作者：十二楼月明
提圖斯耗盡了所有積蓄，甚至變賣了原本屬於他自己的那艘海船，拉起了一支雜牌部隊，並在對烈獅王國的戰爭中立下了功。
那一戰不算什麼大勝，他剛招募的雜牌軍幾乎死傷殆盡，損失遠比烈獅王國的人大得多。
但是戰略上取得的結果是很好的——他爲巴克斯帝國守住了薩瓦河堡。
這一仗，提圖斯沒有留任何俘虜。
作爲灰盡裔，以往作戰都是在對付拜蛇教徒，再加上提圖斯原本是艦隊軍官，他自然沒有留俘虜的習慣。
提圖斯那時剛到潘德大陸不久，還沒有理解潘德貴族間的規則，他當時並不知道烈獅王國的貴族會花錢贖身……
所以，烈獅王國的不少貴族騎士死在了他的手裏，而且那些投降的貴族都是被他給虐殺的——提圖斯的部隊死傷太大，而且他基本算是破產了，心裏的火根本抑制不住。
結果，提圖斯被大多數貴族們認爲‘殘酷成性’，更加不受待見了……
但無論如何，提圖斯確實爲帝國立下了戰功，這是無可辯駁的事實。
再加上身爲灰盡裔卻爲巴克斯帝國如此奮戰，這很難得。
所以提圖斯成了真正的帝國將軍，並且得到了薩瓦河堡作爲領地——薩瓦河堡轄區範圍挺大的，而且薩瓦河流域大多都是肥沃的耕地，這是巴克斯帝國境內極好的領地。
這原本是利維尤斯總督一直眼饞的地方，作爲邊境大郡，薩瓦河堡能得到很多自主權限，還能掌控邊境守軍……
馬略皇帝能讓提圖斯作爲薩瓦河堡的領主，說起來是沒有拿他當外人的。
於是這位外來者成了掌控大軍的真正的將軍，也算是勉強融入了巴克斯帝國。
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但提圖斯之前殺戮了投降的貴族，這事本身就是個永不斷絕的由頭——從那以後，烈獅王國對巴克斯帝國宣戰根本不用再找藉口，要麼以‘收復故土’的名義進攻卡倫鹿堡，要麼就是以‘復仇’的名義進攻薩瓦河堡。
其實，當初馬略皇帝讓提圖斯擔任薩瓦河堡領主，本就是存着這樣的意圖——他在主動給烈獅王國製造名義。
要讓巴克斯帝國始終面對大敵，國內才能團結一致；
同時，元老院那些老傢伙在時刻面臨烈獅王國威脅的時候，也不會提出什麼讓馬略下課之類的破事——他們需要馬略皇帝擋住隨時可能進攻的敵人。
在國內這些拖後腿的傢伙不瞎搞的情況下，馬略才能推行他的改革。
而提圖斯自己也知道，烈獅王國有很多貴族都和他有仇，一旦戰敗，他恐怕連投降的機會都沒有。
所以他必須好好守住薩瓦河堡，千萬不能被俘。
再說，付出了破產的代價纔得到的領地，他也不願輕易失去。
巴克斯人也大都視提圖斯爲外來者，他得不到太多幫助——除了盡心盡力守住薩瓦河堡，全心效忠馬略皇帝，他沒有別的出路。
事實上這些年來，提圖斯也一直是這麼做的，他是另一種形態的孤臣。
這就是馬略這樣的帝王分封領地的邏輯，其中要考慮的事情比一般人想象中要多得多。
而馬略皇帝與李昂之間談生意的邏輯也是如此。
一個國家，或者一個大勢力，其實是需要敵人的，甚至有時候還得親手給敵人送一個宣戰的藉口過去——這一點馬略知道，李昂也知道。
李昂之前就主動給了馬略一個藉口，他以‘攻佔’的名義佔據卡倫鹿堡與盾風堡壘，所以他的地盤屬於‘時刻面臨巴克斯帝國的反攻’，這樣烈獅境的國王和其他領主纔不會拖他的後腿；
同時，馬略皇帝也需要‘面對李昂隨時可能發起的進攻’，國內才能萬幸恍摹�
作爲敵國對手，相互之間其實也是可以有默契的。
馬略皇帝給李昂提供的藉口，依然是這位‘殘酷成性’的提圖斯將軍。
兩人在雷拉要塞達成了協議，約定一同向艾希科曼進攻，但並不會一起行動，李昂率軍從陸路攻擊，而馬略皇帝的艦隊將從海上進攻——兩頭夾擊，而且李昂還不會被視爲私自通敵，這是最好的選擇。
馬略皇帝確實也是需要對德夏開戰的，他需要馬匹，也需要解決國內的困頓，還需要爲國內被叛軍和拜蛇教影響而半年無法做生意的海商找個渠道。
佔據艾希科曼，確實能讓巴克斯帝國恢復經濟。
“和我喝一杯吧，希望我們能順利攻克艾希科曼……但在這之後，大概我們就再也不能和平攜手了……”
談妥之後，馬略皇帝很友善的請李昂喝酒。
那是馬略自己帶來的酒壺和杯子，酒壺放在一個小火爐上，看來馬略皇帝喜歡喝煮沸之後放置到溫熱的葡萄酒。
“陛下，爲什麼這麼說？”
李昂接過了馬略皇帝遞來的酒杯，抿了一口，這酒入口滿是甜香，口感確實相當好。
“我要收復失地啊，而這些失地都在你手裏，我必須儘快取回來……身爲皇帝，有很多責任是必須要盡到的。”
馬略皇帝的態度很嚴肅。
“收復失地也不用急於一時吧……等等……陛下，您是不是身體抱恙？”
李昂的態度也嚴肅起來，他察覺到，馬略話裏似乎有一絲急切的味道。
他身體出了問題？
除非他覺得自己命不久矣，要不然不至於在這時候說這些！
“呵……我就不和你籤什麼協議了，反正有鳳凰騎士團在卡倫鹿堡駐紮，你我雙方都不用擔心會遭受對方的攻擊，這比什麼協議都有效。”
馬略皇帝沒有回應李昂的問題，只是搖了搖頭，灌了一大口酒。
李昂端起杯子看了看，這酒壺和杯子是銀色的，但材質好像不是銀。
“協議就是廢紙，招爬u是根本。陛下，倒是您的用具……這是鉛製的酒壺嗎？”
李昂揭開了酒壺的蓋子，裏面溫熱的葡萄酒散發出濃郁的甜香。
“鉛製酒壺能讓葡萄酒酸澀的口感變得甜美，你應該試試……”
馬略皇帝點頭，試圖給李昂再倒一點。
但李昂搖頭拒絕了。
“我必須勸您少喝點酒，而且……最好別再用這個酒壺了。”
猶豫了一會之後，李昂還是決定嘗試勸告一下這位皇帝。
“我只有這麼個愛好而已……這酒壺有什麼不妥嗎？”
馬略皇帝看來並不知道用鉛製容器加熱葡萄酒會帶來什麼後果。
巴克斯人對鉛的開採和冶煉技術相當久遠，所以大量的鉛製品湧入了巴克斯人的日常生活之中。鉛中毒的過程極其緩慢，大部分人都意識不到，這種給他們帶來無數便利的金屬，同時也會給他們帶來無數的痛苦。
巴克斯帝國的人口一直增長不上去是有原因的……
“鉛這種材料裝食物會導致慢性中毒……喝酒還是用陶罐裝着比較好，朋友。”
李昂也知道重金屬化合物對人的影響在這個年代比較難解釋，所以直接給了個具體建議。
“謝謝你……朋友。”
馬略皇帝點了點頭，看樣子聽進去了。
也許這是兩人唯一一次以朋友相稱，以後就只能是對手了。
來自朋友的勸告是有效的，馬略皇帝回去便將鉛壺換成了陶壺。
但僅僅一天之後他又換了回來……
這個年代的葡萄酒比較酸澀，馬略早已習慣鉛壺加熱後甜美的紅酒，陶壺中的酒使他難以下嚥。
這麼多年都過來了，該中的毒早就中了，馬略皇帝搖着頭苦笑了一下，便再度任性而爲了。
只是，當天他就下令頒佈了一個特殊的法令，提高鉛製的酒壺與鍋碗瓢盆等食物器皿的商稅——而且直接將稅加了十倍。
不出意外的話，鉛製食品器皿的價格會翻好幾倍，無力負擔的民凶匀粫覄e的便宜貨代替的。
……
三天後，王國的大軍聚集到了帥旗之下，而巴克斯帝國的艦隊也開始從思源城出發。
李昂帶着部隊行進到了圖爾達要塞附近，駐紮在要塞東邊三十里的山谷中。
這片山谷李昂是來過的——這是當初與拉蒙賭博的地方。
而這次，李昂也再度在這裏見到了拉蒙——他主動約拉蒙過來見面的。
依然在他們當初見面的地方，依然是各自騎着馬面對面。
“好兄弟，別來無恙？你還記得我曾經跟你說過的話嗎？”
再次見到拉蒙，李昂顯得極爲熱情。
“李昂大人……如今居然已經是元帥了，這身價漲得可真快……您是指的什麼話？”
拉蒙顯然犯了那麼點職業病，看誰都要估個身價……
“我之前跟你說過，要和你聯手拍賣城主之位……甚至拍賣王位！”
李昂笑着朝拉蒙拋去一粒骰子：“我來兌現這筆買賣了。”
那是拉蒙曾經塞到他手裏的骰子。
第266章 審判異端
拉蒙伸手接過骰子，大笑起來，笑得異常開心。
他跳下馬，迎上前來，拉住了李昂的馬繮，躬身持着馬鐙，作出了迎候李昂下馬的姿態。
這是一種禮節，是沙凡尼爾沙漠中迎接尊貴長者或者至交好友的禮儀。
“李昂大人，我曾經給五個人送過骰子，但只有您能明白我的意思！看來我確實找到了真正的好兄弟……”
拉蒙的笑臉確實是發自真心。
這位辛加爾的地下之王有他自己的驕傲，即便是巴哈德汗卡丹拜訪辛加爾，也不可能得到拉蒙親自牽馬持蹬的待遇。
只有他認可的朋友纔行。
“你給我三顆灌鉛的骰子，自然是想讓我扔出令我們都滿意的點數。好兄弟，你當初視我爲同路人，那我當然也會視你爲真兄弟……”
李昂跳下馬來，給了拉蒙一個擁抱。
人生就是這樣，很多人只需要見一面，說幾句話，就能成爲真正的朋友。
只有李昂看懂了拉蒙的心意，那三顆灌鉛的骰子，代表的是拉蒙向他交底——他真心願意將李昂視爲知己。
既然如此，李昂也必須用同等的真者�回去。
拉蒙這樣的人，或許確實陰險狡詐不擇手段，但他一開始付出的找庖踩际钦娴模部释玫絼e人的理解與真心。
但一直以來，他得到的回報，卻大多都是陰峙c背叛。
事實上，如果以真心回報拉蒙，他會是真正的好兄弟——就像他對待他那些手下一樣，他不僅會照料手下人的工作與生活，還會讓他們的後代像貴族子弟那樣接受教育，得到徹底改變命叩臋C會。
他想要的，其實是另一種公平而已。
而李昂還回骰子的行爲，就意味着公平以待——因爲李昂自己也是同一類人。
人生得一知己確實是幸事，絕大多數人一生都尋覓不到。
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所以拉蒙笑得更開心了：“好兄弟，那麼我們要怎麼拍賣城主之位？”
他用拳頭錘了錘自己的胸口，表示懂的人不需要太多言語。
於是，這兩人現在就算是成了合夥人了，雖然沒有任何合約或是承諾。
“拉蒙，我麥香國際旗下的賭場，每次遇到新客戶的時候，莊家都會讓客人先贏一點……”
李昂輕輕說着自己旗下賭場裏的商業手段。
拉蒙愣了一愣，又笑了起來：“這事我知道……而且我現在也學到了，每次和人賭博我都會讓人先贏三把……”
“哈，你倒是學得快……其實，權峙c戰爭也是一種賭博。要想贏到最後，總得先讓對手深陷其中，等對手主動加大注碼……拍賣城主和王位也是如此。”
李昂點了點頭，談起了正事。
“原來如此……我知道其中的意思，但我卻無法像您這樣明確的描述出來，好兄弟，你果然是真正的大亨。那麼，我們的目標是哪兒？等等……讓我猜一猜……是艾希科曼？”
拉蒙的反應很快，這是個極爲聰明的傢伙，思維方式與李昂本人確實有很多相似之處，與他溝通是極爲順暢的。
“你猜對了，就是艾希科曼……哈里發巴哈曼的部隊前不久在薩瓦河堡剛被打殘，而他的領地艾希科曼即將面對我的大軍……一定會有很多客戶願意來賭博的。”
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李昂此刻也頗有些面對知己的感覺，攬着拉蒙的肩膀指了指自己身後的大軍。
部隊過萬，無邊無沿，各式各樣的旗幟鋪天蓋地。
雖然其中有一半都是商隊，但至少看上去聲勢確實浩大。
烈獅王國前來跟隨元帥出戰的領主還是挺多的，雖然烏爾裏克國王和幾個兵力最強的大領主的部隊不在其中，但其他的小領主的部隊全部加起來也有五千多人。
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