作者：晓木生
而这次航行，对于南方号上的海军候补生们也是一次很好的锻炼，其他军舰上的候补生们可没有这么好的机会。
……
菈荻看着在接受奎克考察的候补生们，心里充满感慨。
在刚刚被海军从海盗窝里救出来的时候，这帮小家伙的眼里还充满着迷茫和对未来的恐惧。
而如今，他们完完全全地可以称之为海上的小小男子汉了，一个个桅杆爬得贼溜，通晓船帆操作的一整套流程，还会使用罗盘和六分仪，知道怎么观星辨位这样的领航员专业技能。
“狄拉克先生！”
身后突然有人在叫她的“名字”。
菈荻回头一看，是一名商人代表。说起船上的这几名商人代表，他们可真是遭了大罪，离开富兰港没多久就开始晕船，上吐下泻吃不进饭。奎克舰长提议趁希望号还没航行太远把他们送回去，这帮家伙却咬着牙坚持了下来。
这种坚持倒是挺令人敬佩的，虽然的他们的坚持是出于对商业利益——金钱的追求。
至于菈荻自己，毕竟经历过一段相当长时间的冒险者生涯，什么环境都待过，在这次旅途中倒是没有什么特别不适的地方。
非要找出一点让她难受的地方，就是不能随心所欲地洗澡了，长期的海上生活对于女性而言实在是不方便。
商人代表问道：“听说狄拉克先生就是出身角湾？”
菈荻微微点头：“是的。”
离角湾越来越近，她的乡土之情愈发浓厚起来，最近几天她时常做得一件事就是站在甲板上眺望远方，期盼着陆地能够突然出现在视线中。
“可以打扰您一会儿吗？”
在这个知识匮乏的年代，普通人对于学者向来是尊敬的，而菈荻因为女扮男装的关系素来不轻易开口，学男人说话让她很不习惯，生怕一个不小心露出马脚，这就给船上的众人一副高冷孤傲的印象。
“谈何打扰，您有什么事情吗？”
菈荻微微一笑，竟让商人代表一阵恍惚。
商人代表喜出望外，没想到这位学者先生这么好说话，不过刚才的感觉真奇怪，自己竟然对一个大男人……
“那么，您觉得我们的那些商品，在南方销售是否……是否合适？会有人买吗？”
商人代表略微忐忑地问，他和其他几名代表最担心的就是白跑一趟。
对于出身于西北海湾的他们而言，角湾无疑是富庶的、繁华的，自己到了角湾后，会不会被当地人当做北方来的乡下土包子，自己想要卖的货物会不会被当做不值钱的玩意儿，被人大肆嘲笑千里迢迢地来卖破烂。
菈荻看出了他的担心，她微笑着宽慰道：
“代表先生，请放心吧，格莱曼伯爵授权你们生产的那些东西，在角湾应该会很受欢迎的。”
“据我所知，伯爵大人已经和角湾同盟的福斯特家族建立了合作关系，他们每月都会安排商队到湖心镇提货，即使是王国南方的战乱也没有阻碍他们一丝一毫，如果不是能带来巨大的利益，想必福斯特家族不会如此执着。”
商人代表有点吃惊：“福斯特家族？”
出发之前做足了功课的他知道，那可是在南方排得上号的头面家族。
“原来领主大人已经悄悄地和福斯特家族搭上了线，竟然不带我们玩……”
商人代表的话有点吃味，语气中略带幽怨。
“呃……”
菈荻脸上浮现尴尬之色，她突然想到，保罗和自己领地里的商人们都是供货商，算起来在某种程度上构成竞争关系了，只不过现在供不应求，竞争关系尚不明显。
自己貌似无意中透露了他的商业机密，希望伯爵知道后不会怪罪她。
商人代表察觉到自己说的话有点突兀，而眼前这位学者似乎与格莱曼伯爵关系匪浅，他立刻岔开话题。
“说起来，奎克大人在这艘船上还真是一言九鼎啊。”
菈荻无比赞同：“是啊，上船之前，奥斯汀司令就告诫我，船长就是一艘船上的领主，任何人都不能挑战他的权威。”
“我们也收到过同样的告诫，现在看来还真是如此，那些官兵都对他唯唯诺诺的。”
“毕竟再大再坚固的船在海洋里都如同一叶浮萍般的渺小，船员需要一个勇敢果决的主心骨和心理依靠，在遇到大风大浪的危急时刻，哪怕是一个错误的决定都比悬而未决的争论好得多。”
“您说的有道理啊。”
这时突然从桅杆上传来一声大喊：“看到陆地了！”
甲板上的人立刻看向桅杆上的瞭望手，只见他用手臂直直地指向东方，激动地大喊大叫。
他们纷纷挤到甲板的一侧，顺着瞭望手指着的方向望去，不一会儿，一些身上带着望远镜的人也激动地大喊了起来。
“陆地，确实是陆地！”
“哦！那是建筑！那是港口！我们的运气真好，直接就遇到了港口！”
发现陆地的消息很快就传遍了全船，大家纷纷挤上甲板往远方望去，欢呼声在船上不断响起。
奎克等大家都兴奋了一阵子后，大吼道：“都回去给我各就各位！难道快要靠岸就不用干活了？反了你们了！”
水兵们这才散去，继续自己刚才的工作，不过人人脸上都洋溢着激动之情，彼此之间热烈地讨论着，在这离家乡数千里之外的国度会有着什么样的异域风情？
那里东西贵吗？那里食物好吃吗？
最重要的是，那里的妞长得怎么样？
奎克这才命令操舵手调整方向，向着发现的港口直直驶去。
……
角湾沿海城市——阿斯塔，她的港口在今天迎来了一艘奇奇怪怪的船。
这艘船一根船桨都没有，只是甲板行矗立着一根又粗又高的桅杆，上面撑起一张面积特别大的帆布。
看样子是这面帆布为船只提供了动力，使它能够慢腾腾地驶进港口。
不过在角湾这种环境，驾驶这种全靠风力的船只，造这艘船的人究竟是怎么想的？
管理港口的官员立刻率领士兵划着船靠近这艘怪船，并发出海上通用的信号——他们要登船检查。
南方号发出回复，表示同意对方登船。
阿斯塔官员和士兵通过绳梯爬上了南方号，他亮出一个金属牌自我介绍道：
“我是出入港办公室的事务官，你们是从哪里来的？这艘船似乎从来没有在出入港记录里出现过？”
不过，他说得是角湾本地的语言，船上大部分的人听了一脸懵逼。
幸好里头有个出身角湾的菈荻，看众人都不知所措的样子，她立刻向港口官员行了个礼。
“您好，看这里应该是阿斯塔的港口吧。”
“是的，这位先生。”眼前的绿发年轻人风度翩翩，让港口官员好感倍生。
“这艘船名为南方号，来自奥尔多王国的西北海湾，目的是为了开拓自王国西北到角湾的贸易航线，船上的人都是奥尔多人，他们……听不懂您的语言。”
“原来如此，你是他们的翻译吗？听口音也是角湾一带的人吧？”
“是的，大人。”
港口官员脸上露出了笑容，他们特别欢迎来这里做生意的人，只是来做生意竟然只带了一位翻译，这帮人的脑袋可真是大条，希望他们别被坑得太惨。
“贵客远道而来辛苦了，请到码头上登个记吧。”
菈荻立刻用奥尔多语向奎克说道：“这位是负责管理港口的事务官，他说你们需要到码头上登记。”
然后又无比疑惑地问：“奎克舰长，诸位代表，难道你们中就没有会说角湾语的人吗？”
奎克似乎还不明所以：“角湾语？什么是角湾语？难道天底下的人还说着彼此听不懂的话？”
几位商人代表也是一脸茫然。
来自西北湾的诸人都没有出过奥尔多王国，大部分人甚至连西北湾都没离开过，在他们的认知里，压根就没有外国话这种概念，还以为全世界的人都说着同一种语言，顶多就是口音不同。
“这……”
菈荻以手掩面，一副被打败的样子，格莱曼伯爵就这么让他们跑出来了，要不是自己也在这艘船上，估计进个港口都得费上半天的劲儿。
其实这也不怪保罗，他潜意识里以为这个世界也如同一般奇幻设定里那样，全天下都说着同一种语言，而接触过的外国人——利奇曼冒险团和福斯特家族，他们都说着一口流利的奥尔多语，更是加深了他的这种观点，所以……他也从来没有考虑过语言不通的问题。
第169章 上岸
南方号慢慢地停靠在了码头上，尽管港口区里的人都十分繁忙，但它还是吸引了不少人的好奇目光，无论是商人、搬运工人，亦或是游客，他们纷纷驻足打量这艘奇怪的船。
“好了，远道而来的先生们。”
阿斯塔的事务官开口说话，只不过这次他换上了一口奥尔多语。
角湾作为当前“国际贸易”中转基地，这里的中上层人物基本都能熟练地掌握好几种外国话，而且按照语言学者的研究，奥尔多、角湾、伽贝拉帝国等大陆西部国家使用的语言属于同一个人类语系，在语法上有着诸多的相似之处，一个角湾人学会奥尔多的语言并没有太大的难处。
“按照规矩，我们需要检查一下你们的货物，按照货物的种类和数量进行征税。”
奎克大喜，“原来您也会讲我们的语言，这就太好了。”
“呃……这位事务官先生，我们这次来只是为以后的贸易探路的，所以并没有携带真正用于销售的商品，所以这个税款……”
但是事务官仍然坚持说：“虽然如此，但我们还是要检查一番。”
他的目光首先投向了部署在甲板两侧的火炮上。
“这是什么？”
事务官凑近火炮，伸出手摸索着炮神，他能感觉得出来，这是用金属铸造而成的，似乎还是青铜？
格莱曼的军队装备着一种威力强大的喷火武器，这个消息只在阿尔达附近的几块领地上小范围流传，远在南方数千里之遥的角湾根本就不知道火炮这种东西。
奎克满口胡诌：“这是我们用来对付海盗的利器，当海盗试图爬上我们的船的时候，我们就在里面塞满易燃物，通过那个小孔点燃后，就如同传说中的龙一样喷出火焰攻击敌人!”
事务官很怀疑：“这玩意儿真的有效果吗？”听起来就像是脑洞大开的产物。
奎克装作一副扭捏的样子说：“嘿嘿，我们运气比较好，这一路来还没遇到过海盗，所以它们还没有经历过实战。”
“要说海上作战，还得用弩炮，那可是千百年来被不断改进，久经考验的强大武器。”
事务官脸上洋溢着自豪之情：“客人，我们这里的武器商们就有出售各种类型床弩都有，如果你们感兴趣的话可以去看看。当然要说其中最好的是哪一款，当然还得说我们阿斯塔自产的……”
他滔滔不绝地介绍起了自家城邦所产武器的优良性能，让众人满头大汗，角湾人做生意的习惯已经融入到天性里了吗？连一个行政方面的官员都来搞推销。
因为初来乍到，众人没有打断事务官的话，耐着性子听他讲完。
“好了，带我去你们的船舱看一看。”
事务官终于结束了长篇大论，要求去船舱里看一看。
奎克连忙带他进入船舱。
事务官四处看了一下，发现除了生活用品和储藏的食物等不值钱的东西外，似乎真的没有什么可以用来贩卖的大宗货物。
最后他终于发现了可以称之为商品或者疑似商品的东西——那一桶桶的火药和一箱箱的炮弹。
“这些粉末是什么？”
奎克介绍说：“一种药物，用来治疗疮癣、杀虫，还能用来辟湿气，您知道的，在海上航行时，船舱里的环境很潮湿的，这是我们自备的。”
这倒不是奎克在胡编乱造，火药确实有上述这些功能。
事务官摸着下巴：“数量这么多，你们自己用得完吗？确认是可贩售的货物无疑了，这个得按药物种类交税。”
“呃……好吧。”
事务官又指着炮弹问：“这些金属球？”
奎克解释道：“这些铁球只是用来压舱的。”
事务官摇头：“但你们仍然可以把他们卖掉啊！金属在哪里都是很受欢迎的。”
虽然他不理解为什么要铸成一个个的球形，铸成方方正正的样子不好吗，还更容易摆放和搬运。
“啊，说到这里。上面那些青铜管子，你们也能拿来卖的，青铜的价格可不便宜啊。”
事务官一锤掌心，一副差点上当的样子。
你们以为把青铜铸成齐齐怪怪的样子，再随便编一个对付海盗的理由就能瞒过我了吗？
见奎克还想据理力争，菈荻赶忙拉了拉他的衣袖，摇摇头表示不要与港口事务官起冲突。
“好吧！这位大人，我们交税，您说说我们付多少钱吧。”
奎克妥协了，毕竟人生地不熟的，先忍一忍吧，现在的他可不是以前那个无拘无束的海盗头子了。
在交了一笔关税和一笔出入港管理费后，南方号上的众人终于被允许上岸了。
在留下大副领着20人看守南方号后，奎克率领其他20人踏上了阿斯塔港的码头。
繁华！繁华！
除了繁华还是繁华！