作者：阴天神隐
“長老，我們這一支白之民，當年修行的，究竟是什麼血脈亦或是真形？”
爲了搞清楚埃蘭身上‘鋼骨’的源頭，伊恩直截了當地詢問道：“而且，當年我們家族，爲什麼會被先帝放逐至哈里森港？”
“你終於問了啊。”
對於這個問題，普德長老不禁不驚訝，反而相當感慨：“我原本以爲你四年前就會詢問，沒想到你這麼沉得住氣，等到我們家族有機會重取榮耀時才問。”
捋了捋鬍子，老人緩緩說道：“至於傳承……我們家族傳承的並非是血脈，而是真形‘銀峯使者’。”
說出這句話時，長老的語氣帶着一絲緬懷。
他捋着鬍鬚，低垂的目光帶着複雜的神色：“這是一個相當古老的傳承。”
“當年，我們切哈洛爾沃家族定居於懷光山脈邊緣的‘銀峯’周邊，以採取銀峯中的高質量礦石爲生，而因爲山地陡峭，而越是高質量的礦石越是在高處，我們的先祖便糅合了‘黑銀巨鷹’與‘空羽鳥’的血脈，創造出了‘銀峯使者’……一種既堅固，又極其輕盈，駕馭鋼鐵與疾風，可以在山巒中自由探索的真形。”
“因爲可以在山巒間自如行動，宛若披掛着銀羽的天之使者，故而被稱之爲銀峯使者。”
“那時，我們的家族還稱不上是家族，只是一羣散落在山脈中的白之民部落，直到一位成爲了知名迷宮探索者的先祖回到祖地，以絕對的力量和財富統合了所有部落，切哈洛爾沃家族才真正誕生。”
“在這期間……”
說起過往，那可就沒完沒了，但伊恩耐心地聆聽着。
因爲這或許是幾十年來，普德長老第一次有機會，可以如此驕傲……又如此寂寥地闡述着家族的歷史。
那曾經排斥他，又的的確確是他心之所在的，家族的過去。
“……大概是那位先祖的影響吧，即便是因爲第一次黑暗山脈動亂，一族被迫遷移至帝國北方，但傳統的迷宮探索與研究一直都沒有丟下。數百年來，我們一直堅持冒險與探索的活動，並憑此逐漸在帝都發展影響力，成爲了在這方面舉足輕重的迷宮學士家族。”
在闡述了家族的初始，興起，遷移，再興和最終的鼎盛後，普德長老興奮的面孔逐漸低沉了下來。
他閉上眼睛，沉默了一會，然後才緩緩開口道：“緊接着，在數十年前，先帝鼎盛，威壓泰拉大陸之時，我們家族因爲一個有關於迷宮的重大發現，被貶謫流放。”
“究竟是什麼重大發現？”已經得到了有關於家族傳承的信息，伊恩繼續耐心地聆聽，然後恰到好處地捧哏：“難道說，是我們家族有了極其關鍵的發現，祕而不報，故而被皇帝責罰？”
這是最合理的猜測。
但普德長老卻搖搖頭：“並不是——那時我們家族極其敬重……敬重那位先帝。甚至可以說是崇拜，因爲對方對我們這種學者的支持力度，遠大過於任何一位皇帝。”
“所以我們家族，甚至在第一時間，就將那有關於‘永生’的奧祕，告知給了他。”
第168章 妖精素材
“說實話。”
輕輕地說着，老人直到如今，還懷有極大的疑惑：“那時的陛下，真的和後續的宣傳完全不同，是一位既有手段，又不失溫和的皇帝……他改革了迷宮產業，重新開啓開拓邉樱罅Πl展經濟，培養商人，令一大批全新的開拓軍功貴族以及工廠主團結在他麾下。”
“但在面對我們上交的遺蹟遺物時，他卻勃然大怒，宛若真正的黑王一般，不由分說地將我們家族統統抓捕，將所有修行有家族傳承的昇華者全部斬殺，亦或是廢去昇華器官流放。”
“唯獨我……因爲傳承了父親一系的部分血脈，也沒有接觸過家族的昇華血脈，更是一直在外探索，所以才得以殘存。”
伊恩皺起眉頭。
“永生？”
他重複着這個詞彙，心中第一時間就想到了銀色芯片。
銀色芯片和神經系統融合，可以讀取記憶的能力，如果非要說的話，確實可能實現轉移記憶的奪舍。
但很明顯，銀色芯片和永生並沒有什麼關係……因爲無論是那位伊奈迦大帝，亦或是自己老師，都沒有這麼做，而他也完全找不到將自己的思維轉移至芯片中的方法，最多就是將自己的記憶以日記的形勢刻錄進去。
雖然很像，但是傳承記憶和永生不是一回事。
“究竟是什麼永生？即便不是真的永生，也不至於貶謫整個家族吧？”
伊恩開口問詢，他主要是覺得，倘若真的是伊奈迦大帝發狂胡亂懲戒，那麼自己的老師應該也會有所反應，希利亞德可不是會容忍無辜之人被迫害的騎士，即便迫害者是他的君王也不行。
倒不如說，伊奈迦大帝如果是這種人，希利亞德就不會效忠於他。
所以，伊恩疑惑道：“難不成，真的是家族的先輩們做錯了什麼事？”
“……母親的確是這麼說的。他說我們差點釀成大錯，不要憎恨陛下。”
普德長老此刻閉着眼睛，他悠悠地嘆息：“我那時並不在家族，而是在外界探險——而母親顯然不想讓我知曉真相，或者不能說。”
“她在死前，唯一不斷喃喃自語的話，是‘回聲’。”
“我們釋放了‘回聲’，我們已是‘回聲’……她是如此說的，但我始終聽不明白。”
伊恩看了看自己的手心，咀嚼着這個詞彙：“回聲……”
“回聲和永生……有什麼關係嗎？”
他沒有太多思考這個問題，因爲這顯然是一個‘謎語’——在得到相關的線索之前，謎語是無解的。
所以最後，少年只是緩緩點頭，道：“我會注意。”
雖然普德長老並沒有說什麼，但他還是認真承諾：“這一切背後的緣由……我會去找到。”
“其實倒也不必……”
老人搖頭，他開口：“我早就不在乎……”
“這是我想知道。”
伊恩打斷了他的話語：“這和你無關，長老。和家族的榮耀也無關。”
“這就是我的渴望。”
如此說着，普德長老抬起頭，與那雙閃爍着水色光暈的眸子對視。
他怔然了一會，然後嘴角翹起。
“好吧。”普德長老緩緩起身，然後再次打開了長老的密庫，從中取出了一本破舊不堪的筆記：“既然咱們的小先知都這麼說了……那麼就去做吧。”
轉過身，將這本破舊的筆記遞給伊恩。
老人平靜地注視着伊恩接過他的筆記，然後才彷彿是終於放下了什麼那般，舒緩地坐回椅子上：“雖然不知道你爲什麼想要知道家族傳承……總之，我記憶中，銀峯使者的大部分魔藥配方都在裏面。與之相關的，還有那時我們家族的許多項目和研究範圍。”
“當年我日夜不眠，也想要知曉真相，故而一直都在嘗試分析，尋找線索，只是時間久了，這念頭也就淡了。”
“現在你想要接過，繼續調查真相——那就去吧。”
喃喃地說着，普德長老的神色寬慰許多：“或許這就是宿命……”
“不是宿命，只是性格而已。”
伊恩沉穩地回應，然後欣喜地接過長老的筆記，道謝幾聲。
兩人又聊了聊有關於最近白之民內部的事宜，譬如說誰家生了幾口人，誰家和誰家鬧矛盾，街坊矛盾怎麼調理等問題，以及幾個星期後的集會應該籌備一些什麼樣的酒水，需要花多少錢……
這些事情，目前都是普德長老一手負責，但卻在逐漸讓伊恩插手，負責一些輔助方面。
並不是覺得伊恩辦不好這些小事，而是覺得伊恩的時間不能浪費在這些小事上。
只是作爲未來白之民的長老亦或是領袖，伊恩現在必須多多露面，讓所有人知曉他的存在。
“你也得有些班底，負責爲你處理這些事情，以及之後更加重要的一些任務。”長老如此說道：“現在還不着急，但我知道，你肯定明白。”
“我明白的，這我一直都在注意。”
伊恩神色鎮定地說道，然後他就察覺到普德長老眼神犀利了起來。
“等等。”
白之民老者捋着鬍鬚的動作停頓了一下，他有些狐疑道：“你剛剛居然不是敷衍我？你說一直都在注意？”
因爲和伊恩生活了很久，普德長老對少年堪稱嚴謹的用詞已經有了相當瞭解。
“你不會真的已經發展了一批班底……在我和子爵的眼皮底下？”
他謹慎地詢問。
“倒也不至於。”伊恩哈哈一聲，他端起手中的筆記本與大理石石盒，然後起身，將一支藥劑放在桌上：“對了長老，這裏是一支‘詠浪者魔藥’，和一般的詠浪者魔藥不太一樣。”
少年清朗的聲音帶着笑意，卻令長老神色驚愕：“我就直說吧，這是我用來實驗的新配方魔藥——但歸根結底也是魔藥，效果理論上半點也不會差，倘若有人願意服用，記得讓他記錄觀感，並來我這裏做個檢測。”
“長老你選個人吧，咱們……的確也該多積蓄一點力量。”
在普德長老神色複雜時，伊恩彬彬有禮地道了告辭。
“艾爾斯啊……”
注視着伊恩離開長老廳，長老吐出一口氣。
老人的語氣帶着一股難以言喻地複雜：“幸虧你打算放手……不然的話，牽扯到一位先知，事情就沒這麼簡單。”
“的確。咱們，得留點餘地。”
離開長老廳，伊恩其實已經知曉普德長老會將這份魔藥給予誰。
毫無疑問，是和他相熟且也與白室船隊的巴丹利船長相熟的那位船長，賽楠。
將魔藥給他，不僅僅算是爲伊恩培養班底，也是讓巴丹利更加支持伊恩的一種方法——賽楠本人也是極其願意追隨伊恩的，也正因爲他從小看着少年長大，故而更加明白伊恩的能力，不敢有任何輕視。
最重要的是，就賽楠那腦子，真的是太好掌控了……這不是貶義詞，掌控也不是貶義，畢竟不腦控一下賽楠……那他實在是不太行。
至於實驗魔藥……
無論是爲了伊恩自己轉換途徑，還是爲埃蘭做打算，伊恩都需要一個小白鼠。
泰拉大陸沒有小白鼠，只能用人類，他也沒有辦法，反正理論上絕對可以成功，對方反倒還要謝謝他。
至於現在……
來到自己位於新城區工作間的伊恩，取出了懷中的大理石石盒。
少年凝視着在盒中都在閃耀着深藍色霧氣光暈的素材，不禁微笑着點頭：“該對自己做實驗了。”
第169章 異族與異形
妖精的蛻羽。與妖精的殘光一樣，都是妖精系的第一能級素材。
而第二能級，便是妖精的飛羽與妖精的流光。
妖精是全員第二能級向上的天生昇華物種，在前紀元時代就是傳說，甚至有人覺得只是童話故事。
結果未曾想，在當今這個天墜之後的紀元，原本幾乎已經快銷聲匿跡妖精反而再一次回到泰拉大舞臺之上，甚至在遙遠的墜星內海，或者說如今的‘盛怒海’周邊建立了屬於自己的小小城邦‘墜星城’。
人類的王國，將不屬於人類，也不屬於魔獸的智慧生物稱之爲‘異族’與‘異形’。
說來可笑，人類和異族的關係大多親密，譬如妖精這種居住在毫無任何利益的貧乏丘陵中的異族，以及像是樹人這種定居在原始叢林中的異族都與多個大勢力建交，他們的力量也極其強盛，縱然是帝國也不願意與其交惡。
最重要的是無論怎麼打都絕對不划算。
反倒是人類自己和自己的同族，卻因爲有着同一套生物鏈與生存空間，經常爭鬥不休。
至於異形，遠沒有那麼好的待遇，但更加諷刺的是，數量最多的異形族裔，其原身很可能就是人類。
那些初代昇華者互相通婚，生出的具備強大力量的畸變體後代——它們畸形但卻強大的血脈也伴隨着智慧流傳了下來，直至如今。
畸變巨人，多臂巨魔，雙首食人魔，不定形者，蛇魔，紅毛雪怪……
這些巨大，畸形，甚至可以說是難以言喻的醜惡種族，最初是因爲偏見，而後是因爲可憎的天性徹底與人類分隔開，故而成爲了現在的異形。
與人類有着直接血脈聯繫，甚至如今還不曾有生殖隔離的它們，相較於妖精與樹人這種異族，反而更受人類憎惡。
描述異形的書籍並不多，反倒是描述異族風情的見聞錄與遊記層出不窮，伊恩正是憑藉那些雜書去了解有關於妖精的一切，故而對這個種族愈發好奇。
而今天，算是他一次真正意義上見到‘妖精的一部分’的時候。
“妖精的素材，大多都是他們自己賣出來的……這一種族是一種純粹的靈能生物，他們的外在形體，是實質化的靈能種子聚集了天地中的自然靈能場域以及一部分源質物質後凝結出的外在軀殼，亦或是說，一種用來影響外界的工具。”
心中回憶着妖精的種族信息，伊恩懷着期待的心打開石盒：“所以在一隻妖精死後，靈能種子迴歸妖精鄉孕育新妖精的同時，他們的軀殼反而就成爲了純粹的魔藥素材——妖精售賣這些素材，金錢一部分收歸共有，大部分留給新妖精作爲人生起步資金。”
“真是奇妙的種族，如果有機會，真的想去看看。”
如此感慨着，石盒被開啓。
然後，整個工作臺，都被一抹青藍色的燦爛光輝照亮。
伊恩自然不會被這光晃到眼睛，他甚至看的更加清晰。
所以才面露遲疑。
“這就是妖精的翅膀？”
伊恩一臉古怪地端起盒子，認真地端詳着匣中之物：“是我對妖精有誤解，還是這隻妖精真的有點奇葩？”
赫然可見，位於大理石石盒中的妖精蛻羽，和一般情況下伊恩幻想中以及典籍描述中的妖精羽翼並不一樣。