作者：海拉斯特黑袍
“的确很有趣。知道吗，很多愚蠢的人类都认为爱、快乐、希望这样的正面感情是力量的源泉，但事实上一旦人类拥有太多的类似的情绪就会变得容易满足，而容易满足则会导致停滞不前。唯有憎恨、耻辱、痛苦、嫉妒和贪婪，才会鞭策人类不断向前，去获取更多的权势、力量。亲爱的主人，你不应该约束自己的本性，更不应该拒绝来自黑暗的馈赠。”拘魂使者趁机灌输自己的理念。
它就如同一个躲藏阴影之中的魔鬼，不停试图将持有者彻底拉入黑暗面。
不过很可惜，张诚从不是那种会被轻易用语言扇动的白痴，压根没理会魔剑的蛊惑，自顾自开始通过一系列的侦测法术测试幼龙的身体状况。
不管怎么说，这都是他借助魔法力量第一个创造的生命，需要好好研究研究，为后来更加复杂深入的学习积累宝贵经验。
就在他躲在参天塔地下专心致志测试幼龙的各项能力时，远在大海另外一端的自由贸易城邦里斯，正在遭受空前的浩劫。
数不清的佣兵、多斯拉克人肆无忌惮沿着街道，挨家挨户的抢劫财物、杀戮平民、**妇女，甚至有些还因为争抢战利品拔刀相向，阴红色的鲜血和残缺不全的尸体随处可见。
至于饱受摧残的女人们，早已失去了喊叫的力气，两眼无神宛如行尸走肉般，任由入侵者们施暴。
站在原本属于贸易亲王崔格·欧莫伦豪宅的阳台上，全身赤裸的艾瑞克举起酒杯一饮而尽，大笑着对身边蜷缩成一团刚刚遭到侵犯的美丽少女说道：“看！这就是胆敢反抗我的下场！没有人可以违背龙王的意志，我将率领这支无可匹敌的大军征服已知的所有土地，成为世界上唯一的王。”
“战争！死亡！混乱！这就是你想要得到的王国？”少女死死咬着下嘴唇反问。
“怎么，不可以么？等我击败了那个家伙，世界上还有谁能阻挡我和我手下翱翔于天际的巨龙？届时我就是世界的主人，而你们都将匍匐在脚下，请求我仁慈与宽恕。”说罢，艾瑞克再次扑上去，将女孩按倒发泄内心之中熊熊燃烧的欲望之火。
不过还没等发泄几分钟，他的胸口突然冒出一团熊熊燃烧的金色火焰，顿时把身下的女孩烧成了焦尸。
而他本人也仿佛承受着巨大的痛苦，扑通一声摔倒，满脸都是扭曲的表情。
足足一分钟过后，火焰才慢慢褪去，痛苦不堪的艾瑞克不断喘粗气，挣扎着站起来朝守在外面的卫兵咆哮道：“去通知所有人！立刻停止掠夺和杀戮！天黑之前登船出发！我们的下一个目标是旧镇！”
“可……可是尊贵的龙王，我们的舰队还在修整，大量物资还没有补给完成。”一名卫兵结结巴巴的提醒道。
“闭嘴！然后服从命令！不然我就拿你去喂龙！懂了吗？”艾瑞克恶狠狠地瞪了对方一眼。
身为一名曾经的海盗船长，他怎么会不明白越是庞大的舰队，越需要时间补充足够的食物和淡水。
但问题是，克洛纳达对他慢吞吞的动作已经表达出了强烈的不满，刚才突如其来的火焰就是最好的证明。
艾瑞克非常清楚，自己眼下的力量、地位、甚至是控制龙的能力，统统都源自于那位被囚禁在瓦雷利亚废墟下面的强大主人。
“懂……懂了！”卫兵彻底被充满杀意的眼神吓坏了，赶忙用力点了点头。
很快，伴随着嘹亮的号角声回荡在里斯上空，忙于抢劫、杀戮、强暴妇女的军队渐渐朝港口方向涌去。
当然，这不是因为他们拥有良好的军纪，而是围绕城市上空盘旋的龙开始对那些仍旧不肯离开的倒霉蛋发起了攻击。
在死亡的威胁下，他们才不得不舍弃到手的财物和女人……
第二百二十七章 战争的阴云
尽管自由贸易城邦——里斯是一座四面环海的岛屿，可是像这种近十万人规模的庞大船队浩浩荡荡离开港口向维斯特洛大陆进发，根本不可能瞒过任何人。
他们前脚才刚出发，后脚七大王国的贵族们便得到了消息。
一时之间，无论是君临城内正忙于争权夺利的兰尼斯特和提利尔，还是南方统治多恩的马泰尔，亦或是刚刚取代史塔克成为北境之王的波顿，都不约而同停止了手上的小动作，试图搞清楚东大陆究竟发生了什么，为何会有人如此大胆，完全不考虑跨海远征一旦失败可能导致的严重后果。
当然，最重要的是，庞大船队的上空，居然还有十条活生生的龙！
或许别人不清楚龙意味着什么，但经历过征服者伊耿时期的古老家族都明白，当年仅仅三条龙就让所有贵族失去了正面抵抗的勇气，虽然多恩曾经凭借游击战术获得了一时的胜利，可最终还是选择了臣服在坦格利安王朝的统治下，所以他们必须摒弃不合暂时团结起来，才能应对即将到来的危机。
毕竟哪怕是短视愚蠢的瑟曦·兰尼斯特，都不会觉得对方率领近十万大军跨海远征，仅仅是为了来炫耀武力，然后让七大王国的贵族跪下来宣誓效忠。
很显然，这支军队的主人只有一个目的，那边是碾碎一切顽固势力，彻底征服脚下这片富庶古老的土地。
作为事先得到过暗示的奥莲娜·雷德温，毫不犹豫派出信使，将一封亲笔信送到了旧镇。
里边的内容很简单，要求张诚带上他的龙，亲自去一趟君临，一方面安抚躁动的人心，一方面商讨组建联军抵御外敌入侵的具体事宜……
看着信件字里行间透露出来的讨好与巴结，张诚不由得笑了出来，一边笑还一边感慨道：“我应该说真不愧是老谋深算的荆棘女王吗？在这个时候居然还想利用我，为提利尔家族壮大声势。她难道不知道一旦战败，什么权力、贵族血统、古老的家族传承，统统都会被纯粹的暴力与杀戮碾碎。”
“我的主人，他们不是不明白，而是不愿意放弃任何一个夺取权力的机会。或许在您眼中这是一次关乎生死的惨烈战争，可在他们眼中同样也是一次铲除竞争对手，最终赢得七大王国合法统治权的好机会。如果我没猜错的话，您只要进入君临，立刻会被吹捧成唯一能够拯救王国的英雄，紧跟着被推上前台，并负责承担一切后果。要是赢了，您理所当然会被搞搞捧起，搞不好还会获得众多家族的效忠；可要是失败了，他们会把所有罪名栽赃到您的头上，然后跪下来乞求敌人的原谅。”莫罗娅一脸冷笑说出了大贵族们暗地里的打算。
简单来说，这些家伙既不愿意白白放弃好不容易拿到手的权力，又不愿意承担对抗艾瑞克失败后可能带来的严重后果。
经过商量，他们决定将张诚这个不安定因素推出去，不管最后结果怎么样，都有足够回旋的余地。
“呵呵，别那么刻薄，你得承认，他们这一手玩的很漂亮，而且也无可厚非。人类的本性就是自私自利，换做是我也会毫不犹豫推出一个替死鬼，让自己的家族存活下来。不过他们显然低估了我，也低估了我手头的底牌。要知道很多时候，数量并不意味着胜利，质量才是关键。”说着，张诚轻轻拂过通体散发出炙热红光的“缚龙者”。
莫罗娅有些畏惧的瞥了一眼巨大的号角，有些不确定的问：“您确定这个东西能让那些龙发狂？”
张诚加思索的点了点头：“是的！龙之号角本来的作用就是控制那些性格暴躁的野生巨龙，而我打乱了关键部分的符文排列，任何听到号角响声的龙，都会瞬间陷入一种无法抑制的暴怒，它们会攻击周围一切看得见的东西，甚至包括自己的主人。届时艾瑞克会发现，他手下庞大的军队非但不能发挥作用，反倒会成为一种累赘，一种致命的弱点。”
“我懂了，您打算趁乱直接杀死罪魁祸首。”莫罗娅脸上浮现出若有所思的神情。
“对！我从没打算去君临，更不需要什么盟友和援军。好了，下去准备吧。记住，盯紧崔格·欧莫伦，要是他有什么歪心思，那么这几天就会有所行动。”说罢，张诚挥了挥手，示意对方可以离开了。
“别担心，我在他身边安排了一个有趣的小东西，他还不知道自己的一举一动都在我的监视之下。”莫罗娅抿起嘴角露出玩味的笑容，随后优雅的行了一礼，转身消失在屋外走廊的尽头。
……
与此同时，位于君临城伊耿高丘之上的红堡内，一场气氛压抑的御前会议正在召开。
“奥莲娜夫人，您确定他会服从我们的安排吗？”瑟曦双手交叉托着下巴问。
“我不清楚梅森会不会服从我们的安排，但有一点可以确定，那就是他比我们更早预知战争的到来，也比我们更清楚敌人的底细。如果说维斯特洛还有谁能打赢这场实力悬殊的战争，一定非他莫属。”荆棘女王扬起下巴，针锋相对的回应道。
自从泰温死后，两个家族之间的争斗就从暗地里上升到了白热化的程度，尤其是刚刚即位的托曼性格软弱，根本不具备一个合格统治者该有的素质，因此所有人都试图影响他、控制他，即使再愚蠢的人也能感受到，一个巨大的旋涡正围绕着这位年轻的国王形成。
“如此说来，您会将提利尔家族军队的指挥权交给他了？”瑟曦不动声色的继续试探道。
奥莲娜·雷德温稍微犹豫了一下，最后认真的点了下头：“会！但不会是全部！我建议你最好也同样派出一部分援军，否则一旦战败或许兰尼斯特家族可以幸免，但你和我们国王陛下都会被残忍的杀掉，请好好想想坦格利安王朝覆灭后，疯王的家人遭到了多么残忍的对待。哦，差点忘了，这件事情根本不需要我来提醒，你们心里应该最清楚才对。”
身为泰温的女儿和劳勃·拜拉席恩的妻子，瑟曦自然不可能不知道当年惨无人道的屠戮，脸色立刻变得难看起来……
第二百二十八章 “盟友”
除了极少数的参与者，没有人知道御前会议上，两个最富权势的女人达成了什么样的协议。
不过会议结束之后，詹姆·兰尼斯特立刻率领一支包括西境封臣在内，总数高达八千人的援军浩浩荡荡朝旧镇进发。
而提利尔家族也不甘示弱，迅速集结封臣凑足了一支两万人有余的庞大军队。
至于多恩始终保持中立姿态的道朗亲王，也罕见的派出“红毒蛇”奥柏伦·马泰尔，以及一支装备精良的军队。
再加上张诚这些日子招募的新兵和佣兵，旧镇聚集的总兵力已然超过六万人。
可以说去掉正忙压服北境贵族的波顿，刚刚返回谷地还没来得及夺回控制权培提尔·贝里席，大多数贵族都明确的表达了自己的态度，那就是无论结果如何，先打一场再说。
要知道封建制度下的贵族，可不是凭借什么礼仪道德维持自己的特权和统治地位，他们依靠的是手中的剑，是赤裸裸的暴力，任何胆敢质疑贵族生而高贵的家伙，都会被抓起来处决掉。
假如某个贵族畏惧战争，那他不但会被封臣看不起，还会遭到平民的耻笑，根本无法统治自己的领地。
随着时间进入到伊耿历299年最后的几个月，张诚终于走出昏暗的地下室，在参天塔的会客厅内接见了几位比较重要的客人。