作者：是我老貓啊
他告訴安東尼奧，他會把他送到軍隊手上，讓他成為聯邦調查團的汙點證人。
他將在法庭上，說出他知道的一切。
關於卡爾如何羞辱了他，沒收了他的船，自己如何衝動之下去黑市買了槍支，殺死了卡爾，關於緝私隊的屠殺，關於他看到的一切。
重點是，是他親手開啟的“私鬥”、”血腥復仇”。
作為一切殺戮的源頭，作為反抗的槍聲的源頭。
“審判結束後，”
卡洛的聲音壓得更低，“我會安排你假死，給你一個新的身份，一筆錢，送你離開這裡，去一個沒人認識你的地方，重新開始。”
“我為什麼要信你？”
安東尼奧的聲音充滿質疑。
“因為安排這一切的人，是幫助你完成復仇的人。”
“他需要你的證詞，去徹底扳倒那些想把所有罪責都推到底層苦力身上的人。而你，需要他給你一條活路。”
安東尼奧沉默了很久。最終，他緩緩地點了點頭。
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巨大的危機如同鐵幕壓城，催生的往往是超越仇恨的、最卑劣的利益交合。
聖佛朗西斯科一條主街道深處，一棟沒有任何標識的花崗岩建築底層，隱藏著本市最古老神秘的共濟會所。
沉重的大門緊閉，隔絕了外界的一切聲息。
密室之內，水晶吊燈投下慘白的光，空氣裡瀰漫著高階雪茄的濃霧和一種令人窒息的緊張。
圓桌旁，坐著這座城市最顯赫也最狼狽的面孔：金融寡頭錢伯斯，面色難看，不發一言。
威廉·阿爾沃德市長，喪子之痛混合著政治末路的絕望，讓他眼窩深陷，形同惡鬼。
舊金山民主黨的一任老議員，則強作鎮定，但緊握雪茄的手指差點把雪茄掐斷。
一位來自西海岸共濟會高層、身份隱秘的“調解人”，坐在上首。
正是這位掌握著超越地方紛爭力量的大人物，將這群不久前還欲置對方於死地的仇敵，強行按在了同一張談判桌上。
“先生們，”
調解人的聲音平緩無波，
“華盛頓的刀已經架在我們所有人的脖子上了。格蘭特總統需要平息輿論，國會里的鬣狗們等著分食我們的屍體。繼續互相撕咬，結局只有一個：大家一起沉入太平洋餵魚。”
冰冷的現實刺穿了仇恨，
阿爾沃德嘶啞地開口：“我的卡爾…不能白死！兇手必須付出代價！還有那些煽動暴亂的渣滓……”
“代價當然要付，”
民主黨的老議員冷冷打斷，“但不是現在，市長先生。當務之急是堵住調查團的嘴，把火引開。黨派很多人的政治前途，”
他瞥了一眼錢伯斯，“還有錢伯斯先生的商業帝國，都繫於一線。”
錢伯斯緩緩吐出一口菸圈，“索恩已經自殺了，裡卡多也成了碼頭廢墟里的一具焦屍。華盛頓需要交代，我們就給他們一個圓滿的交代。一個足夠分量的替罪羊，平息輿論的怒火；一次乾淨利落的結案，堵住司法部的深入追查。至於真兇……”
他眼中寒光一閃，“平克頓的獵犬已經放出去了。”
一場骯髒的交易在煙霧中迅速達成。
阿爾沃德市長付出了最慘痛的代價：他被迫同意“提前退休”，其名下大部分產業將被“捐贈”用於“安撫”華盛頓的關鍵人物，換取司法部調查的方向性引導和個人刑事豁免的模糊承諾。
作為交換，共濟會高層勢力將確保他免於牢獄之災。
民主黨保住了布萊恩特這個市議員的席位，但作為代價，通往市長寶座乃至更高層的道路最近幾年被補償給共和黨，成為這次危機中一個被拔掉爪牙的倖存者。
錢伯斯則承諾動用其龐大的政治獻金網路，全力影響聯邦層面的輿論導向。
替罪羊計劃的核心迅速成型：利用平克頓偵探社無孔不入的情報網路和“製造證據”的拿手好戲，將碼頭暴亂定性為“受外國勢力煽動、由激進勞工和苦力共同發起的、針對美國法律秩序的武裝叛亂”。
至於走私案本身，罪名將全部推給已“自殺”的索恩和在暴亂中被殺的裡卡多，徹底斬斷通往市長、議員和錢伯斯的線索。
“但是，”
調解人銳利的目光掃過眾人，最後落在錢伯斯臉上，“那個真正在幕後攪動風雲，點燃了這把差點燒死我們所有人的火……那個至今也沒查到身份的人，還有他整合起來的底層勞工勢力，必須剷除。這種破壞規則、敢於利用底層暴力的毒蛇，絕不能留。”
最後他冷冷地看了一眼被臨時推出來主事的民主黨老議員。
作為最先破壞規矩的人，布萊恩特這些天經受了三次直接的刺殺，這城裡有太多人想要他的命。
他直接死在自己莊園門口，屍體在馬車裡被打成篩子。
不少商人和政客聯合體都直覺性得把碼頭暴亂的原因歸咎於他身上。
事實上，被抓獲的燒燬起重機的罪魁禍首，已經主動交代了布萊恩特和他助手的安排。
要不是愛爾蘭人為主的黨派立即反應過來，做出切割，並且主動提議休戰，民主黨的勢力還要被瘋狂針對。
共識瞬間達成。
共同的恐懼催生了共同的殺意。
為了徹底杜絕類似碼頭暴亂的威脅，一項更惡毒的方案在市議會緊鑼密鼓地推進：《排外居住法案》，旨在將華人徹底禁錮在狹小的唐人街內，剝奪其自由遷徙和購置城外土地的權利；
《反集會與煽動法》，則賦予警方無限權力，可以“危害公共安全”為名，隨時驅散任何三人以上的工人集會，扼殺一切組織化反抗的苗頭。
法律，即將成為他們重新勒緊底層脖頸、鞏固搖搖欲墜權力的冰冷絞索。
舊金山的天空陰雲密佈，一場由頂層精英精心策劃、規模空前的種族清洗風暴，正在快速醞釀成形。
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然而，唐人街在陳九的鐵腕之下，如同一塊沉默而堅硬的礁石。
總會館的意志就是法律。
街口巷尾，身著短褂的華人漢子們目光警惕，任何陌生的面孔。
尤其是白人，都會引起無聲的注視和迅速的“護送”離開。
陳九嚴令：洋人暫時不得踏入街區界限半步，內部的任何異動格殺勿論。
一邊，是手握權柄、財富和輿論機器，正不擇手段煽動種族仇恨以求金蟬脫殼的腐朽巨獸；
另一邊，是團結一心、壁壘森嚴、在沉默中磨礪爪牙、準備迎接最終審判的新生力量。
碼頭暴亂的硝煙並未成為事件的終結，它只是拉開了舊金山歷史上最黑暗也最激烈一章的序幕。
平克頓偵探陰鷙的目光在唐人街外圍逡巡，市議會里排華法案的辯論聲浪漸高，軍隊的刺刀在遠處若隱若現。
陳九站在高處，望著城市上空翻滾的烏雲。
風暴將至，新的對峙又將形成。
第7章 我來了！
薩克拉門託的塵土最終還是被我甩在了身後。
我與陳九那夥人在一個清晨分道揚鑣，沒有告別，只有一種心照不宣的默契。
他給了我一筆遠超我預期的“遣散費”，那沉甸甸的錢袋在我懷裡，預示著一個全新的人生。
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我的方向是東方。
火車車輪撞擊鐵軌的“咔噠”聲，是我聽過最美妙的音樂。
它敲打出的每一個節拍，都在宣告我與過去的割裂。
我不再是那個在三等車廂裡聞著汗酸味、隨時可能被一槍崩掉的階下囚，也不再是那個在薩克拉門託街頭，需要靠一個華人“老闆”的施捨才能穿上體面西裝的傀儡。
我是自由的，更重要的是，我懷揣著一個足以點燃整個美國的火種。
一個關於“邦聯孤狼”德布朗的故事。
這個故事早已經在薩克拉門託證明了他的成功，我現在需要做的，就是把他更好地推向全美。
我沒有立刻衝向紐約，那座城市的印刷機太多，競爭也太過激烈。
我選擇了芝加哥，一座同樣在戰後飛速膨脹、充滿了飢渴與慾望的城市。
我去了一家名為《西部故事文庫》的廉價小說出版社，它的辦公室擠在一棟滿是油墨味的樓裡，老闆是個精明的愛爾蘭人，名叫羅南。
“一個南方老兵，對抗北方的商業大亨？”
羅南叼著雪茄，眯著眼審視我的手稿，
“這種故事市面上沒有一百也有八十。讀者們早就膩了。”
“你沒看過之前報紙上那份邦聯孤狼的連載？可惜那個人不寫了。”
“那真是不巧呢，我就是那個作者。而且我的新故事更不一樣，我已經修改了很多遍。”
我將那張在薩克拉門託找流浪漢拍的照片推到他面前，“這段故事更加傳奇，還有’俠盜’的真實照片。”
羅南的眉毛挑了一下。
“而且，”
我壓低聲音，湊近他，“我的故事裡，增添了很多真實的細節。比如，他是如何利用鐵路公司自己的炸藥，炸燬了他們最引以為傲的鐵橋。再比如，他是如何將搶來的錢，分給那些被鐵路公司奪走土地的寡婦和孤兒。”
我將陳九教我的那套說辭，添油加醋地又渲染了一遍。
我看到羅南的眼睛亮了。他是個商人，他嗅到了錢的味道。
我們很快就談妥了條件，首印五千冊，每冊十美分，我拿兩成的版稅。
要不是我只寫過報紙連載，從來沒涉及過長篇小說，我的版稅至少拿三成！
1870年的秋天，小說《邦聯孤狼德布朗：血洗太平洋快車》正式問世 。
那本用廉價紙張印刷、封面是一個孤傲槍手背影的小冊子，激起的浪潮遠超我的想象。
第一週，五千冊售罄。
第二週，加印一萬冊，再次售罄。
到了年底，這本書的銷量已經突破了五萬冊 。
我的名字——J.J. 威爾遜，開始頻繁地出現在各種報紙的角落。
而“德布朗”，這個我隨口編造的名字，則成了無數人心中的英雄。
我發財了。
那些曾經遙不可及的奢侈品，如今成了我生活的日常。
我搬進了芝加哥最好的酒店，定製了最昂貴的西裝，我的口袋裡永遠塞滿了哈瓦那雪茄。
我成了羅南出版社的座上賓，他看我的眼神，從最初的略微質疑，變成了毫不掩飾的諂媚。
“威爾遜先生，”
他搓著手，臉上堆滿了笑，
“讀者們都在催第二部！他們想知道德布朗接下來去了哪裡，又幹了什麼驚天動地的大事！”
我當然樂意效勞。
我趁熱打鐵，在1871年初推出了續集，《德布朗的復仇：火燒薩克拉門託》。
我將陳九那夥人火燒鐵路公司工廠的“壯舉”，原封不動地安在了德布朗頭上，甚至更加誇張地描繪了他如何孤身一人，在槍林彈雨中將鐵路公司的吸血鬼都殺了個乾淨，並且把賬本送到了國會山，讓那些“吸血鬼”都下了地獄，並且讓他們的財富化為灰燼。
這本書再次引爆了市場。
這一次，不僅僅是芝加哥，整個美國東海岸都為之瘋狂。
我收到了來自紐約、費城、波士頓各大出版商的邀請信，他們開出的條件一家比一家優厚 。
我最終選擇了一家名為“門羅通俗小說”的出版社，他們給了我一千美元的預付金和四成的版稅 。
我搬到了紐約，住進了第五大道的豪華套房。
我開始頻繁地出入上流社會的沙龍和俱樂部，與那些銀行家、議員和所謂的文化名流們推杯換盞 。
他們稱我為“西部文學的新星”，稱讚我的故事充滿了“原始的生命力”。
我沉醉在這種追捧之中，幾乎以為自己真的成了比肩馬克·吐溫的文學大師。
我繼續撰寫著德布朗的傳奇。