作者：開荒
沈蒼雖為這流水般花出去的銀錢肉痛不已，可他更清楚，沈家若沒有足夠的實力震懾四方，根本守不住那兩條價值連城的靈脈，屆時便是懷璧其罪，大禍臨頭。
沈蒼現在強烈期盼著，沈府能夠再多一二位支柱級高手。
這種等級的高手可遇不可求，可眼前的這位就是。
只需此人修為提升至七品巔峰，融入頂級法器，就是一位可坐鎮一方的六品御器師。
場中那使槍的武修又勉力支撐了十餘回合，直到第九十七招，終於被沈修羅一記精妙的“鏡花劫”引偏槍勢。
沈修羅刀勢驟然一變，真幻雲光刀化作一道月華弧光，精準點在那武修持槍的手腕處。
那武修只覺手腕一麻，手中長槍當即脫手，他連忙後躍兩步，拱手認輸：“在下不敵，甘拜下風！”
“承讓。”沈修羅收刀而立，氣息平穩，彷彿剛才一番激戰並未消耗多少氣力。
那武修收槍後退，拱手一禮，雖敗卻不見頹色，反而目光湛然：“多謝姑娘指點！”
沈天撫掌輕笑，心情極佳。此人表現出來的武道天賦與紮實根基，比他麾下那兩名七品妖奴還要強上一籌，與沈蒼比較都不遑多讓，實屬難得。
他笑吟吟地看向那人，問道：“好身手！看韓嘯你的武道戰技不像是野路子出身，以前是否在御器司待過？”
那武修躬身應答，聲音沉穩：“東主明鑑，在下曾在淮安府御器司學過四年，後因家中變故才離開。”
“原來如此，難怪戰技根基如此紮實，功體淬鍊得也極為深厚。”
沈天心中更喜，此人有御器司的跟腳可查，來歷背景便清晰許多，“你的實力，確有資格讓沈某另議月俸，說吧，你想要多少？”
那韓嘯聞言神色一振，目光灼灼地看向沈天，斬釘截鐵道：“在下別無所求，只求東主將來能賜下一個機會，允我成一軍器師！並助我融煉頂級法器入體！”
沈天聞言，毫不遲疑地一頷首：“好！那就每月月例加丹俸二千二百兩，加一正八品官脈！只要你日後辦事得力，忠心不二，我必助你成為軍器師，貸銀助你融煉頂級法器！”
韓嘯大喜過望，深深一揖：“多謝東主！韓某必竭盡所能，以報東主知遇之恩！”
其實沈府金錢開的條件已極其優厚，二千兩的月俸雖然在世家豪門中不算太出眾，可是沈家承諾提供官脈！此外還有四百多套武學傳承。
而現在沈天給的二千二百兩月俸，在七品武修中已屬頂尖。
更關鍵是沈天一口答應了他最為看重的‘軍器師’前程，這遠比多幾百兩銀子更讓他心動。
他如果加入邊軍，未來也能成為‘軍器師’，只是月俸沒有沈府這邊高。未來融煉法器時也需自籌銀錢，所以絕大多數‘軍器師’融煉的法器都是三萬兩層次的一檔。
沈天心情舒暢，接下來又面試另一名前來應募的七品武修。他依例伸手搭上對方腕脈，輸入一絲純陽真元探查其根基。
此人年紀頗輕，約莫二十三四，身形挺拔，達七尺有餘，面容剛毅，鼻梁高挺，下頜線清晰，雙手佈滿老繭，指節粗大，一看便知是常年握刀習武之人。
“姓名？”沈天淡淡開口。
“回東家，在下趙明。”青年連忙回答，聲音清朗。
“年歲？”
“二十四。”
“哪裡人氏？”
“青州安瀾府清平縣人士。”
沈天繼續感應，面無表情地繼續問道：“清平縣？我家與清平縣的周老爺乃是故交，他近來身體可好？”
此時他的目光微凝，指下明顯感應到對方腕脈跳動略有異常，氣血執行似乎刻意壓抑著某種躁動。
他的一品神念，還感應到趙明的靈魂出現了一絲極其細微的紊亂，趙明頓了約十分之一個呼吸的時間，才凝神答道：“東主，我們清平縣似乎沒有哪位周老爺。”
沈天面無表情地收回手，拂袖道：“不合格，下一個。”
趙明臉色驟變，急聲爭辯：“東家！這是為何？在下自認修為不差，足以應聘貴府！”
沈天卻冷冷瞥他一眼，目光如冰刃般刺入對方心底：“你的話不眨∪舨环椰F在便可傳訊逡滦l，細查你的根底。若查實無誤，我沈天向你賠罪，奉上萬兩紋銀。若查出問題，我便取你性命，沉江如何？”
趙明的氣息猛地一窒，臉色由紅轉白，額角滲出細密冷汗，嘴唇嚅動了幾下，終究沒敢再爭辯，低下頭灰溜溜地轉身擠入人群，迅速消失不見。
沈天冷哼一聲，不再理會這等宵小之輩。
接下來半個時辰，他又陸續考核了十餘人，八品與九品武修中倒有十幾人通過了考核，實力尚可，跟腳也算清白，皆被沈蒼登記在冊。
但七品武修中，卻再無人能如韓嘯般令他眼前一亮，甚至連一個合格的都沒有。
不過今日能招攬到韓嘯這一高手，已是意外之喜。
見日頭偏西，前來應募者也漸漸稀少，沈天便示意沈蒼收攤。
一行人收拾妥當，並未直接離開鬼柳集，而是轉而走向集市深處。
他們來到一座看似尋常的三層木樓前。此樓門面並不張揚，卻透著一股沉靜古意，門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，上書三個鐵畫銀鉤的大字：‘聽風齋’！
門廊下懸著一串古銅風鈴，微風拂過，鈴聲清脆悠遠，彷彿能滌人心塵。
沈天駐足看了一眼匾額，眼中閃過一絲不易察覺的銳芒，隨即邁步而入。
剛走入門，沈天就看見了金萬兩的身影。
第159章 鐵鞭柳（三更求訂閱求月票）
金萬兩身邊還站著一位女子，約莫二十七八的年歲，身姿挺拔如松，穿著一身利落的靛青色勁裝，腰間束著牛皮革帶，更顯腰肢纖細，雙腿修長。
她面容清秀，卻沒有半點閨閣女子的溫婉氣質，眉眼間卻自帶一股不羈的江湖氣，含著經風霜歷練後的疏朗與精明。
最引人注目的是她裸露在外的小臂，肌膚呈健康的小麥色，上面紋著繁複的深藍色荊棘纏枝圖案，一直蜿蜒沒入袖中，為其平添了幾分野性與神秘。
沈天目光隨即掃過這間名為‘聽風齋’的店鋪內部。
此處與他上次來時並無太大變化，陳設古樸，光線略暗，卻自有一股沉澱下來的靜謐氣息。
四壁皆是頂天立地的多寶格，上面分門別類地擺放著各式物品：左側格間多是玉瓶瓷罐，貼著丹藥名稱標籤，如“先天丹”、“煉血丸”、“辟穀丹”，甚至還有幾瓶標註著“五品破障丹”字樣的，藥香隱隱。
右側格間則懸掛、平鋪著諸多符籙與小型符寶，紙符硃砂殷紅，獸皮符寶流光內蘊，靈光閃爍；靠裡一些的櫃檯裡，甚至還可見幾枚被柔和光芒徽帧⑿螒B各異的仙種靈藥，散發著濃郁的生機靈氣。
整個店面看似不大，卻堪稱一個小型寶庫，底蘊不俗。
沈天忽然目光一凝，落在了店鋪最裡側一個不起眼的角落。
那裡擺放著八株約半人高的樹苗，樹幹呈暗沉的黑鐵色，筆直嶙峋，樹皮斑駁似龍鱗，枝條卻柔韌細長，垂落下來，宛如一根根無葉的鐵色長鞭，隱隱透著一股銳利之氣。
這是鐵鞭柳？他居然在這裡看到了六品妖樹鐵鞭柳的樹苗！
金萬兩見沈天注意到那邊，笑著開口道：“沈兄來了，我給你介紹，這位是聽風齋的齋主，荊十三娘，不但是我們整個青州範圍最大的情報商人，也兼做符籙丹藥生意，上至州府官員動向，下至江湖幫派秘聞，就沒有她查不到的；且手眼通天，連四大學派的珍稀物資都能週轉，神通廣大得很，是我父親特意請動，她方才從州城總齋趕過來的。沈兄你有什麼想知道的，儘管問十三娘便是。”
那被稱作荊十三孃的清秀女子拱手一禮，笑容爽朗卻不失分寸：“久聞泰天府沈少大名，今日一見，果然氣度非凡。”
沈天抱拳還禮：“荊齋主過譽。”
雙方見禮之後。荊十三娘看著沈天，神色略顯異樣，主動開口道：“沈少今日前來，可是想追問之前那柳振山兄弟，究竟是何人將他們從府衙大牢中放出？”
“這是其中之一！”沈天點了點頭，隨即卻向那八株樹苗方向一指：“可我現在更好奇的是這八株樹苗。如果我沒看錯，這應該是鐵鞭柳？上次我來時，並未見到。”
他先前確實來過這間聽風齋分號一次，只因他現在的情報渠道極其有限，即便在泰天府本地也根基不足，只能求助於這些江湖上的情報販子。
可惜這分齋掌櫃對他的問題諱莫如深，一問三不知，顯然是心有顧忌。
那時，他也未曾見過這些鐵鞭柳。
荊十三娘眼中閃過一絲訝異，隨即眼神大亮，讚道：“沈少好眼力！這正是鐵鞭柳的樹苗，是我前日剛從州城總齋那邊帶過來的。
此樹本是東天學派為雲州邊軍培育的六品妖樹，只因這八株品相稍欠佳，雲州邊軍那邊驗收未過，東天學派便折價轉售給了我聽風齋。”
沈天聞言，徑直走了過去。伸出右手，輕輕撫摸著一株鐵鞭柳的樹幹，觸手冰涼堅硬，果真如鐵似鋼。
他悄然咿D青帝凋天劫，一縷精純無比、蘊含生機的淡綠色真元順著指尖探入樹苗內部。
細細感應之後，他眼神微微一凝，心中暗道：這哪裡是品相不佳那麼簡單？分明是生了“陰髓枯腐症”！
這種病症極為隱蔽，難以察覺，初期樹苗外表看起來並無大礙，甚至因靈力強行維持而顯得精神，實則內部生機脈絡已被一種陰寒穢氣侵蝕阻塞，近乎斷絕，如同人之腦髓深處生了血栓。
現在完全是靠昂貴的靈水每日澆灌，勉強吊著命，維持著還算過得去的表象罷了，離徹底枯死也就一步之遙。
此時，荊十三娘還在笑著介紹，語氣熱絡像是現代社會的推銷員：“沈少可是有意？這鐵鞭柳可是好東西，不但根系能深入地脈，且天生能匯聚木系靈氣，你將這八株一起摘下，不出一年就能養出一條木系靈脈，還能幫助匯聚、溫養，改善一地靈機，更是看家護院的絕佳好手。
此樹培養至壯年期，枝條堅逾精鋼，柔韌似神鞭，靈動非凡，抽擊時能引動木罡，十丈內可連環抽打，尋常七品武修都難扛其三鞭；若是遇敵襲，還能自主釋放‘纏枝困敵’的術法，把人捆得嚴嚴實實。在其樹冠徽值氖晒爣鷥龋氨热恍囊庀嗤ǖ牧肺湫蘼撌肿o持，等閒宵小根本不能近身！”
一旁的金萬兩聽得眉頭微皺，悄悄用肩膀撞了一下沈天，還拼命地向他遞眼色，示意這樹苗有問題，千萬別上當。
荊十三娘見狀臉色頓時一黑，毫不客氣地抬起腳，精準地踩在了金萬兩的腳趾上，用力碾了碾。金萬兩當即疼得齜牙咧嘴，倒抽冷氣，卻再不敢多說什麼，只能苦著臉揉腳。
沈天將這一切看在眼裡，心中暗暗哂笑，更有底了，面上卻不動聲色，搖頭道：“荊齋主，這鐵鞭柳固然是好，可惜我對此一竅不通，不知如何培育妖樹。
而且方才我以靈覺稍加感應，覺得這幾株樹苗恐怕不止是品相不佳那麼簡單，內裡生機渙散，已是將絕之兆，怕是難以成活。還是算了吧。”
荊十三娘眼神驟然一凜，收斂了笑容，重新審視著沈天。此子居然能感應到鐵鞭柳內部的生機狀態？這份靈覺和神識強度，遠超她預料。
心知這傢伙怕是不好糊弄，但她仍不想放棄，狀似無奈地嘆了口氣：“沈少說哪裡話，怎麼就生機將絕了？不過是樹木離土久了，有些水土不服，缺少靈機供養，顯得蔫了些。
只要尋一處土質上佳、靈脈充裕之地栽下去，再按時澆灌特製的培元靈液，很快就能恢復勃勃生機。至於培育妖樹的法門，我這裡恰好有一卷《基礎妖植培育手札》的抄本，可以一併奉送。
沈少需知，這培育妖樹之術，向來是四大學派和少數高階丹師的不傳之秘，市面上可是極其罕見的。”
她話鋒一轉，極力勸誘：“而且正因為這批樹苗略有瑕疵，價格才格外實惠！正常一株六品鐵鞭柳樹苗，市價起碼十萬兩雪花銀！這八株，我招慕簧蛏龠@個朋友，作價七萬兩一株，您看如何？”
沈天心裡冷笑，這女人果然把他當成了冤大頭。
他面上依舊是不以為然的神色，搖頭道：“七萬？沒興趣。荊齋主，我們還是談談柳振山兄弟的事吧。”
荊十三娘磨了磨牙，狠狠瞪了旁邊的金萬兩一眼，心想肯定是這傢伙，讓沈天生疑了。
她狀似苦惱地咬了咬牙，彷彿下了極大決心：“罷了罷了，誰讓我與沈少一見如故呢！我再自砍一刀，出血價，五萬兩一株！您全部拿走！這真是底價了！”
沈天還是搖頭，語含無奈：“我真沒興趣，也這對半死不活的樹苗沒信心。荊齋主，我們還是言歸正傳，說說柳家兄弟的情報吧，價錢好商量。”
荊十三娘見沈天油鹽不進，始終對鐵鞭柳興趣缺缺，心中更是急切。這些病樹留在手裡，每天耗費的靈水錢都不是小數目，而且眼看就要徹底枯死，到時候血本無歸。還不如現在低價處理，能回一點本是一點。
她心一橫，擰著眉再次開口：“沈少不妨自己開個價！只要不是太離譜，一切都好商量！就當是幫我清個庫存，如何？”
沈天聞言，這才彷彿被說動了幾分，遲疑地回頭又仔細打量了那八株鐵鞭柳幾眼，手指無意識地敲著掌心，彷彿在權衡利弊。半晌後，他才不太確定地開口道：“二萬兩一株，此外你還得額外送我十桶上好的‘青木靈髓水’用於澆灌。”
荊十三娘一聽這個價格，心裡頓時大喜過望，幾乎要忍不住笑出聲來！
這價格雖然遠低於成本，但總算能收回點銀子，總比全砸手裡強！她生怕沈天反悔，立刻雙手一擊掌，聲音清脆：“成交！沈少果然快人快語！我們一言為定！”
她答應得如此爽快，反倒讓沈天愣了愣神。
他微微皺眉，恰到好處地露出一絲狐疑和悔意。眼神驚疑不定地看著那些鐵鞭柳：“荊齋主答應得如此爽快？你這鐵鞭柳不會真有什麼大問題吧？”
荊十三聞言哈哈大笑，擺了擺手：“沈少多慮了！這鐵鞭柳哪有什麼大問題？純粹是我這人懶得操心，不善伺弄這些嬌貴靈植，又急著回州城總齋處理事務，實在難有精力照料，這才低價處理給沈少，圖個方便省心罷了。您就放一百個心！”
她心想反正在這聽風齋內，這些鐵鞭柳還是活著，待交易完成，銀貨兩訖，後續如何，就與她無關了。
生意談妥，荊十三娘心情大好，抬手作揖：“沈少，請隨我來，我們內室詳談柳家兄弟之事。”
說完這句，她就當先前行，引著沈天走向店鋪後方。
金萬兩見狀，連忙拱手提出告辭：“沈兄，十三娘，你們談正事，我就不打擾了，先行一步，還有沈少，你家晚稻收割在即，我現在先約好了，過幾天就去你家莊堡談這筆生意，你家的那批新米可不能賣給別人。”
他就是一個牽線搭橋的，不想涉入沈天與荊十三孃的密談中，免得惹禍上身，所以很識趣地主動離開。
荊十三娘點了點頭，沈天也神色感激的對他抱拳示意。
荊十三娘推開一扇隱蔽的側門，後面是一條狹小的走廊，盡頭是一間密室。密室不大，陳設簡單，僅有一張花梨木方桌，兩把靠椅，四壁皆是光禿禿的石牆，唯一的裝飾是頭頂一顆散發著柔和白光的明珠，將室內照得透亮，顯得格外安靜且隔音極佳。
二人進入密室，荊十三娘在主位坐下，面色也隨之變得凝重起來。
她看向沈天，沉聲道：“沈少，實不相瞞，前次我家分齋掌櫃之所以拒絕向你透露訊息，並非刻意怠慢。只因你要打聽的這件事，不僅牽涉官府內部，更涉及東廠，干係重大，一個不慎，便是大禍臨身，他一個小小的掌櫃承擔不起。”
沈天的臉色頓時一凝，身體微微前傾，目光銳利地看向荊十三娘：“願聞其詳。”
第160章 天旨至（一更）
密室中，明珠柔和的光線下，荊十三孃的神色顯得格外肅穆。
她指尖無意識地輕敲著光滑的桌面，發出輕微的‘噠噠’聲。
“沈少，我們江湖人做生意，最忌牽扯官府，尤其是東廠與逡滦l。這兩家是閻王殿前的索命無常，我們不到萬不得已，絕不會主動與之扯上關係。不過金玉書先生的面子我不能不給，他舊日於我有恩，所以我才親自過來，與沈少見這一面。”
她抬眼看向沈天，語氣沉了幾分：“那我便不繞彎子了，就不知沈少要用什麼報酬，來換我手裡的情報？”
沈天聞言身體微微前傾，燭光在他深邃的眼眸中跳躍：“你需要什麼報酬？”
“要麼是足夠的銀子，要麼是價值相當的情報。”
荊十三娘端起茶杯抿了一口，毫不掩飾臉上的顧慮：“可問題是，無論多少銀子都買不了得罪一位東廠大璫的代價。
沈少的伯父沈八達沈公公，如今在宮中聖眷日隆，或許不懼此人。但我們這些江湖上的小人物，卻實在得罪不起。”