作者：是我老貓啊
港口區，三層小樓內。
一點十五分。
漢森正在擦拭他的望遠鏡。
這是一具美國亨利·菲茨公司生產的軍用望遠鏡，鏡片清澈，做工精良。他喜歡這種精密、冰冷、毫無感情的機械。就像他策劃主持的行動一樣。
他所在的這棟小樓，位置絕佳。
從這裡，既可以遠眺到羅四海佈置陷阱的七號倉庫，也能將大半個維多利亞港收入眼底。這裡是他的“包廂”，也是他的指揮所。
一個金髮碧眼的白人走了進來，是他的副手，克拉克。
“先生，一切準備就緒。”克拉克報告道，“羅四海的人已經全部就位。我們的‘觀察員’也已經混入了警察局的行動隊。”
“很好。”漢森沒有回頭，依舊專注地看著那處倉庫，“羅四海那邊，有什麼異常嗎？”
“沒有，先生。他像一頭即將捕食的獅子，十分興奮。”克拉克的語氣裡帶著一絲嘲諷。
“興奮？”漢森笑了，“一面倒的殺戮不該是興奮的藉口。”
他將望遠鏡對準了遠處的英國軍港。一艘懸掛著米字旗的巡洋艦正靜靜地停泊在港灣裡，像一頭打盹的巨獸。
“我們的對手，是它。”漢森輕聲道，“而不是一群目光短湹纳倘撕秃趲汀！�
“等這件事結束，我們再去一趟巴克維爾，檢查一下那裡的武裝隊。渥太華那邊的談判不知道什麼時候就會有結果，一旦收到就合併條款達成一致的訊息，立刻就準備動手！”
“談判結束，還需要哥倫比亞立法會討論，我們必須在這期間拉合眾國入場！”
“阿拉巴馬號”的賠款，芬尼亞兄弟會的騷擾，這些都只是前奏。在維多利亞港點燃一場代理人戰爭，才是給倫敦的致命一擊。
“先生，我不明白，我們為什麼一定要等到談判結束？”
“你的腦子呢？拿不到加拿大的條件，我們怎麼爭取立法會？”
“下午的行動，只是為了清除一個不確定因素。”漢森放下望遠鏡，“那個叫‘亞瑟·金’的美國佬，他的出現是個意外。我討厭意外。必須把他從棋盤上拿掉。”
“明白，先生。”
“行動結束後，和羅四海立刻準備北上。不要再在這裡和一群黑幫過家家了。”
“是。”
克拉克退了出去。房間裡又只剩下漢森一個人。他重新舉起望遠鏡，俯瞰著這座即將被他投入紛爭的港口。
在他眼中，無論是羅四海，還是陳九，或是那數千名華人礦工，都不過是數字，是實現美國“昭昭天命”的燃料。他們的生死、榮辱、悲歡，與他無關。
他唯一關心的，就是這場由他導演的大戲，能否按時、精準地拉開帷幕。
第112章 陣斬
“漢森個鬼佬入咗棟三層洋樓，羅四海條反骨仔就帶曬大隊人馬去咗七號貨倉。”第二個趕來送信的漢子聲音因為極度的壓抑而微微顫抖，“九爺，我們點算！”
陳九的眼中，瞬間爆發出駭人的光芒。
機會，來了！
這是一個轉瞬即逝的戰機視窗。漢森自以為藏身幕後，將自己放在了最安全的位置。羅四海的爪牙，也盡數落位。
“不等了。”陳九當機立斷，“傳令下去，三路並進！”
他的聲音斬釘截鐵，如同金鐵交鳴，瞬間壓下了身旁所有粗重的喘息。
“崇和！你我兄弟，親率第一路尖刀！二十個最敢死的兄弟，給我把那洋樓捅個對穿！漢森死活不論，首要是拔了這根釘子！”
“是！”王崇和點了點頭，右手抓上了刀柄。
“黎伯！”陳九轉向角落裡一個一直閉目養神的老人。
黎耀祖，致公堂的老叔父，也是跟隨趙鎮嶽建立卑詩省致公堂的開創者之一。希望他這張臉，在老一輩的卑詩洪門兄弟中，還能認得出來。
“好！您老帶第二路！三十個忠義兄弟，直撲致公堂總堂香口！羅僦髁ΡM出，堂口空虛！您手持龍頭棍，以祖宗家法，清理門戶！奪回我洪門根基！”
陳九字字如釘，砸在地上，“告訴還認忠義二字的兄弟，從今往後，維多利亞這塊地界上，只有洪門！再無水房、公司商店這等欺師滅祖的腌臢！”
“好！”黎伯站起身，接過身邊人遞來的、用油布包裹的龍頭棍。那根沉重的鐵木棍，彷彿有千斤重。
陳九最後的目光，落在那個戴著破舊斗笠、身形佝僂的老人身上：
“剩下的人，是第三組。”陳九的目光掃過最後那個帶斗笠的老人，“梁伯，又要辛苦你了。把第二批支援來的兄弟聚齊，你們的任務，是在我們拿下漢森之後，立刻在羅四海回援的半路上設伏。羅四海一收到總堂被襲的訊息，必然會帶人回防。你們要做的，就是在他回家的路上，送他上路！”
“九仔放心！”梁伯咧嘴一笑，“幾個數典忘祖、吃裡扒外的雜碎，我這把老骨頭，還嚼得動！”
“此戰，關乎我等所有在金山兄弟的生死存亡。”陳九深吸一口氣，聲音傳遍房間的每一個角落。
“洪門切口，‘寶’是兄弟，‘蓋’是官府。今日，我們不求‘招財進寶’，只為‘掀翻頂蓋’！”
他頓了頓，一字一句地說道：
“此戰，兇險絕倫！在人家的地頭，對手是火器精良、操練有素的悍匪！羅四海，更是竊據總堂、勾結洋人、禍害同門的二臣僮樱 �
“打完這一仗，咱們回去種地捉魚！”
“山門開，不見紅，何人坐此中？今日，我等便要用叛徒之血，重染這金山華人之門！”
“殺！”
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下午兩點整。
三路人馬，如三支離弦的箭，射向維多利亞港的心臟。
第一路，陳九與王崇和帶領的斬首組，如幽靈般穿行在後街小巷，直撲漢森所在的三層小樓。他們每個人都穿著最普通的苦力衣服，但衣服下面，藏著轉輪槍和匕首。他們的眼神，是捕食者盯住獵物的眼神。
第二路，黎伯帶領的奪旗組，從另一個方向，朝著唐人街的致公堂總堂走去。黎伯走在最前面，步履沉穩。他沒有拿任何武器，手中只有那根代表著洪門法統的龍頭棍。他身後的兄弟，則個個神情肅穆，殺氣內斂。
第三路，梁伯帶領的伏擊組，則化整為零，悄無聲息地潛入了一條連線港口與唐人街的必經之路。那條街道狹窄，兩旁都是兩三層的木樓，是絕佳的伏擊地點。
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港口的風，永遠都帶著一股鹹腥味，像是大海的嘆息。
今天，風裡還夾雜著別的東西。
肖恩·芬尼根能嗅到不安的味道。他自己的不安。
它像一條溼冷的毒蛇，纏繞著他的脖頸，在他的耳邊嘶嘶作響。
他站在一間木工作坊的陰影裡，這裡本該充滿了鋸木頭的噪音和工人的汗臭，但現在，這裡只有死一樣的寂靜。
寂靜得能聽見自己心臟在胸腔裡狂野的擂動，像一面被瘋子敲打的愛爾蘭皮鼓。
芬尼根的手心全是冷汗。他下意識地摸了摸腰間的轉輪手槍，冰冷的槍柄給了他一絲虛幻的安慰。
他帶來了三十個兄弟。他最好的兄弟。他們大多都藏在隔壁的倉庫裡，一個個臉上都帶著慣有的、亡命徒式的桀驁不馴。
但他們眼中的疑惑，卻像野草一樣瘋長。他們能感覺到，局面有些不對勁。
“頭兒，那些中國人讓我們躲在這裡，像一群等著被宰的豬。”他的副手，一個滿臉雀斑的壯漢低聲抱怨，“我不喜歡這種感覺。”
芬尼根沒有回答。他的目光越過骯髒的窗戶，望向工坊的另一側。那裡，在橫樑上，在木料堆後，在每一個能藏人的角落，都潛伏著羅四海的人。
最少幾十個槍手，甚至更多。
他們像一群沒有生命的影子，穿著黑色的短打，手裡握著磨得鋥亮的斧頭、長刀和鐵棍。他們不交談，不走動，只是靜靜地等待著。那種沉默，比愛爾蘭人最喧鬧的戰吼還要可怕。
羅四海不信任他。芬尼根比任何人都清楚這一點。
羅四海讓他的人和自己的人混雜在一起，美其名曰“協同作戰”，實際上卻是監視和挾制。他甚至能感覺到，黑暗中有好幾雙眼睛，正一眨不眨地盯著自己。
工坊的門被推開了。
光線湧了進來，勾勒出兩個身影。
走在前面的是羅四海。他今天穿了一件昂貴的絲綢馬褂，臉上掛著和煦如春風的笑容，彷彿他不是來參加一場伏擊，而是來赴一場茶會。
可芬尼根知道，這雙手能毫不猶豫地擰斷任何一個人的脖子。
羅四海帶著人從內陸踩到維多利亞港，也是帶人在街頭巷尾砍殺過的。
羅四海的目光落在了芬尼根身上，笑容更盛了。
“芬尼根先生，你的兄弟們都準備好了嗎？”他用一種帶著濃重廣東口音的英語問道，那語調聽起來客氣，卻帶了絲滑稽。
“當然。”芬尼根從陰影裡走出來，強迫自己擠出一個笑容，“他們已經等不及要見識一下亞瑟·金先生的財富了。”
“很好。”羅四海點了點頭，“記住，我們的目標是活捉。他的保鏢，直接殺了沒關係。但亞瑟·金本人最好活著。他腦子裡的秘密更值錢。”
羅四海走到芬尼根面前，抬手幫他整理了一下衣領。
他湊到芬尼根耳邊，用只有他們兩人能聽到的聲音說：
“做好你該做的事。事成之後，下一船香港來的生鴉片，我立馬就分一半給你。”
隨後，羅四海從工坊的後門離開了。
芬尼根看著他的背影，那種不安的情緒越來越強烈。
一個穿著長衫，看起來像個賬房先生的華人管事留了下來。他對芬尼根微微躬身，說道：“芬尼根先生，老闆吩咐了，待會兒金先生來了，就由您出面和他交涉，我來扮演老闆。我會配合您的。”
他沒回答，退回到陰影裡，靠著一根冰冷的柱子，閉上了眼睛。
他不是傻子。他是一個在饑荒和壓迫中倖存下來的愛爾蘭人。他懂得什麼時候該賭，什麼時候該看。
與此同時，七號倉庫的隔壁，羅四海正不耐煩地看著懷錶。
“媽的，都兩點零五分了，那個美國佬怎麼還沒到？”他咒罵道，“派人去外面那條路看看！”
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陳九與王崇和，如同一柄出鞘利刃的鋒與脊，立於隊伍的最前端。
在他們身後，是二十名從捕鯨廠的血水中淬鍊出的漢子。
他們是沉默的火山，呼吸粗重，壓抑著即將噴薄的怒火。
這裡面有些人一路從古巴跟到這裡。
他們的怒意和殺氣，並非始於某個宏大的理想，而是源自地獄。
在甘蔗園，他們曾是一群被剝奪了姓名、被抹去了身份、淪為生產資料的“豬仔”。
監工的皮鞭、與血肉長為一體的腳鐐、以及肆虐的瘟疫，是他們共同的、無法磨滅的烙印。
改變，始於一夜殺戮。梁伯與陳九的反抗，不是為了什麼虛無宏大的目標，而是在絕境中，以命搏命的本能怒吼。
因此，他們對陳九的忠眨瑏K非源於對未來藍圖的認同，而是一種更為原始的、以創傷和救贖鑄就的血契。
是陳九，用最直接的暴力，砸碎了他們身上的鎖鏈，給了他們重新作為“人”活下去的可能。他們追隨陳九，便是追隨自己內心那個敢於揮刀的、更決絕的自我。
在這片沒有公理的土地上，仁慈是通往地獄的捷徑。
所以他們默許甚至擁護陳九的冷酷，因為他的罪孽，是換取集體生存所必須付出的代價。
後來加入的人，心思各異。
有的是漁民中選出來的，有的是從薩克拉門託來的，有的是主動投奔來的。
他們這些人中，有的是為了“更好地活下去”，為了眼前那份看得見、摸得著的好日子；有的，是從薩克拉門託罷工的死人堆裡爬出來的，他們捱過餓，像狗一樣躲藏，他們追隨的理由更為簡單，誰能讓他們“不跪著”，他們就跟誰。
也許，這群沒什麼文化、沒太多理想的苦力，無法言說陳九心中那份“護我同胞，重開天地”的宏願，但這並不妨礙他們用身體做出選擇。他們或許意識不到這條路的終點在何方，但他們已經不自覺地踏上了同一條用血與火鋪就的、通往自由與主權的征途。
他們的筋骨被重活打磨得如鐵似鋼，眼神裡褪去了瑟縮，沉澱為煞氣。
人手一把雪亮的砍刀，腰間是冰冷的左輪。那金屬的寒意貼著皮肉，是這個謊言世界裡，唯一真實、殘酷的慰藉。
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他們此刻沒在主街，怕正面的窗戶看見，繞到了後面。
王崇和沒帶槍。他骨架很大，脂肪卻很少，比旁人高出一個頭。
高大的身軀微微前傾，像一頭蓄勢待發的猛虎。腰間斜挎著長刀。
他師從莫家拳名師，又在金山殺出了自己的風格，出刀狠辣刁鑽、以命搏命，一身功夫早已融入骨髓。
此刻，他粗壯的手指反覆摩挲著冰冷的刀柄，早已蓄勢待發。
陳九則截然不同。他身形精悍，比王崇和稍矮半個頭。腰間的槍套裡，插著一把銀光閃閃的雕花柯爾特左輪手槍，象牙槍柄溫潤如玉。
如今，這把槍是他身份的象徵。
他快速檢查了一下槍膛和格外的四個彈巢，各自都已經壓好。
他的槍法，是在無數次生死邊緣練就的，又快又準。