感興趣，也很願意主動接觸超凡。
但克拉夫特是一個責任感還算比較強的人，考古隊裡可不止他一個人，就算為了其他同事著想，他也不想接這麼危險的活。
但克拉夫特的考古隊並不是私人考古隊，而是掛靠在官方機構下面的，無法拒絕上面派下來的任務。
“你們在工地裡遭遇了什麼？”尤恩斯問。
“怨靈。”克拉夫特簡單地說了下，“那個遺蹟規模很大，裡面活埋了很多人，前幾次停工也是因為遇到了怨靈。”
“這次也一樣。”克拉夫特說，“在挖掘的過程中遇到了怨靈，好在撤得及時，考古隊沒有出現傷亡。軍方說會幫我們找位驅魔人顧問處理這件事，所以我趁著工地停工了，過來陪薩沙旅行幾天。”
“那不是很好，等軍方幫你搞定怨靈的事情，你們繼續挖就是了。”尤恩斯說。
“我總有些不祥的預感...”克拉夫特掏了掏口袋，從裡面拿出一個小盒子。
他開啟鐵盒後，裡面是用透明塑膠袋裝著的一塊金屬殘片，金屬殘片的表面，佈滿了密密麻麻的銘文刻印。
“這種合金材質，可不像是古代科技能做出來的東西，可那個遺蹟起碼是幾百年前的。”克拉夫特指著金屬殘片上面的銘文刻印說，“這些銘文，在神秘學裡叫楔形魔文，是一種有魔力的文字。”
克拉夫特把這塊金屬殘片帶出來，是準備寄給專業機構檢測一下它是什麼年代的東西。
“所以這是一處超凡者留下的遺蹟？”尤恩斯眉頭一挑。
克拉夫特點了點頭。
“那地方很危險。”尤恩斯的聲音沉了下去，“鬼知道里面有沒有藏著什麼比怨靈還要更厲害的東西。”
“希望軍方找來的驅魔人有真本事。”克拉夫特再次感受到了普通人面對超凡事件時的無奈。
然而，正在交流超凡事件的兩人沒有注意到，遠處的湖面上，緩緩浮起了一團黑色的東西。
像一團水草。
如果仔細看去，就會發現那並不是一團水草。
而是半個披頭散髮的腦袋。
如同雜草一般的溼發底下，是一張青白色的女人面孔。
她那雙佈滿血絲的眼睛，正死死地盯著岸上的篝火，盯著那些圍坐在火光裡的人。
岸上的人還在歡聲笑語，那些即將畢業的學生們正興奮地談論著未來和過去，但他們都不知道，湖水裡有一雙眼睛，已經盯著他們看了很久了。
入夜後。
高高瘦瘦的文森特和有些矮胖的格雷戈裡結伴來到了湖邊的蘆葦叢裡。
飲料喝得有些多了，他們隨便找了個地方解決尿意。
“有點無聊了。”文森特往前抖了抖褲襠，“可惜隆巴頓沒來，少了很多樂子。”
“沒想到他這麼傻，不應該忽悠他的。”格雷戈裡面露遺憾，“誰知道我隨便說了個時間，他就信了。”
這次的班級活動少了一個人。
隆巴頓被文森特和格雷戈裡忽悠，弄錯了旅行活動的時間，沒訂上機票，所以沒能參加這次的旅行活動。
“哈哈哈哈，他還以為活動是下週呢！”文森特大笑道，“真想快點回去，一想到他下週會揹著行李來學校，就想笑了。”
“那呆子不在，確實少了很多樂子。”格雷戈裡看了眼營地的方向，偷偷拿了盒東西出來，“來整點吧。”
“來。”文森特伸手接過了格雷戈裡遞過來的東西，叼在嘴裡。
就在這時，他眼角的餘光瞥見了水底下似乎藏著什麼東西。
轉頭看去，又什麼都沒有。
“水裡好像有條大魚！”文森特來勁了。
他搬起了腳邊的大石頭：“你說我能不能用石頭砸暈它？”
文森特舉起大石頭，投入了水中。
咚——
石頭砸進水裡，濺起一大圈水花。
文森特站在岸邊，盯著水底看了眼，卻什麼也沒看見。
文森特感到有些無趣，拿下了嘴裡叼著的東西，朝身後的同伴招了招手：“格雷戈裡，火...”
但身後並沒有回應。
“打火機！”文森特不耐煩地轉頭看去。
身後空無一人。
“格雷戈裡？”文森特眉頭一皺。
回顧四周，卻發現同伴已不見蹤影。
“人呢？”
“喂！”
“想嚇我？”文森特的臉上露出了一絲嘲弄。
“別逗我笑了！都多大了，還想跟我玩這一套！”
文森特漫不經心地往蘆葦叢外面走去，並開啟了手機的手電筒燈光，想要快點結束這個無聊的遊戲。
就在這時，他突然意識到了一個問題。
太安靜了。
他們選的地方離營地不遠，這邊是能聽到營地那邊傳來的聲音的。
但現在他卻聽不到營地那邊的聲音。
這時，冷冽的夜風從湖面傳來，將齊人高的蘆葦叢壓低了一些。
文森特感到後頸傳來了一股冰冷溼意，令他的身體下意識地顫了顫。
他轉頭一看，卻看到身後跟著一個渾身溼透的人。
這邊的光線很暗，乍看之下，他還以為是格雷戈裡掉水裡了。
“你怎麼搞的！怎麼掉水裡了！”
文森特往前走了幾步。
當手電筒燈光打在那個渾身溼透的人身上後，他臉上的嘲弄便僵住了。
那人不是格雷戈裡。
“法克！隆巴頓？！”
文森特被嚇了一跳。
他認出了這個渾身溼透了的微胖男孩，是被他和格雷戈裡戲弄的同學。
“你怎麼會在這裡？”文森特質問道。
隆巴頓神情呆滯：“我們來...玩球吧...”
他緩緩將手裡提著的圓滾滾的事物舉了起來。
“玩你個頭玩，快回答我的問題...”文森特用燈光照了照，等他看清那個遞到他面前的事物後，頓時便感到一股刺骨的寒意直衝天靈蓋，頭皮發麻。
隆巴頓手裡提著的東西，赫然是一顆泡發了的腦袋！
格雷戈裡只剩下了一顆腦袋。
他的臉被泡得發脹發紫，瞪大著眼睛，嘴巴微張微合：“我們來...玩球吧...”
營地內。
圍坐在篝火旁的眾人，聽到了湖邊蘆葦叢那裡傳出來的慘叫。
眾人紛紛起身。
“怎麼了？”
“誰在那邊？”
“是文森特和格雷戈裡吧，我剛才看到他們過去了。”
眾人議論紛紛。
“又是文森特和格雷戈裡？”
負責組織活動的活動顧問老師，面露不滿。
這兩個學生在學校的時候就經常惹事，不久前還忽悠一個學生改簽了機票，導致他沒能參加這次的旅行。
顧問老師想到他們惡劣的行徑，以為他們又在搞事了。
不過文森特和格雷戈裡的父母都沒有來，她作為帶隊老師，也不能放著不管，只能無奈地從篝火旁起來，往湖邊走去。
一些愛看熱鬧的學生和家長，也跟著顧問老師來到了湖邊。
“文森特！格雷戈裡！你們在這裡做什麼！”
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