作者：阴天神隐
他當然對此感到迷茫，乃至於不解與憤怒。
格蘭特子爵的天賦，其實真的不差，雖然說在鍊金方面一塌糊塗，但在修行方面可以說是遠勝帕特里克，帕特里克無論是孩時的玩鬧還是長大後的決鬥都沒有一次贏過格蘭特子爵，被他感慨是和自己大哥同等級的天才。
但問題在於，帕特里特的大哥埃倫侯爵是第四能級，而格蘭特子爵只有第二能級。
除卻魔藥和資源外，最大的原因就是，埃倫侯爵顯然早就找到了自己想要什麼東西，並且持之以恆地奮鬥。
而格蘭特子爵一直都沒找到。
直到他的孩子即將誕生，這個男人才搞明白，他只是想要一份可以讓自己安心的基業，讓自己可以付出的家庭與人。
（這大概也是爲什麼格蘭特子爵在孩子出生後，很快就能進階第三能級的原因吧。無論蟲羣還是靈災都是如此……人類只有定下心來爲一件事努力，才能真正發揮出自己的極限啊）
預知印證現實，再加上之前子爵駕駛‘徵瀾’時釋放出的強大氣勢，伊恩隱約能感應到，此刻的格蘭特子爵距離第三能級真的只是一步之遙——過去的子爵會因爲伊恩無法掌控而心懷戒備，而現在卻能送出發自內心的祝福。
這並非是軟弱，而是內心強大的證明。
漫崖長老的執念是‘山民的興盛’，格蘭特子爵的執念是‘屬於自己的家庭’，帝都的鳳凰伯爵毫無疑問是‘知識的保管與延續’。
這些強者的執念簡單易懂，就如伊恩自己的‘知曉想要探尋的一切’那樣。
只要行走在這條路上，他們就能以最快的速度成長。
而格蘭特子爵如果真的成爲第三能級，成爲南嶺第二位侯爵級的大貴族，那麼對於伊恩來說，是一件大好事。
如此以來，南嶺的兩位話事人都撐他，甚至還是合作伙伴，他伊恩想要幹什麼事情不都是隨心所欲？
“那些俘虜怎麼辦？”
這一次出擊，格蘭特子爵非常高興。
不管上面會怎麼回應他和伊恩的邀功信函，敵方昇華者這方面的功勞肯定是會給的。
反正都是白賺，他不可能虧。
不過，子爵也知道，這些本質上都是伊恩的戰利品，自己分一份是伊恩送給他的禮物，但具體如何處置，還是要看伊恩的想法。
“先關押在哈里森港吧，等有時間去審問一下，壓榨出更多價值後再談其他。”
伊恩看向腳下，那便是關押俘虜的地下室，三位拜龍教的幹部級成員此刻都被強行喂下鍊金藥劑，封閉五感麻痹在那裏。
假如是南嶺本地的鍊金術師煉製的鍊金藥劑，以這些龍血持有者的抗性，隨時都有可能找到機會反抗，甚至是脫身。
但遇到了伊恩這個用無數人做過人體試驗，經驗豐富無比的大師級鍊金師，他們那一絲僥倖根本不可能成爲現實。
“那我先把他們帶回哈里森港。”
微微點頭，格蘭特子爵不可能跟着伊恩的車隊慢慢走，而伊恩也輕鬆道：“回見，子爵。”
“等回港口，我們再來確定接下來的合作。”
“我很期待。所有人都很期待。”
格蘭特子爵離開了。
此刻，青潮也正好回來，他看着子爵駕駛徵瀾，帶着裝有三個拜龍教幹部的鐵蛔痈咚亠w回哈里森港的背影，不由得感慨：“子爵的實力又變強了，他對源質的控制堪稱隨心所欲……剛纔的雲海海嘯，我還以爲會波及到我，卻沒想，浪潮繞着我離開。”
“城市級的廣域攻擊，都能操控，即便是依靠以太武裝……我還差得遠啊。”
同爲水系昇華者，青潮對格蘭特子爵的實力體會很深，而伊恩拍了拍對方的肩膀，無所謂道：“擔心什麼，格蘭特子爵的血脈最高也就是第四能級的潛淵蜥鯨，而你的潮汐使者最頂端可是有第五能級。”
“雖然你的確沒他強，但你潛力十足啊！”
“謝謝老大你的鼓勵。”
青潮聳了聳肩，他不再思考這些，而是轉向另一個疑問：“不過，真的就讓子爵把那些拜龍教的暗殺者帶走嗎？老大你不是猜測，他們在哈里森港周邊肯定還有接應的人員……假如讓他們知道，自己的暗殺隊伍失敗，所有重要成員都被俘虜，他們肯定會嘗試去救援……”
伊恩側頭，瞥了一眼青潮。
他一句話未說，青潮便恍然大悟：“格蘭特子爵也知道？你們是特意引剩下來的那些人出現所以才這樣分兵的？！”
伊恩點了點頭。這種簡單的東西當然不需要他和格蘭特子爵開口交流，簡直浪費時間，不如寒暄兩句廢話拉一拉感情。
而青潮能想到這一點，雖然慢了一些，但也讓他頗爲滿意。
“走吧，準備出發。”
如此說道，伊恩走出房門。
他抬起頭，看向外面因爲格蘭特子爵之前的攻擊，故而晴空萬里的天空：“一回來就有人白送功勞，這可真是一個好兆頭。”
凝視着頭頂的太陽，少年笑道：“我已經有些迫不及待地想要回到家鄉了。”
於是隊伍便在春光與暖風中出發。
沿海起了風，一晃便是三日後的早晨。
溼潤溫暖的春風穿過林蔭密佈的林道，與一支滿載貨物與設備的車隊一同前行。
駝獸的腳掌踩踏着路面上小小的水坑，震盪出片片水花，隨着脖頸處不斷鳴響的鈴聲搖動，輕風吹散瀰漫在湖林周邊的白霧，讓林道的盡頭處變得清晰起來，隱約能看見那座熟悉的遠南港口。
哈里森港已經近在眼前，霞輝領的車隊步伐速度更快一籌，而隨着他們沿着官道不斷靠近港口的城門，能看見有大羣白髮的民姓诔情T口處等待。
那正是哈里森港中的白之民……他們正滿懷着期待地等待，等待那位帶領着家族復興的家主。
當然，也並非是只有白之民——伊恩曾經幫助過的那些人也都在此地匯聚。
看見這一幕，年輕的領主駕着自己的坐騎，緩緩來到最前方。
伊恩微笑着，他高高舉起自己的手，向那些迎接自己的族人們示意。
然後，原本平靜的城門口處，響起了一陣陣的歡呼。
“伊恩！伊恩！”
“我們的驕傲回來了！”
“家主，我們敬愛你呀！”
——我回來了，開端。
城門口處，人們同樣舉起手，歡呼着讓自己的聲音響徹四方。
而就在這一片充滿善意的歡迎聲中，伊恩翻身從坐騎上離開，踩踏在歸家的大道之上。
他看見了，在人羣的深處，普德長老和同樣正在歡呼的埃蘭也在揮手，笑着歡迎自己歸來。
少年心中浮現出一絲罕見的，溫暖的感覺。
恍惚之間，他彷彿看見了一些過去的幻象……一個高大的身影也在這裏歡迎着他歸來。
“老師……”
恍惚只是一瞬，他搖頭，讓自己清醒過來。
伊恩徒步帶領着車隊，走向這座城市，心中坦然：“無論如何，我已經完成了第一步。”
“從哈里森港開始，我已經成爲了一地的領主，有了自己的根基——我有了自己的支持者，自己的追隨者和投資者，有了根據地和基本盤，以及未來發展的方向。”
“而現在，我回到了開端。不是爲了懷念過去，而是爲了再次踏出第二步。”
“爲了將商貿路線延伸至他國，哈里森港的貿易船隊是必要的。”
“更不用說，南海深處的基地……”
凝視着哈里森港的城門，環視着兩側歡呼的白之民。
伊恩的目光並沒有停止，青色的眸子眺望遠方也同樣遙遙俯瞰此地的子爵府，以及更遠方的南海大迷宮。
那纔是他真正的目標所在。
與此同時。
南海大迷宮，結晶湖。
“喔？”
巨大的鋼鎧鯊似乎察覺到了什麼，它回過頭，看向哈里森港的方向，精神不由得爲止一振：“喔！（老大回來了！）”
察覺到這點，鯊鯊興奮起來，它繞着結晶湖急速遊動了好幾圈後，便懸空起飛，來到了結晶島中央的龍蛋所在之地：“喔喔！（你也別一直呆在這裏呀，老大要回來了！）”
結晶龍蛋沒有回應。
它只是輕輕搖晃着。
它也在等待。
等待能指引它真正未來的存在。
第722章 野蠻成長的埃蘭
“聽說了不？咱們這裏又出了一位貴族，就是白之民那邊的伊恩！”
“聽說了，那孩子我還認識呢，他打小就聰明，後來在格蘭特老爺的幫助下又去學鍊金術和銘文……我家那死鬼就學了點皮毛，都能去護衛隊工作了，這孩子卻全都精通——他能成貴族，我是信的！”
“哎，啥時候我家孩子能有伊恩一半……不，四分之一聰明呢？可讓我省心不少……”
這是發生在哈里森港靠海大街，幾位家裏有孩子的婦女交流的內容。
“霞輝領啊，那個地方似乎正在招收有手藝的工匠……也不需要太精通，那邊會提供培訓，要的就是年輕有想象力，哥們幾個好像還挺合適？”
“別，可真別，人家說不要有經驗的師傅你就信？你這話不就像是說‘隔壁當兵不在乎你體格，會幫你鍛鍊，要的就是爛命一條’？這鐵把咱們當炮灰呀！”
“當工匠又有什麼炮灰可言？抓咱們去日夜鍛鐵，早晚燒爐？你瞧，這單子上說，他們要做的是一種很新的東西，老師傅的經驗沒啥用……”
“還是那句話，他們說你就信？霞輝領雖然也在南嶺，但也要翻山越嶺呢！”
“嗨，就和你說的那樣，我這條命又不值錢，現在也到了年紀，再不找點正活兒幹，豈不是要喫爹媽一輩子？這一波，我拼了！”
這是發生在鐵匠鋪後院，兩位正在休息的學徒間的對話。
“兄弟，看見霞輝領那邊招收人手的告示沒？待遇那是相當豐厚啊！”
“霞輝領那邊……有點危險吧？山民那邊打完仗還沒多久，死了不少人呢……而且，領主府那邊不是也說了嗎？老爺和伊恩和他的那個叫青潮的護衛，聯手打退了其他地方特戰隊的襲擊……顯然危險啊！我可不樂意去。”
“這不是證明霞輝領那邊有實力嗎？青潮我知道，好傢伙，那把劍耍的，起碼超過十個我了，我是恨不得去拜師的，而霞輝領那邊據說加入護衛隊，就能得到那位劍士的指導！”
“咦？兄弟，你這是下定決心要去霞輝領了？哈里森港這地方挺好的吧，雖然沒了土著後，活少，但老爺慷慨，很適合定居養家。”
“那是哥們你有老婆了，當然想安分，兄弟我還打算再試試，看看能不能突破呢——活少，機遇就少，功勞也少，那青潮之前不也就比兄弟們強那麼一點？他是和伊恩小老爺一齊在南海大迷宮冒險，所以纔有功勞和情分升的第二能級！這就是拼命纔有機會啊！”
“哎，兄弟，你是敢拼的——這裏敬你一杯，咱們今天不醉不歸！”
“下次如果我能活着回來，請團裏所有人喝酒，不醉不歸！”
這是發生在哈里森港某家酒館中，兩位傭兵的事業商談。
整個哈里森港內，一時間內都充滿了有關於霞輝領車隊的消息。
不僅僅是因爲霞輝領的領主曾經也是哈里森港人，而且得到了格蘭特子爵的熱情接待，更是因爲霞輝領那邊開出的待遇的確頗有吸引力。
雖然從去年開始，就有伊恩成爲了領主，功成名就的消息傳來，更早點還有伊恩在帝都完美表現的消息，但這一切加起來都遠不如伊恩帶着一整支滿載新奇貨物與各種高端鍊金設備的車隊回到哈里森港的十分之一。
有了這些確切實際的東西，這個年代不見兔子不撒鷹的民校u會對遠方的‘新領地’有些許感知和理解，並且升起‘好奇心與渴望’。
當然，某種意義上來說，霞輝領這一次在哈里森港的招募行動，就是在用錢爭奪哈里森港積累多年的‘人才’，說是吸血也不爲過。
但實際上，包括格蘭特子爵在內，哈里森港中的所有人都認爲，是哈里森港賺了。
因爲在泰拉大陸，最重要的並非是這些較爲低端的‘人才’。
而是‘鍊金’方面的知識。
【霞輝領向哈里森港分享了‘新式農業種植樓’的技術，允許哈里森港開設‘常規植物培養液’的生產工坊】
【哈里森港擁有‘磁暴鎧甲’與‘充能步槍’等新式武裝的優先購買權，並允許開設三家相關裝備的生產工坊】
【哈里森港與霞輝領達成全方位合作協議：雙方領地允許人員自由互通，雙方商隊均享受減稅減費優惠，雙方達成多項原材料與糧食相關的大宗貿易協定】
【霞輝領會幫助哈里森港培養基礎鍊金匠人，而作爲代價，哈里森港需要協助霞輝領購得大批量的鍊金基質以及相關的鍊金作物，具體協議內容還在商定中……】
這些協議，都是在霞輝領車隊抵達之前，就已經從領主府放出的消息。
聽見這些協議後，無論是誰都在感慨伊恩的慷慨，並且感激他回饋故鄉的舉動。
畢竟，作爲接近大師級水準的鍊金術師（普通人眼中伊恩的鍊金水平），願意收子爵那還未出生的兒子爲弟子，僅僅是這件事本身，就足以讓格蘭特子爵喜笑開顏，無所謂霞輝領對哈里森港的‘吸血’了。
畢竟，那些普通人才，以哈里森港的待遇根本不會缺，而伊恩這種天才，沒有感情，怎麼可能會如此隨便的收徒？
而以格蘭特子爵與伊恩的關係，至少雙方的合作還在持續，那子爵的孩子必然是伊恩的親傳弟子。
如此一來，哈里森港就算是多喫一點虧又如何？更何況他們根本就沒喫虧。
那麼，喫虧的是霞輝領嗎？