作者：海拉斯特黑袍
可一旦到了夜晚，他们就会三五成群聚集起来，在一个个魔法能量节点附近，刻画与搭建复杂的魔法阵。
每建成一个，就会将其连接到庞大的网络体系中。
不用问也知道，远征军正在通过这种方式，不断向这个世界进行渗透。
一旦全面战争爆发，他们随时可以利用这些隐藏在大城市中的魔法阵来完成军团规模的传送、偷袭和破坏。
当然，最重要的还是试探那十三个躲在幕后的“王”。
要知道如此大规模的修建魔法阵，也许普通人无法察觉到，可那些已经掌握了大量达伦特文明特有技艺的“王”们，百分之百可以清楚感受到能量在向某些特定区域聚集。
但不知道为什么，对方从始至终都没有制止，亦或是从中破坏的意图。
壮汉显然完全不清楚眼前这个青年背后隐藏着多么庞大恐怖的势力，一屁股坐在舒适的躺椅上，从女仆手里夺过一罐美酒，仰起头咕咚咕咚喝了个精光。
等最后一滴也顺着食道滑落进胃里，他这才拿起那张简陋的地图，用不是很确定的语气问：“你确定真要同时对这些商队和船只下手？”
“怎么，难道大名鼎鼎的近海之王也怕了吗？”男孩似笑非笑的反问道。
“怕？我什么时候怕过！我只是想不明白，你为什么已经拥有了渴望的一切，还要参合到这种事情中来。”被称之为“近海之王”的壮汉死死盯着对方的眼睛。
一个人，不管做什么，背后都会隐藏着某种动机。
或许是财富、地位、名望，也有可能是某些强烈的情绪，诸如爱、憎恨、嫉妒等等。
可不知道为什么，他在面前年轻人的身上，找不到任何做这件事情的动机。
“呵呵。警惕是一种宝贵的品质，看来你已经拥有了它。没错，表面上我似乎根本不应该在获得了一大笔足够挥霍几辈子的惊人财富后，还跟你这种危险人物合作，去洗劫那些背后站着强大施法者，亦或是十三位王的忠实追随者。但你有没有想过，其实你认为我所追求的东西，并不是我真正想要的。”男孩身体微微前倾，整个人散发出一股说不上来的神秘与深邃气息。
“真正想要的？！”近海之王似乎联想到什么，瞳孔骤然收缩了一下。
男孩轻轻点了下头：“对！真正想要的！你以为这点财富和权势就是我人生目标的全部吗？不，你错了，我的追求可不仅仅只有这么一点点。我想要挣脱一切束缚，永久改变自己的命运。告诉我，你觉得在我们的世界，有谁真正可以主宰自己命运？那些看似风光的贵族和商人？还是掌握着强大力量的施法者？很遗憾，他们都不是。真正有资格掌握自己命运的，唯有那十三位高高在上的王。”
“该死！你该不会是想要……”
“啊！你猜对了！我也想要成为他们中的一员。”
男孩无疑窥探到了近海之王的心理活动，笑着伸出一根手指摇了摇。
“先别急着嘲笑或是讽刺，等我把话说完。我明白，想要行为他们中的一员，光有财富和势力是远远不够的，还要有决定性的力量。毕竟他们之所以能够加冕为王，是因为他们成功击败了入侵者，从某种程度上拯救了我们的世界。另外，你觉得在遗迹中，我们真的就只发现了这些宝石么？”
“什么？你还发现了别的东西！”近海之王猛地从椅子上站了起来。
“是的。除了宝石之外，我还发现了它……”
话音刚落！
男孩缓缓从怀里取出一颗时不时散发出刺眼白光的结晶体。
近海之王无疑感受到了那白光所蕴含的惊人能量，伸出左手食指想要尝试着触碰一下。
当指尖与结晶体发生触碰的刹那！
啪！
一道刺眼的电弧狠狠击中了他，随后整个人腾空而起，沿着草坪飞出去十几米远，半天都没能爬起来。
等电击造成的麻痹渐渐消失，他这才挣扎着爬起来，用难以置信的口吻问：“它是什么？”
男孩笑着摇了摇头：“抱歉，我也不太清楚它究竟是什么。但有一点，如果它全力向四周放电，可以轻而易举摧毁像亚奇城邦这样规模不小的城市。有了它，你觉得我想要成为王的一员还是异想天开吗？”
“我需要亲眼见识一下它的威力！”近海之王没有急着回答问题，反倒是提出了一个条件。
“可以！我会将里边一小部分的能量取出来交给你来支配。到时候你就会明白，跟我合作就等同于在跟未来第十四位王合作，可以获得的回报远远超乎想象。”
说着，男孩故意装作没有看到对方眼睛里一闪而逝的贪婪，抽出一团暴躁的能量塞进几个事先准备好的瓶子里。
近海之王二话不说，以极快的速度接过这些既危险又令人垂涎的瓶子，二话不说便转身离开了别墅。
他前脚刚走，后脚变形者的首领就从阴暗的角落里走出来，用充满不屑的语气讽刺道：“你确定这个家伙能起到引起敌人注意力的作用？在我看来，他充其量只能作为一个炮灰，甚至还不是高级炮灰。一旦事情败露，他恐怕连一分钟都坚持不住。”
第一千三百零三章 区别
“炮灰？”男孩笑着摇了摇头。“不，我想你似乎误会了什么，我对他的期待可不仅仅只是一个用来吸引注意力的炮灰。恰恰相反，他会是一颗非常有用的棋子，甚至能起到远远超乎你意料之外的作用。”
“意料之外的作用？”
变形者首领显然并不十分理解这位远征军最高指挥官的意思，下意识皱起眉头。
在他的眼中，那个被称之为“近海之王”的家伙，充其量只能算是一股势力相对比较庞大的海盗团体，从事包括劫掠、走私、贩卖武器、盔甲等一系列违禁品的生意，根本不足以对抗强大的陆地政权。
尽管由于掌握着海上霸权，凡是在近海区域航行的船只，都需要向其缴纳一定的赋税，才能保证自己的船只平安抵达目的地，甚至连某些港口城邦的军舰也不例外。
但在这个世界，海权的时代还远远没有降临，充其量仅仅是陆地霸权的一种延伸。
除了极少数依靠海洋贸易和运输发家的商人，完全没人在乎海上发生了什么。
相比起虚无缥缈的大海，人们更在意的是土地上的产出，比如说粮食，再比如说可以提供充足肉食的家禽和家畜。
再加上近海之王手里也没有什么强大的施法者，亦或是其他超自然力量的使用者，完全依靠来自不知名父母的遗传，拥有与生俱来的超级蛮力，光凭徒手就能捏碎最坚硬的颅骨。
也许在外人的眼中，这种蛮力十分具有震慑力，可对于魔法技术高度发达的达伦特远征军而言，随随便便找出一名身着魔法护甲的军团士兵，都能轻而易举做到。
力量！
尤其是受到肌肉、血液、细胞等身体先天因素限制的力量，是根本无法与知识带来的力量相提并论的，不管这力量究竟是神秘莫测的魔法，还是精益求精的技术。
所以从本质上来说，近海之王所属的势力，根本不足以同掌握着庞大陆地的十三位“王”相提并论，更不用说竞争乃至对抗了。
看着手下眼睛里流露出来的疑惑，男孩端起杯子抿了一小口清爽的饮料，漫不经心的解释道：“没错！首先，我要纠正你，或者说是整个远征军内部的固有思想，那就是我们将要与整个世界为敌。事实上，我们并不需要与这个世界为敌，我们所需要对付的，只是那些阻碍我们完成既定目标的顽抗之徒。”
“我不明白，这有什么区别吗？我们作为入侵者，受到整个世界的敌视和排斥不是理所当然的事情么？”变形者首领提出了质疑。
“当然有区别！
好好用你的脑子想一想，那些抵抗最激烈的家伙都是什么人？
是生活在社会最底层，连一日三餐都无法保证的穷困平民么？
不！
这些穷人仅仅是想要活着，以最卑微、最痛苦的方式延续自己的存在。
所以他们不是我们的敌人，反倒有可能是我们潜在的盟友。
有时候只需要几块面包，一碗干净的水，就能收买他们。
相比之下，反倒是那些掌握着权力、财富和地位的“上等人”才会反抗。