作者：阴天神隐
有些好奇，也是因爲現在的確沒什麼事幹。伊恩剛剛餵飽了弟弟，給家裏打掃完衛生，現在去看熱鬧也沒什麼心理負擔。
很快，他便拐過幾個街口，來到中央大道上。
第88章 五對負重輪
街道上人羣仍然熙熙攘攘，但相較於之前顯然安靜了許多，無論是攤主還是行人此刻都有些驚疑不定地看向子爵府的方向。
在那裏，有一頭通體赤紅，雄駿非常的高頭大馬正在緩緩減速，這馬極其健碩，赫然超過兩米高，並且釋放着驚人的熱量，蒸騰的熱浪令周邊的空氣都爲之扭曲。
顯然，這是一頭有着炎龍血脈，魔獸級的戰馬。
但最爲令人驚訝的，卻是這馬相當溫順，它注意到了周圍的人羣，特意選了一條不會撞到任何人的路，故而剛纔的疾馳雖然聽上去極其旁若無人，但實際上整個街道中除卻那些被嚇一跳的人外，基本沒有受到任何影響。
騎手正在下馬，他身穿一身黑底金邊的全身重鎧，金色的太陽之眼紋章烙在右臂處，鐵罐般的頭盔遮住臉龐，只留下一道T形的觀測呼吸道。
“是帝都的使者！”
伊恩聽見，一旁的首飾店老闆半是興奮，半是憂愁地開口道：“看來帝都的援助終於要到了——但他爲什麼那麼急？”
“難道有什麼壞消息嗎……”周邊的圍觀居民也都大多面帶疑慮。
“帝都來客？”低聲自語，伊恩並不知曉老闆爲何發愁，對方的不安顯然是經歷太多後的本能預警。
而他也眯起眼睛：“感覺的確不太對，一般的援助商隊我也見過，流程顯然不是這樣。”
按下疑惑，他抬起頭，凝神注視子爵府。
帝都使者徑直來到子爵府門口，他並不跋扈，面對還沒有完全修好的子爵府大門，仍然極具禮節地向門衛出示令牌——沒過多久，伊恩便看見有侍從領着這位騎士進入府邸，而格蘭特子爵更是已在門口等待。
即便是以伊恩的視力，看見這些便已是極限，他只能隱約地察覺，那位帝都使者並沒有進入府邸，而是在對子爵稍稍行禮後，便開始彙報消息。
這個消息顯然極其令人震驚，因爲就算是什麼細節都看不清楚，天氣十分晴朗的情況下，伊恩也能清晰地感覺到周圍空氣中的水汽驟然一重，簡直就像是暴雨的前兆。
——那是作爲第二能級昇華者的子爵在一瞬間情緒失控，甚至可以說‘驚愕到了極點’的反應！
即便是當初駕馭以太武裝對戰大薩滿與鱷龍，格蘭特子爵的情緒波動恐怕都沒有現在這麼劇烈。
彙報結束後，帝都使者再次行禮，而後便禮貌告退。
他騎上那頭有着炎龍血脈的高頭大馬，御馬奔馳，匆匆離開。
使者與子爵究竟交流了什麼，無人知曉。
但接下來，隨着財政官，治安官，甚至是普德長老等人都前去子爵府，甚至周圍幾個村莊的村長與傭兵、民兵頭子都從城外匆匆趕來時，所有人都知道，大事將要發生。
人羣在不安中慢慢散去，首飾店的老闆也氣心不在焉地嘟囔着‘果然不能指望帝國’這句話，唉聲嘆地回到自己店中。
而伊恩卻沒有離開首飾店旁，就站在小巷旁，觀察子爵府的動向。
他有的是時間等待這件事的結局。
實際上，有同樣想法的並不僅僅只有伊恩——雖然現在哈里森港還在重建期，但那些仍然有些閒暇時間的人都沒有離開。
他們很清楚，倘若真的有什麼大事，稍後子爵就會前去廣場，將其廣而告之，而他們就可以獲得第一手消息。
在這個人類文明邊緣的南疆，即便是高高在上的領主老爺，在絕大部分時間，也必須和他的子民同心同力。
這或許也是蠻荒之地唯一的好處。
不過，比起子爵，更先出現的，卻是來自帝都的支援車隊。
“哞——”
雄壯的獸吼自城外響起，但港內卻也能清晰聽見，隱約能聽見接連不斷的踐踏聲，大地羣獸的步伐下微微顫抖。
“這是……”
伊恩神色一動，他似乎從這聲獸吼中聽出了什麼，張口欲言，但忽然間又是一聲獸吼，而這次獸吼聲已經來到城內。
塵埃在城門處揚起，黑壓壓的陰影自大道而來，在哈里森港腥说淖⒁曄戮従彶饺雮}庫區。
而伊恩也看清了那獸吼的源頭。
那是一頭頭牛。
一頭頭龐大到難以置信的牛。
超過三米高的軀殼宛如移動的房屋，頭頂彎曲向上突起的長角上懸掛着叮鈴作響的風鈴，意外溫順的雙目宛如寶石，被軛具束縛的軀體每一次邉樱寄芮逦匆姾裰厍逦募∪饬t層層疊疊地收縮邉樱瑵夂駸o比的生命活力四溢。
“拜森巨牛……”
注視着那頭雄壯的巨獸，伊恩低聲自語，他不禁回憶起了拜森山脈之名的緣頭：“棲息在拜森山脈北部積雪區的巨獸，一頭就價值五百塔勒，最昂貴也是最強大的凡獸之一……”
在希利亞德爲他講解南嶺行省諸多魔獸知識和分佈時，仍然單獨爲伊恩講解了拜森巨牛——它雖然不具備任何昇華要素，但實力卻凌駕於絕大部分第一能級魔獸之上，而且溫順聰慧，能與認可的夥伴一同戰鬥生活。
“不要覺得自己是昇華者，就可以看不起普通的野獸……你太年輕，身體還未完全發育成熟，更不用說人類的軀體再怎麼昇華也就那樣。”
“縱然是魔獸，單純憑藉純粹的肉體力量，也勝不過許多健碩的野獸。”
這是老師用來告誡伊恩，要懂的謙遜和謹慎的例子，不要因爲實力的提升而自信過頭。
雖然伊恩一向小心謹慎，但也不介意更加謹慎。
須知，昔日的山民，正是憑藉三百位‘騎牛者’，才擋住帝國長戟重裝步兵團的推進，雖然這戰績仍然不能影響他們後續的戰敗，但山民在南境仍然有兩個大型自治區正是歸功於此役，更不用說山民的勇武之名已經在整個帝國廣爲流傳這件事。
“普通一頭牛也就兩百多塔勒，我原本還想什麼牛這麼金貴，一頭就要五百……現在看來，恐怕這還說不定是老師當年有關係的內部價，實際市場價翻一倍都絕對不止！”
巨大的車隊駛入城內，和房屋一般的貨車更是令伊恩呼吸一滯。
倒不是因爲大，主要是因爲伊恩看見了這貨車有五對負重輪——還有履帶！
第89章 囚星天獄
“草（一種植物）。”男孩甚至下意識地目光移動到貨車的頂端，還好，那裏沒有炮塔，不然他真的會以爲這是泰拉大陸特有的牛動力坦克：“爲了適應山地叢林環境嗎，太離譜了，也難怪需要巨牛來拉，這什麼駝獸撐得住啊！”
覺得離譜是一回事，但看周邊羣衼K不是特別驚訝的樣子，伊恩就知道，這一切對於泰拉本地人來說或許相當稀疏平常。
而就在商隊抵達時，子爵府和一谐莾戎匾宋锉銖母≈凶叱觥�
伊恩察覺，無論是子爵亦或是普德長老，所有人的表情都相當凝重，雖然在看見商隊後，子爵的表情略有舒緩，但總體而言還是肅然。
伴隨市中心懷光教堂的鐘聲以及四處奔走通告的城衛軍，哈里森港中基本能來的居民都來到了中心的廣場上。
因爲和鱷龍的戰鬥，港口中心的平石廣場已經損毀，如今只是一片壘實的土地，近千人匯聚在此地，還有更多人正在從四面八方靠近。
許多人放下手頭的工作，因爲他們知曉，能讓自家平日以喝酒宴會，享受美色爲日常的領主如此嚴肅以待的事情，絕對是和他們所有人有關的大事，他們不安且憂慮地議論，嘈雜的聲音在廣場四周迴盪。
很快，隨着格蘭特子爵開口，所有人都安靜下來。
“哈里森港的市民們，土著時隔二十年的又一次大規模入侵再次被我們擊退，我曾經承諾，當帝都的支援抵達時，將會嘉獎所有的有功之人——我不會食言，正如你們所見，帝都的援助已經抵達，我們將會有充足的重建物資，帝都優選過的種子，以及十二頭拜森巨牛。”
“其中的三分之一，將用來嘉獎功臣，其餘的都用來支援港口重建，以及重耕被大風暴摧毀的農田。”
子爵的聲音響亮而清晰，風中的水汽幫助他振動大氣，他宣佈的好消息的確令人羣爆發出一陣陣歡呼，但真正的聰明人仍然眉頭緊皺，因爲他們聽見了不安的轉折。
“但是。”
果不其然，子爵話鋒一轉，他深吸一口氣，然後沉聲道：“這也是最後一批援助。”
“從今天開始，一直到未來的五年，十年，二十年，都不再會有來自帝都的援助了。”
褐發藍眸的貴族停頓了一會，等待驟然安靜下去的市民消化這個消息，然後才緩緩道：“你們肯定也想要知道爲什麼，我現在便來告訴你們真相。”
“飛焰諸國打通了阿巴薩羅姆山脈和拜森山脈交界處的山道，與西部的伯納斯平原聯通，自此之後，飛焰地的構裝騎士可以長驅直入帝國西部腹地。”
“戰爭還未開始，但已近在眼前。”
並非是所有人都知曉那些山脈的名字和地理地點究竟距離自己多近多遠，但無論是誰，都很清楚那個詞彙的涵義。
戰爭。
——戰爭要來了。
和哈里森港與土著這種地方性衝突不同……飛焰諸國與中央帝國這兩個隔着飛焰地大荒漠對峙的龐然大物，如今真正意義上的接壤了！
“……這可真是大消息。”
正在認真聆聽廣場上子爵講話的伊恩突然聽見了熟悉的聲音，他感覺到有一支寬厚溫暖的大手蓋在了自己的頭上。
男孩轉過頭，僞裝成奧森納的希利亞德已經來到他的身後，老騎士肅穆地看向廣場中央，他用只能被伊恩聽見的話喃喃道：“他們是找到了馴服阿巴薩羅姆山脈中鋼翼龍龍羣的方法，還是不惜一切代價，將那羣龍獸的巢穴剿滅？”
“無論如何，帝國西部戰線的大後方如今也要變成前線，雖然還未戰爭，但壓力更大……好不容易能休養生息這麼些年，安穩的和平就這麼難嗎？”
“就算是付出這麼大代價打通山道，也一定要發起戰爭嗎？”
伊恩從自己老師平靜的語氣中聽見了隱藏極深，難言的悲慼。
——並不是爲了帝國，而是爲了那些將會死去的人。
男孩想到。
一位帝國的通緝犯居然會發自內心地爲未來的那些死者感到悲憫與憤怒，倘若是其他人或許有些不能理解，但倘若是自己的老師，那就很是正常。
因爲希利亞德就是這樣的人……他就是這樣一個強大，溫和，有着力量，卻並不覺得自己高高在上的人。
所以，自己纔會真心地將對方視作老師。
“戰爭是一定會發起的。”
如此想着，年幼的男孩垂下雙眸，他淡淡說道：“不是爲了戰爭不惜一切代價，而是已經到了不得不發動戰爭的地步，所以纔會去不惜一切代價。”
“我當然知道……”
老騎士低聲自語：“我怎麼會不知道？”
格蘭特子爵還在廣場中央的臺上講話，他必須要凝聚民心，因爲西南平原的官道已經不再安全，無論是可能的飛焰地入侵，亦或是單純的帝國自己覺得不安全，需要改變貿易路線，都會對世界最邊緣處的哈里森港造成極大的影響。
可此時，無論是伊恩還是希利亞德都不想聽下去了。
然而，就在此刻。
突然地，伊恩感覺到自己雙眼前一片模糊。
——幻視？不對，怎麼這麼強烈？！
心中只來得及閃過這樣一個念頭，以及一種強烈的穿透感出現在腦海。
驟然的強光與交錯的光影開始在伊恩的視野中浮現，交錯且支離破碎的千千萬萬個碎片開始融匯，重組。
伴隨着突如其來地，深入頭顱深處，彷彿燃燒靈魂的劇痛，本以爲自己暫時失明的伊恩，卻看見了一幕彷彿源自於極其遙遠彼端的影像。
“這是——”
男孩睜大雙眼，閃耀着水色霧光的雙目卻並沒有注視眼前驚訝地攙扶住自己的老師，他的目光空洞無比，彷彿靈魂也順着那目光蔓延至極其遙遠之地，漫漫時光前後。
大腦彷彿被撕裂，可就在這瞬間，男孩看見了烽煙，看見了傾覆的城市。
伊恩看見，房屋被熊熊熾燃的烈焰點燃，龐然的國度在蒼涼的戰鼓中四分五裂，這片大地正在承受苦難，而億萬生靈於天地間掙扎怒吼，卻始終難以擺脫無窮的黑暗，只能沉淪至永劫的盡頭，腐朽成泥灰。
他看見，看見遼闊的平原在自己的腳下延伸，而在視野的盡頭，一線黑壓壓的騎兵在衰敗的焦土上奔馳，龐大的鎧裝釋放撕裂黯夜的光柱，將一座又一座城市化作火海，然後又將其熄滅，就像是黑夜中耀眼卻又迅速熄滅的火炬。
伊恩看見了，他看見，在最後的最後，一座座城市的廢墟升騰起足以遮蔽大地，天空，星球乃至於宇宙星空的黑煙。
這黑便是死，是不祥，也是一次預兆。
黑紅色的霧氣縈繞在萬事萬物，塵世猩希瑹o人可以解脫，無人可以逃避。
——懦弱者無處藏身，唯勇毅者方能倖存。
一切都消散。
“哈……哈……”
大口大口地呼吸着，伊恩彷彿如夢初醒，他不知何時已經開啓了預知視界，然後環視周邊的所有人。
灰色，白色，白色，白色，金色，紫色，藍色……普通人，老師，格蘭特子爵，普德長老……乃至於廣場，街道，整個哈里森港……所有的霧氣都無比正常。
“沒有黑色……但是我看見了，我明明看見了……整個世界都瀰漫着……”
靈能超負荷咿D，鮮紅的血從鼻與眼角溢出，伊恩卻恍然不覺，如若不是希利亞德一聲斷喝，將一股源質暖流輸入至他體內，恐怕他還會繼續看下去。
“怎麼了，伊恩，你的靈能突然失去控制，這是怎麼回事？！”
在引起周圍人注意之前，希利亞德就察覺到了自己弟子的不對，他眉頭緊皺，雙目中亮起一道銀色的光華，掃過男孩全身。
緊接着，他便做出決斷，以最快的速度將伊恩帶回家中，催動源質引導，卻無法讓對方恢復正常。
“老師……”
而清醒過來的伊恩眨了眨眼，抬起手，擦去眼角和口鼻處溢出的血跡。