作者：是我老貓啊
陳九咧嘴一笑，露出一排雪白的牙齒，笑容裡帶著風霜磨礪後的豪邁，可眼底卻藏著一絲難以察覺的澀意：“死不了。”
他的目光在菲德爾消瘦的臉龐上停留片刻，眉峰微蹙，“你呢？看樣子……沒少吃苦。”
菲德爾扯了扯嘴角，沒有回答。他的輪廓比從前更加鋒利，眉宇間的鬱色如刀刻般深重，曾經的忍辱時光已被更加危險的時局磋磨成沉默。
他們在古巴的相遇不過短短數日，彼此之間除了生死相托的恩情，本不該有更深的羈絆。
可偏偏，他們都在對方身上看到了某些相同的影子。
那種置之死地而後生的決絕，那種對命卟桓实呐穑约吧钕菽嗾訁s仍要撕咬命叩暮輨拧�
再加上年紀相仿，這份情誼才顯得格外珍貴。
“先進去再說吧。”
陳九鬆開手，側身讓開一步，朝漁寮內偏了偏頭。
菲德爾點頭，目光掃過四周那些或警惕或探究的面孔，又落在陳九身上那件半舊的羊毛外套上，眼底閃過一絲複雜的情緒。
這個曾在古巴與他並肩闖過命叱芭哪腥耍缃窬钩闪诉@片荒灘上的主心骨。
或許叫荒灘已經不再準確….
這裡桅杆林立，木排屋連成線，最少幾百人的規模。
他本以為這裡會是一片淒涼的流亡地，卻沒想到，短短數月，它已在這片海岸紮根，甚至比那些死氣沉沉的唐人街更有生機。
而他自己，卻像一隻折翼的孤鳥，漂泊至此。
這種微妙的落差讓他心頭泛起一絲難以名狀的滋味。
沿路的漢子們有的投來戒備的目光，但很快就被認出菲德爾的人拉住低聲解釋，這就是在古巴幫過我們逃命的人。
議事堂內，炭火盆燒得正旺，驅散了空氣裡的潮溼。
陳九與菲德爾相對而坐。小啞巴陳安端來兩碗冒著熱氣的魚片粥，又悄無聲息地退了出去，順手帶上了門。
這是陳九特意安排的——有些話，只能他們兩個人說。
闊別數月，烽火故人異國重逢，他們之間有太多未盡之言，也有太多不得不問的答案。
“菲德爾，你……什麼時候到的？”
陳九率先打破沉默。魚粥的暖流順著咽喉滑下，稍稍驅散了高燒帶來的虛弱。
菲德爾的目光停留在陳九端碗的手上，那雙手比在古巴時更加粗糲，骨節嶙峋，縱橫交錯的傷痕像是刻在皮膚上，每一道都在無聲地訴說著生死一線的故事。
“你的信，我收到了。”
菲德爾嗓音低啞，“只是那時古巴的局勢……”
他頓了頓，嘴角繃緊，”費了些周折才到金山。”
寥寥數語間，那些未說出口的艱險已在他眼角的細紋和緊繃的下頜線上顯露無遺。
“我到了之後在城裡轉了幾圈。”
菲德爾繼續道，語氣平淡得像在談論天氣，“流亡至此，總要找條活路。後來打聽到更仔細的地址，才找過來。”
陳九會意地點頭，沒再追問。這個男人比他身世複雜的多，也有些錯綜複雜的人脈，來一個陌生的城市打聽訊息應該是不難，更何況，他們如今在唐人街上確實是有些出名。
“我這邊……”
陳九放下粥碗，自嘲地笑了笑，“如你所見，勉強站穩腳跟。”
“勉強？”
菲德爾突然嗤笑一聲，指節抵住眉心，“陳九，你管這叫勉強？”
他猛地抬頭，眼底燃起灼人的光，“我剛打聽到訊息時，差點以為聽錯了，感恩節暴動，唐人街的秉公堂、華人漁寮、招募去薩城墾荒，至少幾百人跟著你……”
他的聲音微微發顫，”你到底是怎麼做到的？”
陳九苦笑著搖頭，指腹撫過碗沿的缺口：“步步都似踩刀尖。”
他的目光投向炭火盆，跳動的火焰在他瞳孔裡映出搖曳的光影，“稍有不慎，就是萬丈深淵。”
他開始講述，聲音很輕。
從最初到金山被愛爾蘭人找上門，又被唐人街聯合趕出去；到後在捕鯨廠，與那些蠻橫霸道的“紅毛崽子”火併，在血與火中搶下一塊立足之地；再到薩城一行，慢慢招攬流散的漁民和失業的勞工，一步步建立起屬於自己的基業……
他的語氣平靜，沒有刻意渲染其中的艱難困苦，也沒有誇大自己的功績，只是將那些親身經歷的日日夜夜，娓娓道來。
“……初初開捕鯨廠做魚獲生意的時候，人手又唔夠，船又爛。全憑剛投奔來的人撐。有次出海撞正大霧，差啲成船人冚家鏟，七八個兄弟就這樣冇了………”
“後來跟愛爾蘭人搶漁場，那一仗打得也很慘，死了十幾個兄弟，船老大也捱了一刀，差點見了閻王。不過，總算是把他們打怕了，最近還算安生。”
“盤下洗衣坊，是為了給那些從古巴逃出來的阿姐妹仔們一個營生。她們的手巧，洗的衣服乾淨，慢慢都有熟客幫襯。魚檔生意都算過得去，起碼兄弟日日有啖熱飯食。”
…………
陳九的聲音不高，但每一個字都帶著一種沉甸甸的分量。他講述著那些在刀光劍影中求生存、在驚濤駭浪中搏命叩娜杖找挂梗v述著那些為了生存而付出的血與淚，講述著那些在絕望中不曾放棄的堅韌與抗爭。
菲德爾靜靜地聽著，手中的粥碗早已冷透，他卻渾然不覺。
他的臉上看不出太多的表情，但那雙深邃的鳳眼，卻隨著陳九的講述，不時閃過一絲驚訝、一絲動容，以及……一絲難以言喻的複雜情緒。
他沒想到，這個曾經在他眼中只是有些血勇，陰差陽錯逃出古巴的漁家小子，竟然能在如此短的時間內，在金山這片龍蛇混雜、危機四伏的土地上，憑藉著自己的血性與膽識，硬生生闖出如此一片天地。
這已經不僅僅是簡單的“爛泥地裡搵食”，而是一個充滿了血與火的……傳奇。
當陳九說到在薩克拉門託河谷墾荒的計劃，以及成立“秉公堂”為死難華工討公道的打算時，菲德爾的眼中更是閃過一絲異樣的光芒。
“陳九，”他放下手中的粥碗，語氣中帶著幾分探究，“你……你這是要將整個金山的華人都擰成一股？”
陳九點了點頭，神色凝重，“冇錯。我們華人仔金山人數不少，但似一盤散沙各自為政，日日被人蝦。再唔擰成一股纜，只怕將來連立錐之地都難尋。”
“六大館口話就話同鄉互助，實際各懷鬼胎，為咗利益狗咬狗骨。金山做工的鄉親求天唔應，任人魚肉。我搞秉公堂就係想為呢班苦兄弟擔起把遮，討返個公道。”
“至於墾荒……”
陳九的眼中閃過一絲嚮往，“金山雖好終歸系鬼佬地頭。華人想紮根，必須要有自己的田同產業。嗰兩萬幾英畝沼渣地，雖然瘦，但肯落力開墾，未必變唔到魚米之鄉。到時就唔使睇人臉色，有自己糧倉同立命之本。”
菲德爾靜靜地聽著，心中百感交集。
陳九的計劃，宏大而務實，充滿了草莽英雄的魄力與智慧。這與他自己在古巴那些充滿了博弈算計、卻最終變成陰溝裡的老鼠，屢屢碰壁的抗爭，形成了鮮明的對比。
他似乎，太習慣了在陰影裡玩弄人心，而忘掉了堂堂正正的力量。
沒有大勢，沒有背景，那就自己憑藉心志掀起大浪！
他看著陳九那張飽經風霜的臉，看著他眼中那揮之不去的疲憊與警惕，心中湧起一股難以言喻的滋味。
或者，自己可以利用一下那些古巴反抗軍，自己擔起一面旗幟，拉攏人手，未必不能作成一番事業。
想到這裡，他又苦笑，自己沒有這樣為他人而活的心志，日日偽裝，又能裝多久？
千百條人命真擔在肩上時，又能否承受得住？
或許，自己應該多提供一些幫助給那些跟隨他來美國的“曼比戰士”。
他突然明白了自己為何會對這個漁家仔另眼相看，甚至深深烙印在內心。
這個男人某些方面的赤铡⒅泵嫠劳龅挠職猓膽讶f千人心的壯志正是自己逃避且羨慕的。
卻不知道陳九又是如何看他？
有沒有深夜懷疑過自己曾經的“利用”，自己的算計？
這個曾經他手裡一把快刀，在他離開之後，帶著一群老弱，在這片陌生的土地上，承受了太多的苦難，也創造了太多的……奇蹟。
陳九，結結實實地給自己上了一課。
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炭火盆裡的火光漸漸黯淡下去。
陳九為他續上一杯熱茶，嫋嫋的茶香在微涼的空氣中瀰漫開來，帶來一絲若有若無的暖意。
“菲德爾，”陳九見他情緒低落，便主動開口問道，“你呢？你在古巴……究竟經歷了什麼？我見到了佩帕，寫了封信給你，你有找到她嗎，她說你……受了傷？”
“佩帕？她.......?”
他嚥下了那句下意識的疑問，送自己酒吧這個舞女出去，他自認為已經仁至義盡，內心裡早沒了那個女人的影子，沒想到，陳九一個跟她甚至只見過一面的人，都還記得。
不管是因為什麼，眼前這個男人的溫柔讓他有些自責，心裡裝了太多人，只會越活越累。
陳九看他沒再問，主動解釋道，“我把她安置在中華基督長老會，那裡很安全，等下我帶你去見她。”
“嗯。”
菲德爾端起茶杯，卻沒有喝，只是用指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁，彷彿在感受那一點點殘存的溫度。
良久，他才接著開口，聲音低沉而沙啞，像是在講述一個與己無關的、遙遠的故事：
“古巴……已經成了一片焦土。西班牙人的統治越來越殘暴，獨立軍的抗爭也越來越艱難。我……盡力做了一些我該做的事情，但也……無力迴天。”
他開始講述陳九離開甘蔗園後的經歷。
埃爾南德斯死後，他憑藉著那份名單和門多薩家族殘餘的勢力，以及自己私生子的特殊身份，在哈瓦那的權力漩渦中艱難周旋。
後來，又是如何被西班牙殖民當局以“門多薩家族代表”的身份“徵召”，被迫帶領一支所謂的“特別行動隊”，去清剿那些起義軍。他如何艱難取得信任，如何求活，如何在良心的譴責與生存的本能之間苦苦掙扎。
“……他們想讓我親手屠殺自己的同胞，想用這種方式來徹底摧毀我的意志，讓我變成他們手中一條聽話的狗。但我沒有讓他們得逞。”
菲德爾的眼中閃過一絲冷厲的光，“我利用了他們之間的矛盾，利用了那些腐敗官員的貪婪，也利用了……一些不光彩的手段，最終帶著一批信得過的兄弟，從那個地獄裡逃了出來。”
他沒有細說那些“不光彩的手段”是什麼，但陳九能想象，那必定充滿了血腥與背叛，充滿了常人難以想象的煎熬與抉擇。這個一直活在屈辱下的青年，在經歷了這一切之後，內心深處，又該是何等的傷痕累累。
“那一槍……是自己人打的。”
菲德爾的聲音冰冷得沒有一絲溫度，“但我偏偏活下來了。而且，我帶了一些……‘禮物’。”
他從懷中取出一個用油紙精心包裹的小冊子，遞給陳九。
陳九開啟一看，裡面是一份詳細的冊子，記錄著一些西班牙殖民官員、富商以及……他們走私鏈條末端的美國商行。每一條記錄後面，都附有走私貨品的說明和商行接收的碼頭倉庫地址。
其中有幾家吞吐貨物量大的就在金山。
菲德爾此次前來，原本是想用這幾個地址交換陳九的暴力。
搶了或者燒燬這幾個商行，或者直接找機會從根子上斷掉這條走私途徑，給古巴的仇人們放血。
走私販私，終端的銷售非常重要，每一個肯接收走私商品的商行都是付出極大信任換來的。
聖佛朗西斯科對比東海岸的碼頭，這裡監管要松許多倍，走私更是猖獗。
自從掌握了這條走私鏈條背後的秘密，他查閱了大量的資料研究。
此時的美國正處於貿易保護主義時期，對進口商品徵收高額關稅，以保護國內產業。根據1861年的《莫里爾關稅法案》(Morrill Tariff) 及後續法案，進口商品的平均稅率高達37%至47%。諸如雪茄和朗姆酒這類奢侈品，更是首當其衝的高稅率目標。
古巴作為西班牙的殖民地，是全球主要的蔗糖、菸草和咖啡生產地。其中，古巴雪茄更是供不應求，朗姆酒作為蔗糖的副產品，同樣是重要的出口商品。
對於聖佛朗西斯科而言，這座在淘金熱後迅速崛起的城市，是太平洋沿岸的重要港口，貨物吞吐量驚人，並且在逐年上升。
最瘋狂的鴉片走私是小部分人的狂歡，利潤太高，沒人捨得放手，背後是各個有遠洋能力的官員富商。除了鴉片之外，高價值、易咻數墓虐蜕莩奁吠瑯泳哂形Α�
1869年橫貫大陸鐵路的竣工，進一步將聖佛朗西斯科與美國東部市場連線起來，也為走私貨物提供了更廣闊的分銷市場。
聖佛朗西斯科的海岸警衛隊主要打擊目標就是走私船隊，但他們主要對高價值的東西感興趣，提前給錢打點的就放行，不給錢的就整船扣押。
上岸之後，還有海關與稅務部門，一整條鏈上的官員都靠這個吃飯。
當然，這些荒蠻景象大部分集中在西海岸。為此，古巴來的貨船不惜繞一個大圈也要停在聖佛朗西斯科，再透過火車馬車分銷到中部和東部去。
“你是想讓我……？”
陳九沉聲問道。這些地址，太鋒利，也太危險。
菲德爾搖了搖頭，眼中閃過一絲疲憊，也有一絲釋然：“不，我說了這是禮物，送給你了，隨你處置。我只是想給古巴的生活畫上一個句號。”
他的聲音帶著幾分蕭索：“做完這件事，我與古巴的過去，便算了斷了。從此以後，世上再無菲德爾·門多薩，只有一個……重新開始的菲利普·德·薩維利亞。”
“我的新名字怎麼樣？”
“以後該叫我伯爵大人了哈哈。”
陳九卻沒笑。他看著菲德爾那張消瘦而堅毅的臉，看著他眼中那熄滅了火焰後殘存的餘燼，一時間五味雜陳。
他明白菲德爾那隱隱約約的利用，但是君子論跡不論心，他們確實因為菲德爾的利用而活。
“這件事，我會想辦法來做。”
陳九再次看了一眼手上這張紙。
“你不知道，碼頭上的餓狼很多，而這幾塊肉，也足夠肥。”
“我會讓你滿意，菲利普。”