作者：作家YGQNtD
四大精靈是足以毀滅國家的災害。
但在萊茵哈魯特活躍的這個時代，四大精靈的力量做不到毀滅國家。
——但也僅僅是力量上做不到毀滅國家。
石塊慕斯佩魯，是常年遊蕩在弗拉基亞帝國內的精靈。
在普莉希拉所知道的情報中，四大精靈是比四百年前的魔女們更古老的生命。
魔女也好劍聖也好，都是人類時代——人類成為世界毋庸置疑的霸主之後的產物。
在更古老時期，人類還在和其他物種拼殺，艱難求存的時代，四大精靈就是當時毋庸置疑的霸主……甚至是當時那個世界的管理者。
現如今的世界，存在四大國。
北方的聖王國，西方的卡拉垃基都市國家，南方的弗拉基亞帝國，東方的露格尼卡王國——而四大精靈的活動領域，‘恰巧’和如今四大國的領土範圍重合。
石塊只會在弗拉基亞帝國的領土上游蕩。
靈獸則是聖王國的守護神。
過路魔塞蕾絲緹雅居住在卡拉垃基。
調停者梅拉奎克最終戰死的位置也是露格尼卡王國的領土範圍。
在連魔女都未曾誕生的時代，四大精靈就是那個時代的統治者，在那個連國家和政體都尚未明確建立的時代，儘管四大精靈並沒有足夠的自覺，但在世人眼中，龐大到接近大陸四分之一的土地被視為他們的活動領土。
不過，那已經是過去式了。
在人類成為這個世界毋庸置疑的主宰後，四大國就在生態位上代替了四大精靈，成為了這個世界的實際掌控者。
四大精靈的精神構造都有些問題。
沉浸於殺戮中的過路魔，以審判員自居的調停者，不存在明確意志漫無目的遊蕩的石塊——他們的存在，對人類世界來說都是災厄。
到頭來，四大精靈中，只有靈獸親近人類，它在寒冷的北地建立了信仰它的聖王國。
作為舊時代的殘存者，親近人類的靈獸獲得了登上新時代的船票，其威望和實際管控範圍相比起人類尚未興起的時代，並未縮減一絲一毫。
在更久遠以前的時期，如今弗拉基亞佔據的那塊土地，幾乎就被整片大陸的生命公認為石塊的領地——
所以，當鎖定了石塊是帝國大災的幕後黑手後，普莉希拉認清了大災一定會爆發的原因。
帝國得位不正。
新的時代取代舊的時代，本該由代表新時代的力量擊敗舊時代的力量，才能順利地完成過渡。
這個過渡，東方的露格尼卡完成了，調停者梅拉奎克被魔女打過，儘管調停者梅拉奎克是在最近死的，但它在四百年前，就不再能代表整片大陸的東方了。
——畢竟它之所以死亡，也是因為四百年前被魔女揍過，所以近期找到了以冰結魔女自稱的艾米莉亞。
北方的聖王國也完成了過渡，代表北方的靈獸主動擁抱了人類的時代，順利完成了從‘精靈時代’到‘人類時代’的交接。
西方的卡拉垃基稍顯複雜，卡拉垃基灌醉並燒死了過路魔塞蕾絲緹雅，儘管過路魔並未徹底死亡，如今的過路魔並沒有曾經那般強大的力量。
東方擊敗了精靈，北方和精靈共存，西方壓制了精靈——
唯獨弗拉基亞帝國，並未直面過精靈。
因為不需要。
徘徊在如今弗拉基亞領土的石塊，其並不存在近似於人類的言語和思想。
理論上，大陸的南方是石塊的領地。
人類入侵精靈的領地，在精靈的領地上建立屬於人類的國家，通常情況下會引起精靈的反感，彼此碰撞之下，勝利者才能支配這片大地，但——
石塊：阿巴阿巴！
於是，弗拉基亞並未擊敗四大精靈之一，就在這片土地上建立了自己的國家。
但問題也隨之而來。
這不是好事。
按照常理來說，你在這片土地上建國，已經實際掌控了這片土地，自然不需要其他人承認——但在從零世界並非如此。
因為從零世界，真的有世界意志。
有世界意識，自然就有天命所屬，只是佔了土地是沒用的，得需要世界的認可，才能凝聚出相應的位格。
比如在萬類霜天競自由的時代裡，隨著人類愈發強大，魔女因子這種極度偏向人類精神構造的力量就隨之誕生。
不擊敗曾經的霸主，世界怎麼可能承認你是新的霸主？
在世人眼中，大陸的南方是弗拉基亞帝國的疆土。
在世界的眼中，大陸的南方依舊是石塊慕斯佩魯的領土。
這種世界層面上的認可，法理上的缺失，隨著弗拉基亞帝國逐漸發展，只會變得越來越難以處理。
在世界的定義裡，弗拉基亞在幫助石塊，建立屬於石塊的國度。
在大陸南方這片土地上，‘房子’是弗拉基亞帝國建的，但土地所有權歸石塊——在世界眼中是這樣的。
弗拉基亞帝國越是強橫，石塊的力量就越強，和南方這片土地的聯絡也就越深，弗拉基亞想要討伐石塊，需要付出的代價恐怕就越大。
這也是個悖論。
弗拉基亞如果弱小，那就不可能討伐得了石塊，再怎麼說石塊也是四大精靈之一。
弗拉基亞如果強大，那石塊和帝國地脈的連線就更強，討伐石塊需要付出的代價就更沉重。
解決問題最好的方法，就是在最初由強者討伐石塊，先奪取這片土地的所有權，然後再建立自己的國家。
討伐了那時的石塊，任憑石塊之死會如何引爆地脈，可連國家都尚未建立，地脈再暴走又能如何呢？
等地脈暴動停息，隨便找一塊平整的土地建國，後續慢慢發展就是了。
但自從弗拉基亞帝國將自己的國家建在了石塊的土地上，大災就無法避免了。
絕大多數時候，石塊只會漫無目的的遊蕩，遊蕩夠了就沉睡，和弗拉基亞帝國沒有太多的矛盾。
但石塊想不想引爆弗拉基亞帝國不重要，想法是會改變的。
重要的是，石塊擁有隨時引爆弗拉基亞帝國的力量。
到底該如何削減石塊的威脅，以最小的代價度過危機？
普莉希拉只能想到終焉之獸，它擊敗了被列為四大精靈之一的調停者梅拉奎克，並取代了對方的位置。
——讓弗拉基亞帝國皇室，以類似的手法取代石塊的位置就是了。
當然，這兩位有著本質的不同。
同為四大精靈，調停者梅拉奎克從四百年前，就已經不能代表大陸的東方，但石塊至今依舊能代表大陸的南方。
石塊代表大陸南方，擊殺石塊，會導致大陸南方的地脈崩壞。
調停者不代表大陸東方，所以擊殺調停者，並不會導致大陸東方天氣異常極端寒冷或極端炎熱，也是很正常的事，終焉之獸取代調停者的手段，並不能直接在石塊上套用。
但問題是，石塊和調停者的情況也不同啊。
調停者是個以審判者自居的大精靈，石塊卻是漫無目的遊蕩累了就沉睡的大精靈。
普莉希拉還記得，曾經給她效力的部下，就吞噬了沉睡中的石塊的一小部分力量，以應對選帝儀式中敵對者的襲擊。
石塊超老實的。
只要獲得能取代四大精靈的方式，哪怕終焉之獸靠的是擊殺調停者，而弗拉基亞帝國難以承受擊殺石塊的代價……
但弗拉基亞帝國可以拿石塊進行多次實驗。
吞了石塊一部分力量，它都能一動不動的沉睡，那將沉睡中的石塊當成實驗目標有何不可呢？
石塊它沒意見。
多試驗幾次，或許就找出不殺死石塊就能轉移它四大精靈資格的方法……
普莉希拉腦中浮現出一位銀髮半精靈的形象。
她知道艾米莉亞和終焉之獸簽訂了契約。
王選者中，就沒有一個是簡單的，尤其是情報方面。
庫珥修是露格尼卡本土貴族，在王國內有著極為龐大的關係網。
安娜塔西亞是卡拉垃基的大商人，對商人來說情報至關重要，她的商隊鋪到哪裡，耳目就紮在哪裡。
普莉希拉則是靠加護有邭庋a正，她所需要的情報都會巧合地流向她的耳邊。
以及最後的艾米莉亞……額……
她的陣營中本該有死亡迴歸？情報能力直接拉滿？
但總之，普莉希拉甚至比艾米莉亞更清楚她本人的事。
庫珥修的貴族人脈和安娜塔西亞的商隊，在蒐集私密情報方面，遠不如普莉希拉的邭狻�
要向那位半精靈求助嗎？
這種念頭在普莉希拉腦海中持續了一瞬。
她看向了潘多拉。
——在解決石塊的威脅上，終焉之獸可能有用，但終焉之獸有用有點不可能。
比起魔女的造物，肯定魔女更瞭解如何取代四大精靈。
在不久前，調停者去見艾米莉亞是一口一個魔女需要清除……在四百年前，他絕對是被魔女們得罪慘了。
普莉希拉深吸一口氣。
“……你有應對四大精靈的方法嗎？”
她問道。
潘多拉嘴角浮現一抹笑意：“我和創造了諸多精靈的艾姬多娜，可是關係最親密的摯友。”
才沒有！
潘多拉頓了頓，眼中浮現出一絲回憶之色：“艾姬多娜當初創造了數位精靈，就是為了取代四大精靈做準備……不，更準確的說，是三大精靈。”
畢竟靈獸是自己人！
想要取代其他三位大精靈，只需要擊敗精靈就行了。
想要取代靈獸，需要面對聖王國，面對信仰靈獸的一整個國家的同胞。
也因此，艾姬多娜只創造了三位精靈，帕克，碧翠絲，以及她本人的人工精靈分身。
真讓潘多拉來說，艾姬多娜戰鬥菜佈局總掉鏈子，性格惡劣總是叫人圈踢她——但艾姬多娜毫無疑問，是最瞭解這個世界本質的人之一。
四大精靈的問題，是她們當時不得不面對的問題之一，艾姬多娜自然會想辦法應對。
不過四大精靈雖然很強，但諸如什麼鬼神啊，劍神啊，龍災啊……這個世界積累了許多時代，隱藏的強者不止一點半點。
如果說四大精靈代表了精靈主宰世界的時代，那在更古老以前，也存在龍族主導世界的時代。
現如今，提到‘龍’，除了那些亞龍飛龍以外，單獨將龍拿出來，毫無疑問指的是神龍波爾肯尼卡。
但‘神龍’並非是單獨的個體，神龍也是存在種群的。
露格尼卡王國流傳的三大秘寶之一就包括龍血，但那不是波爾肯尼卡的血。
能讓大地富饒，讓生命起死回生的龍血，不是從神龍身上隨便拿幾滴血就行，能發揮奇蹟般效力的龍血，指的是龍族死前的最後一滴心血。
每一滴龍血，就代表了一位神龍的死亡。
——四百年前，怠惰魔女之所以毆打過神龍波爾肯尼卡，就是因為在平定龍災的過程中，殺了不少波爾肯尼卡的同族。
僅僅是露格尼卡王國儲存的龍血都不止一滴。
四百年前，她們需要處理的威脅中，四大精靈的威脅還比不過龍災。
龍族主宰世界的時代，精靈主宰世界的時代，更古老的咒法橫行的時代……她們需要處理的問題很多。
四大精靈都算相對友善的。
最終結果就是，棘手的龍災被處理了，但四大精靈的威脅還來不及處理，莎提拉就即將暴走了。
——潘多拉的離隊還要更早。
她知道艾姬多娜打算用人工精靈取代三大精靈的位置，但艾姬多娜到底怎麼做，到底將計劃完成到那一步，她是一點都不清楚。
迎著普莉希拉的眼神，潘多拉麵色平靜如水。
她不知道，不是還有顧青嗎！
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