作者：涼夜與秋風
“就是！洛林伯爵的高鐵怎麼會出這種問題？！”
“列車長，你們得負責！”
乘客們的情緒瞬間被點燃，紛紛圍了上去，指責聲此起彼伏。
列車長被罵得滿頭大汗，卻一句話也反駁不出來。
就在這時——
“嗷——！！！”
一聲撕心裂肺的狼嚎從車廂外傳來。
所有人的聲音戛然而止。
透過車窗望去，只見濃霧之中，數十雙猩紅的眼睛正在緩緩亮起。
“雙……雙頭魔狼……”
有人腿一軟，直接癱坐在了地上。
“還有那個！天上！”
另一人顫抖著抬手指向車頂的方向。
半空中，十幾頭黑翼蝠魔發出刺耳的尖嘯，正收攏著翅膀，朝著停滯的列車俯衝而下！
“列車頂的機兵呢？！”貴族青年嘶吼。
列車長的臉更白了：“反應爐故障後……機兵的供能也出了問題，暫時……暫時無法啟動……”
“完了……這下真的完了……”
整節車廂陷入了絕望的死寂。
就在此時——
“都讓開。”
一道清冷的女聲響起。
並不大，卻像是一滴水落入了滾燙的油鍋中，瞬間讓所有人都安靜了下來。
伊莉斯緩緩從座位上站了起來。
她身形纖細，裹著一件素色的旅行斗篷，腰間懸著一柄造型古樸的細劍。那張銀白色的半面面具下，只露出一張蒼白而精緻的下頜線。
“小……小姐，外面太危險了……”列車長下意識地想攔住她。
伊莉斯沒有看他，只是微微抬了抬手。
一陣清風毫無徵兆地從她袖中湧出，輕柔而不容抗拒地將列車長推到了一旁。
“開門。”她說。
列車長呆呆地看了她一眼，像是被那股風中蘊藏的力量所震懾，竟鬼使神差地按下了車門旁的開關。
“嘶——”
車門緩緩開啟。
濃霧裹挾著腐臭的氣息湧了進來。
伊莉斯邁步走了出去，斗篷在風中獵獵作響。
“這女人瘋了吧？”
“一個人出去找死？”
“哎，可惜了，看身段還挺好看的……”
車廂內傳來竊竊私語。
伊莉斯充耳不聞。
她站在軌道旁的荒原上，抬手拔出了腰間的細劍。
劍身泛著一層淡淡的翠綠色光暈，像是春日清晨的第一縷陽光。
“嗷——！”
一頭雙頭魔狼率先撲了過來，血盆大口張開，足以一口吞下一個成年人。
伊莉斯腳尖輕點，身形化作一道殘影。
劍光一閃。
極其輕盈、極其優雅的一劍。
那頭雙頭魔狼的兩顆腦袋同時從脖頸上滑落，在空中翻了一圈，才“咚”地砸在了地上。
鮮血噴湧而出，染紅了面前的灰土。
車廂內，所有正透過窗戶觀望的乘客，齊齊倒吸了一口涼氣。
“一劍……一劍就……”
“這女人是什麼身份？！”
“快看！還有！”
伊莉斯根本沒有停下動作。
她的身形在魔物群中穿梭，每一步都踏在不可思議的角度上，細劍劃出一道又一道翠綠色的弧光。
“咻！”
一道劍氣斬向半空，一頭正在俯衝的黑翼蝠魔被攔腰斬斷，殘軀墜落在地。
“咻！咻！咻！”
三道劍氣連斬，又是三頭黑翼蝠魔從天上掉落。
地面上的雙頭魔狼還想圍攻她，卻發現自己連她的衣角都碰不到。
那道纖細的身影宛如風中的柳絮，在魔物群中來去自如，而每一次她的劍揮下，就必然有一頭魔物倒下。
不到三分鐘。
地面上橫七豎八地躺滿了魔物的屍體，黑色的血液匯聚成一條小小的河流。
伊莉斯提著劍，緩緩走回了列車旁。
她的斗篷上甚至沒有沾到一滴血。
車廂內，鴉雀無聲。
所有人都用一種看神明般的目光看著她。
“快……快讓路！讓這位大人上車！”列車長第一個反應過來，連滾帶爬地讓開了車門。
伊莉斯收劍入鞘，踏著輕盈的步伐走上了車廂。
“大人！您是高階的騎士嗎？”
“姐姐，您簡直是我們的救命恩人！”
“大人，請問您貴姓？改日我一定登門道謝！”
乘客們蜂擁而上，七嘴八舌地詢問。
伊莉斯只是微微頷首，沒有回答任何一個問題。
她徑直走回了自己的座位，重新坐了下來，將細劍擱在膝上。
面具下，她那雙淡綠色的眼眸垂了下來，遮住了所有情緒。
身份？姓名？
她怎麼敢說。
她只是一個被整個種族驅逐的、揹負著罵名的逃亡者罷了。
大約半個小時後。
隨行的工程機兵終於完成了反應爐的緊急維修。
列車重新以平穩的速度在軌道上飛馳。
車廂裡，方才的騷亂已經平息，但所有人看向伊莉斯的眼神，都帶著一種近乎朝聖的敬畏。
有人悄悄地把一個鼓鼓囊囊的錢袋，放在了她的小桌板上；有人想上前搭話，又在靠近三步遠的時候，怯生生地停住腳步，再深深鞠一躬，退了回去。
伊莉斯沒有拒絕錢袋，也沒有去碰。
她只是靠著窗，看著外面逐漸西斜的夕陽，金色的光芒透過面具的縫隙，落在她淡綠色的眼瞳裡，折出一點點溼潤的光。
窗外的荒原，綿延無盡。
可在她的瞳孔裡，映出的卻不是這一片大陸的景色。
——而是很多年前，精靈帝國最深處，那一株高聳入雲的生命母樹。
那時候的母樹，枝葉覆蓋了整座帝都，每一片葉子都泛著翡翠般的光澤，每當微風吹過，就會有細碎的生命之光從葉隙間灑落，像是下了一場溫柔的星雨。
每一個精靈，都是從母樹的花苞裡誕生的。
包括她。
伊莉斯還記得自己睜開眼的第一眼，看到的就是那一片溫柔的翠綠。
母樹的枝條輕輕地托起她，將她放在柔軟的草地上，長者們含笑圍過來，為她起了名字。
“伊莉斯……黎明中綻放的百合。”
她從小就比同齡的精靈更有天賦。
自然魔法、劍術、治癒之術，她幾乎是無師自通。
她五十歲那年——在精靈的年紀裡還只是個少女——就被長老議會選為了生命母樹的守護者。
那是何等的榮耀。
她日夜守護在母樹之旁，將自己的魔力源源不斷地注入那虯結的根鬚之中，只為延緩母樹衰老的腳步。她可以不吃不睡，可以數十年如一日地跪坐在母樹之下冥想祈丁�
她以為，只要她足夠努力，母樹就能一直活下去。
可是那一天還是來了。
那是一個陽光依然燦爛的午後。
伊莉斯如往常一樣，將掌心貼在母樹的樹幹上。然而就在她的魔力即將注入的瞬間，她感受到了——
母樹的生命之力，在急劇地崩塌。
像是一座被掏空了根基的山，轟然塌陷。
翠綠的葉片，在她的注視下瞬間變得枯黃，一片接一片地從枝頭飄落；
原本流淌著生命之光的樹皮，眼睜睜地皸裂、碳化；
那一圈圈象徵著歲月與榮耀的年輪，發出了悲鳴般的呻吟。
“不——！”
伊莉斯瘋了一樣地釋放出自己全部的治癒魔法。
翠綠的光柱從她的掌心噴湧而出，順著樹幹一路攀升到雲端，將整棵母樹徽衷谏庵小�
她用盡了全身的魔力，用盡了自己身體裡每一滴血的力量。
可是——
母樹還是，緩緩地，緩緩地，倒下了。
參天的巨木傾頹，壓塌了帝都的半邊城牆，揚起了遮天蔽日的塵土。
伊莉斯跪在母樹殘存的根鬚前，渾身的魔力已經枯竭到連站起來的力氣都沒有。
她伸出顫抖的手，想要去觸碰那些枯死的枝條，卻被趕來的長老一把推開。
“你做了什麼？！”
“母樹怎麼會死？！”
“伊莉斯！你這個廢物！”
是的，廢物。
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