作者：是我老貓啊
“嗶！”
銅哨聲刺破霧氣。
窩棚木板門被砸出悶響，監工的皮鞭在半空甩出爆鳴。勞工們佝僂著擠出棚屋，晨光勾勒出他們嶙峋的脊背......那些影子太瘦了，彷彿甘蔗地裡斜插的、未被收割的殘稈。
監工們一邊喝罵，一邊把勞工們的腳鐐鎖在一起。
八人一組的鐵鏈從窩棚口開始延伸。
甘蔗林在他們面前展開。
這是大地的饋贈。三米高的蔗稈密如柵欄，頂端羽狀花穗沾滿金粉似的朝陽，根部卻浸在長年累積的腐葉與血汗裡。
風過時，整片蔗海泛起綠浪，露珠跌落似無聲淚。
廠牆外，未及處理的甘蔗渣堆成小山，發酵的酸味引來黑壓壓的蠅群。
另一邊，製糖廠張開機械巨口。
透過生鏽的鐵格窗，可見十口沸騰的大鍋正在熬煮糖漿，粘稠的焦紅色液體表面浮著泡沫，如同潰爛的傷口滲出膿血。
勞工們赤腳在蒸汽間穿梭，用木勺撈出雜質。
甘蔗園邊上停著三輛咛邱R車，車皮用西班牙文漆著“甜蜜貢品”。
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監工們也正式開始了一天的工作。
“快點！你們這些黃豬！”
胖子迭戈一邊咒罵，一邊用鞭梢掃過阿萍的小腿。她踉蹌半步，鐵鏈牽動整組人搖晃，瘸腿的梁伯險些栽倒。
鎖鏈不知道為什麼突然繃直，梁伯抬頭望向身後，製糖那邊的蒸餾房冒出滾滾白煙。
昨夜阿福被蠻橫地帶走，笑聲尖叫聲讓他難以入眠，而現在連最硬頸的陳阿九都生死不明。
新來後生仔稍露反骨就人間蒸發。梁伯摸住心口自問：呢把老骨頭，仲（還）頂得幾多次這種場面？
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胡安的皮靴踹開蒸餾房的門。西班牙人特意卸了他的腳鐐，卻給他加了一個項圈。
客家仔阿福被扔進了蛔樱永m對陳九的折磨。
“今日你做頭騾，”胡安甩過一個短柄砍刀，“騾子繼續幹活吧。”
“你只要聽話，乾的好，我就把他放出來。”
陳九握住刀柄，低頭看了看。
他藏起自己的眼神，乖乖地把砍刀倒持。
胡安滿意地點點頭，趁著他轉身，陳九回頭看了一眼蛔友e的少年，阿福的氣息，已經弱過風中殘燭。
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陳九脖頸的銅鈴在早晨的蔗田裡格外刺耳，似條被白鬼牽著遊街的狗。
西班牙人攥著鐵鏈，拽著他在壟溝間穿行。無數雙赤腳陷在泥裡，刀鋒斬落甘蔗的節奏突然變得有些整齊，像是是無聲的抗議。
最前排的廣東仔們低頭揮刀，睫毛卻止不住顫動。他們認得陳九，還來不及替他還活著高興，那項圈的鈴鐺響聲就讓心頭一冷。
剛滿十四歲的少年突然失手砍偏，甘蔗汁濺到胡安靴面。
“鏗！”
監工迭戈的刀背立刻敲響陳九項圈：“畜生示範下怎麼砍！”銅鈴狂震中，少年瞥見陳九潰爛的腳踝，那裡滲出的膿和血痂混在一起鼓成一大團。
短短几天，這個曾經兇惡如狼的漢子，就被鞭子抽成了溫順的家狗。
陳九抬眼掃視周圍的西班牙人，目光在每個人臉上停留片刻，又低下頭默默幹活。沒人注意到他嘴角轉瞬即逝的冷笑。
須知，再馴良的狗，逼急了都會咬斷人喉管。
第7章 小刀序曲
胡安今天的心情格外的好。
甘蔗園的豬仔們雖然可以隨意鞭打，但偶爾他們眼神裡那些不明的意味總是讓他有些發怵，進而更加暴戾的摧殘他們，滿足自己的快感。
那種深藏眼底的情緒沒有被他的手段融化，反而愈演愈烈。
這兩個月已經弄死了二十幾個，埃爾南德斯老爺很不滿。
死個人不要緊，要是耽誤了糖廠的生產他一樣也承受不起。
聖卡洛斯只是一個小甘蔗園，而馬坦薩斯省有一百多個甘蔗園，大的有上千公頃，競爭激烈的要死。胡安不關心這個，他想起那些大甘蔗園，這裡面的油水胡安一想就心潮澎湃。
這些該死的黃皮豬！
幹活怎麼不知道勤快點。
上次在酒吧，西德羅甘蔗園的那個臭屁克魯斯，又包了個頂漂亮的女人，媽的，腿比月亮還白，這好事我怎麼趕不上。
想到酒吧，胡安又有些心癢癢，看著天已經黑了，他將浸透汗臭的皮鞭纏在腰間。
“今夜帶你去見見世面，黃狗。”
胡安用生硬的粵語笑著，將麻繩套在陳九脖頸的項圈上，另一端系在馬鞍鐵環。馬匹噴出的熱氣撲面而來，那顆黑瑪瑙一樣的眼珠死死盯著眼前這個可憐人。
陳九垂頭盯著自己的腳，任由胡安拽著繩子翻身上馬，這是莊園主埃爾南德斯老爺賞給他的安達盧西亞純種馬，是他平日裡炫耀最多的奢侈品。
馬匹沿紅土路小跑，陳九被迫踉蹌跟隨。
麻繩勒入脖頸的舊傷，每一次喘息都扯動鎖骨，折磨胸腔。胡安有時故意讓馬匹貼緊甘蔗田邊緣疾馳，帶刺的蔗葉抽打著陳九的臉，劃出細密刺癢的血痕，不致命但備受折磨。
他大口喘息著，強忍著腳踝的刺痛，數著步伐。
“跑快點！”胡安猛扯繩索。
今天胡安大發慈悲扔給他的乳酪和鹹肉他一口都沒有浪費，但此時仍然肚子響雷。
穿過甘蔗田後，紅土路陡然轉向海岸懸崖。月光下的加勒比海泛著磷光，浪濤在巖壁和礁石上轟鳴，如同深海的歌喉。
胡安勒馬停在懸崖邊，指向不遠處的雷拉鎮郊外，那有一條隱隱約約的大龍：“瞧見沒？那兒就是你們華工造的鐵路！”
陳九順著他手指的方向看去，卻不吭聲。他不懂怎麼鋪鐵路，但知道那裡老鄉們的境遇不會比自己好哪裡去。
接近雷拉鎮時，鐵軌與哒狁R車道交匯，幾個混血妓女倚在一棟石頭房子牆邊上嗤笑。
“瞧瞧這西班牙老爺的新寵物！”一個捲髮女人將廉價的甘蔗酒潑向陳九，一邊取笑。酒精刺痛他脊背的鞭傷，讓他下意識就打了個哆嗦，“比黑奴還便宜吧？聽說清國人連骨頭都能榨出糖！”
陳九眯起眼，躲開妓女們玩味的眼神，看向她們身後。
妓女們身後依靠著的斑駁的牆面上，隱約可見灰黑色的漢字“生無契”，不知道是否也曾有逃跑的華工路過此處，用血寫下這幾個心痛不已的字。
胡安顯然讀不懂這些符號，他正醉心於向路人展示“馴服東方牲口”的威權：每當馬蹄加速，他便用鞭柄狠戳馬臀，迫使陳九在碎石路上拖出血痕。
每次馬匹猛地加速，陳九就會被狠狠地拽倒在地上，要是不快點站起來，皮肉都要劃爛。
好在胡安還惦記著去酒館炫耀，見他支撐不住的時候就主動放緩速度，取笑他骨頭不夠硬。
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等看到雷拉鎮的“黑聖母”酒吧的昏黃燈火，陳九的腳底、膝蓋已血肉模糊，滿身都是青淤和紅腫。
胡安在橡木門前勒馬，將砝K拋給侍者，卻未解開陳九頸間的繩索。酒吧內溢位菸草與甘蔗酒的氣息，幾名醉醺醺的種植園主正舉杯高呼：“敬甜蜜的古巴！敬永不枯竭的黃血！”
胡安踹開門的瞬間，陳九瞥見吧檯後懸掛的砍刀，這東西現在比什麼都親。
一進入酒吧，酒與雪茄混合的味道裹著弗拉明戈吉他聲撲面而來。陳九脖子上的麻繩拴在了吧檯鐵環上，活像條待宰的狗。
枝形吊燈晃得人眼暈。牆上糊著的《馬德里畫報》早就泛了黃，版畫裡，古巴甘蔗田綠得像地毯，黑奴和華工彎著腰收割，監工的鞭子在天上飄。
吧檯後方的酒架上，一瓶瓶朗姆酒標籤印著“馬坦薩斯省特產”。
老闆菲德爾·門多薩斜倚在調酒的器具旁。他繼承了西班牙父親的高顴骨與薄唇，眼尾卻曳著母親，一名廣州娼妓遺傳的鳳眸弧度。
他擦拭糖勺的動作優雅如貴族，袖釦刻著家族徽章。只可惜，指尖卻皸裂發黑，暴露了優雅底色下的難堪。
兩名種植園主正用手杖敲擊地板，催促他倒酒：“快點！別讓你的清國血統玷汙了西班牙人的耐心！”
菲德爾沒有露出一絲煩躁，盡力保持著手的穩定，深凹進去的眼眶吞沒了眼神。
舞臺中央，弗拉明戈舞娘佩帕甩開紅色裙襬。她的吉普賽血統讓腰肢柔韌婉轉，骨盆前推的動作直白而魅惑。
她忽而旋身避開樂手伸來的響棒，裙裾掃過臺下西班牙種植園主或監工酒氣燻蒸的臉，忽而跪地後仰，脖頸繃成弓弦，唱起勾人心魄的情慾小調。
一名黑奴出身的鼓手突然起身，用掌心拍擊手鼓的邊緣，佩帕隨即以腳跟叩擊地板，踢踢踏踏，酒吧的氣氛頓時更加熱烈。雪茄的煙霧中，她的耳環忽閃，而臺下醉漢們丟擲的銀幣，正一枚枚墜入她裙子裡，有的滑落到白膩高聳的山丘中。
陳九一直盯著她腳踝的銀鏈，隨著她的舞姿發出叮鈴叮鈴的脆響。
他總覺得這也是一種鐐銬。
胡安癱坐在椅子上，讓陳九跪在一邊，靴底輕輕碾著他的手指：“瞧瞧我的黃狗！比你們養的狗聽話多了！”他得意地大笑，看著其他種植園主和管事的目光，將端上來的酒一點點灑下陳九脊背，酒精滲入鞭痕，引得一陣抽搐。酒吧粜β曋校频聽柮ν晔盅e的事，抬眼看過來。
陳九抬頭時，正對上那雙黑眸的丹鳳眼，那人眼神裡滿是冷漠。
這幾乎是陳九見過最好看的男人。
酒吧老闆迴避了他的眼神，轉頭倚在橡木吧檯邊，取過一瓶酒，不知道在想什麼。
在陳九的眼裡，他有著冷硬的輪廓，眉眼卻溫婉。
“讓牲口待在馬廄更合適。”
菲德爾突然拎起手裡那瓶哈瓦那俱樂部的陳釀，徑直走向胡安的酒桌。
他的西班牙語帶著廣東人吞尾音的習慣，像什麼東西含在喉嚨裡。滿座種植園主粜ζ饋恚腥撕苄÷暤亓R了句“雜種”，但菲德爾的鳳眼只盯著胡安：“拴在這兒，你的‘黃狗’會嚇跑客人。”
胡安冷冷地盯著他看了幾眼，接過酒仔細看了一眼，馬上就笑了，他隨手解開繩索，將陳九踢向菲德爾。
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侍者將陳九鎖進後院馬廄，菲德爾喊他去繼續服務。隨即轉頭瞥向他的腳踝，腐肉翻卷，膿血浸透麻布。
十二歲那年，父親發了酒瘋狠狠地鞭打母親，直到打得她疼痛昏迷，背上的傷也是翻卷成這樣。
醒來後那個男人也只是嫌棄她的血弄髒了自己的地毯。
母親哭著抱著他用廣州話喃喃：“人不如畜。”
“別出聲。”
菲德爾蹲下身，從西裝內袋掏出一隻隨身的小鐵盒。盒裡是半塊發黑的蔗糖不知道在紀念誰、一小瓶醫用酒精，以及幾片曬乾的劍麻葉（馬坦薩斯原住民曾用其汁液止血）。
他面色依舊冷漠，卻蹲下身子蘸著酒精替陳九擦拭傷口，陳九不知道這個陌生男人是什麼意思，肌肉因劇痛抽搐，卻咬緊牙關未吭一聲。
“你邭夂茫瑳]染上壞疽。”
菲德爾低聲說。他見過太多截肢案例，古巴的醫生們極度依賴烙鐵止血，他父親莊園裡的黑工和華工只要是截肢，沒有一個活下來的。
酒精擦過腐肉時泛起白沫，還有隱隱的臭味，但他依舊面色不改。
兩人警惕又陌生的氣氛裡，馬廄外突然響起腳步聲。菲德爾立即站起身，迅速將盒子收好放進懷裡塞進，轉而用西班牙語高聲訓斥：“畜生！再敢咬斷砝K就把你賣給制膠廠！”
罵完這句他就匆匆離開，再也沒有看陳九一眼。
腳步聲漸遠後，陳九的腳踝仍在灼燒。酒精滲入傷口的劇痛慢慢變成一陣一陣的刺癢，像無數螞蟻啃噬著骨縫。他沒心思細想這個陌生男人是為什麼大發善心，只是仰頭抵住潮溼的磚牆，貪婪地盯著頂棚裂縫漏下的一絲月光。
酒吧後窗飄來斷斷續續的聲浪，拍在馬廄牆壁上。
他彷彿能看見裡面的畫面，胡安用西班牙語吼著下流小調，高興了就把酒杯一扔，掉在地上發出脆響。
有個聲音很粗的種植園主大笑：“再咭磺�華工來，產量還能翻三倍！”
舞娘的赤足重踏地板，節奏歡快異常。
他的太陽穴忍不住隨鼓點突跳。陳九閉上眼，壓抑著疼痛。
腦海裡不知道為什麼又浮現出菲德爾的鳳眼。那雙眼讓他想起澳門“豬仔館”堂主李四爺。同樣混血的瞳孔，同樣將憐憫與算計混在一起。
出了家門，他幾乎分不清陌生人的善意是不是真心。
李四爺之前遞來的“契約”也充滿了真眨骸昂灹诉@張紙，你就能衣暹�鄉。”
他開始學會警惕。
當菲德爾的腳步聲再次響起，陳九正用手指捏著一塊碎陶片，小心翼翼的在牆根處打磨邊緣，以免發出過大的動靜。
聽見腳步聲，他立刻躺好，假裝暈死過去。
“半死的魚要翻身，要等潮水浸透。”他在心裡默唸著，這是阿萍姐教他的潮州諺語。
等了一陣，卻沒聽見來人有任何的危險行為。