作者：爪爪此世之锅
“正如我们的后勤部长所说，这批难民的数量是精心策划的，琴钧完全掌握着我们的运力。”
“他在用这批难民警告我们，他允许华族的平民离开，但所有血税军必须留下。否则，水月岛海域的闲子，就会成为绝杀。”
“这才是我反对政委的真正原因。”
“我有疑问。”陆远顺势接过话题，他此时还是对李桃的分析将信将疑，“琴钧为什么要警告我们？他为什么要留下我们？”
难道帝国的目的不是消灭血税军？
李桃摘下黑框大眼镜搁在桌上，另一只手痛苦的捂住额头。
“抱歉，我不知道这个问题的答案，我无从判断琴钧的战略目的。”
“从一开始，我就不知道他为什么要发动这一场战争。”
“善守者，敌不知其所攻。琴钧是我见过的，甚至是听闻过的最可怕的敌人，我无从判断他的战略目的，也就无法找到他的弱点。”
“而我们的弱点，已经被他抓住……”
说到这里时，外面恰好传来浩歌之声。三万难民颠沛流离，残躯终于回到同胞的庇护之下。他们长歌当哭，长跪不起。战士们与他们拥抱，将他们扶起。场面感人，令旁观者潸然泪下。
会议室中，将领们默然不语，陆远在考虑一个问题。
如果是面对外面的华族难民们，他自己是否有勇气宣布将他们留在天虞，且不管这些或者那些乱七八糟的理由和分析，只说一点：
自己能否越过心中那条坎？
这条坎的名字不叫“圣母”，而是“道义”。这些人因为血税军的庄严承诺而来到天虞，甚至不久之前血税军还在罗湖农场接受过他们的帮助，现在如果将他们留下，所谓背盟寒誓不过如此。
最后还是参谋长刘畅打破沉默。
“我有个提议。”他说，“我们现在还有一战之力，并不用急着跑路。”
他站起来，拿过李桃放下的指挥仗，指着作战地图。
“帝国四路大军确实很难对付，但我们现在也并没有到绝境。”
“白螺港、高岭城和四指港目前都不在帝国军的控制下，这一带有一定的战略空间可以操作。”
“而且白螺港公社是我们的盟友，我们也不算孤立无援。”
“所以我的意见是船队将平民全部送回去，而血税军留下，在剑湾一带找找机会……大不了，我们躲进黑沼打游击。”
见别人不说话，宋辉皱眉问道：“就像政委说的，如果琴钧再推出几万移民，我们怎么办？”
这也是所有人都在担心的事情，琴钧手上绝对不止三万人质。
刘畅抬眼望着天花板：“能战则战，不能战…就到时候再说吧。”
这是一个尽人事听天命的策略，没有人反对，因为目前看来也没有更好的办法了。刘畅有一点很对，在还能战的时候逃跑，和无法再战时逃跑，是完全不同的性质。
血税军的决定很快通过双鱼佩通报给修联。李桃现在是帝落师门大统领，也是华族实质上的最高军事统帅，即使唐雍也无法更改她在军事上的决定。
其实唐雍也有办法改变这一破釜沉舟的决定，他只要以修联的命令将李桃解职，任命一位新的统帅重新下令即可。
但唐雍没有这么做，他足足沉默了两分钟，算是默认了战争修士们的决定。不过最后唐雍承诺，修联会尽快想出其他办法将战士们带回家。
诸事商定，宋辉立刻前往新港码头组织难民登船。炼修们开始原地制造运输船，他们甚至连船坞都不用。潮居子和斑勇一同离开，他们将在附近尽可能的搜罗渔船。琴野航回到领主府，在划跪管家的辅助下一边调集物资支援血税军，另一边开始巩固城防。虎王麾下的斑人士兵将驻防高岭城，这里将会成为白螺公社工人武装的势力范围。
此外在陆远的建议下，有一千名战争修士脱下红袍登船，刘堃和许原负责这支特殊部队。只要他们能回到神州，即使李桃部在天虞全军覆没，神州也不会断了战争修士的传承，他们是最后的种子。
按照李桃的分析，只要血税军大部队留下，琴钧就不会对载满平民的船队动手。此举不但是保险，也是验证李桃对琴钧的一些猜测。
8月19日夜，新港的登船行动还在继续，血税军已经趁着夜色离开高岭城。被动防守可不是血税军的传统，必须主动出击。
第908章 觅渡1
8月21日午间，琴树裴部大营，副将们吵作一团。
按照帝国军总指挥部的部署，琴树裴率领的这支八万人的六柱军精锐，应当尽快行军赶往同今镇，并在那里驻防，完成对血税军的包围圈。
但到目前为止，这支精锐力量行军缓慢，完全没有驰援的意思。而这一切都是拜新任六柱军元帅琴树裴所赐。
这位在李桃手下屡战屡败的将军终于转正了，同时他的领军风格变得极端谨慎。大军行至一处前，必然先放出大量斥候侦察周边，然后派出小股部队前进修建野战营垒。做完这一个大全套之后，琴树裴才会率领大军前进，从一个营垒开进另一个营垒，然后重复上述的步骤。
突出一个不给机会。
琴树裴不求有功但求无过，他麾下年轻的将领们可不这么想，这些人都是皇帝最近提拔上来的，他们都立功心切。前些天原本以为血税军会在新港登船逃跑，副将们大失所望。未料在皇帝的神机妙算下，血税军真的留在了新港。
年轻的将领们摩拳擦掌，想和传说中的血税军一较高下，甚至喊出了“娶李桃回家”的口号。但主帅琴树裴实在是太慢了，到现在距离同今镇还有五天的行程。
将领们担心战功被宰相巫尚的大军全部吃掉，或者血税军逃向白螺港方向，被另一路琴元辰统帅的领主大军吃掉，那样的话李桃就嫁给别人啦！
因此他们在大营中吵吵嚷嚷，实际上是在给主帅琴树裴压力，希望他能加快行军速度。这样慢吞吞的真是急死人了。
主帅琴树裴表面不动声色，内心却在感慨，皇帝到底从哪找来的这批“少壮派”，都是些什么玩意，不知天高地厚！
血税军是这么好打的？还想娶李桃？做梦想屁吃！
如果血税军真的容易对付，琴树裴这名败军之将也不会有资格统领六柱大军。除了他之外，六柱军中已经没有更熟悉血税军战法的人。
但是琴树裴也不能将这批少壮军官赶走，一方面他们来自皇帝的任命，另一方面他手上也确实没什么人了。最近一段时间，有许多中层军官主动退役回到家乡，琴树裴怀疑他们的离去和原六柱元帅琴山楼有千丝万缕的联系。但琴树裴并不打算深究，他是个纯粹的军人，只服从帝国的命令。
因此，身为元帅，他也不得不安抚麾下躁动的军官们。
“诸君不要着急，血税军已经被困在剑湾一带，我们总能碰上。”
“等明天过了觅渡，后面都是官道，那时我们的速度就会快上很多。”
目前琴树裴部正在流云河的东侧，目的地同今镇在流云河西侧。流云河到了下游河面相当宽广难以直接通过，而觅渡是周边数百里最适合大军通过的渡口。此处河水湍急但河面比较窄，可以在两岸拉铁索铺设浮桥。实际上两岸的铁桩都是现成的，而铁索琴树裴早已准备好。
琴树裴担心会被血税军半渡而击，所以没有立刻进行浮桥铺设，而是先在觅渡一侧修建了两座坚固的营垒，前营布防，后营安放辎重，做好防御他才会考虑渡河。但这过分的谨小慎微耽误了两天的时间，引起麾下少壮将领的极大不满。此地距离高岭城还有七天的行程，况且还隔着一条流云河，血税军难道飞过来半渡而击？
其中声音最大的是一位名叫栾萼的青年将领，他仪表堂堂英武不凡，说起行军打仗头头是道，是少壮军官们的领袖。他见琴树裴依旧不为所动，便站起来拱拱手。
“不若这样，末将先领一支千人骑兵充当开路先锋，大人率大军在后，可保万无一失。”
栾萼这是想独走，琴树裴心中苦笑，他可以理解栾萼对新皇的忠诚。这位年轻人出身绿萝洞天的没落贵族，本不会有任何机会。新皇诛杀栾王一家后，又大规模清洗栾族上层，栾萼这样的年轻人，这才有了一步登天的机会。
栾萼虽然是琴树裴的下属，但对主帅却不假辞色，除了年轻气盛的原因之外，他还是新任帝国宰相巫尚的至交好友，琴树裴可惹不起。
正犹豫着怎样才能将栾萼按下去，同时又不会引起其他将领的反弹，这时亲兵在帐外汇报有人求见。
求见之人是下河城城主，那是一座小城，距离觅渡不过两日的行程，琴树裴部的铁索也是从下河城拿到的。
近期白螺公社的工人武装频繁骚扰流云河一带的城市，已经控制了好些个城镇。这些工人武装虽然不是很强，但每到一处，城内的下层居民就会暴动，内外夹击之下守将只能逃离。
下河城主上午接到侦察有工人武装力量出现在城池周边，他不敢怠慢便骑着飞马急急忙忙赶来向琴树裴求援，他希望六柱军能分出一些力量协助防御下河城。
琴树裴心中暗恨。一方面恨白螺港公社的那群混蛋就不能安分点吗，总是趁着帝国军无暇他顾的时候搞事情。另一方面也恨周边的这些城主，明明知道那些工人为什么暴乱，就不能对工人好一点吗！
帝国内忧外患风雨飘摇，底下还在明争暗斗各怀鬼胎，这天虞怕不是药丸，琴树裴心想。不过此时下河城主求助，倒是解了他的燃眉之急，他借驴下坡道：
“下河城是我军后方要地，不容有失。栾萼，既然你这么想立功，本帅拨你一千兵马，帮城主去剿灭那些工人武装吧。”
“你可愿意？”说到最后琴树裴的口气软下来，带着一丝商量。
栾萼拱拱手，态度轻慢：“末将遵命！”
少壮将领们很快散去，大帐中恢复安静，琴树裴身边只剩三两亲兵。他叹了口气，走出营帐查看外面的布防。
前营和后营基本完工，虽然只有简单的拒马和壕沟，只能片刻迟滞敌人的进攻，但琴树裴需要的也只是这个“片刻”。只要有片刻的喘息之机，他就能将防御组织起来，而不是被血税军一轮冲击，大军变成漫山遍野乱跑的鸭子。
宁可慢一点，也要万无一失，这是几次在李桃手下落败后总结出的血的教训。觅渡一带特别适合大军团奔袭，按照琴树裴对血税军的理解，血税军不会放过这样的天赐良机。虽然从高岭城到觅渡一条线上有飞马卫和玄天道人组成的重重眼线，琴树裴不认为李桃有办法瞒天过海突然杀到。
但是，万一呢！
在指出士兵们的几处布防不足之后，琴树裴漫步到流云河沿岸，望着滚滚的河水，想到刚刚栾萼等人的不敬，他感受到自己这个元帅之位，坐的有些憋屈。
“此地为何叫觅渡？”
涛涛的流水声中，琴树裴闷声问及左右。
第909章 觅渡2
此处为何名为觅渡？
这个问题让亲兵们面面相觑，他们只知道渡口前有一块石碑，上面写着觅渡两个字。至于为什么要叫这么一个奇怪的名字，还真没有人刻意打听。
没有得到答案，琴树裴有些意兴阑珊，他当然不会为这点小事怪罪亲兵。不过正当他准备转身离开时，一声长笑从半空中传来。
“哈哈哈，将军的这个问题，恐怕只有老夫才能作答。”
随着声音落地的是玄天道人水余子，他率领四百余名同道跟随大军，为琴树裴部提供高等战力上的支持。他们虽然不会进入界域内作战，但也正是因为玄天道人的压制，血税军也不敢离开界域。
除此以外，玄天道人还承担一分部大军的侦察任务，水余子刚刚沿河查探回来，便听到琴树裴询问觅渡一事，这个问题触碰到一些陈年往事，他便落下与琴树裴攀谈。
琴树裴最初对玄天非常向往，直到不久前仞亭子被逼自尽，他忽然意识到其实哪里都一样，哪里都是人与人机关算尽的江湖。当然，对于帮助自己的道长，还是要给到充分的尊敬，琴树裴拱拱手道：
“愿闻道长解惑。”
水余子捋了捋胡须，微微一笑：
“此地原本只是一个无名渡口，万年前霸王率军攻打魔族途经此地时，辎重无法过河。霸王找了三天三夜，才找到这么一处适合渡河的位置。于是霸王给这里取名为觅渡，以纪念那次漫长的寻找。”
“原来是寻觅的意思。”琴树裴恍然大悟，他转念一想，恭维道，“这都是一万年前的事情了，道长高寿！”
水余子摇手笑道：“那倒不是因为我活了那么久，而是因为我在入玄天之前，俗世的家就在这一带。”
原来是本地人，怪不得知道这么久远的传说。
水余子说到当年的事情，明显谈兴不减，他环视四周，感慨道：
“一晃两千多年了啊，这一带变化好大，师尊们常说沧海桑田，确实如此。”
“如果不是这一处觅渡，连我都认不出此地了。”
他向前走了两步，右脚踩踩地上的沙土。
“当年大师兄就在这里等我，渡口上停着一条小船，我记得撑船的老叟围着一方黑色的头巾，那条船破破烂烂站上去很不稳当。”
“好不容易扶稳的时候，我记得大师兄对我说……”
“他说，水余，别玩了，再看一眼你爹娘！”
水余子的声音戛然而止，他倏地回头，目光停在河岸旁的一块石头上，默然不语。
琴树裴挥退左右，河岸边只留他和水佘子两人，他和水佘子肩并肩站着，看着流云河中滚滚的波涛。
“道长，当年我家乡附近也有一个无名渡口。”
“那年乡里大旱，人都饿死了，我带着最后半张树皮逃到那个渡口，船家问我去哪，我说去能吃饱的地方。”
“接过船家顺流而下，把我送到六柱军驻地。”
听到这里，水余子不再是难言的沉默，他的嘴角浮现一丝笑意，打趣道：“看来你是真的吃饱了。”
琴树裴也跟着笑了笑：“一开始当大头兵，也是吃不饱的。我那时特别羡慕我们的尉长，他每顿都能喝酒吃肉。”
水余子笑道：“你现在已经是六柱大统领。”
“是啊……六柱大统领……”
这是琴树裴曾经梦寐以求的位置，可是真的得到之后，却发现并非想象中那样美好。就如当年的酒肉，吃饱一两顿之后才发现并不如想象中那样可口。联想到今天栾萼的不敬，想到风雨飘摇的帝国，想到令人捉摸不透的皇帝，想到即将面对的血税军，琴树裴忽然有些迷茫。
“我当年从那个渡口上船的时候。”他说，“从没想到那条船会把我带到这么远的地方。”
“道长。”他问，“你说我什么时候能靠岸呢？”
水余子叹了口气：“我修道两千余载，亦不知哪里有靠岸的地方。”
在即将双双陷入沉默之前，琴树裴果断转换话题。
“道长，前方血税军是否有异动？”
“我没有什么发现，高岭城一带的梓及师弟也传来消息说，血税军还在原地加强城防。”说到这里，水余子的眼睛动了动，意味深长的提醒，“树裴将军，有时候也不可过于相信我们玄天的力量，你们军中该做的侦察，一点也不应该少。”
琴树裴正色道：“道长放心，我刚才已把飞马斥候全都放出去了。”
水余子和琴树裴互相点点头不再说话，一切尽在不言中。
同一时间，距离琴树裴军三十里外，一队三骑飞马斥候正近地飞行侦察。前方山谷有飞鸟窜起，这引起了他们的警觉，当即调转方向，以搜索队型逼近山谷。他们飞得非常小心，一骑在前，两骑在后面很远的位置吊着。这样一旦遇袭，他们中最少有一个人可以逃回去。
一位玄天道人从山谷中飞身而起，这让斥候小队松了口气。
“道长！”小队长远远喊道，“辛苦你了！”
因为战事的绵延，许多玄天道长也放下架子，参与到六柱军的行动中，侦察敌情是他们最乐意接受的任务。由于这些高等战力的参与，飞马斥候们的侦察压力大为减轻，而且从心理上来说，知道强大的玄天道人在己方附近行动，他们也会更有底气。
因此看到道长，小队长便热情的凑上来打招呼。
这一凑近了看可不得了，三名斥候的眼睛根本挪不开了，这位女道长竟生的如此清丽动人。她身着宽大的道袍，却尽显婀娜窈窕。三位斥候愣愣的围到近前，一时间竟看得痴了。
然后被赵晚晴一剑全给杀了。
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