作者：執筆之人
呼啦一下，就有七八個穿著打扮各異的鬼魂圍攏了上來，臉上堆著或熱情、或諂媚、或精明的笑容，七嘴八舌地開始兜攬生意。
“諸位貴客，是新來的吧？風塵僕僕，一路辛苦了。”
一個穿著綢緞古裝、像個客棧掌櫃模樣的中年男鬼率先開口，笑容可掬。
“前方就是酆都城了，不過進城之前，要不要先在小店歇歇腳，休整幾日？打聽打聽行情，也好做足準備再進城啊！”
旁邊一個穿著民國學生裝，戴著圓眼鏡的年輕男鬼也湊過來，語氣帶著一種讀書人的斯文勁兒：【注1】
“是啊是啊，此地魚龍混雜，資訊不暢，貿然進城恐有不妥。不如先安頓下來，從長計議。”
還有一個做道士打扮，卻衣衫破舊、眼神閃爍的鬼魂也附和道：
“貧道觀諸位氣度不凡，想必在陽間也是人物。此地雖簡陋，卻也有些門道，或許對諸位進城之事有所裨益。”
陳少龍忍不住好奇，開口問道：“為何一定要在此休息幾日，做準備？直接進城有何不妥？”
見他發問，那幾個攬客的鬼魂絲毫不意外，反而露出瞭然的神情。
那古裝中年男鬼嘿嘿一笑，壓低了些聲音，故作神秘地說道：“這位先生有所不知。進了酆都城，那可就是要面見十殿閻羅，接受審判了。”
“閻君明察秋毫，一查你生前功過，若你是積德行善、功德無量之人，自然好說，說不定還能判個好胎，下輩子繼續享福。可若是……”
他聲音一頓，眼神掃過眾人，“若是在陽間做過什麼虧心事，哪怕只是一點點，也逃不過閻君法眼。”
“到時候，輕則罰沒功德，重則直接打入十八層地獄，受那刀山火海、剝皮抽筋之苦，洗滌罪孽。”
他見眾人臉色微變，繼續道：“若是罪孽輕的，在地獄裡熬上幾年幾十年，或許還有出頭之日，但來世想再投胎做人可就難嘍，多半是入畜生道了。”
“所以啊，諸位還是慎重考慮，是否真的要立刻進城。不如先在此地盤桓些時日，打聽清楚，或者想想辦法。”
江葉一行人聽完，這才恍然大悟。
難怪酆都城外聚集了如此海量的亡魂，形成這麼龐大的聚居區，原來都是些不敢、不願或者還沒準備好去面對最終審判的鬼。
有的是自知罪孽深重，怕下地獄；
有的是心有牽掛，不願輪迴；
有的或許是想在此地經營一番，積累些陰德或資本再去。
那古裝中年男鬼見他們似乎聽進去了，立刻趁熱打鐵：
“諸位，考慮一下？來我們家‘歸途客棧’吧！絕對是這片區域最好的客棧，價格公道，童叟無欺。”
他這話一出口，旁邊那幾個同樣在攬客的鬼魂立刻不幹了。
那民國書生模樣的鬼立刻嗤笑一聲，對江葉他們說道：
“別聽他胡說。‘歸途客棧’？名字倒好聽，其實是這片出了名的黑店。經常偷客人的東西，尤其是新來的，最容易上當。”
“就是就是。”道士打扮的鬼也連連點頭，“他們家房間又小又髒，還經常鬧鬼……呃，雖然咱們都是鬼，但他們家鬧的是惡鬼。”
“價格一點也不公道，專門宰生客。”
幾個鬼你一言我一語，把那古裝中年男鬼氣得臉色發青，指著他們怒罵：“你們這群長舌鬼，血口噴人。自己生意不好，就來詆譭我。怪不得你們不敢進城，就是因為生前就愛搬弄是非。”
眼看著這幾隻鬼為了搶生意就要吵起來甚至動手，江葉適時開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的平靜力量，打斷了他們的爭吵。
“諸位、諸位，請聽我一言。”
眾鬼一頓，目光都看向他。
江葉目光平靜地掃過這幾隻攬客鬼，直接問道：“住宿如何算？價格多少？”
那古裝中年男鬼為了搶回生意，一咬牙，報出了一個極低的價格：“普通單間，一日兩百冥幣。上房一日五百，還有大通鋪，能住三十位，一日一人只需五十冥幣。”
江葉沒有立刻回應，而是看向另外幾隻鬼：“你們的價格，比他低嗎？”
那幾只鬼面面相覷，臉色都很難看。
中年男鬼這個價格，幾乎是貼著成本線，甚至可能倒貼了，他們根本沒法跟。
最終，幾個人恨恨地瞪了中年男鬼一眼，嘴裡嘀咕著“擾亂行情”、“虧死你”之類的話，悻悻地甩袖而去。
江葉一行人見狀，心中瞭然。
看來，這個價格確實是目前的地板價了。
“帶路吧。”江葉對那古裝中年男鬼說道。
中年男鬼臉上立刻笑開了花，連連點頭：“好嘞！貴客們請隨我來！”
一行人跟著他，朝著那片雜亂無章的鬼魂聚居區深處走去。
路上，赫特老伯爵忍不住湊近江葉，用極低的聲音問道：“江先生，這個價格，低得有些不尋常。會不會有什麼陷阱？”
沒等江葉回答，走在前面的中年男鬼耳朵倒是尖，他回過頭，苦笑著對老伯爵說道：“這位老先生，實不相瞞，我拉你們這一單，自己是一分錢都賺不到的。”
“純粹是給客棧拉個客，賺點辛苦的引路錢。”
“要是能多賺點，我至於報這個價嗎？”
“這年頭，在酆都城外混口飯吃，不容易啊！”
他這麼一說，眾人都明白了。
這傢伙就是個“中介”或者“拉客仔”，賺的是客棧給他的“介紹費”或“提成”。
報低價是為了吸引客人，自己從客棧那邊拿抽成，客人實際付給客棧的錢可能更低，或者客棧有別的隱性消費。
看來，即使在陰曹地府，商業套路和生存智慧，也一點不比陽間少。
這趟地府之旅，真是越來越接地氣了。
第561章 歸途客棧
中年男鬼帶著江葉一行人，在錯綜複雜，瀰漫著陰冷氣息的鬼街中七拐八繞，最終停在了一座三層樓高的建築前。
只見這客棧通體由深色的木材搭建而成，樣式古舊，飛簷翹角，倒是頗有些古意。
但整體徽衷谝粚訐]之不去的陰霾之中，牆面木料顏色暗沉，彷彿浸透了歲月的寒氣與亡魂的怨念。
最引人注目的是客棧門口，整整齊齊懸掛著一長排白色的燈唬恳槐K都散發著幽幽的、慘綠色的光芒，將客棧門面映照得一片綠瑩瑩，非但沒有增添喜慶，反而更添幾分陰森詭異。
客棧門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾，上書四個古篆大字——【歸途客棧】。
這名字在此時此地，帶著一種說不出的淒涼。
眾人看著眼前這座鬼氣森森、綠光熒熒的建築，腳步都不由得遲疑了。
即便是見識過不少詭異場景的導遊們，此刻也感覺心裡有點發毛。
陳少龍忍不住壓低聲音對身旁的章君與道：“這客棧看著比外面那些骨屋還滲人。”
章君與深有同感地點頭，只覺得後頸汗毛倒豎：“心裡直發毛，感覺進去了就出不來了似的。”
那中年男鬼察覺到新客人們臉上的猶豫和戒備，絲毫不意外，反而嘿嘿一笑，用一種過來鬼的語氣寬慰道：
“諸位新來的，莫要驚慌。咱們這地界兒，哪家客棧不是這般模樣？大家夥兒不都是鬼嘛！你們還怕鬼不成？”
他把江葉一行人當成了剛死不久、還沒完全接受現實、心理上仍以“人”自居的新鬼。
這些新鬼看什麼都害怕，純屬是身份認知還沒轉變過來，屬於新人通病。
江葉率先邁步，跟著中年男鬼走進了客棧大門。
其他人見狀，硬著頭皮跟上。
一進入客棧內部，光線稍微明亮了一些，但依舊是那種慘綠或昏黃的主調。
內部的裝潢同樣以古風為主，雕花的木柱、古樸的桌椅、懸掛的布幔，無不透著陳舊的氣息。然而，仔細看去，卻又能發現許多“違和”之處：
牆角擺放著一個老式留聲機，喇叭花造型，卻幽幽地播放著咿咿呀呀、聽不真切的戲曲。
牆壁上除了山水古畫，還掛著一幅色彩失真的現代風景油畫。
某張供客人歇息的八仙桌旁，甚至放著一把線條流暢、材質不明的金屬椅子，與周圍環境格格不入。
更遠處，甚至能看到一個類似水晶球、內部有光影流轉的奇異物件，顯然不屬於任何已知的古代或現代文明。
客棧大堂頗為寬敞，擺放著十幾張方桌。
此刻有大半桌子都坐著客人，形態各異的鬼魂。有的在悶頭吃著盤中黑乎乎、看不出是什麼的食物，有的在低聲交談，有的則只是呆坐著。
當江葉這一行二十多人浩浩蕩蕩地走進來時，大堂裡幾乎所有的鬼魂都停下了動作，齊刷刷地將目光投了過來。
那些目光中，有好奇，有探究，有漠然，也有少數閃爍著不懷好意的精光。
幾個看起來相對和善些的鬼魂，甚至朝著他們露出了友好的微笑，只是那笑容在綠光映照下，顯得格外詭異。
中年男鬼領著他們徑直走到大堂深處的櫃檯前。
櫃檯後，站著一位女鬼。
她一襲紅衣，鮮豔如血，剪裁合體，勾勒出驚心動魄的曼妙曲線，身材高挑，玲瓏有致，該豐腴處豐腴，該纖細處纖細，堪稱人間絕色。
烏黑的長髮如瀑般垂落，僅用一支碧玉簪子鬆鬆挽起幾縷，更添風情。
肌膚是地府鬼魂常見的蒼白，卻細膩如瓷，唇色是誘人的嫣紅。一雙鳳眼微微上挑，眼波流轉間，媚意橫生，卻又帶著一絲歷經滄桑的深邃與慵懶。
此刻，她正斜倚在櫃檯上，一手託著香腮，笑吟吟地看著來人，當真是風情萬種，妖嬈入骨。
“玉娘，這幾位客官要住店。”中年男鬼恭敬中帶著一絲諂媚，對那紅衣女鬼說道。
被稱作玉孃的女掌櫃目光在江葉一行人身上掃過，最後落在了為首的江葉身上，那雙勾魂攝魄的鳳眼中閃過一絲不易察覺的異彩。
她一眼就看出，這個年輕男子是這群新鬼中做主的人。
她直起身，蓮步輕移，更顯身段婀娜，對著江葉盈盈一笑，聲音酥軟入骨：“這位客官，是要幾間房呀？”
江葉神色不變，平靜開口：“一間大通鋪。”
聽到江葉只要最便宜的大通鋪，玉娘臉上沒有絲毫鄙夷或不悅，笑容依舊嫵媚：“客官是要二十二個單獨的鋪位呢，還是將整間大通鋪包下來？”
“整間包下。”江葉道。
“好嘞。”玉娘笑著應下，伸出白皙修長、指甲卻染著蔻丹的手，“承惠，一日一千五百冥幣。客官是付現，還是記賬？”
江葉從系統兌換的冥幣，支付了相應的數目。
玉娘接過冥幣，手指輕輕一捻，確認無誤，臉上的笑容更盛。
她從櫃檯下取出一塊黑沉沉的木牌，遞給江葉：“天字丙號大通鋪，後院最裡間。客官請收好門牌。”
隨即對那中年男鬼吩咐道，“老錢，帶客官們過去吧。”
中年男鬼老錢連忙應聲，帶著江葉一行人穿過大堂側門，走向客棧後院。
後院是一個標準的“回”字形結構，中間是天井，四周是兩層樓的客房。
他們被帶到了最裡面、位置最偏僻的一間房前。
老錢掏出鑰匙，一塊黑色的、非金非木的牌子往門上一貼，房門無聲滑開。
頓時，一股難以形容的、混合了腐臭、黴爛、血腥以及某種更深層次陰冷怨氣的惡臭，如同實質般從門內洶湧而出。
“嘔——！”
站在前面的毛國慶首當其衝，被燻得乾嘔一聲，臉都綠了。
其他人也紛紛掩鼻皺眉，面露痛苦之色。
陳少龍強忍著不適，皺眉問道：“這是什麼氣味？怎麼如此難聞？”
老錢似乎早已習慣，面不改色地笑著解釋道：“客官莫怪，這大通鋪嘛，住的大多是沒什麼‘家底’的孤魂野鬼，要麼是橫死無人祭奠，要麼是早已被陽間親人遺忘。”
第562章 陰間物價
“這些鬼啊，死狀多半悽慘，魂體上殘留的‘死氣’、‘怨氣’、‘血氣’都比較重。”
“這麼多鬼擠在一個屋裡，時間一長，這氣味自然就混雜難聞了些。”
他指了指房間那扇糊著泛黃窗紙的木格窗：“不過不打緊，客官們只要把窗戶開啟，通通風，散一散，過一會兒就好多了。咱們忍一忍就習慣了。”
說著，他側身讓開，示意江葉他們可以進去了。
等他們進入後，老錢並未立刻離開，而是搓了搓手，臉上帶著一絲討好的笑容，對江葉他們叮囑道：
“幾位客官，住在這裡，還有件要緊事得記牢嘍。每天到了卯時前後，若是聽見酆都城內傳來十聲鐘響，甭管在外頭幹什麼，一定要立刻回到屋裡，緊閉門窗，千萬別出來。”
江葉眉頭微挑，直接問道：“為何？”
說話間，他手腕一翻，掌心出現了兩張泛著柔和金光的冥幣。
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