作者：阴天神隐
一種力量正在微微勃發。
但現在還不是詳細探究的時候。
“伊恩！”
此時此刻，漫崖長老也攀爬來到了聖山頂端。
他沒有真正來到祭臺之上，而是站在祭火的邊緣，在下方仰視着伊恩，高聲詢問道：“對你而言，我們山民究竟是什麼？！”
這是他如今唯一想要知道的問題——不知道這個問題的答案，老人永遠掙脫不了自己的心魔，永遠無法進階第三能級。
即便那個答案令他失望，漫崖長老也迫切地想要知道。
白髮少年低下頭，他看向老者的雙目，那雙眼睛執着地凝視着自己。
他笑了起來。
伊恩俯下身，伸出手，老者愣住了一瞬，在遲疑地伸出手後，被伊恩緊握，然後拉到自己的身旁。
“是我們山民。他們是我夢想的第一步。”
伊恩注視着那些雀躍的山民們，他露出發自內心的微笑：“帝國人和山民，對我來說是一樣的……只是相較於活的還算是滋潤的帝國人，如今的山民更加需要我。”
“所以我也更需要他們。”
“長老。”此刻，伊恩微微抬高聲音：“準備好吧——去進階第三能級。”
“如果我能代表山民的未來，那麼你就是山民的現在。我們的陣營需要一個第三能級，我也需要你來爲我擋住來自帝國和飛焰地方面的壓力。”
“相信作爲龍神繼承人的我，去成爲第三能級吧——這正是最好的時機。”
伊恩如此道。
既是傲慢的命令，也是溫和的指引。
先知的王冠在少年的頭頂閃爍微光。
漫崖長老深深地看了眼伊恩。
他自然能察覺，少年額前，宛如實質化的靈能造物，便是某種心光體……至少是心光體的雛形。
有些古怪——心光體一般來說，不都是血脈真形的某種完全形態嗎？對方明明是妖精血脈，他的心光體應該也是妖精纔對……是因爲靈能者嗎？
無所謂了，妖精本來就千奇百怪，肯定會有星辰一樣的妖精存在。
只是，伊恩，居然已經走到了這一步……第二能級就擁有心光體的雛形……
太好了……
老人早就準備好魔藥，早就做好所有的準備——在伊恩到來之前，漫崖長老甚至打算冒着死亡的風險去突破第三能級。
但是現在，有正確的儀式，他的心結也被解開。
聖火在他眼前熊熊燃燒，而另一個可以帶領山民走向輝煌的人……也在散發光芒。
“這樣……也好。”
喃喃自語，漫崖長老露出笑容。
他轉過身，朝着祭火走去，聲音平靜而坦然：“那麼，伊恩——我會成爲你的壁壘和力量。”
“我的軀體已經老邁，但還能擋住些許流言與風霜。”
“謝謝。”
伊恩注視着老人步入祭火之中，服下魔藥。
他輕聲道謝：“辛苦您了，長老。”
漩渦旋轉着，攪動着天地間的驟風與雲浪。
泰拉773年，12月7日，叛亂山民嘉木部酋長，柯德·嘉木打破兩百年來山民無第三能級的歷史，成爲了山民中首位第三能級。
泰拉773年，12月11日，山民阿伏德部，漫崖·阿伏德緊隨其後，於點燃聖山祭火之時，進階第三能級。
與此同時，阿伏德部正式向所有山民部落發送快信，告知龍神祭火重燃的同時，也宣佈，‘龍神的使者’也已出現。
南嶺本就混亂的局勢變得更加錯綜複雜。
“龍神使者？祭火重燃？山民出了兩位第三能級？”
帝都，準備籌備回南嶺的巴敦侯爵神色訝異：“漫崖成功了？真是匪夷所思，山民折騰他們的聖山已經三四百年了，現在終於有些許成果嗎。”
即便多炙紤]如他，也沒想過事情發展的這麼快——今年還沒過，飛焰地就派了五臺鎧裝過來支援山民。
瑙曼城還來不及做點什麼，三臺鎧裝就全都被伊恩擊潰……這也就罷了，很快，叛亂山民中又出現一位第三能級！
這可是大新聞，正是讓巴敦侯爵打算親自回去處理的重大事件。
結果，漫崖也第三能級了。
“真不可思議，世界變化太快。”他搖着頭，感慨道：“而且，伊恩也在旁邊？他說他就是那個龍神使者？”
【是的，將軍】
馬約瓦上校的聲音從通訊器後傳來：【伊恩那時就在現場，那時漫崖想要冒險成爲第三能級，嘗試喚醒龍神祭火，但因爲風險太大，爲了避免自己死後阿伏德部徹底潰散，南嶺拜龍教也失去主持者，故而委託伊恩成爲‘使者’，倘若他身亡，就幫忙照料部落和拜龍教】
這是伊恩親自彙報的情報，還能有假？無論是馬約瓦上校還是巴敦侯爵都不會懷疑這份情報的真實性，畢竟他們也都知道，伊恩是龍血持有者，僞裝一個龍神使者綽綽有餘。
至於伊恩是真正的龍神使者，重燃聖火之人……
不可能。絕對不可能！
“這是好事。”對於這個情報，巴敦侯爵微微點頭：“和我們想要的結果一樣，唯一不一樣的，便是漫崖居然成功。”
【是的】馬約瓦上校的語氣也帶着感慨：【這真是不可思議，以漫崖長老的情況，他進階第三能級成功的概率不到千分之一】
“現在是百分之百。”巴敦侯爵思索了一會，然後笑了起來：“無論如何，漫崖都是我們的盟友……有一位友方的第三能級，日後將山民徹底融入帝國的計劃會更加順利。”
“漫崖真的死了，下面的人厭惡我們也沒辦法。但漫崖活着，伊恩是霞輝領的領主，還是龍神使者，這裏面的文章就很多，可以慢慢轉化。”
“現在戰況如何？”他追問。
【大量保持中立的山民部落如今都在朝着弗羅多自治區靠近，應該是漫崖長老進階加上龍神祭火的號召作用】馬約瓦上校道：【以嘉木，容鋼，令錒三部爲首的叛亂山民也針鋒相對，鋼翼龍羣也在朝着南方靠近】
“山之王呢。”眉頭微皺，巴敦侯爵只關注第四能級的真龍：“祂在哪裏？我們的合約應該是保證鋼翼龍羣無法跨過瑪爾斯山脈——祂怎麼不見了？”
【山之王說，祂有要事去辦】馬約瓦上校道：【但祂在消失前給我們留了一條消息】
【祂說，當祂解決這件事的時候，鋼翼龍王就不會是祂的對手】
“……龍可真是隨心所欲。”
又交流了一會南嶺現狀，巴敦侯爵掛斷通訊，他閉上眼睛，想了想，撥通了二皇子的通訊。
第三能級的漫崖，龍神使者和拜龍教……伊恩這小子可真會給人驚喜。
殿下會想要知道這個消息的。
至於山之王究竟有什麼事要辦……
南嶺，阿伏德部。
此時的山民部落正在歡慶。
自糧災發生，叛亂開始，許多山民的傳統祭典都被略過，失去了那些歡慶的日子，生活挺沒滋味。
但因爲昨日，龍神使者與進階第三能級的漫崖長老重啓聖山祭火，爲了慶賀這最爲重大的喜事，部落放開了糧食管制，甚至取出囤藏許久的果酒，讓人們開懷暢飲。
至於龍神使者看上去是個白之民這件事……
管他呢，又不是沒有白之民山民，而且對方長的這麼好看，還有漫崖長老保證，肯定錯不了！
山民們開環暢飲，但伊恩和漫崖長老卻沒有這個餘裕去進行歡慶。
他們還有許多重要的事情做。
“山之王大概下午就到——祂需要先將希歐從巢穴裏帶過來。”
漫崖長老走出自己的帳篷，在正午的陽光下，看上去年輕不少。
他周身縈繞着一縷呈現淡青色有如實質的微風，原本一雙因爲年老而略顯黯淡的雙眸也變得深邃而晶瑩，給予人一種盡在掌握般的自信。
這微風便是漫崖長老進階第三能級後的‘生命靈能’外顯，用古老的術語來說，便是所謂的‘異象’，是人的精神，靈魂與肉體超出了凡俗的限制，真正成爲更高層次生命的一種體現。
它看似輕薄脆弱，但鍊金火炮直擊也沒辦法將其擊穿，因爲本質上，它是第三能級昇華者體內的靈能場域，與外在大世界的靈能場域共鳴而形成的一層‘融合區’，可以提供相當於其實力一部分的全方位保護。
伊恩曾經殺死的那頭‘噩夢孳孽’，正是因爲沒有肉體，甚至也沒有靈魂，只是一個徒具力量的虛影，所以沒有這層生命靈能防禦，可以被他擊潰。
不然的話，伊恩想要破它的防，可沒那麼簡單。
察覺到伊恩一直都在緊盯着自己體表的那層長風護盾，漫崖長老不禁失笑：“你不是也有心光體了嗎？真是奇蹟，沒有第三能級也可以有心光體，這不比我這種普通的第三能級要厲害的多？”
“第三能級哪來的普通之說？每一個都是人傑英豪，而且我不是好奇亦或是羨慕。”
伊恩微微搖頭，他收回雙眸中的銀青色光輝，結束建模：“我是在觀察異象的本質。”
伊恩腦海中正在重現剛纔通過預知視界和銀色芯片觀察到的場域模型，他若有所思道：“原來如此，和磁場互斥差不多，但卻又微微融合，這種微妙的嵌合交錯的結構，會導致所有外來力量都會有相當大的一部分被轉移到自然靈能中，只有一小部分會反饋到第三能級的身上。”
“而對於第三能級強大的生命本質，剩下來的那點力道和按摩差不多。”
“只有極高純度的源質和靈能才能擊破這層傷害減免護盾，達成真實傷害。”
漫崖長老聽見伊恩詳細的分析後，不禁收斂笑容。
他肅穆地點頭：“就是如此。之所以血脈真形從英雄階（第三能級）開始，就被稱之爲‘高階’，就是因爲這本質上的蛻變。”
“我的經驗能讓你有所領悟，就是最好的事。”
“的確收穫頗豐，等我也要進階第三能級時，我有信心可以凝聚出更好的。”
伊恩微微點頭，他現在也完全理解，第三能級爲何會被稱之爲英雄了。
正如古泰拉神話中的諸多神話故事那樣。
只有‘英雄’，才能擊敗‘英雄’。
具體點來說，在泰拉大陸上，倘若發生全面戰爭，沒有能級的普通人就是最基礎的兵員和後勤，負責進行區域佔領，處理各項雜物，而第一能級就是特殊的精銳部隊。
在戰爭期間，各國會臨時動用戰略儲備，催化出一批專業的第一能級血脈真形昇華者，他們負責駕駛鎧裝，巨型作戰機械和空中堡壘，操控一些需要源質操控能力的特殊武器，地位類似全裝甲部隊，具備極高的機動性，殺傷力，是戰爭的主要消耗力量。
而第二能級會作爲這些部隊的指揮者，亦或是獨立成立一支特殊打擊小隊，就像是南嶺的飛焰地特戰大隊那樣，進行特殊任務，是各大戰區間的重要戰術力量。
可第三能級，就已經不再是戰術級，他們是一國基礎戰略力量的主要部分。
每一個第三能級，都相當於一艘可以用超音速在空中急速翱翔的高火力懸空戰艦，是能直接改變一片戰場乃至於戰區實力對比，扭轉一場關鍵戰役勝敗的存在。
一方投入第三能級，另一方如果不追加，就必敗無疑。
——只有‘英雄’，才能擊敗‘英雄’。
這也是爲什麼嘉木部的酋長進階後，漫崖長老即便知曉自己進階成功率百不存一，可還是要冒險突破的原因。
至於第四能級……就是足以焚山煮海，毀天滅地，令山嶽都爲之顫抖崩塌的超級戰略武器。
他們僅僅是存在，就能保證一國的存續，這也是大國之間能夠出動的最高等級戰力。
第五能級？
第五能級不是皇帝和教皇，就是一國守護者，聯盟大統領，乃至於行走在人間的神明——要這些人親自上戰場？真要到那個地步，也不需要戰爭。
人世間的許多矛盾和利益糾紛，對他們來說等同於不存在，也毫無意義，他們如若要戰鬥……那也不是泰拉大陸上的事情。
漫崖長老如今成就第三能級，即便是剛剛突破，在帝國中也會有名號。
伊恩估計，僅僅是因爲這點，瑙曼城那邊就會派人來接洽，進行更進一步的合作，以及提出一份全新的，對山民更有利的合約。
“山之王和希歐下午到……那正好，漫崖長老，能讓我看看你的心光體嗎？”
對於山之王這麼快，甚至可以說拋下防線直接過來找自己這件事，伊恩並不驚訝——畢竟如今他手中除卻有着錆鋼龍的復生祕法外，還重啓了微光搖籃的淨化祛毒系統。
雙管齊下，這都治不好希歐的虛空毒素，那整個泰拉估計也沒其他辦法。
而在幫助山之王和希歐解決麻煩前，伊恩也沒什麼事情，自然只能抓着漫崖長老這位他距離最近的第三能級，詢問對方的各種經驗，觀察他的種種蛻變之處和特點了。
“有點不太熟練，我儘量。”
漫崖長老屏息凝神，老人閉上眼睛，然後周身縈繞的青色微風驟然一漲。
緊接着，於一聲輕微的龍嘯聲中，青色的長風中躍出以一頭身體細長，雙翼如刀，通體覆蓋細密流暢甲殼的翼龍。
相較於正常的颻衛龍，漫崖長老的心光體顯得更加靈動，而且體型也有些許變化——正常的颻衛龍要更加瘦一點，而且尾巴也會比較短，不像是心光體那般，是由青色的風柱凝聚而成的風鞭。
顯然，是漫崖長老的心光體更加完美強大。
“真美啊……”
伊恩凝視着眼前五六米長，懸浮在漫崖長老身後的心光體，他不禁感慨一聲：“源質和靈能的完美結合，以血脈真形中的源質結構爲骨架，再以原始以太爲血肉，最後再以靈魂中的執念爲核心……原來這就是心光體！”