作者：会摔跤的熊猫
霍林怔怔看着那道黑影。
他看不清。
“不，不對……”
那人開口之後，連忙搖了搖頭，感慨道：“對不起，我喊錯了。”
“現在我是不是應該喊您……尊貴的霍林教授？”
“如今您在上城的學院裏被無數人所敬仰，功名，身份，地位，今日的你，什麼都有了。你已不再是當年實驗室裏藉藉無名，連打翻一枚瓶罐，都要被罵地狗血淋頭的小助手了。”
霍林的神色頓時變得蒼白起來。
“嘖嘖，真沒想到，二十多年過去，你還是一如既往的年輕呢，與當年相比，只是多了些滄桑……看來是跟對了老師啊。”
那道身影站在黑暗之中，伸手摸索着下巴，笑道：“這些年來，你們一直在研究着‘那樣東西’吧？這次回來，也是想分享最新的成果？”
“你是誰？”
霍林神情變得陰沉下來。
他腦海裏閃過了無數回憶，卻無法將任何一副記憶，與眼前的男人面容，畫上等號。
“真讓人傷心啊……”
那身影緩緩前進。
燈光熄滅，晝亮的長廊瞬間被黑夜淹沒，狂風呼嘯。
霍林猛地前衝，他從懷中拔出一柄光禿禿的十字劍柄，在源質灌輸的那一刻，瞬間有一抹激光射出。
“深海一階的文職人員，也敢對我拔劍麼？”
黑影懷抱雙臂，微笑道：“勇氣可嘉。”
他用一種看小丑的目光，看着拔劍的男人。
下一刻。
霍林擲出激光劍，只不過他的目標不是黑影，而是長廊頂蓋之上的報警器……
“不錯……還算有點腦子。”
黑影看着激光擲出，刺破報警器。
整個長廊，依舊安靜。
他輕聲道：“若不是準備周全，我怎敢回到中洲，怎敢來找你們……”
霍林怔住了。
“放心吧，這裏發生的一切，無人知曉。”
“【深海】看不見的。”
黑影緩步前進，他伸出大手，掐住霍林的脖頸，將男人提拎起來，雙腳離地，直至此刻，霍林的雙眼才逐漸適應了黑暗。
在窒息之間，他的視野變得一片猩紅。
似是夢境徽郑谷豢匆娏艘粡垙埫嫒荩谶@人的臉孔上不斷變化。
全部都是陌生人的面孔。
直至最後……
他看到了一張佈滿疤痕，九成都被燒燬的“熟悉面孔”。
“是……你？”
霍林已經擠不出來聲音，在巨力的作用下，他眼珠子幾乎都瞪了出來。
“你還活着？！”
“是我……託你們的福，我還活着，活得很不好。”
身影自嘲地笑了笑。
下一刻他陡然發力，五指咔嚓一聲，將霍林脖頸扭斷。
“啪——”
幽靜的長廊，響起一道沉悶的墜落之音。
霍林的屍體砸在地上，他的七竅流淌出鮮血，很快……便將長廊染紅。
隨身攜帶的公文包，還有圖紙，散落一地。
第十五章 禁忌古文
“就這麼……死了？”
“是的，洛克大人。”
林茨小城的候車站，拉起了一道長長的警戒線。
警戒線內，一灘血泊。
長廊吹過略帶血腥氣息的熱風，洛克蹲在血泊前，神情複雜，作爲鎮守小城林茨的星使，上任數年，還是第一次遇到這麼詭異的“超凡事件”。
死者脖頸被扭斷，翻轉過來，只能看到一張被火焰焚燒到不成人形的面孔。
他被奪去了“面容”。
“案發時間的監控影像呢？”
洛克抬起頭來。
他望向長廊頂蓋，微微皺眉：“警報器難道沒響嗎？”
“大人……這正是詭異之處。”
下屬恭敬道：“昨夜林茨車站的監控室一片安寧，沒有顯示任何異常。”
“深海故障了？”
洛克腦海裏晃過這個荒誕的念頭，他連忙搖了搖頭：“可能是車站的硬件老化……既然沒有影像，那麼就從發車班次的起始站開始查，查出死者身份。”
“起始站……”
下屬調出了深水區檔案搜檢界面，順着洛克給出的線索進行搜查，片刻之後，他瞳孔收縮，陷入了沉默。
洛克審視着屍體，他用能力掀起一陣微風，在沒有接觸的情況下，進行一些底部的細微檢查。
風衣很平整，像是沒有經歷過打鬥。
看來整個搏鬥過程都十分迅速，沒有波折，完全是一場碾壓之戰……
兇手可能是三階，甚至是更高的超凡者。
“查出來了麼？”
數秒之後，他皺眉問道。
“查出來了……”
下屬的聲音有些沙啞：“死者是……聖十字學院的霍林教授。”
“霍林？！”
聽到這個名字，洛克的音量都忍不住抬高了三分。
他神情震驚，重新端詳死者的風衣……的確是出自上城匠人的訂製風格，衣襟內還紋刻着聖十字的學院紋章……這個消息讓他下意識一陣眩暈。
這個小城林茨，除了大學士以外，便沒什麼大人物了。
萬萬沒想到，這次事故的死者，竟然是赫赫有名的霍林先生！
“抱歉，能讓我們進去看看麼？”
一道很輕的聲音，在警戒線外響起。
洛克怔了一怔。
警戒線被源之塔的低階超凡者所掌控，此刻長廊外一陣喧鬧，洛克抬起頭來，看到了一個很年輕的身影。
那是一個“東洲長相”的年輕人，黑髮黑瞳，雖然帶着笑意，但雙眼幽暗如淵。
目光始一觸碰，便讓人感到心悸。
“東洲人……”
洛克覺得這張臉有些熟悉，但一時之間想不起來。
他站起身子，沉聲問道：“閣下是？”
這應該就是傳聞之中的“星使”了，顧慎看着這位肩袖上紋着三顆星星的青年，緩緩道：“我是誰不重要……”
他微微側身，讓出身後的道路。
“伊恩大學士？”
洛克心中咯噔一聲，他憤怒地瞥了眼屬下。
死者的身份剛剛查明。
伊恩就立即趕到了。
後者則是滿臉無辜，用眼神示意此事與自己無關……
“放行。”
洛克輕嘆一聲，對拉起警戒線的下屬揮了揮手。
四人進入警戒線內。
大學士和胡珀他都認識，上任林茨的第一天，洛克就知道，這位老人是整座小城中最重要的人物，一旦出了差錯，上城那邊定會震怒……只是另外兩個年輕人，他卻從未見過。
除了先前那個黑髮年輕人，還有一位帶着白貓面具的古服女子，看上去窈窕出校袷菑漠嬛凶叱鰜淼娜藘海懊婺俏皇亲屓瞬桓叶嘁暎@位則是令人忍不住想多看兩眼。
這兩個年輕人，也是伊恩大學士的弟子麼？
這些年，洛克見了許多人從上城趕來，想見大學士一面……除了霍林教授，好像沒什麼人成功進入過那座小院子。
“大人，我們現在就這麼幹看着？”
一旁的下屬壓低聲音。
“不然呢？”
洛克抬了抬手，平靜傳音道：“這個案子太詭異了，不是我們能管的，既然死者是霍林教授。上城一定會派更厲害的‘星使’前來。”
“您的意思是，兇手的實力在您之上？可能是深海第八層？”
那位下屬聞言一陣恍惚失神。
“第八層？呵呵……”
檢查過屍體的洛克搖了搖頭，一陣心悸。
霍林先生身上的那些傷口，自己看了半天，都沒看明白，真正的致命傷是哪一道，締造這一切的兇手，恐怕比第八層還要厲害地多……
他望向蹲在血泊前的那兩個年輕人，有些好奇。
看樣子，這兩位大概也就是二十歲。
這個年齡，再怎麼天才，最多應該也就是三階吧？他們真能看出來什麼嗎？
顧慎平靜直視着這攤血泊。
【側寫】的影子在車站一片模糊，動手的那位干擾了精神力的回溯。
預料之中的操作。
他輕聲問道：“監控影像的丟失在什麼時間？”
“昨晚凌晨一點。”褚靈道：“大概出現了十五分鐘的空檔期……十五分鐘之後，一切恢復正常，監控室的影像被替換成靜態。”
由於是偏僻小城，深夜沒有人搭乘列車，所以直到清晨這具屍體被發現，都沒有人在監控室覺察到異樣。
“霍林師兄……這次回來，是要分享一些關於古文的研究成果。”
看着地上凝固的鮮血，胡珀神情悲痛。
本以爲，這次回來，正好能順利會面，可沒想到……
會出現這種意外。