作者：是我老貓啊
他臉上帶著諷刺的笑意點了幾句，李齊名卻一點反應也沒有，只是自顧自看報紙，周泰連嘬了幾口，終是忍不住身子前傾，
“這幾天，幾條線上的兄弟都不敢出海了。英國人和荷蘭人的軍艦像瘋狗一樣在海面上咬人。咱們咄K門答臘的那批’鹹魚’，還壓在倉庫裡。再不叱鋈ィ艹绷瞬徽f，萬一被英國人搜出來……”
李齊名終於放下了報紙，動作慢條斯理，
“天塌下來，有九爺頂著。九爺頂不住，還有咱們這些做生意的頂著。”
“我跟九爺日久，從舊金山到新加坡，從來都是忠心耿耿，你不必拿話來試探我。九爺怎麼說，我怎麼做就是。”
“那你倒是跟我說啊？還有，頂？拿什麼頂？”
泰叔瞪圓了眼睛，“那可是大英帝國的總督！還有荷蘭人的艦隊！咱們洪門兄弟雖然不怕死，但那是拿刀片子去拼洋槍洋炮啊。齊名兄，我就不明白了，這報紙上天天罵咱們華人走私軍火，說得咱們好像是南洋最大的軍火販子似的。這屎盆子扣在頭上，咱們就這麼忍著？”
李齊名冷笑，手指在報紙的那行標題上輕輕敲了敲。
“最大的軍火販子，我倒是想！”
“泰叔，你識字不多，但這上面的洋文，其實就寫了兩個字——虛偽。”
他站起身，走到窗邊，望著樓下繁忙的河道。
河面上，幾艘懸掛著米字旗和德國三色旗的蒸汽貨輪正噴吐著黑煙，緩緩駛離碼頭。工人們正將一個個沉重的長條木箱搬呱洗�
“你來看。”李齊名指著那艘正在裝貨的輪船，“那是德國人貝恩邁耶洋行的船。你看那些箱子，上面寫著什麼？”
泰叔湊過去看了看，“我不認識幾個洋文，看著像……農具？”
“對，農業機械，發往蘇門答臘的班達亞齊。”李齊名轉過身，臉上的嘲諷之色更濃，“你信嗎？亞齊那個地方，正在打仗，那個蘇丹需要這麼多的鋤頭和犁？”
“那裡面裝的是什麼？”周泰問。
“斯奈德步槍，或者是更先進的毛瑟槍。甚至可能還有克虜伯廠的山炮部件。”
李齊名走回桌邊，給自己倒了一杯茶，“相比於咱們，咱們那點買賣算什麼？螞蟻搬家罷了。”
“荷蘭人和英國人的軍艦封鎖了整個馬六甲，嘴上說著敢往蘇門答臘和蘭芳咻斳娀鸬亩家艿街撇茫踔僚趽簟？蛇@些英國商行，德國商行，哪個不是大搖大擺？”
“咱們叩氖鞘颤N？戰事開始後，就那些可憐的步槍，火藥和糧食，哪些不是靠著咱們洪門兄弟用命，駕著小舢板，趁著月黑風高，像做僖粯油渡纤停蛡�一年也許都沒有他們一個月走私的多。要不是如今和亞齊人是盟友，李庚他們餓都餓死在叢林裡了！”
李齊名的聲音漸漸拔高，帶著一股壓抑已久的怒火和不屑：
“看看這新加坡，看看這檳城！真正的軍火大鱷是誰？”
他伸出手指，如數家珍地在空中點著：
“是卡茨兄弟洋行！那是德國籍的猶太人，在檳城和新加坡都有大分號。他們擁有自己的蒸汽船隊，壟斷了半個蘇門答臘的胡椒貿易。荷蘭人封鎖亞齊八年了，為什麼亞齊人手裡的槍越打越多？就是這幫猶太人賣給他們的！他們把槍藏在棉布堆裡，藏在鹹魚桶裡，甚至公然就把軍火列為五金配件！”
“還有勞滕貝格·施密特洋行！那是奧匈帝國的背景。他們不僅賣槍，還給亞齊人提供軍事顧問！”
“還有英國人自己的萊利·哈格里夫斯公司！那是開造船廠和鐵廠的。你以為他們只造船？亞齊蘇丹用來對抗荷蘭人的土大炮，有多少是他們幫忙鑄造的？有多少火藥配方是從他們實驗室流出去的？”
“荷蘭人要是沒有確切的情報，敢查嗎？查出來要是沒有，就是重大外交事件！”
“這些洋行背後，都是大資本家！有一些甚至是和女王都說的上話的！”
泰叔聽得目瞪口呆，“這……這幫紅毛鬼，他們不是和荷蘭人是盟友嗎？報紙上不是說，白人要團結起來對付野蠻人嗎？”
“盟友？”
“泰叔，在利潤面前，就沒有盟友這兩個字。”
“英國人恨不得荷蘭人在蘇門答臘把血流乾！荷蘭人佔著那麼大的地盤，搞貿易壟斷，收高額關稅，英國商人在那邊做生意處處受氣。所以，英國商人和德國商人才會瘋狂地給亞齊人輸血。他們巴不得亞齊戰爭再打十年，把荷蘭人的國庫掏空，這樣英國的商品才能在那邊暢通無阻。”
“這就是白人的遊戲規則。”李齊名冷冷地說，“他們一邊在總督府裡和荷蘭領事碰杯，高喊著歐洲團結，一邊在碼頭上把大炮賣給荷蘭人的死敵。這種規模，比咱們華人總會那點支援，大了十倍，百倍！”
周泰一拍大腿，“那……那既然他們自己都在走私，而且走私得更兇，為什麼韋爾德總督那個老王八蛋，還要死死盯著九爺？還要盯著咱們？還有，我知道不能透過他們給蘇門答臘和蘭芳的兄弟們下訂單，那能不能找個代理人？”
“泰叔。這不是點燈放火的問題。”
李齊名的眼神沉了下來，搖了搖頭。
“韋爾德總督不傻，皮克林也不傻。他們當然知道卡茨兄弟在幹什麼，當然知道碼頭上的那些農具是殺人利器。”
“他們選擇性無視，是因為那是生意。”
“亞齊人拿了槍，只會去打荷蘭人。亞齊蘇丹就算打贏了，充其量也就是個守著叢林的土王，南洋的土王還少嗎？哪個成了氣候？
他需要賣胡椒給英國人，需要買英國的洋布。他對大英帝國的統治，沒有任何威脅。在英國人眼裡，亞齊人的反抗，只是給荷蘭人找麻煩的癬疥之疾，甚至是一種商業機遇。”
“但是——”
“蘭芳不一樣。九爺不一樣。我們華人……不一樣。”
“亞齊人是土著，他們是一盤散沙。但華人呢？
至少一百萬，還在源源不斷地來，並且還掌握著南洋大半的經濟命脈！從大米到錫礦，從航叩进f片，哪一樣離得開華人？”
“英國人可以接受一百萬個只會賺錢、互不團結、給他們當苦力的華人。他們甚至可以接受華人有錢，比如佘有進，比如陳金鐘。他們甚至樂意公開給這些華商授勳。”
“但他們絕對不能接受——這一百萬華人，擁有了自己的主心骨。”
李齊名的聲音在房間裡迴盪，
“蘭芳，雖然小，雖然弱，但它是個政權！它有總長，有法律，有軍隊。如果蘭芳真的在婆羅洲站穩了腳跟，如果它真的打敗了荷蘭人，哪怕只是守住了那片土地……”
“泰叔，你想想，這意味著什麼？”
“這就意味著，南洋的一百萬華人，突然有了一個家，有了一個核心，有了一面旗幟！”
“吉隆坡的葉亞來會怎麼想？檳城的五大姓會怎麼想？新加坡的那些苦力會怎麼想？他們會想：原來我們不用給洋人當狗，我們也可以自己當家作主！”
李齊名深吸一口氣，手指指向北方：
“更可怕的是，我們背後，還有一個四萬萬人口的故土！”
“雖然那個朝廷現在爛透了，軟弱無能。但在洋人眼裡，那依然是一個沉睡的巨獸。如果南洋的華人建立了一個獨立政權，並且和母國的四萬萬同胞連成一片……那就是一股可以推翻整個亞洲殖民秩序的恐怖力量！”
“這就是為什麼韋爾德總督會發瘋。這就是為什麼他可以容忍德國人賣大炮給亞齊人，卻不能容忍有人給蘭芳咚湍呐乱淮Z食！”
“因為亞齊人造反，只是為了活命，蘇門答臘的華工叛亂，充其量也就是要人權。而蘭芳的存在，是對白人統治合法性的最大挑戰，是對他們所謂優等種族神話的最大侮辱！”
“他們怕的不是走私，他們怕的是‘黃禍’成真。他們怕的是，這南洋的天，變了顏色。”
泰叔聽得背脊發涼，閉上眼睛，只顧著抽雪茄，半晌吐出一句。
“那……九爺怎麼辦？”
李齊名放下茶杯，從貼身的衣兜裡，掏出了一把黃銅鑰匙。
他走到房間角落的一個不起眼的保險櫃前，插進鑰匙，轉動密碼盤。
咔噠。
厚重的櫃門彈開。
李齊名從裡面取出了一個用油紙層層包裹的袋子。
他拿著袋子，走回來，把它放在桌子上。
“九爺拿到這份情報的時候，亞齊人是想讓咱們幫忙，把這些公佈出去，以此來要挾英國人加大支援，或者在國際上博取同情。但九爺當時把這東西按住了。”
“九爺說：時候未到。這東西在手裡是底牌，打出去就是廢紙。我們要等一個讓他們最痛的時候。”
“九爺在手裡按了整整兩年。”
“我在新加坡，振勳在檳城，收集情報也用了整整兩年，在蘇門答臘，在蘭芳，轉呶镔Y，訓練人手，籌備了也整整兩年，事到如今，要是讓英國人摘了九爺的腦袋，我等都得羞愧地去死。”
“現在，時候到了。”
“泰叔，接下來按我要求做事。”
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荷屬東印度，巴達維亞。
威廉一世廣場旁，總督府。
總督斯雅各布面前，原本用來簽署法令的絲絨桌面上，此刻並沒有堆積如山的檔案，而是擺放著一排冷冰冰的鋼鐵造物。
這是一場小型私密，卻足以讓任何一個殖民地官員感到絕望的“萬國博覽會”。
“都在這兒了？”斯雅各布總督的聲音沙啞，滿眼都是血絲。
“這只是冰山一角，閣下。”
範德海金將軍走上前，“這些都是，我們從那些被打死的華人游擊隊和亞齊叛軍手裡繳獲的。為了把它們帶到您面前，我計程車兵付出了血的代價。”
總督伸出手，抓起了一支沉重的、護木已經磨損的步槍。
“斯奈德-恩菲爾德。”
總督熟練地拉開後膛，看了一眼槍機上的銘文，隨後發出一聲短促而刺耳的冷笑。
“看看，V.R.（Victoria Regina，維多利亞女王），Tower 1871。伯明翰皇家輕武器廠的傑作。”
他嘆了口氣，把槍放回桌子上。
“多麼諷刺。1871年，我們在海牙和倫敦簽了《蘇門答臘條約》。英國人把蘇門答臘的自由行動權交給了我們，換取了我們在黃金海岸（非洲）的讓步。他們承諾不再幹涉亞齊事務。”
“結果呢？”總督指著那支槍，“十年了！整整十年！我們計程車兵在亞齊的叢林裡，被我們的盟友製造的子彈打穿頭顱！這支槍，甚至比我們很多二線部隊的裝備還要新！”
“檳城的卡茨兄弟，新加坡的布斯特德洋行……”
將軍冷冷地報出幾個名字，“這些大英帝國的紳士們，透過檳城和新加坡的自由港，把這種槍成千上萬地哌M亞齊。英國殖民當局對此一清二楚，他們所謂的嚴查走私，不過是查沒那些沒交賄賂的小舢板，而對這些大洋行的大貨輪視而不見。”
總督沒有接話，他又拿起了第二支槍。
這是一支更精良的步槍，槍栓順滑，做工考究。
“毛瑟M1871。”
總督的手指撫摸著槍托，“普魯士人的驕傲。德國人……”
他抬起頭，看著牆上威廉三世國王的畫像，眼中滿是疲憊，“在歐洲，我們要看俾斯麥的臉色。在這裡，德國商船掛著中立的旗幟，把克虜伯大炮的零件藏在紡織品裡呓o土著。前天，我們的巡洋艦在馬六甲海峽攔截了一艘德國商船，結果呢？德國領事直接衝進我的辦公室，拍著桌子要我放行，說我破壞了自由貿易。”
“自由貿易……”總督咬著牙吐出後面半句，“就是我們流血，他們賺錢。”
他放下毛瑟槍，目光最終落在了一支造型奇特的武器上。
這支槍與眾不同。它沒有傳統的槍栓，扳機護圈下方連著一個槓桿。
總督把它拿起來，“溫徹斯特。”
總督低聲念出了名字，“他們叫它什麼？征服西部的槍？”
他向下拉動槓桿，隨著“咔嚓”一聲脆響，拋殼窗開啟，擊錘待擊。這種連珠槍雖然射程不如軍用步槍，但在叢林近戰中，它那恐怖的射速簡直是死神的鐮刀。
“這一批仿製的美國槍又是在哪繳獲的？”總督問。
“在馬辰。”
將軍的眼中閃過一絲陰霾，“守備隊屍體旁。我的一個少尉，身中十一彈，全是這種.44口徑的。那個殺死他的蘭芳士兵，被我們的炮火炸死在戰壕裡，手裡就死死攥著這支槍。”
總督拿著這支溫徹斯特，在手裡反覆把玩。
“又是同樣的美國槍。”
他喃喃自語，“英國人賣槍，我不意外。德國人賣槍，是為了給英國人添堵。但是美國人……”
他抬起頭，眼神變得銳利，“卡爾，你真的相信，這僅僅是那個叫陳九的華商，從舊金山帶來的特產嗎？”
範德海金將軍沉默了片刻，他在斟酌詞句。
“閣下，所有的猜測，目前都指向那個香港華人總會。那個陳九，他在美國發家，手裡有這種渠道並不稀奇，並且一直有目的整合華人勢力，他手下的公司眾多，現金幾乎比得上一些小型國家。巴達維亞的報紙、我的參郑瑤缀醵颊J定他是幕後黑手。”
“我知道報紙上怎麼說。”
斯雅各布總督不耐煩地揮了揮手，“報紙需要一個故事。議會需要一個簡單的答案。軍部需要儘快甩脫責任。但我問的是你，卡爾，作為這片群島上最懂戰爭的人，你相信嗎？”
“你相信一個賣魚罐頭和賣同胞起家的華商，一個幫會頭子，能有這樣的戰略眼光？”
“看看這場仗打得多麼漂亮。”
“在蘇門答臘，他們不和我們正面決戰，而是利用華人游擊隊破壞鐵路、燒燬菸草園，把我們的主力死死拖在叢林裡，耗盡我們的財政。”
“在婆羅洲，他們沒有像以前那樣僅僅為了搶地盤而械鬥，而是直插我們的心臟——奧蘭治-拿騷煤礦。他們甚至懂得炸燬港口設施來癱瘓我們的後勤。”
“還有這支槍。”總督舉起手中的溫徹斯特，“這不是幾百支，情報說有上千支。這需要巨大的資金，需要極其隱秘的咻斁W路，需要專業的軍事訓練。”
“那個在新加坡被印度士兵拿槍指著喝茶的年輕人？”
“他或許是個天才商人，或許是個很有號召力的黑幫教父。但他能指揮這樣一場跨越兩個大島、協同精密的地緣戰爭？”
“我不信。”總督斬釘截鐵地說。
“這背後一定有國家力量。”
“清廷的表態我雖然不太相信，但是駐新加坡的領事私下見了我，跟我說了英國人的猜測，英國人完全不相信是清廷和李鴻章所為。”