作者：吃不飽的胖橘
“行，”他說，“帶路吧。”
阿七愣了一下，大概沒想到李果答應得這麼痛快，一時間竟不知道該做出什麼反應。
直到那個小女孩過來扯了扯他的袖子，他才如夢初醒，抿著嘴唇說了一聲“謝謝”。
他擺擺手，站起身活動了一下有些發僵的四肢，然後在孩子們的注視中將地上散落的廚具都收進系統背包——這些東西說不定還有用。
孩子們的眼睛紛紛瞪大。
一直跟在阿七身邊的小女孩湊到李果身邊，怯生生問：“你是忍者大人嗎？”
“不是。”李果搖了搖頭，“我是異人。”
異人是啥？
孩子們不知道。
但他們還是更給面子地歡呼起來。
大概在他們看來，“異人”聽起來和“忍者”差不多厲害，甚至比忍者還厲害的存在——畢竟忍者可不會隨隨便便把這麼多吃的分給不認識的人。
李果沒有解釋。
他看向阿七。
“走吧。”
第70章 戰爭
阿七和孩子們帶著李果返回他們的聚集地。
根據阿七所說，他們的落腳點是豐源郡附近的一座破廟。
這個世界有和尚，自然也是有廟的，只是哪怕是供奉神佛的廟宇，也不能在戰爭中倖存，被忍者們無情地踏破，最終成了孩子們的棲身之所。
阿七說他們一共有三十多個孩子，最小的才三歲，最大的十一歲，也就是阿七。
聽到這裡，李果忍不住看了阿七一眼，因為他看上去壓根不像是十一歲，甚至連十歲也沒有。
大概是多年的營養缺失，讓他有些發育不良。
似乎是察覺到了李果的注視，阿七回頭看了李果一眼：“怎麼了？”
李果沒有搭話，只是目光看向周圍。
他們此時正路過豐源郡，也就是這附近最大的一座城。
此時這座大城的城牆已經垮塌下來，城裡到處都是斷壁殘垣，看上去格外破敗。
忍界的五大國採用的是類似於郡縣制的行政制度，豐源郡在火之國算是比較靠近核心地帶的城市了，但饒是如此，也沒能避開戰火的侵襲。
所謂的忍界大戰，聽起來像是忍者和忍者之間的戰鬥，但實際上波及的卻是整個忍界的五大國。
這其中遭受戰爭影響的，不僅是忍者，還有大量的平民。
戰爭從來都不是什麼溫和的東西，在《火影忍者》原著中就已經表現過戰爭的殘酷了。
哪怕是貴為千手公主，木葉三忍之一的綱手，都因為戰爭失去了家人和戀人，更別說別人了。
而實際上的戰爭比動漫中描述的還要殘酷。
按照阿七的說法，他們這三十多個孩子都是來自豐源郡附近的幾個村子，而除了他們以外，豐源郡附近已經沒有活人了。
這一切都是因為前段時間爆發的桔梗山戰役。
桔梗山戰役……原來是這個時間嗎？
聽到這個名詞，李果總算是確定了自己穿越的時間點。
木葉48年，正是第三次忍界大戰打得熱火朝天的時候。
木葉47年，第三次忍界大戰爆發，巖隱村，雲隱村，霧隱村，砂隱村四大忍村圍攻木葉村，而四大忍村之間也多有勾心鬥角，陸續爆發了一連串的戰爭。
木葉48年——也就是今年，砂隱村在四代風影羅砂的領導下，突然對木葉村發動襲擊，企圖在木葉多線作戰的困境中撈取利益，於是桔梗山戰役爆發。
桔梗山戰役大概是木葉有史以來最艱難的一場戰爭。
砂隱村挑選的時機恰到好處，木葉一方面要顧及與另外三大忍村的戰場，一邊又要面對砂隱的偷襲，即便最後取得了戰爭的勝利，但也付出了慘痛的代價。
看這場戰爭的名字就知道了。
桔梗山就在木葉村旁邊，這個位置可以說是已經深入火之國腹地，砂隱村從風之國殺過來，沿途一路燒殺搶掠，攻佔了火之國不少城池。
豐源郡就在其中。
而這些孩子，就是桔梗山戰役的受害者。
——
經過一個小時的長途跋涉，李果總算是跟著孩子們回到了他們的聚集地——破廟。
破廟比李果想像的還要破。
它坐落在豐源郡城西三里外的一處土坡上，曾經的飛簷已經塌了大半，露出朽爛的樑柱。山門歪在一邊，門楣上的匾額被劈成兩半，一半用來墊了鍋，一半燒成了灰。佛殿的牆壁豁開幾道大縫，冷風直往裡灌，殿中那尊泥塑佛像早已面目模糊，金漆剝落殆盡，露著裡頭黃褐的草坯。
佛像前，二十幾個孩子擠在一起。
最小的那個被圍在最裡層，蜷縮在一件不知從哪兒撿來的破已e，睡得正沉，眉頭卻擰著，像是做了什麼不好的夢。
稍大些的孩子靠著牆根坐著，眼睛半睜半閉，不知是醒是睡。
還有幾個醒著的，圍著一隻破碗，小心翼翼地分著什麼東西。
李果走近了才看清，是半塊發黑的幹餅。
幹餅硬得像石頭，孩子們捨不得嚼，含在嘴裡慢慢化著。
聽見腳步聲，幾個孩子刷地抬起頭。
然後他們看見了阿七，看見了跟在阿七身後那群明顯吃得肚子溜圓的同伴，也看見了李果。
一個扎著沖天揪的女孩最先跳起來：“阿七哥！你們總算回來了！鏡哥正要帶人出去找你們……”
她話說到一半，突然頓住了。
因為她看見了阿七身後那群同伴的臉色。
同伴們的臉上沒有空手而歸的沮喪，反而帶著某種微笑——她想了很久才想到一個合適的詞——滿足。
她還看見了阿七手裡提著的那隻沉甸甸的布袋。
米從袋口漏出幾粒，白得晃眼。
那女孩張著嘴，一時間竟忘了自己要說什麼。
阿七沒顧上解釋。
他快步走進殿中，把布袋往佛像前的供臺上一放，袋口鬆開，白花花的米嘩啦啦淌了一臺子。
“生火，做飯。”
沒有人問為什麼，所有人都行動起來。
醒著的孩子立刻爬起來，睡著的被搖醒，揉著眼睛看見供臺上那座小小的米山，眼睛倏地瞪圓，連話都不會說了。
阿七身邊的小女孩——李果後來知道她叫芽——熟門熟路地跑到殿角，那裡堆著幾塊殘磚壘成的簡易灶臺，上頭架著一隻缺了口的鐵鍋。
她蹲下身子，從灶膛裡扒出昨夜未滅的火星，添上乾柴，吹了幾口氣，火苗便竄了起來。
另一個男孩抱來半缸水，倒進鍋裡。
米下了鍋，水慢慢沸起來，白霧升騰，米香順著破廟的裂縫飄出去，飄進黃昏的風裡。
孩子們圍在鍋邊，眼巴巴地望。
沒有人說話。
柴火噼啪，粥湯咕嘟。
李果站在人群外，靠著那尊殘破的佛像，看著這一切。
阿七走到他身邊。
他手裡端著一碗粥，是剛出鍋的頭一碗，米最稠，湯最濃。
他把碗遞給李果。
“你先吃。”他說。
李果看了他一眼，沒接。
“給最小的那個。”他說。
阿七點點頭，也沒有再勸，他知道李果不缺這點吃的。
他端著碗走回去，把粥餵給了那個蜷在破已e的孩子。
孩子醒了。
她看著遞到嘴邊的粥勺，迷迷糊糊地張嘴，米湯滑進喉嚨，她咂了咂嘴，眼睛還沒完全睜開，嘴角卻先彎了起來。
“阿七哥……”她軟軟地喊了一聲，“甜的。”
阿七沒說話，只是把勺子又往她嘴邊送了送。
粥分完了。
三十幾個孩子，每人都分到至少一碗。
最小的那幾個喝了兩碗，小肚子微微鼓起，靠著佛像的底座昏昏欲睡。
破廟裡安靜下來。
夜風穿過牆縫，帶來幾聲壓抑的飽嗝。
阿七重新走到李果面前。
他站得很直，兩隻手垂在身側，指節卻不自覺地蜷著。
“你……”他張了張嘴，想了半天，憋出一句，“老大，你叫什麼名字？”
李果靠著佛像，低頭看他：“李果。”
阿七把這個名字在心裡默唸了幾遍，然後點點頭。
“阿果大哥。”他說，“你以後就是我們的老大了。”
第71章 班底
當老大是一件麻煩事，但管著一群孩子，麻煩歸麻煩，卻也有種說不清的踏實感。
夜深了，破廟裡漸漸安靜下來。
孩子們橫七豎八地躺在乾草堆上，有的打著細小的鼾，有的蜷縮成一團，還有幾個小的，睡著了還緊緊攥著旁邊人的衣角，夢裡也不願鬆開。
李果沒睡。
他靠在那尊殘破的佛像底座上，望著殿頂那個豁開的大洞。
月光從洞口漏下來，在地上鋪出一塊銀白。
他腦海中思緒翻湧。
這些孩子，都是戰爭孤兒。
他們不是忍者，只是最普通的平民子弟，爹孃死在戰火裡，村子被燒成白地，他們能活下來，靠的不是什麼本事，只是邭狻蛘哒f，是那些死去的成年人用命給他們換來的逃跑機會。
阿七說，他們這群孩子裡，最大的十一歲，最小的三歲。
三歲。
李果的目光落在那個蜷在破已e的孩子身上。
她睡得很沉，小臉埋在易友e，只露出一截細軟的頭髮。
他不知道這個孩子叫什麼名字，大家也都叫她“小不點”。
小不點的爹孃死在她眼前，阿七說應該是砂隱的忍者乾的，因為木葉忍者很少殺平民。
小不點當時躲在灶臺底下，捂著嘴，不敢哭出聲。
她在灶臺底下躲了三天，父母被腰斬的屍體就擺在面前，直到阿七他們路過那個村子，才把她從灶灰裡扒出來。
李果收回目光，看向殿中那些沉睡的孩子。
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