作者：我只想万定
“陛下，微臣有事启奏。“闻仲上前一步，恭敬地说道。
“说！“纣王挥挥手。
“陛下，这几日朝中颇有微词，说陛下要设立炮烙之刑，微臣以为......“闻仲话还没说完，就被纣王打断了。
“微词？谁敢有微词？“纣王怒目圆睁，“那些不忠的奴才，妄议朕的决定，都该死！“
楚阳见状，连忙上前打圆场：“陛下息怒，太师的意思是，那些大臣虽然有些不当言论，但大多是出于关心陛下的安危。只是他们不了解陛下的深意，才会有所误解。“
“深意？什么深意？“纣王醉眼迷离地看着楚阳。
楚阳心中暗笑，机会来了。他故作深沉地说道：“陛下，微臣以为，您设立炮烙之刑，必然有其深远的用意。这不仅仅是一种刑罚，更是一种威慑，让那些心怀不轨的人知道背叛的下场。“
“对！对！还是仙长明白朕的心思！“纣王大喜，“朕设立炮烙，正是要震慑宵小，让他们知道朕的威严不容挑战！“
闻仲在一旁听得心惊胆战，连忙说道：“陛下，炮烙之刑过于残酷，恐怕会失民心啊！“
“失民心？“纣王冷笑一声，“那些刁民算什么？朕乃天子，天下都是朕的，他们敢有异心，就该受到惩罚！“
楚阳见纣王的情绪被自己成功煽动，心中得意，继续添油加醋：“陛下说得极是。而且，微臣听说西岐那边蠢蠢欲动，正在暗中积聚力量。此时正需要雷霆手段，震慑内外敌人。“
“西岐？“纣王的眼中闪过一丝杀意，“那些反叛之徒，朕早晚要将他们碾为齑粉！“
闻仲见事情越说越糟，连忙想要挽回：“陛下，西岐之事容后再议，当务之急是安抚朝野，稳定人心......“
“稳定？“纣王猛地站起来，酒杯摔在地上，“朕要的不是稳定，朕要的是威严！朕要让天下人都知道，违逆朕意的下场！“
楚阳适时地说道：“陛下英明！不过，炮烙之刑虽好，但如何制作，却需要仔细考虑。微臣建议，可以找一些巧匠来设计，务必要让这刑具既能震慑人心，又能彰显陛下的威严。“
“好！就按仙长说的办！“纣王兴奋地搓着手，“朕要让这炮烙成为天下最可怕的刑罚，让所有人一听到这个名字就胆寒！“
闻仲见自己的劝谏不仅没有效果，反而让事情变得更糟，心中焦急万分，但又不敢过分反对，只能默默地站在一旁。
楚阳继续煽风点火：“陛下，微臣还有一个建议。既然要设立炮烙，不如趁此机会，将朝中那些不忠的大臣一并清理。这样既能杀鸡儆猴，又能为陛下清除障碍。“
“妙哉！“纣王拍手叫好，“仙长此言正合朕意！朕早就看那些老头子不顺眼了，成天在朕面前唠唠叨叨，烦死了！“
“陛下圣明！“楚阳恭维道，“不过，要清理大臣，也需要一个合适的理由。不能让外人说陛下滥杀无辜。“
纣王醉眼迷离地想了想，然后说道：“理由？他们敢质疑朕的决定，就是不忠！他们敢说妲己的坏话，就是叛逆！这些理由还不够吗？“
“够了，当然够了！“楚阳连忙点头，“陛下英明神武，这些大臣不识好歹，确实该受惩罚。“
就在这时，宫外传来一阵喧哗声。很快，有太监进来禀报：“启禀陛下，丞相比干大人在宫外求见，说有要事启奏。“
纣王一听到比干的名字，脸色立刻阴沉下来：“这老头子又来了！他是不是嫌活得太久了？“
楚阳眼中闪过一丝精光，比干来得正是时候。在封神演义中，比干正是因为多次劝谏纣王，最终被挖心而死。如果能够推波助澜，让这件事提前发生，必然会进一步激化朝廷内部的矛盾。
“陛下，不如让丞相进来，看看他又要说什么。“楚阳建议道。
“也好，朕倒要听听他还能说出什么花样来！“纣王冷笑着说道，“传他进来！“
不一会儿，比干缓步走进摩河殿。这位商朝的老臣年事已高，但精神矍铄，眼中闪着智慧的光芒。他一进殿就跪下行礼：“老臣比干拜见陛下！“
“起来说话！“纣王不耐烦地挥挥手，“你又要说什么？“
比干站起身来，神色庄重地说道：“陛下，老臣听说您要设立炮烙之刑，特来劝谏。此刑过于残酷，有伤天和，恐怕会招致天下人的非议。“
纣王一听这话，脸色立刻变得铁青：“又是你！成天在朕面前唠叨，你是不是想造反？“
“陛下息怒！“比干连忙说道，“老臣绝无造反之心，只是为了江山社稷考虑。陛下乃一国之君，一举一动都关系到天下苍生的福祉。如果刑罚过重，恐怕会失去民心，给那些有异心的人可乘之机。“
楚阳见比干说得头头是道，心中暗道不好。如果让比干说服了纣王，那自己的计划就要落空了。他连忙插话道：“丞相大人，您的忠心老臣敬佩，但是您可曾想过，现在是什么时候？“
“什么时候？“比干疑惑地看着楚阳。
“现在是乱世！“楚阳语气激昂地说道，“西岐造反，诸侯蠢蠢欲动，朝中又有人心怀不轨。在这种时候，如果还用以前那套仁义道德，只会让敌人更加猖狂！“
“陛下需要的不是仁慈，而是威严！需要的不是宽恕，而是铁血手段！只有这样，才能震慑宵小，稳固江山！“
纣王听了这番话，连连点头：“对！就是这个道理！仙长说得太对了！“
比干脸色微变，他没想到楚阳会说出这样的话。作为一个有经验的老臣，他当然知道楚阳这番言论的危险性。
“护国法师，您这话就不对了。“比干正色道，“自古以来，得民心者得天下，失民心者失天下。如果一味地用严刑酷法，只会让人心离散，最终害的是国家。“
“丞相大人，您这是书生之见！“楚阳反驳道，“治乱世用重典，这是千古不变的道理。现在商朝内忧外患，正需要雷霆手段。如果还是优柔寡断，只会让敌人看轻我们。“
两人针锋相对，让纣王听得很是过瘾。他本来就因为妲己的离开而心情烦躁，现在听到有人支持自己的决定，心中的快意不言而喻。
“够了！“纣王突然大喝一声，“比干，你成天在朕面前唠叨，朕都烦死了！仙长说得对，现在是乱世，需要用重典！朕已经决定了，炮烙之刑势在必行，你不用再说了！“
比干见纣王态度坚决，心中叹息，但还是不肯放弃：“陛下，老臣再说最后一句话。古人云：'刑罚不中，则民无所措手足。'如果刑罚过重，百姓就会惶惶不安，这对国家没有好处啊！“
“惶惶不安？好！朕就是要他们惶惶不安！“纣王站起来，眼中闪着疯狂的光芒，“朕要让天下人都知道，违逆朕意的下场！“
楚阳见纣王已经完全被自己煽动起来，心中大喜，继续添油加醋：“陛下说得对！而且，炮烙之刑一旦设立，那些心怀异心的人自然会收敛行为，这样反而能够减少犯罪，对百姓是有好处的。“
“就是这个道理！“纣王兴奋地搓着手，“朕现在就下令，让工匠们赶紧制作炮烙！比干，你如果再敢阻拦，朕就让你第一个试试这炮烙的滋味！“
比干听到这话，脸色煞白。他知道纣王现在已经完全失去理智，再劝下去只会激怒他，说不定真的会有生命危险。
“老臣......老臣告退。“比干无奈地说道，然后转身离开了摩河殿。
楚阳看着比干离去的背影，心中冷笑。这个老家伙虽然忠心耿耿，但在大势面前，个人的力量实在是太渺小了。他的劝谏不仅没有任何效果，反而让纣王变得更加暴躁。
“太师，仙长，你们觉得朕的决定如何？“纣王转头问道。
闻仲心中苦涩，但不敢明着反对，只能含糊地说道：“陛下英明。“
楚阳则毫不犹豫地拍马屁：“陛下此举，必将震慑天下，让那些宵小之徒闻风丧胆！“
“哈哈哈！还是仙长理解朕！“纣王大笑道，“朕决定了，明日就开始制作炮烙，争取早日完工！“
离开王宫后，闻仲一路无言，直到回到太师府，才对楚阳说道：“师弟，今日之事，你觉得我们做得对吗？“
第668章 建立联系，寻找盟友！
楚阳淡淡一笑：“师兄，我们已经尽了人臣之责，劝谏过陛下了。既然陛下不听，我们又能如何？“
“可是......“闻仲欲言又止。
“师兄，有些事情不是我们能够改变的。“楚阳语重心长地说道，“与其做无谓的抗争，不如顺应时势，在变局中寻找机会。“
闻仲听了这话，心中更加困惑。他感觉楚阳好像有什么深意，但又说不清楚到底是什么。
三日后的清晨，朝歌城内一片肃杀之气。自炮烙之刑的消息传开后，整座都城都笼罩在恐怖的阴霾之中。百姓们议论纷纷，官员们人人自危，就连平日里最勇敢的武将们，也都噤若寒蝉。
楚阳正在别院中研究斩妖剑的奥妙，忽然感觉到一阵强烈的法力波动从王宫方向传来，其中夹杂着愤怒、恐惧和绝望等复杂的情绪。他神识一扫，脸色顿时微变。
“这气息......是比干？“楚阳眉头紧皱，立刻放下手中的宝剑，“看来又出事了。“
就在这时，一个太监慌慌张张地跑进院子，上气不接下气地说道：“护国法师，不好了！陛下......陛下要把比干丞相投入炮烙！“
“什么？“楚阳装出震惊的样子，“这是怎么回事？“
“今日早朝，比干丞相又劝谏陛下收回炮烙之刑，还说什么'仁者无敌'，结果彻底激怒了陛下。“太监哭丧着脸说道，“陛下当场下令，要让比干丞相成为炮烙的第一个试验品！“
楚阳心中一震，这个发展确实在他的意料之外。虽然他希望商朝越乱越好，但比干这个人却不能就这么死了。
在楚阳的记忆中，比干拥有七窍玲珑心，这可是天生的异禀，比一般的先天灵宝还要珍贵。七窍玲珑心不仅能够让人洞察世事，明辨是非，更重要的是，它蕴含着极其纯净的先天之气，对修炼有着巨大的帮助。
如果能够将比干收为己用，不仅可以获得一个忠心耿耿的手下，更能够借助他的七窍玲珑心来提升自己的修为。这种机会千载难逢，绝不能错过。
“陛下现在在哪里？“楚阳急忙问道。
“在......在刑场！“太监战战兢兢地回答，“炮烙刚刚建成，陛下要亲自监督执行！“
楚阳二话不说，立刻化作一道遁光，向着刑场飞去。一路上，他的心情复杂至极。救下比干是必须的，但如何在不激怒纣王的前提下做到这一点，却需要仔细考虑。
刑场设在朝歌城的东郊，占地极广。当楚阳赶到时，只见黑压压的人群围成一个巨大的圆圈，中央是一座新建的高台。高台上，一根巨大的铜柱直插云霄，在阳光下闪着刺眼的光芒。铜柱下方，熊熊烈火正在燃烧，将整根铜柱烧得通红。
纣王端坐在高台一侧的龙椅上，脸上带着残酷的笑容。在他身边，站着几个太监和武将，都是一副诚惶诚恐的模样。
而在高台的另一端，比干被绑在一根木桩上，虽然处境险恶，但他的神色依然镇定，眼中甚至还闪着不屈的光芒。
“比干，你还有什么遗言要说吗？“纣王居高临下地看着比干，语气中满含嘲讽。
比干抬起头来，直视纣王的眼睛：“陛下，老臣只有一句话。“
“说！“
“老臣此生无悔！“比干的声音洪亮而坚定，“纵然今日死在这里，老臣也要说一句：陛下此举，必将为商朝招来灭顶之灾！“
“放肆！“纣王勃然大怒，“都到了这个时候，你还敢诅咒朕？来人，把他扔到炮烙上去！“
就在武将们准备动手的时候，楚阳突然出现在高台上。
“陛下且慢！“楚阳大声喊道。
纣王看到楚阳，脸上的怒色稍减：“仙长，你来得正好，看看朕如何收拾这个不忠的老头！“
楚阳快步走到纣王面前，行了一礼后说道：“陛下，贫道有一事要禀告。“
“什么事？快说！“纣王不耐烦地挥挥手。
楚阳看了看四周，然后压低声音说道：“陛下，贫道刚才夜观天象，发现今日不宜动刑。如果在这个时候杀死比干，恐怕会有不祥之事发生。“
“不祥？什么不祥？“纣王皱眉问道。
楚阳故作神秘地说道：“陛下，比干虽然多次触怒您，但他毕竟是商朝的老臣，身上带着浓厚的国运。如果在这个时候杀死他，恐怕会损伤商朝的气运，给西岐可乘之机。“
这番话让纣王陷入了沉思。虽然他现在昏庸暴虐，但对于国运这种事情，还是很在意的。
“那你说怎么办？“纣王问道。
楚阳心中一喜，知道有戏，连忙说道：“陛下，贫道建议先将比干关押起来，等待一个合适的时机再处理。而且，贫道还有一个更好的想法。“
“什么想法？“
“陛下，与其杀死比干，不如将他彻底收服。“楚阳眼中闪过一丝精光，“比干虽然固执，但他的能力和忠心都是毋庸置疑的。如果能够让他真心归顺，对陛下来说岂不是更有价值？“
纣王听了这话，心中确实有些动摇。比干的能力他是知道的，如果真的能够收服他，确实比杀掉他更有用。
“可是他刚才还在诅咒朕，怎么可能真心归顺？“纣王疑惑地问道。
“陛下，人心都是肉长的。“楚阳循循善诱，“比干之所以一再触怒您，是因为他觉得您不理解他的苦心。如果陛下能够给他一个机会，让他看到您的仁慈和宽容，他必然会感激涕零，从此死心塌地地为您效力。“
“而且，“楚阳继续说道，“如果陛下在众目睽睽之下饶恕比干，必将传为美谈，让天下人都称赞陛下的仁德。这样一来，不仅能够收获一个忠臣，还能够提升陛下的声望，可谓一举两得。“
纣王听得连连点头，觉得楚阳说得很有道理。而且，他心中确实还有一丝对比干的不舍，毕竟这个老家伙跟了他这么多年，虽然啰嗦了点，但确实是个能臣。
“仙长说得有道理。“纣王沉吟片刻，然后大声说道：“比干，看在你多年忠心的份上，朕再给你一个机会！如果你能够真心悔过，朕就饶你不死！“
比干听到这话，眼中闪过一丝复杂的情绪。他当然知道这是楚阳在背后为他求情，心中对这个年轻的护国法师不由得升起一丝感激。
但比干毕竟是个有骨气的人，他不可能因为害怕死亡就改变自己的立场。
“陛下，老臣感谢您的仁慈，但老臣的话依然没有改变。“比干挺直胸膛说道，“炮烙之刑确实不当，老臣不能为了保命而说违心话。“
纣王听了这话，脸色又沉了下来。楚阳见状，连忙上前说道：“陛下，您看，比干虽然固执，但这也正说明了他的忠诚。一个能够为了自己的信念不惜生死的人，如果真的归顺了您，必然会比那些只会阿谀奉承的人更可靠。“
“而且，“楚阳话锋一转，“比干既然不愿意当众认错，那就让他用行动来证明自己的忠心。陛下可以给他一个戴罪立功的机会，让他去做一些危险的任务。如果他能够完成，就说明他是真心为陛下效力的。“
这个建议让纣王眼前一亮。确实，比起强迫比干认错，让他用行动来证明忠心更有说服力。
“你说得对！“纣王点头道，“比干，朕现在给你一个机会。西岐那边最近动作频繁，你去给朕打探一下他们的虚实。如果你能够完成这个任务，朕就既往不咎！“
比干听到这个提议，心中既感激又无奈。他知道纣王这是在给他台阶下，但这个任务确实很危险。以西岐现在的实力，一个手无寸铁的文官前去打探，很可能有去无回。
但比干也知道，这已经是最好的结果了。如果拒绝这个提议，纣王必然会恼羞成怒，到时候不仅自己要死，还可能连累其他人。
“老臣愿意领命！“比干最终还是答应了下来。
“好！“纣王大笑道，“来人，给比干松绑！“
武将们连忙上前，将绑在比干身上的绳索解开。比干活动了一下手脚，然后向纣王行礼：“老臣告退，这就去准备出发。“
“去吧！“纣王挥挥手，“朕等你的好消息！“
比干转身离开高台，楚阳也随即告辞。两人先后离开刑场，但楚阳并没有直接回自己的别院，而是悄悄跟在比干后面。
比干走出人群后，并没有立刻回府，而是来到城外的一座小庙中。这座庙宇破败不堪，平时很少有人来，正是谈话的好地方。
楚阳等比干进入庙中后，也跟了进去。
“比干大人，别来无恙。“楚阳的声音在空旷的庙宇中响起。
比干回过头来，看到楚阳走进庙中，脸上露出复杂的表情：“护国法师，多谢你刚才的援手。“
“大人客气了。“楚阳走到比干面前，“在下只是实话实说而已。“
“不，你救了我一命，这个恩情我记下了。“比干认真地说道，“只是，我有一个疑问。“
“大人请说。“
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