作者：阴天神隐
如此一來，守護火種的真龍，對於那已經消亡的文明來說，就是真正意義上的守護神……即便靈魂都全部消逝，但那永恆無休的祝福與期待始終徘徊在祂左右。
可……假如。
假如，火種消亡了，而真龍還沒有死呢？
那麼，曾經揹負了多少希望與祝福，那麼就將承受多少詛咒與絕望。
——爲何你還活着？
——爲何你沒有死去？
——明明定下了契約，守護我們最後的火種不是嗎……
——爲什麼……你還存在？
真龍的力量，自然不會真的被這些無形的怨念影響，但這無窮的咒怨擴散至虛境，就會如同一整個沉淪至深淵的文明那樣，不斷地製造出極巨量的‘惡魔’。
這些惡魔，或許並不能對真龍本身如何，但是當真龍死後，那些繼承了真龍之血，真龍之力的人，就等同於將祂的生命延續了下去——詛咒也是如此。
而繼承真龍之力的人類，也不會像是真龍那樣，有着堅不可摧的體魄與靈魂，故而會被這些詛咒緩緩侵蝕，進而晚年不詳，甚至自己的靈魂也徹底墮轉，變成了虛空惡魔。
這就是龍血詛咒的真相……如此一來，也能解釋爲何龍島總是需要應對虛空惡魔的侵襲。
畢竟，因爲天墜之災，不僅僅是泰拉人類受創，聚集在泰拉上的諸多火種也因此而毀滅……有着守護這些火種使命的真龍，自然是集體承受了這些火種消亡的詛咒。
祂們的確爲此感到羞愧自責，這更是催化了惡魔的成型。
只是，伊恩真的沒想到……熾光懸星龍的身上，居然有十幾個文明的咒怨！
“感情……龍活的時間越長，就能經歷更多的文明，順便被更多文明詛咒啊？！”
也幸虧伊恩有銀色芯片和源之魂，而他自己的靈魂更是經過冥想法改造，不然的話，他恐怕會當場表演一個‘惡魔變身’——哈哈，說起這個，他身上的血河武裝還沒壞呢，兩相勾結一下，他怕不是要直接轉換爲一頭虛空血魔！
“快！”
強撐着理智，伊恩搖搖晃晃坐在自己之前塑造而出的駕駛座上，喘息着發出指令：“離開這裏……我們前往更深層！”
“走！”腥艘材芸闯鲆炼鞯牟粚Γ詻]有猶豫，一同操縱暗金巨龍朝着迷宮的更深層潛去。
“等等。”
但伊恩卻突然叫停，他控制暗金巨龍重新飛回古龍之骸旁邊，收集了一些龍血之源纔回來：“反正也被詛咒了，不多拿一點就喫虧了……繼續走！”
“……我還以爲你會多拿一點呢，沒想到這麼着急走。”希歐看着這一幕，她眨了眨眼，吐槽道：“不過現在我倒是放心你沒事了。”
“問題不大，就是腦袋嗡嗡響，過一會就好了。”
伊恩搖着頭：“龍血之源纔是這個世界上所有至強者最關心的奇物，其他的東西都略遜一籌，我可不想因爲拿的太多，真的成爲其他第五能級的目標。”
“至於爲什麼我們着急走……”
伊恩抬起頭，環視在場的所有人，他苦笑道：“當然是大家身上全部都冒着紅光，都遭遇了必死危機啊。”
“而能造成這必死危機的，要不就是第四能級強者們戰鬥的餘波，要不就是更可怕一點的事……”
“第五能級強者戰鬥的餘波。”
“不會吧？他們會打到半月湖旁邊來？”腥算と唬卜ㄒ惨荒橂y以置信地搖頭：“阿薇麗雯大人的風可以改變矢量，就算對國域之血相性不好，但也能保證拖住坎帕尼纔對！”
“的確，他們不太可能打到半月湖旁邊，但你太小看坎帕尼了。”伊恩搖頭：“亞空間的攻擊可沒有那麼需要物質矢量……他肯定能找到機會發起攻擊。”
“總之先找個好地方躲一躲。”
在伊恩權限的操控下，暗金巨龍不斷朝着亞空間迷宮的最深處潛入……而與所有人想象的不一樣，迷宮的最深處，反而就是通關迷宮的‘出口’。
而異種研究院這一大型亞空間迷宮的現實出口，會在哪裏？
答案當然是下一層！
異種研究院第四層·？？？
回到久違現實時空的暗金巨龍搖搖晃晃地從半空墜落，在地面上摔出大片大片的煙塵，這是因爲主控者伊恩如今已經基本宕機，他所有的計算力都用來構築防火牆，用以對抗‘龍之神髓’中蘊含的詛咒。
完全地消滅詛咒，需要水磨工夫慢慢清掃，但假如只是暫時不想受到影響，構築一面防火牆就行。
以伊恩的實力，構築防火牆並不需要太長時間，在此之前，希歐便成爲了臨時主控者。
“哇——這是哪兒？”
暗金巨龍緩緩從坑洞中爬起，六顆眼眸疑惑地環視周邊。
與非常具有前紀元文明建築風格的前三層不同，研究院第四層基本看不出任何人造物的痕跡——這裏似乎是一個巨型的天然水晶溶洞，大量水晶簇密密麻麻地遍佈在這溶洞的內側，釋放着天然的靈能場域。
“這裏似乎就是靈能場域的核心……亞空間迷宮的能量來源之一！”
在場之人中，除卻伊恩外鍊金術最好的依森第一時間就察覺到真相，他驚訝地讚歎道：“如此龐大的自然靈能場域，居然在地底塑造出了一整個自然的晶簇增幅場！我說爲什麼亞空間迷宮能持續咿D近千年，還有那麼多自然靈能用來製造虛境機神……這就是原因！”
“這地方，簡直就像是龍脈爐……”
安法也相當驚訝，她喃喃自語：“我的本能告訴我，這裏是最適合‘築巢’的場地……希歐，你也有這種感覺吧？”
“……”
而一向多話的希歐卻沉默了起來，紅髮的龍女一臉凝重地操控暗金巨龍轉頭，看向洞窟的另一側：“這地方不對勁。”
“你們發現了嗎？這裏被一股力量加固過。”
“肯定加固過啊，這種自然靈能場域是無價之寶，沒有加固才奇怪吧？”
依森有些不太明白希歐爲何這麼謹慎，而安法在短暫地不解後，卻突然察覺到了什麼，神色也變得慎重起來：“對……我也感覺到了……這裏被一股力量加固過！”
“而且……是我們很熟悉的力量！”
呼呼——暗金巨龍緩緩懸浮飛起，在希歐和安法的操控下，真龍之軀朝着這片溶洞的中央飛去，而頗爲不解的依森雖然配合他們行動，但還是有些不明白這兩隻龍究竟發現了什麼。
但很快，就連他也察覺到了不對。
——那些水晶的下面……怎麼好像不是普通的岩石亦或是泥土？
——青黑，灰銀，蘊含着的龍的氣息，有着金屬光澤的岩石……
“等等？”
金髮少年終於察覺到不對：“這是錆鋼石？”
這的確是錆鋼石。
因爲，隨着暗金巨龍不斷靠近靈能場域的中央，另一具巍峨壯碩的龍軀，就出現在了腥搜矍啊�
錆鋼龍神的屍體安然地盤踞在由無數水晶構築而成的龍巢中央，而大量深銀色的水晶已經將祂那堪比小山一般的軀體全部包裹，宛如一枚橫放的蛋。
但是，能看出來，錆鋼龍神的軀體上有不少傷口……大量的血肉被取走。
而那些血肉……
所有人都抬起頭，看向自己所在的這個‘暗金巨龍’駕駛艙。
“就是暗金巨龍。”
希歐長吁一口氣，她有些感慨道：“真沒想到，錆鋼龍神的埋骨之處居然是這裏！”
“而我們之前在亞空間迷宮中看見的冰龍巢，就是冰濛龍的巢穴吧？這兩位前輩，大概是互相毆鬥，確認雙方都沒有生命得到最終勝利後，選擇了互相‘參觀’各自的寶藏，然後自然地等待死亡的到來……”
“我就說，錆鋼龍神那時候還沒有自然生殖的技術呢，祂究竟怎麼留下孩子的呀！”
“糟了……不，也算是幸撸 �
就在希歐終於解開心中的疑惑正高興，依森與安法都感慨於眼前小山般巍峨的龍軀時。
所有人都聽見了身後，伊恩的嘆息聲。
腥宿D頭，他們看見面色蒼白的少年緩緩起身。
剛剛構築完了一道最基礎的防火牆，伊恩也沒時間繼續細化了。
他神色凝重地操控暗金巨龍的眸子環視四周，然後半是憂慮，半是舒緩地說道：“你們還沒看出來嗎？這些使用拜森龍神力量形成的錆鋼石加固層，是最近這些年才形成的！”
“安法，希歐，你們忘記了嗎？我們當初得到的錆鋼石，可是年輕的不得了，就是最近這麼幾年才產生的啊！”
“對，是這樣。”
希歐與安法微微點頭，他們也都記得，那時候也正是伊恩爲他們道出了錆鋼石背後的真相。
“這裏已經被加固的固若金湯。”
而伊恩還在操控暗金巨龍環視周圍，越是看，伊恩越是凝重：“第一層的防禦壁，第二層的防禦壁，第三層那八百米厚的加固岩層防禦壁……這些都是爲了防禦天災。”
“按理來說，再怎麼厲害的天災，都已經無法影響到第四層了。真的要是地殼變動級的災難，再怎麼防禦也沒有意義。”
“可問題來了……既然如此，那這裏的原主人，‘最後的回聲’爲什麼還要加固呢？”
“那肯定是因爲……在他的預想中，有某種極其凝聚且強大的攻擊，可以破開之前的所有防禦，精準地打擊此地……”在場的腥藳]有一個是愚蠢的，聽到這裏，所有人都緩緩露出了驚悚的表情：“難道說？！”
“就是那個難道說！”伊恩凝重道：“在回聲的計劃中，祂估計很有可能遭遇一次極其恐怖的打擊！”
“而這個打擊，就連可以承受天墜之災的異種研究院多重護盾都無法抵禦！”
“正因爲如此，祂必須要給自己鑄就一個足夠堅固的護盾，保護住自己的老巢！”
伊恩喘了口氣，他嘆息着搖頭：“而現在，答案已經很明顯了——回聲是迦南摩爾半月動亂計劃中相當重要的一部分，而半月動亂的目標只有一個。”
“第五能級強者，彌塵之國坎帕尼的本體。”
嚥下口水，伊恩頗爲慶幸道：“說來也是，坎帕尼這個曾經用分魂技術暗算過伊奈迦的人，怎麼可能不清楚，自己的分魂被人捕獲是什麼結果？”
“而他在被其他第五能級纏住時，唯一能做出的反抗就只有隔空一擊，將自己被捕獲的分魂連帶捕獲者都一同消滅！”
“這就是我之前預言到的危險！只要我們幾個那時候還猶猶豫豫地呆在第三層亦或是亞空間迷宮中，恐怕就要毫無防備地喫上第五能級強者一擊了！”
太有可能了。因爲這個猜測實在是太有可能發生，所以所有人都倒吸一口涼氣。
“那咱們快躲起來啊！”
希歐急的直接跳了起來，作爲真龍，有着傳承記憶的她恐怕是在場之人中對第五能級力量體會最深的存在：“伊恩，你覺得攻擊還有多久會到？假如還有時間，我們可以再挖的深一點……”
轟轟——
虛境突然震盪，就在此時，疲憊的伊恩抬起頭。
“恐怕來不及。”
他說道：“來了。”
來了。
天穹之上，遙遠的星之軌道處，甚至是更加遙遠的虛空之內，兩顆糾纏不分的光點交錯，時不時爆發出太陽一般的光。
也就是在這樣的交錯間，其中的一個光點處突然亮起了一道深灰色宛如塵埃的光。
這光晦暗不明，但卻能奪走天地間的一切色彩，伴隨着強勁無比的亞空間波動，肉眼可見的虛境力量被調動，然後凝聚成光束，自天穹之外垂落。
故而天地黯然失色。
“糟了……我們真的被捲入精靈內戰了！”
地表之上，戰鬥早就逐漸停下，仰頭注視着天空上戰鬥的第四能級強者們勃然色變，他們注視着這道‘光’以看似緩慢實則迅疾的速度垂落，高聲怒吼道：“所有人撤退——”
這聲撤退其實毫無必要，因爲他們相互間的戰鬥，能撤退的人早就撤退到數百里開外了，甚至周邊的城市和村莊都被緊急避險拉走，甚至就連野獸都被嚇到退避狂飆而走，遺蹟周邊除卻不能拔根而起的樹木外，基本上不剩下幾個活着的生物。
而第四能級強者們自己卻沒有半點撤退的想法，他們以最快的速度撕開雅弗達之前設下的封印，然後衝入遺蹟內，朝着各自‘印記’所在的方向飛馳而去。
作爲最強大的那麼一批第四能級，第五能級的一擊只要不是直擊要害，僅僅是餘波的話還沒辦法擊潰他們，而各國最重要最精銳的探索隊都還在裏面，必須要保護。
好就好在，絕大部分探索隊成員都位於遺蹟深處，憑藉異種研究院本身的堅固，還有第四能級的庇護，保住一條命還是有可能的。
除非……
“艾納？！你怎麼在外面？！”
帝國大皇子卡洛斯纔剛剛進入遺蹟第一層沒多久，就看見自己那一瘸一拐，受創頗重的兒子行走在積水平原上。
這位第四能級強者登時被嚇得亡魂皆冒——艾納位於遺蹟最外側，沒有異種研究院的深層防禦，就算是他的力量也不一定能在第五能級的攻擊下保住艾納的性命！
更不用說，假如他還想要保護帝國探索隊其他人的性命的話，他就必須要在探索隊周邊構築自己的以太領域進行防禦……可此時的艾納並不在自己的隊伍周邊，這浪費的時間很可能就是生與死之間的差距！
“父親？”
艾納一時間也怔住，在馬赫迪帶領腥伺c迷宮之主大戰，主戰場迷宮破碎後，他就被拋到其他迷宮中。
雖然在伊恩的操控下，所有人都沒有落到危險的區域，但過渡使用超越自己極限的力量，艾納的狀態非常虛弱，而等到他緩緩走出那個小迷宮時，皇長孫發現，他已經來到了迷宮的第一層。
然後，就遇到了自己一臉愕然的父親。
沒有時間解釋了。
卡洛斯瞬間就抱起艾納，展開光化，準備遁入遺蹟的更深處……但光化的進度卻比想象的更慢，大皇子很快就想明白，這是因爲自己兒子體內那一絲被活性化的炎龍之血……
——該死，明明只是爲了提升艾納的實力，結果卻遇到這種意料之外的危機！