作者：阴天神隐
在臨時營地的一側，金髮少年與自己的老師交談，他的神色有些急迫：“而且無論伊恩的實力再怎麼強，他也不可能真的擊敗叔叔——我們得儘快找到他，合力纔有戰勝叔叔的機會！”
他的推測並沒有錯，即便是伊恩自己也不會否認，帕特里克的確不是簡單就能戰勝的對手。
“還是有點急了，依森。”
歌塞大師捋着自己的鬍子，他沉吟道：“伊恩來到這個遺蹟，顯然有其目的，而這個目的他並不想讓我們知曉……或者說，並不想讓我們這些他‘無法掌控’的人知曉。”
“孩子，我知道你是擔憂伊恩的安危，但你有沒有想過，他和我們在一起，反而要照顧這麼一大羣人的安危，會更加危險呢？”
抬起頭，老人拍了拍懵懂少年的頭，他笑道：“依照我的猜測……如果想，伊恩隨時都能找到我們。反之卻不能。”
“他就是這樣一個喜歡把主動權掌握在自己手中的人，如果你真的想要幫助對方，也不用找什麼對團隊有益的藉口，保證自己的安全就行。”
歌塞大師對伊恩的自信，源自於希利亞德。
他相信希利亞德肯定知道南海遺蹟羣的情況，所以也相信伊恩知曉，這也能解釋爲什麼伊恩一路走來，都能選擇正確的道路。
那絕對不僅僅是邭狻瓚撌钱斈晗鹊叟c第一騎士留下的資料。
而對方不想讓他們知道的目的，或許就是伊恩身上傳承的使命。
當然，事實並非如此，但結果卻意外的貼切。
而就在此時，外圍的隊伍傳來一陣喧譁。
“等等，大家起來！看看這些魚！”
勘探員和海盜們聽見前方警戒者的提示，都紛紛結束脩整，緊張地順着警告的方向看去，卻看見一幅不可思議的情景。
原本有着大量白色盲魚的地下湖中，突然多出了一羣不速之客，密密麻麻的黑色怪魚順着河道湧來，其聲勢之浩大，簡直就像是一支軍隊。
這種怪魚頭頂有着長長的凸起，似乎是金屬質的長槍，而面對入侵者，白色盲魚也立刻開始結陣，與這羣黑色怪魚展開對沖。
別看之前這些白色盲魚被捕撈時沒掀起什麼風浪，畢竟無論是勘探員還是海盜都是常年生活在海中的老手，比它們兇猛好幾倍的魚都抓過，自然無懼。
但倘若是面對其他同類，這些白色盲魚卻意外的強勁，在結成魚陣時，魚羣琺琅質的甲殼上甚至亮起了星星點點的白色熒光，讓它們的鱗甲更加堅硬。
黑色角魚也不逞多讓，它們結成魚陣後，頭頂的金屬獨角也閃耀着源質的光暈。
一時間，黑白兩色的魚陣同時亮起熒光，讓黯淡洞窟中的小小地下湖彷彿變成了璀璨的銀河，無數星辰流轉。
而就在這令人屏息的盛景中，兩大魚羣展開旁若無人地廝殺。
包括依森嘉德和歌塞大師在內，所有人都屏住呼吸，觀察着這難以想象的一幕——兩個可以通過結陣，令羣體可以暫時利用體內源質的魚羣互相沖撞，有些時候是黑色角魚貫穿了白色盲魚的鱗甲，有些時候是白色盲魚咬碎了黑色角魚的鱗片。
鮮血溢滿湖泊，淡黃色的魚血充斥原本清澈的地下湖，散發出一股濃郁的鐵腥味。
而就在此時，眼尖的人卻發現，廝殺的魚羣正在蛻變。
魚羣中，一部分強壯的大魚在食用了對方的肉後，其軀體開始逐漸變成黑白相交的灰白色，而原本的甲殼也開始逐漸脫落，露出其底部散發着星星點點熒光的奇異血肉。
這種大魚被魚陣保護在最中央，而等到它們結束蛻變時，那看似晶瑩剔透，釋放着熒光的血肉也徹底硬化，變成了一層散發着銀光的金屬鍍層——銀色的大魚通體彷彿由某種高質量合金鑄就，無論是堅硬度還是力量都大大增加。
無論是黑白兩方，最終蛻變出的，都是一模一樣，有着一根銀色獨角的巨大金屬魚。
“這是一種魔獸啊！”
某位精靈海盜驚呼道：“雖然不是全部都是魔獸，但這種銀色大魚的魚王絕對是能抵達第一能級的魔獸——它看上去很像是銀鱗槍魚，但是卻又比較原始，也比一般的銀鱗槍魚大不少……”
“這是迷宮種嗎？”依森嘉德也感覺非常神奇，他已經看出，黑白二色的魚羣本質上是一種魚的分化，各自持有不同的能力，但都並不完整，只有互相食用對方的血肉後，才能促進雙方原本沉寂的血脈甦醒，最終蛻變成他們所看見的銀鱗槍魚。
或許，銀鱗槍魚就是這種銀色大魚的後代，只是在漫長的時光中，有一個分支變異，不需要互相吞噬血肉也能覺醒血脈，只是這樣的血脈沒有完成蛻變的過程，所以體型也會比起這種銀鱗大魚要小一些。
黑白二色的魚陣已經稀疏了不少，在雙方蛻變出的銀色大魚對峙下，黑色魚羣的一方不甘地退下了——它們沒有攻下這個地下湖，只能繼續讓白色魚羣佔據這片優越的繁衍地。
“自然界的競爭真殘酷啊。”
金髮少年本想要這樣感慨，他心中其實有些抑鬱，因爲同類相殘相食的場景，令他想起了自家和帝國貴族之間的內部爭鬥……但很快，這種鬱郁的想法就被驅散。
因爲一個熟悉的聲音，在洞口處響起。
“咦？銀鱗魚？居然還有送上門來的食物。”
那個聲音聽上去相當驚喜，笑着囑咐道：“鯊鯊，快去喫，這些魚對你來說都是大補。”
“喫掉這些魚後，你的傷勢不僅能恢復，且對你未來進階第二能級有極大幫助。”
話畢，伴隨一陣十分振奮的‘喔喔！’聲，一條同樣通體閃爍銀光的巨大陰影，就這樣從河道處急速奔馳而來！
第280章 巨獸的胃
嘩啦！
腥丝匆姡活^失去了一側魚鰭的鐵甲鯊張開大口，在黑白二色魚羣驚慌無比的逃竄中，開始逐一獵殺那些銀色大魚——雖然那些銀色大魚的確有魔獸潛質，可這與幾近於第一能級巔峯的鐵甲鯊，南海食物鏈最上層的鐵甲鯊有什麼關係呢？
無非就是，非常爽口的食物罷了！
此刻的鯊鯊，當真可以說是風捲殘雲，鯊口大開，它早就餓的不行，卻始終找不到能夠安心喫的事物。
如果不是伊恩阻止，它差點就要去啃那些足夠把它牙齒崩掉的前紀元合金牆了。
鯊鯊的狩獵能力還是很強的，不多時，湖中的銀色大魚就被它喫了個精光。
肉眼可見地，鯊鯊身上的諸多小傷口和缺損都開始修復——這些銀魚對它來說當真是大補之物。
穿過鯊鯊疾馳騰起的水霧中，白之民少年與海盜船長的身影也緩緩出現在驚喜的腥松砬啊�
伊恩沒有半點廢話和浪費時間的意思，他環視在場所有人，用少年特有的清亮嗓音朗聲道：“諸位，我找到了通向外界的道路。”
“不過在此之前，我還有一件事情要辦，故而不會與你們同行。”
隨着鯊鯊入駐地下湖，將銀色大魚都吞入鯊口後，原本的白色盲魚基本全都跑路，整個地下湖都顯得極其空闊。
而就在鯊鯊滿足地在空蕩蕩的湖中面轉圈時，剛剛拿了幾顆炮彈，以及海盜持有的兩枚高等鍊金炮彈隨身攜帶的伊恩，正與依森和歌塞大師在入口處交談。
此刻，伊恩正在嘗試修改海盜火炮的結構，將其變成可以背在背上的簡易炸藥包拋射筒，俗稱沒良心炮——難倒是不難，威力也不會低，只要鍊金充能模塊還在，它就絕對能發射炮彈。
問題在於，隨身攜帶這樣的東西可不容易，伊恩雖然有輕易將其舉起的力量，但受限於體型，他找不到可以牢固捆住炮管的繩子。
最後還是依森嘉德默默切下了一縷自己的頭髮，作爲材料混在繩子中，才讓伊恩大功告成。
昇華者的身體素質增長是全方位的，而蝕光煉龍血脈對身體強度的強化不高，就代表它在堅韌性，柔韌性和靈巧方面有極大的加成，哪怕是頭髮也是如此。
伊恩自己的頭髮偏向硬質，就像是金屬材質般太過光滑，除非用高溫加熱，不然很難和其他材料熔鑄在一起。
“究竟是什麼事情？”
注視着伊恩改造手中炮管的鍊金充能基座結構，歌塞大師直截了當道：“你想要隱瞞什麼事情都可以，即便是艾爾斯問我也會幫你，整個隊伍中的所有人都能爲你作證——但假如你不說清楚，你爲何在明明知道遺蹟出口的時候卻不跟隨隊伍出去，艾爾斯肯定會有所察覺。”
歌塞大師很清楚，伊恩表現在勘探隊與海盜面前的實力，無非就是劍術很好的水系傳承持有者。
劍術好可以用天賦來解釋，水系傳承也能用切哈洛爾沃家族的遺產解釋，總的來說，卓越固然卓越，但也沒到會讓人起疑心的地步，最多就是讓格蘭特子爵感慨一句普德長老藏得真好。
但單獨行動這件事，卻是無法隱瞞，也很難解釋的。
“藉口好說，就說我被飛焰地的特種隊追蹤，我打算帶他們去一個魔獸巢穴那裏擺脫追兵。”
還在修改鍊金銘文的伊恩側過頭，看向已經開始準備出發的隊伍，他緩緩地說道：“而實際上，我打算去處理掉遺蹟冷卻換水口那邊的噬腦蟲巢穴。”
“太危險了。”老人皺眉：“出遺蹟後，等艾爾斯派兵，我也恢復實力後清除比較安全可行。”
這的確是理智的處理方法，但伊恩只是反問了一句話：“這種寄生蟲流入生態圈，真的是能清剿的嗎？”
歌塞大師默然，而少年繼續詢問：“就算能，短時間內，子爵也肯定沒時間解決遺蹟內部的問題……我敢說，咱們頭頂的南海，現在估計有四個國家以上的艦隊正在互相對峙。”
“更不用說恐怕已經在港內湊齊一個大隊的他國間諜和探子了，咱們回去，最起碼一個月內都不可能有機會重回遺蹟。”
“要我說，真正的戰鬥，從咱們回到哈里森港時才真的開始。”
這是事實。
尤其是飛焰地的特動隊的存在，更是證明他們早就潛伏在此，誰也不能否定哈里森港中會有其他國家的暗子。
“說好聽點，哈里森港是我的家鄉，我可不想到時候整個港口都是嘴巴眼睛朝外冒絛蟲的寄生人。”
轉回頭，伊恩語氣仍然和緩：“說難聽點……大師，你也知道原因，我怎麼能容許它還存在？”
一旁的依森嘉德聽的似懂非懂，安多爾臉色難看地恨不得自己是聾子，但歌塞大師卻是知曉，哈里森港究竟是因爲誰的計劃才存在。
假如這一切和先帝和第一騎士有關……
“好吧，你說的對。”老人自己說服了自己，他肅然地點頭：“我得跟着你，噬腦蟲，這種遺蹟寄生蟲的確非常危險，一不小心，可能會重蹈當年曙光城覆轍。”
曙光城是二百二十五年前，位於霧紗港後方的一座迷宮城鎮，原本因爲探索迷宮的特殊植物而興旺發達，常駐人口超過十五萬，那時算得上是一座中大型城市。
但突然有一天清晨，曙光城的所有通訊都靜默，前去觀察情況的斥候小隊也無一人歸來，等到察覺不對的帝國官方派遣軍方特殊行動部隊偵查情況後，他們才愕然察覺，曙光城已經化作一座死城。
從迷宮攀爬而出的無數同化藤蔓只用了一個上午，就將整個當時曙光城的十九萬人口全部都化作養分與活屍，從在街道上與父母一同遊玩的小女孩，到最精銳的精英探索者，全部都不得幸免，化作藤蔓上懸掛的枯骨。
而之後，自大地中隆起的第四能級泰坦魔植‘亞利洛百臂巨藤’，更是將整個曙光城連帶周圍的三座城鎮村莊摧毀，並意圖在曙光城遺址上紮根，修築屬於自己的‘巢穴’。
如果不是那時駐守靜謐海堡壘羣的拉蘇爾侯爵率領堡壘駐軍緊急出動，付出以太武裝損毀，本人幾乎同歸於盡的代價，將百臂巨藤連帶它的巢穴都一同冰封，恐怕後續火炮部隊的炮擊根本無法對這株泰坦植物造成任何損傷，更別說將巢穴粉碎了。
後續經過復原曙光城的情況，帝國一方纔知曉，百臂巨藤早就在迷宮成型時就甦醒，並藉助死在迷宮內部冒險者的血肉不斷成長——等到它出手時，曙光城已經徹底被它的心光體，完全由蔓藤與花葉形成的百臂巨人‘巨神亞利洛’所包裹。
就像是整個城市都位於巨獸的胃中。
第281章 終戰序幕
第一第二能級的魔獸，是這片大地上常見的威脅，並不會有什麼獨特的稱呼。
但是從第三能級開始，即便是魔獸也會擁有與人相同甚至遠超於普通人的智慧——祂們也將開始學會何爲修行，理解如何錘鍊自己的技藝，如何吞噬那些對自己有益的魔獸，汲取自己進階所需的力量。
這個能級的魔獸，被稱之爲大魔獸，獸王與儀祭主，祂們會有着獨屬於自己的名字，巢穴，乃至於自己的傳說。
而第四能級的魔獸，已經足夠被稱之爲‘泰坦’，其意爲在遙遠歷史之前，曾經統治過世界的那些巨人與巨獸。
某種意義上來說，這些巨獸，已經開始接近半神的領域。
作爲有着靈能網絡互相聯通的噬腦蟲，無論是歌塞大師，依森嘉德還是伊恩都很清楚，這種寄生魔獸保底擁有第三能級的潛力，極大可能可以進階第四能級。
尤其是依森，蝕光煉龍也是近似的第四能級血脈傳承，而噬腦蟲甚至可以爲蝕光煉龍帶來補全，足以證明它的潛力。
倘若不在現在出手遏制，噬腦蟲集羣在進入外生態圈後究竟會變成怎樣的怪物，可就是說不清楚的事情了。
用謎語搪塞完歌塞大師，鍊金基座也修改完畢，少年將和自己差不多高的炮管和鍊金基座掛在身後，看上去就像是要去獵龍的巨劍劍士。
只是獵龍劍士背的是門板巨劍，而他背的是鍊金炮管——但問題也不大，新時代屠龍早就該換換武器模式了！
伊恩察覺到依森嘉德的目光一直鎖定在自己的頭頂，故而好奇地問道：“怎麼，我頭上有什麼嗎？”
話剛說完，他就想起自己頭上的確有東西——那隻原始妖精霜蝶現在還在呢。
因爲是由冰晶和靈能構成的生物，所以半點重量都沒有，很難察覺其存在。
“它就打算這樣一直跟着你嗎？”
依森嘉德的語氣有些微妙，似乎是在說自己當年的經驗：“但是這種原始妖精，一旦離開自己熟悉的環境，就會很快消亡……”
“我也不太清楚，可能是將我視作大妖精了吧。”
伊恩搖搖頭，他也不太清楚爲什麼對方會跟着自己走。
妖精是一種很奇特的種族，祂們是自然的精靈，並沒有什麼父母親人的關係，小妖精會自然跟隨大妖精，就像是微風會順着大風的方向吹拂。
非要說的話，妖精其實是一個不斷自我降生，自我消亡的輪迴物種，死亡後的靈核在被‘妖精鄉’等妖精聚集地核心處理後，孕育出新的妖精。
但是原始妖精沒有靈核，隨生隨滅，既沒有自我意志，也稱不上完整的生命，只能算是一片活着的雪花，一縷會笑的輕風。
不過選擇跟隨伊恩的這一隻原始妖精，卻已經有了‘傾向與喜好’，某種意義上來說，應該是已經開始朝着真妖精進化的那一類，伊恩覺得，憑藉自己身上溢散的水系源質，足夠對方活下去了。
——這次出門，當真撿了不少‘小’傢伙。
想到這裏，伊恩不禁看向一旁正在翻肚仰泳促進消化的鯊鯊，假如鯊鯊不動的話，鐵定讓人覺得是喫了不好的東西嗝了。
他的心情也和依森嘉德一樣微妙起來：“鐵甲鯊喫什麼我知道，但妖精喫什麼呢？活下去是沒問題，但妖精應該也要喫東西的吧？”
既然歌塞大師要與伊恩一同行動，那麼依森嘉德也得一起跟着——帕特里克的殖裝還是需要他的血來解決。
對此，青潮本也表示自己要跟隨伊恩行動，但卻被拒絕。
“你不行。”
打量着這位主動向自己效忠的海裔劍士，伊恩雖然點頭，但口中卻是回絕：“除卻歌塞大師與我外，你就是隊伍中的最強者——所以你得帶領他們活下來。”
“地圖在這裏，我已經標識好位置和路線，等到時間差不多時，大門就會打開。”
跟在伊恩身後的海盜船長本想表示自己實力也不差，也能帶領大家活下來……但作爲少年的俘虜，而且知道太多祕密的他很清楚，自己基本不可能有單獨行動的機會，故而只能垂頭喪氣地搖頭。
至於伊恩所說的‘時間’，說白了就是他遙控基地中樞控制室開門，通過銀色芯片，他能隨時觀察到隊伍的行進進度。