作者:執筆之人
面對眾人的詢問,那年輕攤主口齒伶俐,一一應答:“這位大姐說得對,棉布透氣吸汗,穿著舒服。價格嘛,我也是好不容易才弄到這批貨,薄利多銷,過了今天,再想用這個價錢買到這麼好的棉布,可就難咯。”
他這話一出,圍著的人頓時更加意動,紛紛開始掏錢購買,場面一時頗為熱鬧。
江葉站在人群外圍,看著這熱火朝天的搶購場景,唇角微微上揚。
棉花種子和簡易紡織技術作為之前旅行團帶來的禮物,顯然已經開始在這片古老的土地上生根發芽,並且以肉眼可見的速度影響著普通百姓的生活。
從無到有,從稀罕物到逐漸進入市場,這細微的變化,正預示著更深層次的變革正在悄然發生。
沿著咸陽城的街道繼續前行,江葉的目光被一間新開的鋪子吸引。
那鋪子門口立著一個簡陋的招牌,上面用秦篆寫著“石炭”二字,但進出的百姓卻都提著一種壓制成蜂窩狀的黑色塊狀物。
“蜂窩煤?”江葉心中微動,邁步走了進去。
店鋪不算大,但收拾得頗為整齊,一摞摞蜂窩煤像磚塊一樣碼放得老高。
一名穿著乾淨短打的年輕夥計見有客上門,立刻熱情地迎了上來。
“客官,可是要買石炭?看看咱家的蜂窩煤吧!”夥計臉上帶著笑,指著那蜂窩煤介紹起來,“這東西可比木柴好使多了。燒火做飯,火力旺又持久;冬日裡取暖,一塊能燒上大半天,屋裡暖烘烘的,還沒有那麼多煙塵嗆人。”
他一邊說,一邊拿起一塊蜂窩煤給江葉看:“您瞧瞧這做工,結實,耐燒,關鍵是價格還便宜。”
江葉拿起一塊掂量了一下,入手沉甸甸的,確實壓得很實。
他故作隨意地問道:“這怎麼賣?”
“便宜著呢!”夥計伸出五根手指,“五個,只要一文錢!您要是買上一百個,我們還送十個。足夠尋常人家用上十天半個月了,算下來比買木柴划算多了。”
“五個一文錢?買百送十?”江葉聞言,心中著實驚訝。
這個價格,可以說是低廉到了極致。
當初與江義軍將東西交給政哥時,曾提過希望煤炭能惠及普通百姓,讓更多人能在寒冬裡獲得溫暖。
當時政哥便承諾,會設法讓“石炭”價格降至平民可用。
如今看來,祖龍大大並非只是口頭應承。
眼前這實實在在的價格,這已經開始走入尋常百姓家的蜂窩煤,無疑證明了嬴政正在兌現他的承諾。
他或許是以官府補貼,或者管控礦源與流通環節等方式,硬生生將這原本可能只有貴族富戶才用得起的“石炭”,變成了連底層民眾都消費得起的日常燃料。
看著夥計那樸實的笑容,看著店內絡繹不絕、提著蜂窩煤滿意離開的平民百姓,江葉彷彿能看到,在即將到來的寒冬裡,咸陽城乃至更多地方的無數家庭中,因為這一塊塊廉價的蜂窩煤而升起的融融暖意。
“政哥,還真是說到做到。”江葉低聲喃喃著。
時間尚早,江葉並不急著立刻前往咸陽宮覲見秦始皇。
他更想趁著這個機會,好好逛一逛這咸陽城,親眼看看這個時代在“外來影響”下所發生的細微變化。
他信步走在市井街巷之間,目光所及,皆是新氣象。
糧鋪裡販賣的穀物種類似乎比以前豐富了些,除了傳統的粟、黍,竟然還看到了少量黃澄澄的玉米和個頭飽滿的土豆被擺在顯眼位置,雖然數量不多,價格想必也不菲,但終究是出現了。
更讓他驚訝的是書鋪。
原本架子上只有沉重的竹簡木牘,如今上面擺放著一沓沓微黃粗糙的紙張,以及不少用紙張裝訂成的、封面簡陋的書籍。
雖然紙張的質量遠不如現代,印刷也多是手抄或簡單的雕版,但這無疑是一個革命性的進步。
不少穿著儒衫計程車子或好奇的百姓在翻看、詢問。
路過一間茶樓時,裡面人聲鼎沸,多是些士大夫或學子模樣的人,他們激烈討論的,並非詩書經典,而是時下最熱門的話題——科舉制度。
從他們激動的話語和閃爍著希望光芒的眼神中,江葉能清晰地感受到,這條剛剛鋪就,相對公平的晉升通道,給這個時代的讀書人帶來了何等巨大的衝擊與嚮往。
言語間,對力排眾議推行此制的始皇帝,更是充滿了發自內心的推崇。
“不一樣了,真的不一樣了。”江葉漫步在街頭,將這一切變化盡收眼底,心中感慨萬千。
這些細微之處滲透出來的改變,遠比宏大的敘事更讓人觸動。
直到這時,他才想起,自己還沒確認這次距離上次離開,究竟過去了多久。
他走到一個街邊,居然看到有一家餛飩攤,看來就連小吃都影響到了。
江葉找了張空桌坐下,對忙碌的老闆說道:“老闆,來碗餛飩。”
“好嘞!客官稍坐,馬上就好。”老闆熱情地應了一聲。
不多時,一碗熱氣騰騰、香氣四溢的餛飩便端上了桌。
湯清餡足,上面還撒了點翠綠的蔥花。
“客官您慢用。”老闆笑著招呼。
江葉拿起勺子,舀起一個餛飩吹了吹,狀似無意地問道:“老闆,我初來咸陽,聽說之前有仙人大駕光臨,可是真的?您見過嗎?”
一提這個,老闆頓時來了精神。
第385章 前來招攬生意
此刻攤位上正好沒其他客人,他便一屁股坐在江葉對面的條凳上,開啟了話匣子:“嘿,客官您問這個可算問對人了。當年那場面,嘖嘖,可是轟動整個咸陽吶。”
他打量了一下江葉的衣著:“聽口音,客官是從外地來的吧?”
江葉點點頭:“是啊,慕名而來。”
“那你可來遲咯!”老闆一拍大腿,“仙人自天而降,那都是一年多前的事咯。算算日子,到今年秋,都快滿兩年了。”
“兩年了麼……”江葉心中瞭然。
“老闆您當年親眼見過仙人?”江葉順著話頭問。
老闆臉上露出追憶和自豪的神色:“見過,當然見過。雖然隔得遠,烏泱泱全是人,但好歹是瞧見了仙人的身影。就那一眼,嘿,咱這輩子都值了。”
他壓低聲音,神秘兮兮地說,“客官你是不知道,自打仙人走後,多少人從各地趕來咸陽,就想著能不能也碰上仙緣,可惜啊,再沒聽說有誰有這個福氣咯。”
他見江葉聽得認真,又熱心地指點道:“客官你要是感興趣,可以去當年仙人飛昇的那個城外看看,還有他們當年逛過的幾家鋪子,現在都成熱門地兒了。好些人都去那兒轉悠,說是能沾沾仙氣兒,圖個吉利。”
江葉一邊吃著餛飩,一邊聽著攤主繪聲繪色地講述著“當年”的故事,時不時附和地點點頭,或者發出幾聲驚歎,扮演好一個合格的聽眾。
直到又有新的食客上門,老闆才意猶未盡地站起身,招呼新客人去了。
江葉吃完最後一個餛飩,將鮮美的湯也喝了個乾淨,放下幾枚秦幣在桌上,悄然離去。
江葉信步來到巍峨肅穆的咸陽宮外,高大的宮牆與持戟而立的郎衛無不彰顯著皇權的威嚴。
他剛欲靠近宮門,兩名身著玄甲,眼神銳利的郎衛便立刻上前,手中長戟交叉,擋住了去路,厲聲呵斥。
“止步!宮禁重地,閒雜人等不得靠近。速速退後。”
江葉神色不變,從懷中取出玄鐵令。
當那枚象徵著無上恩寵與特殊身份的令牌出現在郎衛眼前時,兩人的臉色驟然劇變,瞳孔猛地收縮,驚訝地看向江葉。
他們是近兩年才選拔入宮的郎衛,並未親眼見過那位傳說中的“江先生”,但關於這位手持玄鐵令,被陛下奉若上賓,甚至引來“仙人”降臨的故事,早已在宮中口耳相傳,聽得耳朵都快起繭了。
此刻,故事裡的令牌和疑似主人公就活生生站在面前,這突如其來的衝擊,讓幾名年輕郎衛愣在當場,半晌都沒能回過神來。
好一會兒,為首那名郎衛才猛地一個激靈,意識到事情的重大,聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖,“您、您請稍候。卑職立刻通稟。”
郎衛不敢怠慢,立刻層層上報,很快就驚動了負責宮禁守衛的最高長官之一——衛尉。
當那位身著官袍、氣度沉穩的衛尉大人匆匆趕來,一眼看到手持玄鐵令、含笑而立的江葉時,嚴肅的臉上瞬間綻放出如同見到親人般熱情洋溢的笑容,幾步並作一步上前,拱手行禮。
“江先生,果真是您。一別近兩載,先生風采依舊。”他的語氣充滿了驚喜與恭敬,“陛下若是知曉先生歸來,不知該有多高興。快,快請隨下官入宮。”
衛尉親自在前引路,帶著江葉穿過一道道宮門,朝著章臺殿方向走去。
一路上,這位平日裡不苟言笑的衛尉大人,話匣子徹底開啟,變得異常健談。
“江先生,您不知道,陛下可是時常唸叨您。每每有新奇作物收穫,或有新政推行初見成效,陛下總會感慨,若江先生能在,親眼看看這變化該多好。”
他指著宮道兩旁隱約可見的新式路燈和遠處一些新建的、風格略顯不同的官署建築,語氣中帶著自豪:“先生您看,自您上次離去,我大秦可謂日新月異。這些變化,都離不開先生當初帶來的良種與妙法。”
“自上次在城外,先生施展一番神通後,如今六國故地的百姓,對大秦的歸屬感可是強多了。都覺得我大秦乃是天命所歸,連帶著那些原本還有些不安分的六國貴族,如今也老實了不少,暗中搞小動作的人明顯少了。這都是託了先生的福。”
衛尉滔滔不絕地說著一路上的見聞與變化,江葉則安靜地聽著,臉上帶著溫和的笑意,時不時點點頭,對衛尉的話表示回應。
得了內侍急報,得知江葉手持玄鐵令已至宮門的訊息,正在批閱奏疏的嬴政猛地站起身,大步流星地朝著章臺殿外走去。
他剛邁出殿門,踏上那高高的白玉臺階,一眼便看到了正由衛尉引著,拾級而上的那道熟悉身影。
“江葉!”
嬴政迎了上去,玄色龍袍的衣袂在風中拂動。
江葉抬頭,看到快步而來的嬴政,臉上露出笑容,拱手一禮,語氣熟稔:“陛下,別來無恙。”
“朕安好!”嬴政上下打量了江葉一番,見他風采依舊,心中更是高興,親自引著他往殿內走,“快,入內敘話。”
兩人步入寬敞恢弘的章臺殿,寺人豹早已機靈地備好了溫熱的茶水和幾樣精緻的點心,恭敬地擺放在案几上,然後便垂首退至一旁,不敢打擾。
嬴政與江葉分賓主落座。
嬴政看著江葉,語氣帶著幾分感慨:“江葉啊,你這一走,便是近兩年光陰。朕有時都要以為,你與那仙人一般,自此逍遙世外,再不履凡塵了。”
江葉端起茶杯,輕啜一口,笑著回道:“陛下說笑了。江某既然答應過會再來,又豈會食言?只是不同世界,時間流轉快慢有別,讓陛下久等了。”
嬴政恍然,隨即又想起一事,好奇地問道:“此次怎就你一人前來?未曾帶領那些遊客?”
江葉放下茶杯,笑著道:“這次來,不帶遊客。我是來招攬生意的。”
“招攬生意?”嬴政聞言,眼中露出極濃的興趣,“莫非你還要在朕這咸陽城中,開鋪經商不成?”
第386章 分社選址
江葉笑著點頭,“正是。”
嬴政感到驚訝,不由笑道:“莫不是要開那‘旅行社’?”
旅行社,這個詞,嬴政是知曉是何意。
在時空旅行之前,旅行社就是帶領人負責遊覽、招待的意思。
但,現在的旅行社,卻包含著另外一層含義。
江葉再次點頭。
這下,嬴政心中不由得升起一股強烈的期盼,身體微微前傾,試探著問道:“這個旅行社,可是能帶著我大秦的子民,前往那異世界觀光遊覽的旅行社?”
江葉聽到嬴政這話,心裡不住感嘆。
不愧是祖龍,這嗅覺和聯想能力就是敏銳,自己還沒點明,他就已經猜到了核心。
他迎著嬴政那隱含激動與探尋的目光,第三次鄭重地點了頭。
嬴政見他再次確認,饒是以他的城府,呼吸也不由得急促了幾分,忍不住追問:“當真?!”
“千真萬確。”江葉語氣肯定。
得到這確切的答覆,嬴政心頭瞬間被巨大的驚喜和期待填滿。
他早已對影片中所見的千年後世嚮往不已,渴望親眼見證那鋼鐵叢林、飛天遁地的奇景,沒想到這一天竟真的有望實現。
但他很快便強迫自己冷靜下來,帝王心術讓他習慣性地權衡利弊。
他壓下心頭的激動,語氣恢復平靜,詢問道:“如此仙緣,不知我大秦需付出何等代價?”
江葉早已料到有此一問,從容答道:“具體的‘費用’,現在還未最終確定。需待旅行社正式開業,根據郀I成本等因素方能定價。”
他這話半真半假,真正的原因是系統要求他先完成“開設分社”這一步,之後才會開放具體的定價和招募功能。
嬴政聞言,雖覺有些不夠具體,但也表示理解。
他立刻說道:“此乃大事,宜早不宜遲。朕這就讓李斯為你尋一處上好的鋪面,這旅行社,需得儘快開張。”
江葉能感受到嬴政話語中的急切,笑著附和:“正有此意,那就有勞陛下了。”
嬴政雷厲風行,立刻遣人去召見如今忙得腳不沾地的丞相李斯。
李斯接到傳召時,心中頗為忐忑。
近兩年來,陛下對他可謂是“重用”到了極致,各項新政、技術推廣、科舉籌備……無數事務壓在他身上,讓他時常有一種陛下是不是想累死他的錯覺。
這些事物,但凡稍有不順,他人頭就要落地。
這整得他提心吊膽,頭髮一日掉得比一日多。
這搞得李斯心情十分複雜。
他匆匆趕至章臺殿,依禮參拜,剛一抬頭,便瞧見了坐在陛下下首、正含笑望著他的江葉。
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