作者：会摔跤的熊猫
這座小城，乍一看，倒有點像是顧慎的故鄉，青河區偏遠郊外的窮鄉僻壤。
不過中洲人口較少，小城市的大部分居民，基本都能擁有一套屬於自己的獨門獨棟的房子……這一點倒是青河無法相比的了。
褚靈雖然降世，但有些事情，還保留着【源代碼】的思維習慣。
她會去對物質進行一些理性客觀的比較。
擁有財富，選擇享受，這兩點往往掛上等號。
“或許，這就是那位大學士所選擇的‘餘生’呢？”
顧慎笑道：“有些人願意在高樓之上享受萬千擁戴，有人則願意默默隱於市井小巷之中……但無論那種選擇，最終的結局都是一樣的。”
“最後的結局，都是一樣的……”
褚靈怔了怔。
“最後的結局，都是歸於塵埃啊。”
顧慎止步。
他的面前是一座小院，院牆陳舊，但並沒有落灰……庭院外的欄杆爬滿了春藤，也不繁亂，顯然是常被打掃，此刻前庭之中，有一個蹲着身子，正在整理雜草的身影。
這道身影正在處理前庭花圃菜地的那些雜草碎屑，這是一個需要時間和耐心的瑣碎活兒。
他兩樣都有。
於是就這麼彎着腰默默蹲着。
而這兩樣東西，顧慎和褚靈也有。
兩人沒有按動門鈴，就這麼站在破舊小院的門前，隔着鐵欄和春藤，看着院內那人拔着雜草，窸窸窣窣。
片刻之後，小院裏的人不再除草。
“你們要找人？”
那隱於雜草叢中的身影抬起了腦袋，打量着門外的兩個陌生來客。
他的聲音聽上去並不蒼老。
出於尊重，顧慎沒有動用精神力。
所以在層層雜草落藤的遮掩之中，他無法看清庭院中那位拔草者的真實面容。
不過，傳聞中的伊恩大學士已經過一百二十歲了。
所以……這位正在清理庭院的男人，應該是伊恩座下的弟子？
“是的。”
顧慎笑了笑，開門見山：“我們想見伊恩大學士。”
此言一出，那身影便低下頭，淡淡道：“二位可以回去了。”
顧慎並不惱怒，依舊笑着問道：“爲何？”
“原因很簡單。”
蹲在庭院中的人，似是閒着無趣了，放棄了那些敲敲打打的除草工具，蹲下身子用力揪着最後一小撮雜草：“一，伊恩不見陌生人。二，伊恩不認識你們。”
兩個條件結合到一起，就是答案。
“閣下是……”
顧慎小心翼翼放出了一縷精神，他看清了眼前男人的容貌。
的確不是老人。
一個三十歲的青年。
“你可以叫我胡珀。”
青年終於拔下了那一撮雜草，他發出一聲愜意的長嘆，然後站起身子，來到庭院門前，他的身材相當高大，金髮披肩，五官英俊，只不過眼神看上去有些滄桑陰沉。
“我是老師剛剛收下的弟子。”
胡珀的聲音被顧慎的動作打斷。
“胡珀先生，請您把這封信帶給伊恩大學士……就說是有‘故人’相見。”
顧慎早有準備。
在登門拜訪之前，他就預料到了這種情況。
伊恩大學士年事已高，一百二十歲高齡，獨居偏僻之地，恐怕生活都無法自理……若想相見，還是需要準備周全纔是。
那封信裏，他做了簡單的自我介紹，並且附上了身爲【鑰匙】的部分證據。
除此以外，還有古文會在中洲的一部分名單。
“……故人？”
胡珀並沒有伸手接信。
他滿是懷疑地打量着着顧慎，以及旁邊那位戴着面具的年輕女子。
這兩位的年齡，看上去不過二十出頭……
兴苤炼鞔髮W士常年獨居於幽僻小院，他老人家，什麼時候有了這樣年輕的“故人”？
“煩請接信吧。”
顧慎微笑：“若伊恩先生拒絕……你再過來通告便是。”
胡珀又是皺眉凝視了片刻。
最終他接過信，往小院的閣樓中快步走去……
很快，胡珀就一路小跑，跑了出來，他臉上換上了乾淨的笑容，原先的陰沉滄桑之氣已消散地乾乾淨淨。
“小顧先生，褚姑娘，久等了。”
“多謝。”
顧慎看着這個變臉速度極快的男人，忍不住笑着問道：“閣下平時都是這樣？”
“二位有所不知。”
胡珀無奈解釋道：“因爲‘伊恩’的名字太過響亮，即便躲到林茨這樣的小城，依舊有許多人前來求見……而阻攔那些來客，就是我平時的工作。”
原來如此。
中洲是學習之邦，如果每個年輕人都來這座庭院求見，那麼伊恩大學士也不用休息了……恐怕他也活不到一百二十歲的高齡。
“不過……倒是沒想到，二位如此年輕，還真與老師是‘故人’。”
胡珀微笑道：“至少有一年，老師沒有面見外客了。”
“平日裏，伊恩老先生就在這院子中？”
顧慎隨胡珀前進，打量着四周環境：閣樓很老，木門吱呀作響，裏面的光線也有些黯淡。
一進門，他就明白了。
閣樓熄滅的壁爐前，蜷縮着一個蒼老到不能再蒼老的矮小身影，而今已不是冬天，輪椅上的老人還包裹在大大的厚氅之中。
伊恩的坐姿其實十分安詳，只不過歲月拉長了這副皮囊，讓他看上去像是“縮”了起來。
一百十二歲。
這個老人，想要頻繁遠行，都很困難了。
“如您所見……”
胡珀輕輕地說：“大部分時間，老師都會待在院子裏，他的身體如今不太方便出行。”
顧慎和褚靈，對着輪椅上的老者，行了一禮。
後者用力睜着雙眼，渾濁的眼珠直視着兩位“陌生”年輕人，他的嘴脣不斷顫抖，看上去十分激動，可能是因爲太過蒼老的原因，他的身體已無力做出過激的反應……
顧慎有些困惑地看着輪椅上的老者。
直覺告訴自己，在“伊恩·萊昂納德”的眼中，除了激動，似乎還有一抹悲傷……
只可惜。
激動，興奮，亦或者悲傷，在歲月面前，都是破碎的塵埃。
老人被歲月碾過。
如今想要說出一句話……甚至是一個字，都十分困難。
“噢……差點忘了。”
胡珀連忙從壁爐旁的木櫃中，取出了一套精神鏈接設備，他將耳機佩戴在老者頭上，精神轉換的貼片器也貼在胸口位置。
這是花幟研發的產品。
可以幫助年齡大的老人，與外界正常交流……所需要的，就是一丁點精神力。
並非只有超凡者，才具備精神力。
某種意義上來說，只要能夠“思考”，就有精神力，不過是多和少的區別。
所以這套設備，哪怕是沒有開啓超凡修行的正常人，也可以自如使用。
佩戴設備之後。
老者眼神中的激動，平復了許多，他終於可以如自己所願，傳遞出衰老胸膛中的心聲了。
伊恩坐在輪椅上，臉上紅暈未散，依舊有激動之色暫留。
他的聲音，在小小閣樓中迴盪。
“鑰匙……”
“你……終於來了……”
顧慎有些緊張，他下意識望向胡珀。
送信之後，這應該是屬於“古文會”的私人會面。
可伊恩大學士，就直接當着胡珀的面，念出了自己的身份，這似乎不太妥當吧？
“無妨的。”
伊恩聲音沙啞道：“胡珀是可以信任的人。”
此言一出，顧慎心底輕鬆了許多。
另外一邊，金髮青年行了一禮，是十分地道的長野傳統禮儀。
“小顧先生，自己人。”
他微笑道：“這幾年來，老師一直在尋找【鑰匙】，他一直在等待您的‘登門’。”
顧慎還了一禮。
他深吸一口氣，道：“伊恩先生既然在等我，那麼想必也一定知道……我爲何而來。”
“……”
輪椅上的老者沉默了數秒。
胡珀心領神會，他推動輪椅，露出了完整的壁爐，然後扣動地板上的某一塊暗磚，這座閣樓的地面發出了清脆的響動聲音，地窖的入口顯現而出。
顧慎直視着地窖，神情有些動容。
他的精神力，竟然無法深入！
“這裏面……是艾倫圖靈當年留下來的一部分重要古文。”
胡珀替老師開口，道：“既然【鑰匙】已經現世，那麼這些古文，便應當由【鑰匙】來保管，收藏……地窖裏的內容，小顧先生可以隨時取用，瀏覽，參悟。”
“我今日拜訪，不僅僅是爲了此事。”
顧慎將目光從地窖上移開。
他認真道：“伊恩先生……我想要重聯古文會，我需要一個人，來作爲中洲，乃至未來整個五洲的‘聯繫樞紐’。”
短暫的靜默之後。
“你想……找我？”
“是。”
地窖打開，有塵埃飛揚。