作者：说不得大师
第二十章 生死時速
魔法歷6年夏1月中旬，花語平原最東北側上演了一場浩浩蕩蕩的生死時速大賽跑。
池傲天遠征大軍在最前面呼嘯而過，絕大多數騎士都是一人雙騎，一匹累了，立刻換一匹接着狂奔。兩萬大軍過後，綠色的大草原上出現了一條寬達200米的紅土大道——以10萬計算的戰馬鐵蹄踏碎了一路上所有的悽悽芳草。
諾頓軍團緊緊跟在其後，剛開始的時候，第三軍團所有戰士都能跟上，到下午時分，3支熊人千人隊開始出現掉隊的士兵，諾頓將軍根本視而不見；到晚上7時，除了極少幾個熊人戰士外，3支熊人千人隊全員掉隊。半獸人部隊也開始拉成一條長長的戰線，按照這種速度下去，不用到午夜，半獸人部隊能剩下一半就算好的了。
剩下的七個千人長非常納悶，諾頓軍團長這是要幹什麼？難道不怕敵人突然掉頭設伏喫掉自己麼？可惜，軍官們現在跑得話都說不出來，哪裏還有能力提問。
就在這時，天地間隱約傳來了轟隆聲……啊？千人長們臉色頓時大變！
久經戰陣後，任何一個千人長都能聽出，這是大規模的人類騎士聯合衝鋒的馬蹄聲！
“敵……敵……襲……”壓陣的千人長勉強高喊着，身邊的人類步兵嚇得臉色蒼白。
“胡說！”諾頓不知道什麼時候起竟然出現在人類千人長的面前：“深夜偷襲，難道敵人都不裹馬蹄嗎？那還是偷襲嗎？這是汗血傭兵團的騎士。下次再這樣不經過思考就胡亂報警，你要小心腦袋了！”一向溫文爾雅的軍團長竟然說出了這樣的話，可見情況之緊急。
果然，不久之後，4000多汗血鐵騎大隊人馬從後面追了上來。爲了準備這一戰，鐵手攔江大公算是下了血本，4000騎士部隊多配置了4000匹戰馬，從得到情報起，一路上連飯都沒有喫一口，急速向前追。
寒寒告別鐵手攔江大公後，駕馭巨龍在夜色落下的一刻終於看到了統帥蒙頓大營裏冒起的炊煙，巨龍騎士沒有時間顧及軍隊的禁令，直接指揮巨龍在大營正中落下，蒙頓等最高指揮官還以爲遇到了深夜敵襲，出了大帳才發現是同一陣營的火系巨龍騎士。
當聽到寒寒轉述諾頓關於池傲天遠征軍即將強行渡河的判斷後，包括蒙頓在內的所有人臉上都露出了不可置信的神色，尤其是來自教廷的高級軍官們。這怎麼可能？這些本土軍官對西西里河相當熟悉了，每一年夏1月後，咆哮的西西里河就是教廷的惡夢，哪一年不吞沒幾百上千的性命？這還是不發洪水的平常年間，趕上了洪水，死幾萬人幾十萬牲口都是根本不值得驚訝的事情。任何人站在西西里河前，都會感嘆人類力量的渺小。把西西里河變成冰？這是天大的笑話，不管冬天冷到什麼程度，這西西里河就從來沒有結過冰。人類怎麼可能……
蒙頓在卸嘬姽倨咦彀松嗟姆瘩g中思考了不到1分鐘，毅然決然地下令：除5支熊人千人隊隨後趕來，其他所有軍隊只帶武器和3天的乾糧連夜追擊！掉隊者，自行追趕。最後一支到達目的地的千人隊和掉隊比例超過30%的千人隊，一律撤銷番號，千人長以下所有軍官就地免職。
蒙頓軍團長能夠相信諾頓做出撤銷番號這樣嚴重的懲罰，當然是事出有因。
與北部聯邦軍團一戰後，蒙頓在驚訝於北部聯邦軍團強悍的同時，對歸自己指揮的兩個法諾斯軍團的戰力深感不滿。
隨後，蒙頓軍團長看到諾頓軍團僅35天就從西北趕來增援，立刻感到東部諸軍團和西部諸軍團之間存在着巨大的差距。
蒙頓不得不承認，此前，之所以東部軍團戰果輝煌，根本原因是因爲傭兵帝國戰力實在無法與艾米帝國相比。池傲天帶着黑龍騎士團一支偏師就把整個東部聯合戰區打得連北都找不到了，西部戰區可是直接在抗衡着帝國四大王牌騎士團以及小傭兵團這樣的戰力。放在同樣水平的對手面前，兩者之間的高下立時可見。
在這種情況下，蒙頓必須相信這個並不熟悉但是名氣相當的同僚。
而且，如果帶着6萬大軍在一覽無餘的花語平原上，池傲天那絕大多數由農民軍組成的聯軍還順利逃跑了，那估計自己這個剛剛被提拔上來的統帥會被立刻打回原形。蒙頓絕對不允許發生這樣的事情。退一步講，就算池傲天有心在高速邉又幸豢诳诔缘糇约海懊婵墒侵Z頓、鐵手攔江大公爵的直屬部隊，池傲天真的有這樣的鐵嘴鋼牙？只要前面兩支部隊中的任何一支撐過一天，剩下5萬大部隊就包抄了過去，5萬打2萬，沒有道理打不贏的。
第二天一大早，蒙頓大軍已經看到了大草原上那條壯麗無比的紅土大道！
在紅土大道一側，有20多位戰士，戰士的身後有數十匹戰馬口吐血沫倒在地上，看到了大規模軍隊，連忙跑了過來。
他們是汗血鐵騎的傭兵，昨天下半夜被諾頓借過來讓他們原路返回催促統帥閣下的部隊加快行動，根據獨臂將軍和鐵手攔江大公爵聯合判斷，如果不出意外，池傲天極有可能是奔扭腰這個小鎮而去。而且，敵人已經有數百匹戰馬累死，可以判斷，敵人也是強弩之末。
扭腰？蒙頓有些不明就裏。
旁邊立刻有神聖教廷的將領補充：扭腰也被稱爲牛腰，是一個小鎮的名字，這個名字的由來，是因爲浩浩蕩蕩的西西里河在這裏不到20里長卻突然連續轉了3個彎，就像一個老太太扭秧歌扭傷了腰一樣，還有點兒像憋着尿的牛的牛腰一樣七拐八漲的，所以土著居民給這裏取了這麼一個名字。河水到這裏雖然河面寬了一些，但是水勢驟然減慢，而且渡口卸唷Ｈ绻娴南裰Z頓軍團長判斷想釋放冰系禁咒魔法，這裏水勢緩慢還真的是最好的選擇。
哦，這麼一說，蒙頓還真有印象，對了，在軍事地圖上確實還真的有這麼一個地方，只是，法諾斯地圖上好像是音譯——“NEWYORK”，翻譯成法諾斯文字好像“紐約”吧？蒙頓小聲罵了一句：“這個名字還真他奶奶的難聽，是誰這麼沒有品位起這麼個名字？垃圾，打完這仗後，我一把火燒了這個破地方。”
按照鐵手攔江大公爵的估測，池傲天軍團將在明天一早或者中午抵達牛腰。他和諾頓一旦到達牛腰後，將不顧一切瘋狂攻擊，儘可能地拖延池傲天渡江的速度，如果……在他們趕到之前，池傲天就已經渡過了江，那……他將會派部下通知蒙頓統帥……停止前進。
是呀，如果池傲天渡過了江，那形式就完全逆轉了。當然不能指望池傲天像宋襄公一樣仁義，他必定會抓住一切機會，利用聯軍渡河的機會一口全部喫下。
“傳我的命令！”蒙頓此時的臉色與一個孤注一擲的賭徒相比也好不到哪裏去：“追！追！追！所有人，除武器外，放棄一切無用的防禦性裝備！不分種族，不分部隊，所有人，順着這條紅土大道追下去。各個種族，最先追上敵人的前300名勇士，無論出身無論戰功，一律就地提升一級，獎金幣30枚。各個種族，凡最後到達戰場的300名懦夫，無論軍銜無論戰功，一律就地免職。追！追！”
重賞之下必有勇夫，這條命令一發出，整個法諾斯聯軍像被注入了興奮劑，像瘋了一樣在花語平原上狂奔而去。
魔法歷6年夏1月15日中午時分，法諾斯之花蒙頓再次得到飛將軍諾頓的飛報：
池傲天軍團已經靠近了西西里河，正順着河岸快速逃逸。在此期間，爲了阻擋追兵，池傲天連續兩次帶着狂鷲騎士團襲擊了聯軍，多虧鐵手攔江和寒寒兩位將軍戰力非凡，再加上汗血鐵騎傭兵團的幾位幻獸騎士，池傲天偷襲纔沒有得逞。請蒙頓將軍無論如何儘快前進。
同天下午時分，蒙頓派一位百人長沿途收容諾頓軍團掉隊的軍人。
同天傍晚19：30分，大軍24小時以來第一次喫飯修整，半小時候，留下因累困昏迷的部分軍人，其餘全線出發，此時，蒙頓麾下僅剩下四萬人不到。
魔法歷6年夏1月16日上午11時，最新戰報被送到蒙頓手中——這是天大的一個好消息！諾頓軍團、汗血傭兵團總計11000軍隊在今日凌晨4時，終於追上了池傲天軍團，在深夜中一場血戰！聯軍軍人戰死幾近4000，卻給予池傲天遠征軍重創，池傲天不得不躲入大河南岸的一片密林中，依託密林搭建了防禦工事。而這裏距離牛腰僅15裏！所有人都捏着一把汗水，如果池傲天遠征軍的速度再快一點兒，一旦搶先佔領牛腰小鎮……
夏子月16日中午2時至4時，更新的戰報一連串送來了3封（這是法諾斯戰爭大本營的要求，所有軍官到達駐地後，1小時要向直屬上司遞交簡報，3小時要遞交詳細情報）。
第一封簡報：凌晨，池傲天遠征軍突圍被阻，池傲天軍團戰死軍人在3500人左右，其中，絕大部分爲從教廷徵集的民壯；敵人的飛行騎士團或許因爲最近連續出動進行騷擾，並沒有捲入這次血戰。敵人正在密林中砍伐樹木，有可能用於浮橋或者木筏。
第二封簡報：已確查，西西里河沿岸大部分樹木均爲灌木、小喬木，無法搭建浮橋或製作木筏，經探查，池傲天軍團砍伐樹木後，一路樹梢衝外放倒，主要爲阻礙追兵。現在，池傲天軍團正在就地掘土起寨。汗血傭兵團調來當地縣誌，西西里河在此處水深6米，水流急，歷年來西西里河均不結冰。諾頓軍團半獸人等千人隊陸續趕來，已經佔領了敵人所處密林上下流河陰所有密林。汗血傭兵團幻獸騎士一直在河上巡視，敵人無渡河行動。
第三封詳報（摘要）：汗血傭兵團派人探查上下游水情，多人被河水沖走，確認，該河流不可能橫渡。期間，池傲天再次帶2000軍人沿河岸向下遊突擊，諾頓軍團和汗血傭兵團傷亡已經達到60%。牛腰鎮派來1000傭兵和劍士營前來助陣，才勉強擊退池傲天；牛腰鎮村長派人沿河岸收集渡船，與同樣收集渡船的小傭兵團狂鷲騎士遭遇，最後，不得不放火焚燒了所有渡船。牛腰鎮得知在這裏堵住了劊子手軍團，部分村民前來幫助挖壕溝困死敵人。
魔法歷夏1月17日凌晨7時，西帝君聯軍主力終於與前哨部隊匯合，在聯軍眼前，一條浩瀚的大河在鬱鬱蔥蔥的密林中時隱時現、跌宕起伏，湍急的河水不斷湧動拍擊着河岸。在一簇寬達200米的密林上空，飄蕩着黑龍大旗和雙翼響尾蛇大旗。樹林中，不斷有樹木倒下，接着被拖到最外圍，所有樹冠一律衝外；樹林中時時有戰馬嘶鳴，在細密的樹葉中，甚至能看到有軍人手握弓箭指向外面。
“諾頓指揮各部掘地起寨；鐵手攔江大公爵派部隊順原路收攏落伍軍人；書記官記錄軍功；修達殿下乘巨龍前往烏魯城調兩位水系巨龍騎士前來參戰，同時，請教皇殿下儘快送糧草到此地。”蒙頓統帥有條不紊地連續下發了4道命令，最後略微沉吟了片刻：“務必請修達殿下和兩位龍騎士兩日後返回此地，我們將視情況與敵人決戰！”
第二十一章 困守突圍
飛將軍諾頓爲人相當仔細，在追上池傲天遠征軍後，有樣學樣，派人把周圍的密林全部砍了下來用戰馬拖來，把樹梢衝裏先建了鹿砦。爲了防止池傲天軍團亡命突圍，諾頓親自帶領自己的軍團在鹿砦前守護。
鹿砦建起後，諾頓放了心，現在，即使池傲天想做什麼，也不是那麼容易的事情了。
接着指揮軍人在鹿砦外挖了2米寬2米深的壕溝——西西里河周邊數十里水位高，剛挖下去1米就已經開始冒水了，剛好，就着水又挖下了一米等於起了護寨河；把挖上來的泥土堆在衝南的灌木樹幹上以防被敵人推開；把乾土在護寨河南堆起了2米高的土牆。
火龍騎士寒寒剛好路過，看着這個辦法不錯，又出了一個新主意：把護寨河與西西里河挖通，這樣，護寨河裏走的就是活水，敵人通過的難度更大。諾頓從善如流，立刻安排軍人去做。
不到下午時分，在兩萬多軍人的努力下，一座鐵打的營盤矗立在西西里河南岸。
傍晚時分，戰區最高統帥蒙頓召集所有高級軍官參加了會議，就在這西西里河南岸，軍團長一級的聯軍正職軍官就有7位，而其中統帥副統帥這一級的軍官還有3位。就在法諾斯對艾米諾爾大陸用兵歷史上，還少有在一次動用如此多軍隊的時候。
“諸位同僚，我們現在已經把池傲天圍困在這裏，大家認爲什麼時候發起攻擊比較好呢？”蒙頓淡藍色的眼睛從大帳裏高級軍官們的臉上掃過。
在原定計劃中，希望能以3到4倍的優勢兵力，與池傲天軍團進行決戰。大本營的炙闶牵匕撂燔妶F只有6000最開始加入的戰士屬於精銳一級，基本上和此前北部聯邦軍團在一個水平線上，後來強行裹脅的15000名當地土著民壯，其中最多隻有一半經歷了多次戰役，相當於帝國普通軍人的水平，還有一半加入軍旅後大概也就參加了羅德城戰役，實力相當一般。而此戰，諾頓軍團、蒙頓軍團在東西兩大戰區內都屬於精銳中的精銳，汗血鐵騎的實力也相當出校鼪r且還有幾位戰力極高的傭兵團正副團長，這三支部隊總數近兩萬，補充後近25000人。作爲本次戰役的主力部隊。另外兩個法諾斯軍團戰力也相當不錯，總體實力應該超過艾米帝國普通軍隊，教皇殿下最後派來的教兵實力相當一般，不過，即使他們不直接投入戰爭，雙方參戰軍人比例也在2：1，戰力比例應該在3：1。
現在，經過3天的激烈追逐戰，交戰雙方的實力都大幅度下降，尤其是法諾斯軍團，熊人部隊全部被扔在了後面，半獸人部隊最快明天早上才能趕上，現在別看大營中也有泱泱4萬人之校瑢嵙Ρ戎安畹貌皇且稽c兒半點兒。
所有的軍官都知道這一點，所以，當聽到蒙頓詢問到底何時與池傲天決戰時，幾乎所有的人都希望能夠把決戰時間向後拖延。
教廷的幾位高級軍官的說法相當一致：“兵法雲，不戰而屈人之兵。現在已經把池傲天大軍困在這裏，退後一步就是天險西西里河，前面是鐵一樣的防禦圈，一兩萬大軍，人喫馬耗，一天需要多少糧草？只要把他們困在這裏，最多10日，再強大的軍隊也冰消雪化，沒有必要再主動進攻。在這背水一戰的情況下，如果還主動去攻打，說不定會有什麼事情發生！”
除諾頓之外的法諾斯諸位軍團長都不同意這種觀點：“夜長夢多，池傲天軍隊中多有飛行部隊，如果就這樣困下去，最終，絕對不可能全殲敵人，敵人精銳尤其是中高級軍團一定會逃脫！這一戰，最後就變成困死一羣農民兵。池傲天不論返回通雲關還是漢堡城，終歸是心腹大患。等修達殿下返回，聯軍馬上就有5位龍騎士，以5搏1還是相當有勝算的。攻擊應該在那時發起。”
麥倫迪亞大公爵站在後面一直沒有說話，等蒙頓徵求意見的時候，大公爵皺着眉頭說了一件事情：“諸位閣下，請大家計算敵人的時候，一定要把‘黑色閃電’計算進來。他在70多年前，已經在戰魂榜上排名前20了，我想，如果不是突然隱退，那他很有可能進入前5了。如果真的有龍騎士大戰，那……我擔心，除了修達殿下，我和寒寒以及其他兩位龍騎士很難抗衡池傲天、黑色閃電。”
戰魂榜？軍官們都有些嘴脣發乾，雖然軍人對傭兵不怎麼看得起，但是戰魂榜可是具有絕對的權威。即使是巨龍遇到戰魂榜的人物，都會產生繞道而行的想法。黑色閃電？艾米諾爾大陸上的人多少聽過一些這個人，傳說中“深夜拜訪，一箭如電”的超級武者，據說，這個傢伙殺一個人從來不用施放第二支箭的，尤其是夜戰，還沒有人能夠在夜裏戰敗他。
就是想不到，池傲天怎麼把這樣的人才蒐羅到手下。
“大人，我覺得您在浪滄江一戰非常高明，我們是否可以接着在河水上做文章？”軍團長想故計重施：“如果我們在西西里河起壩把河水積蓄起來，接着在一個深夜放水，我想，現在池傲天軍團就在河邊紮營，肯定會被大水沖垮，說不定，什麼黑色閃電也會……”
是呀，這倒是好主意，大部分法諾斯獸人軍官臉上都露出了欣喜色。蒙頓臉上反而沒有任何表情，鐵手攔江大公臉上也平靜得很。最後還是一個人類軍團長忍不住說了出來：“西西里河這裏可是有2000多米寬，我們怎麼可能把這麼寬的河給堵起來呢？此前西西里河氾濫的時候，教廷曾經動用數萬民刑詈樱钺帷B一個支流都沒有堵上。”
啊，是這樣。法諾斯軍官們臉上同時露出了失望的神色。
“諾頓軍團長，閣下與池傲天等人多次交戰，您的意見呢？”蒙頓轉身問自己身邊的同族軍官。
飛將軍苦笑了：“統帥大人問我沒有什麼用，西部戰區所有高級軍官無一不是小傭兵團的手下敗將。不過，相比此前的歷次戰役，這一次應該說機會是最好的。我想，我們能勝吧，只是勝大勝小的問題。如果想大勝，那就要作好陣亡幾萬的心理準備。如果，大本營希望我們在戰勝後立刻轉戰其他戰場，那就拖到敵人絕糧的時候。”
這不和沒有說一樣嗎？什麼時候，半獸人軍官竟然也學會了踢皮球？蒙頓幾乎哭笑不得。不對……似乎諾頓在話裏有話。
“那……閣下臨行時，大本營或者達海諾元帥還給閣下什麼其他的任務了嗎？”
“哦……那倒沒有，只是讓我協助大人決戰花語平原。”諾頓一字一頓地回答。
“好，那我就明白了。”蒙頓心裏嘆了一口氣，唉……自從登陸艾米諾爾大陸後，越來越多的半獸人開始向人類靠攏，不僅僅是飲食習慣，甚至連說話和做事的方法都發生了巨大的變化，原來在法諾斯大陸的時候，如果有半獸人這樣說話吞吞吐吐、藏頭縮尾的，肯定會被腥酥肛煹摹＿@種現象在西部戰區最爲明顯，據說，梅林軍團長甚至已經學習人類復古風俗開始寫毛筆字了。難道……只有這樣才能佔領這個大陸嗎？
“所有軍官儘快到收容隊裏領回自己的士兵，準備3天后與敵人決戰。乞沒該、普羅斯，我們3個軍團是決戰的主力軍團，你們安排士兵要儘快修整過來。諾頓軍團長，本次戰役完全靠貴屬千里奔襲，無論如何都是首功一件，在3日後決戰中，貴屬作爲預備部屬；大公爵閣下，貴屬將作爲本次決戰的遊騎，也請儘快準備，另外，聖殿騎士團在本次戰役中歸大公爵統領；教兵配備弓箭沿河向下紮營，防備敵人萬一強渡，另外，一旦敵人真的召喚了冰系魔法把大河封凍，不論白天還是黑夜，必須在第一時間搶上冰面，必須拖住敵人！”蒙頓思考了片刻接着又補充了一句：“諸位軍團中所有的神聖系牧師全部調出，組成單獨的隊伍，準備配合龍騎士用神聖系魔法攻擊池傲天。大家下去準備吧。”
卸嗟膶㈩I轟然應諾後離開了帥帳——就連大公爵這樣眼高於頂的強者都不得不承認，眼前這個看上去長相相當粗糙的半獸人佈置得極爲細緻，如果，池傲天在這樣的安排下，還能帶隊殺出一條血路，那已經非人力所能控制的了。
只是，這樣的佈置，終歸是自己人撥打的如意算盤。
當夜10時不到，從樹林中輕巧地升起近百隻狂鷲。雨季的草原，天空中不論日夜始終陰沉着，根本看不到月色，幾乎是伸手不見五指，這些狂鷲貼着地皮輕巧地飛舞着，很快就來到了聯軍大營前，這些天空最爲勇猛的精靈猛的振動尾翼，像箭一樣射向了天空，同一瞬間，天空中突然出現近百個黃白色的亮點，亮點在空中立刻劃出一道道白色尾翼，嘭的射向了法諾斯大營。
連續趕了幾天路的聯軍軍人早就進入了夢鄉，甚至這些火焰開始劈啪地吞噬帳篷時，大多數人都沒有察覺。
“敵襲——敵襲——”夜裏負責正面輪值的兩位千人長同時拼命吹響了哨子，招呼在後面輪值的士兵快速來到土牆後，準備戰鬥。蒙頓最怕池傲天深夜乘亂突襲出去，給每一個輪值的千人長都交代再三，一旦因爲這些地方出了問題，所有人只有一個下場——砍頭。沒有人會拿自己腦袋開玩笑的。
卸喔呒壾姽偌娂姀膸づ裱Y跑了出來，數萬士兵快速集合起來。沒有想到，那些狂鷲騎士在營地上空盤旋了一會兒，又射了一陣火箭，竟然回去了。
這一陣混亂，只是有四五十個帳篷被點燃，估計傷亡士兵也不會過兩百。蒙頓和諾頓小聲商量了一下，兩個人很快達成了一致意見——這應該是池傲天的熬兵計。利用這種辦法把敵人拖疲拖垮。
蒙頓抽出了一個半人馬千人隊，坐鎮大營中央，一旦發現敵人的飛行騎士，用弓箭把他們逼走就算完成任務，此外，輪值的兩個千人隊配備水桶，以防備火患。
果然，不出法諾斯大陸守護雙盾的判斷，當天夜裏，池傲天竟然派出了4批狂鷲騎士對大營進行火箭騷擾，還好，並沒有造成太大的威脅。高級軍官們在想明白了敵人的計策後，反而睡得比較踏實。
魔法歷6年夏1月18日。
白天，風平浪靜——可能那些狂鷲騎士都在補覺吧。
蒙頓派出了兩個半人馬千人隊出去騷擾了敵人一番——來而不往非禮也。現在不借着自己兵多將廣多多找找麻煩，晚上不還得被接着騷擾？
半人馬們在池傲天大軍困守的密林前高速奔馳而過，同時把手中的長箭亂射入密林，密林中不斷傳來戰馬被射中後悲鳴聲。
最後，池傲天軍團有些着急了，不得不動用小型強弩，貼着放倒的樹冠向外發射，頓時兩百多位半人馬弓箭手被射倒——這種器械太霸道，往往連穿兩三個人後還餘勢不減，而且只要被射到，幾乎就沒有幸免的。
蒙頓連忙撤回了所有的半人馬弓箭手——現在犯不着浪費半人馬這種高速兵力來消耗敵人的強弩。
夏1月18日夜。
蒙頓等高級軍官一直等到夜裏11點才安心睡覺——看來白天的反熬兵計確實有很大作用，敵人今天晚上應該不會再有精力來搗亂了吧。
子夜2時，法諾斯聯軍陣營東南門外突然響起暴雨落地一般的馬蹄聲，負責輪值這裏的百人長趴在土牆向外看，遠處數十騎士高舉火把像箭一樣射向營地。
“什麼人！站住！否則，開弓射箭了！”百人長大吼着。
馬上的騎士根本沒有任何停頓的動作：“快！開營門！我要馬上見蒙頓統帥，出事了！快！發敵情警報！”
第二十二章 死傷慘重
剛剛入睡不久的蒙頓、諾頓等軍官被東南角吹響的緊急號角驚醒了。
數息後，慌亂的馬蹄聲就在大營正中響起：“下官求見蒙頓統帥，有要事相報！”
“什麼事情？”蒙頓連衣服都沒有穿整齊就連忙走了出來，火把下，眼前全是白色皮甲的教廷士兵。
“將軍大人！我們在西西里河下游發現了幾個池傲天軍團的士兵！據審訊，他們正在渡河！”教廷下級軍官臉上閃現着慌亂。
啊？大部分軍官臉上都露出了震驚的神色，尤其是經歷了西林島戰役的諾頓。渡河？怎麼可能？
“他們已經開始冰動河面了嗎？”諾頓下意識向遠天看了看，今天夜裏難得有了月亮，說不上晴空萬里，但是肯定沒有下雨雪的烏雲。
“將軍大人，他們沒有釋放魔法。”還好，這個人類低級軍官雖然很慌張，但是口齒還算伶俐：“被俘虜的士兵最高只是一個什長，他們也沒有說清楚，好像是用繩子綁着他們，就過了河。”
所有的高級軍官都面面相窺。
“蒙頓大人，我立刻率本部去襲擊敵人，看看他們反應。”諾頓馬上反應了過來。
“好，不用帶你的部隊了，你帶輪值的兩個千人隊去就行。快！立刻全軍集合！”蒙頓緊繃着臉，此時，必須提前作好準備。
諾頓率領輪值的人類槍兵和半人馬弓箭手剛剛進入密林前200米，密林中突然響起了一連串的弩絃聲，手臂粗細的大型手弩呼嘯着破空而來，一片片軍人被射倒，裏面的軍人瘋狂地向外射着，似乎根本不吝惜這種珍貴的戰爭資源。
緊接着，密林裏一處處突然跳躍起火焰，就在法諾斯軍團一愣神兒的時候，池傲天佔領的密林外圍所有的樹冠全部着了起來，無數的火焰快速連成火海……跳躍着把整個天空點亮！
不僅僅是諾頓，遠處法諾斯軍營內所有的軍官都被眼前這奇怪的現場驚得目瞪口呆。
對，這一切，全部是安排好的事情！
池傲天和塔揚同時選中了牛腰一帶作爲渡江突破口。根據資料記載，西西里河在進入牛腰前後各20裏，水勢相對不太急，資料還表明，沿西西里河全部生長着茂密的灌木林。
考慮到，一旦遠征軍向北突破，那麼敵人必然會急速追趕。正常的通過渡船渡河的方式，諾頓軍團肯定會利用這個機會痛下殺手！塔揚立刻暗示，可以犧牲掉盟軍掩護黑龍騎士團渡江，這個想法被包括池傲天所有的軍官否決了。
不用其他軍官怎麼表示反對意見，池傲天只說了一句話：“塔揚先生，不管盟軍戰力如何，也不需要講他們的出身，我不可能讓我的部屬去送死。此事不用再談。”
還好，辦法並非是唯一的。幾位黑龍騎士團高級軍官幾乎是同時提到了一種快速渡江的辦法——繩渡！
通雲關地處亞熱帶和熱帶交界處，通雲關地區雨水相當充沛，尤其進入雨季，很多小溝小壑平時並沒有水，雨季中也變成了湍急的河流。軍人們在執行任務的時候，肯定會遇到這種事情。在緊急情況下，南疆軍人們會採用繩渡的辦法。
這種辦法，至少需要3個人爲一組。繩子需要有河寬的3倍長，先系成環，第一個人（必須善水）把自己半固定的繩索上，另外兩人隔一定距離站好，渡河者拉着繩子從下游的夥伴處下水，上游的夥伴開始收繩子，下游開始循環放繩子。在河水的衝擊下，渡河者很快會被捲到河中央，這時，渡河者要儘自己的力量向對岸遊——當然河水也會把他向岸邊推。一般情況下，如果河裏沒有木排、樹樁等東西，很容易就能過河；第一個人過去後，就簡單了，兩岸的兩個人很容易把第二個人送過去；第三個人就更簡單了，把繩子拴好，對岸稍微一用力，只要拽過了河中心，河水就會把人衝到岸邊。
這個辦法立刻被高級軍官們作成詳細方案。
其後的一切，簡單而言就是在“演戲”！
在一路狂奔中，遠征軍提前派出了狂鷲騎士在西西里河找到了最理想的渡河地點——必須有一大片密林，這樣可以撐幾天，密林周圍最好還有空地，這樣省得還要應付同樣在密林中的敵人。森林精靈們用來完成這個任務實在是太容易不過了，這樣的地方確實不太容易找，不過，以森林精靈的能力，讓多餘的幾十上百棵灌木消失不難辦到。甚至，利用這個機會，常慶還帶着自己的部屬裝扮成商人去了一趟牛腰陣買了大量繩子。
與諾頓軍團、汗血傭兵團兩次血戰也是迫不得已的事情，必須給敵人造成一種北征軍處於困獸之地的感覺，這樣才能讓對手或放心地安排隨後決戰或等待遠征軍糧斷兵絕。
至於去搶渡船，那也是演戲，這渡船白給都不要，一把火燒了，還省得法諾斯軍團用——事實上，此前一個半月左右，蒙頓率領的3個軍團就是通過渡船深入花語平原腹地的。
再此後，什麼深夜偷襲等等，都是爲了麻痹敵人。
在這個過程中，常慶還是有一處極爲巧妙的臨場發揮——他發現，樹木伐倒後，接着在把樹幹砍掉，那麼樹冠很快就呈現乾枯現象，如果這樣，一旦敵人發現北征軍在渡河，立刻就可以引燃所有樹冠，隔斷敵人追襲路線。
夏1月18日天剛黑，青洛帶着精靈們把第一根長達3000米的長繩懸空拉過了大河，長繩和江水呈60°角拴在兩棵最粗的大樹上，接着，利用這根長繩作爲基礎，在短短一個小時內，把100根長繩全部放過了大江，全部以60°角拴好。
所有的軍人這幾天都準備了一塊寬30釐米高15釐米長40釐米的木塊——儘可能曬乾或者烤乾。把這塊木塊綁在背上，接着在兩肋下拴一根活繩套在江上的繩索上，把人向江裏一推，湍急的江水帶着人向下遊衝去，速度極快，不用幾分鐘就靠到對岸——立刻砍斷肋下活繩。
戰馬地行龍等也通過同樣的辦法放了過去——當然坐騎體重比較大，需要兩根繩子一起放。還好，大部分戰馬都會水，除了上岸的時候不怎麼配合，也沒有太大的麻煩。
而河水澎湃的聲音又掩蓋了一切人叫馬嘶。
本來，如果沒有意外，就算池傲天軍團把所有人都渡過去，法諾斯軍團也不可能有任何察覺。可惜……並非所有的繩索都具有同樣的質量保證，100根大繩渡河還不到一半的時候，竟然有三四根崩斷了。正在渡江的一兩百軍人被江水衝了下去。
池傲天立刻讓負責渡河的大隊長把繩子合併使用，渡馬用三繩，渡人用兩繩。小傭兵團狂鷲劍士營一旦發現敵情後馬上放火——這也是事先安排好的，反正靠近密林內部的樹早就砍光了，狂鷲劍士營負責最後守護，並且控制大火不要燒到江邊，等天亮後再自行過江。