作者：晓木生
李斯特再次将注意力集中在附近的战斗，在那里，教会军队的骑兵再一次开始冲锋了。
然而这似乎是最后一次冲击了，骑兵们没有收束住狂奔的战马，而是任由坐骑冲入耶布士兵群中，因为此时他们的前方已经没有了密集的枪林，空隙之大可以轻松躲避，他们的长枪在刺中一名敌人后就立刻丢弃在地上，旋即拔出单手剑肆意劈杀身边的耶布士兵。
连同前面那几排纪律还算好的士兵，耶布军队很快被杀的大乱，全军崩溃。
许多人丢下武器，撒开脚丫子狂奔，试图逃离战场。
但这些人往往很快被骑兵追上，一剑结果了性命。
剩下那些还留在战场上但已经毫无胜算的士兵也纷纷丢下自己的武器，双手搭在后脑勺上，或蹲或跪在地上，等待着敌人的处置。
“唉！”
李斯特幽幽地叹了一口气，他对马车夫说：“我们在这里躲一会儿，等那些人走了再出去。”
话音刚落，就听到背后一声女人的尖叫。
两人大吃一惊，那是车夫的老婆。
车夫疯了一般立刻冲向之前他们藏马车的地方，李斯特犹豫了一下，也跟着跑了过去。
一幅让人心头狂跳的景象出现在他眼前，三名手持长剑的士兵，正围住马车，车夫的老婆孩子在上面抱在一起大哭。
“各位老爷！”
车夫扑通一声就跪下了。
他涕泪横流地请求说：“我们……我们只是普通人啊，还请各位大人放我们离开吧。”
第493章 战乱3
听到车夫的哀求，那三名手持长剑的士兵没有露出丝毫表情。
他们只是彼此对视了一眼，其中那名起来年龄最大的那人迈步走向跪在地上的车夫和旁边站着的李斯特。
这人身材高大，体格健壮，穿着一身链甲，留着浓密的络腮胡，眼窝深陷、目光炯炯有神，看起来是个强大的战士。
在靠近车夫和李斯特时，他缓缓地说道：“二位先生，请别紧张，我们三人只是恰巧路过这个地方。”
但是李斯特凭本能觉得这人全身都在紧绷着，似乎是在为攻击做着蓄力准备，给他的感觉就如同正要蓄势待发冲向猎物的豹子一般。
就在局势感觉要朝不妙的情况发展时，李斯特当机立断，提高音调冒着被林子外教会军队发现的危险喊道：
“我是奥尔多领主保罗·格莱曼伯爵大人的特使！”
领主！伯爵！
这两个词汇一下子震慑了正欲动手——在李斯特感觉中——的络腮胡男子。
他似乎开始犹豫了，一名同伴见他犹豫，恶狠狠地说道：“拉贾，反正没人知道我们经过了这里？”
那同伴瞅了李斯特一眼，“除了这几个人。”
“闭嘴，蠢货！”
那个叫拉贾的络腮胡男子狠狠地瞪了同伴一眼，这些家伙没经历过被贵族报复的的痛苦，万一眼前这人是什么亲信呢。
李斯特的心头狂跳，从两人的对话中，他几乎可以断定刚才络腮胡男子是要干掉自己和车夫了。
他努力让自己的心脏缓下来，脸上维持着镇定——连他自己开始佩服自己强大的意志了。
“我本是奉格莱曼伯爵的命令，前往耶布为他的家族谈一笔生意，但在离开途中遇到了乱兵。”
他“不急不慢”地从怀里掏出一卷羊皮纸，说道：“这是我的凭证！如果你们不相信，可以看一下上面的内容。”
继而将羊皮劵递给络腮胡战士。
那的确是一张身份证明，是保罗仿照前世的护照搞出的玩意儿，上面的内容是请当地的统治者给来自西北海湾的商人行以方便，上面还印有格莱曼的家族纹章。
当然这个世界还没有前世的那套国际体系，这玩意儿目前的主要功能是证明持有者来自西北海湾，当地统治者愿不愿意卖给保罗面子全看人家心情。
李斯特就是在赌，他赌的是这个络腮胡战士和他的同伴识不识字，以及……能不能用一个贵族纹章唬住他们。
其实他心里不太抱希望，刚刚络腮胡战士的同伴似乎不太惧怕干掉一个贵族的使者——在别人不知道的情况下。如果不是还有一丝丝的希望在支撑着他，李斯特早就瘫倒在地上了。
“这个纹章周边的修饰确实是奥尔多贵族的风格！他真的是使者。”
络腮胡战士“见多识广”，认出了贵族纹章，但是李斯特赌对了，他不认识字，没看出羊皮卷上的内容。
太淳朴了！李斯特心里感叹一句。
“我听说过保罗·格莱曼的名字。”
络腮胡战士说。
“哦？您听说过我的领主？”
“是的，两年前，我还是一名在尼斯堡讨生活的冒险者，我听同行说，是格莱曼伯爵麾下的战士将伊顿大公的妻妹从狼灾中拯救了回来。”
“啊？是吗。”
李斯特还是头一次听说这事。
“请问您的名字？”
“弗里德里希·李斯特，你叫我李斯特就行了。”
“好吧，李斯特大人，我们……我们确实只是恰巧经过这里……正如您所见，我们……”
络腮胡战士原先紧绷的身体放松下来，但是说起话来开始吞吞吐吐。
“好了，我知道你们是什么人了，请放心，我是不会乱说的，我向我的领主和天父发誓。”
李斯特举起右手，郑重地说道。
其实从对方的装束来看，这三位应该是耶布的逃兵。
络腮胡战士的脸上微微发红，“让您看笑话了大人，但是……我们只是不想在一场必败的战斗中成为俘虏然后又成为奴隶而已。”
他的脸上又转为愤恨，“耶布的领主，那个孬种，在得知教会军队出现在城外的时候，竟然用打猎这个蹩脚的借口跑了，抛下满城的子民和仍然忠于他的军队。”
“当我得知这个消息时，顿时感觉自己之前发下的誓言被践踏到一文不值，所以就领着另外两个兄弟一走了之。”
当说完这话时，这位名为拉贾的战士狠狠地向地上啐了一口。
“呃……我理解你当时的心情，当然，在我看来，您的行为完全是符合道义的，毕竟那个什么领主先违背了契约。”
李斯特还能说什么，当然是捋着对方的毛说。
就在他想问问自己、还有车夫和他的老婆，什么时候能够离开时，那位叫拉贾的战士突然问道：“先生，您的护卫呢？”
护卫？我哪有什么护卫？
李斯特脸上立刻变为一丝悲伤，没有露出一丝一毫的惊讶或慌乱的情绪。
“他们为了保护我，唉……并不是每一个人都像拉贾先生这么讲道理，我回去一定要告诉伯爵大人，请求他报仇。”
悲伤的表情旋即转化为狠厉。
“那么……”
那个拉贾提了一个让李斯特十分意外的提议：
“如果您缺少护卫的话，可以雇佣我们三人来为您提供安全保障。”
“啊？”
……
圣历1995年的秋天，角湾的战争终于爆发，角湾教会以亵渎神明和暗杀教廷高层为理由给沿海诸国扣上异端的大帽子，组织起以内陆国家柯林斯为主的护教军，宣布将讨伐沿海国家，发誓要让那里的信仰回到正轨。
沿海诸国则针锋相对，公开声明只承认正在兴起的新教派才能代表光明之主，并以角湾同盟为首组织起新教军，与角湾教会的护教军相抗衡。
因为早就预见到了战争不可避免，准备充分的角湾同盟在暗杀事件发生后的一个月之内便组织起来一支装备精良、人数达到一万五千人的强大军队前往边境驻扎，预防教会军队的入侵，并计划与沿海诸盟国的军队汇合后继续向教会的地盘进攻，一路直捣柯林斯。
然而谁都没有想到的是，护教军竟然不宣而战，悍然入侵了位于角湾北部的几个中立小国，并通过这些国家的地盘将触角一下子伸进了原先并不接壤的北部沿海国家——这也是新教军的地盘。
这些位于北部沿海的国家，因为不邻近护教军，战前几乎没做什么防御，而且国家中还有一部分军队已经出发去与角湾同盟军队汇合了，面对护教军的“借道”攻击，顿时陷入危险的境地。
角湾的战争，一开始就变得扑朔迷离。
第494章 海外资产的安全问题
湖心镇领主府的会议室内，政务院和军队的高级官员们齐聚在这里。
会议室里气氛相当沉闷，大家都在为角湾的战事在思考。
老福特闭着眼睛，右手搭载桌子上轻轻地敲击着桌面，塞西尔和汉塞尔眼睛盯着眼前的茶杯直直地发愣。
施罗德吧嗒着烟斗，盯着升起的一个又一个烟圈若有所思，布莱斯的眉头拧成一团，想说什么却张不开嘴巴。
菈荻则是面带忧虑，估计是在为家乡的未来担忧。
保罗看了一眼自己左边，又看了一眼自己的右边，
“各位，这么干坐着可不行啊，大家都有什么好的规避风险的对策吗？”
无疑，战争的爆发会给西北海湾的商贸造成威胁。
对策？听到保罗这句话，汉塞尔心里有点无语。
实际上，因为角湾是东西方贸易中转站的重要地位，情报部一直十分关注这里。
角湾的紧张局势，湖心镇的每一位官员都十分清楚，单单从角湾同盟采购的武器数量就能窥得一二。
河水是寒冷还是温暖，一定是天天在上面游泳的鸭子最早知道。
早在半年前，在角湾有着重要生意往来的西北海湾商人们，就联名上书领主府，请求领主大人能够在角湾购买或者租借一小块地方，一旦战争爆发，可以作为西北海湾商人的落脚之地，继续维系通往东方航线上的补给点的功能。
但是当时的伯爵大人以花费太大为理由拒绝了。
在三个月前，政务院再次将商人的联名信拿出来讨论，众人一致认为现在不是心疼钱的时候了，化工厂先停了吧，水库和学校什么的也别修了，先在角湾买块地吧，最好是个海岛。
格莱曼伯爵很不痛快，放话说谁也别想从几个既定项目里挪用资金。
现在，角湾那边终于要打起来了，伯爵开始征询众人的意见了。
但是大家都不说买地的事情了。
“咳咳！”
福特觉得大家继续真么沉默下去会让保罗感到尴尬，于是打破沉默说：
“我们的商贸活动主要集中在沿海一带，而角湾教会的力量还没那么快能打到沿海，所以还有一段缓冲的时间。但是现在有一点，钱币和人可以很容易撤走，但是在那里的一些不动产——包括民间企业还有政务院的——就很难带走了，而战争爆发后，难免会有一些不法分子趁着混乱的局势浑水摸鱼，所以……”
他眉头微微挑动，仿佛不经意间地看了一眼参谋长施罗德。
“我们在角湾最好有一支能够威慑那些心怀不轨之徒的武装力量。”
“啊？”听到政务院总管提到武装力量，正在喷云吐雾的施罗德怔了怔。
说实话，施罗德本以为身为参谋长的自己今天过来就是旁听一下，因为远在千里之外的角湾，能和现如今尚且只能在西北海湾称王称霸的阿尔达军队扯上几分关系呢？
阿尔达现在能向角湾投送的军事力量只有海军，但是那些内陆国家连只舢板都没有，军舰过去干嘛？干瞪眼吗？
“这确实是个问题，施罗德！”
保罗看向他，“我们能向角湾派出一支军队吗？比如……一个营？”
“咳！格莱曼大人。”
施罗德将自己心爱的烟斗放在桌面上，然后站起来说。
“很抱歉，我们的部队尚且没有这样的能力。”
他先给保罗浇了一盆凉水，然后一开始一条一条地列举理由。
“首先，虽然把一两个营的人员送过去很容易，但是我们的军队十分依赖火药、枪械、大炮这些我们独有的装备，而这些东西目前只能在西北海湾生产，它们又是消耗品，在远在千里之外的角湾补给很成问题。”
“其次，假设我们的军队有足够强大的运力将这些东西及时运输到角湾，但是我们在角湾还缺乏一个……应该说一系列稳固的基地，没办法存储、转运、分发我们的补给。”
“最后，我们不熟悉那里的气候和环境，我们的士兵都是西北海湾出身，大部分人迄今为止都没有出过家乡，一下子去往气候炎热、空气潮湿的角湾，很可能会出现水土不服的问题。“
“列位！”
施罗德加重了语气，环顾一遍众人后郑重地说道：“不要小看这最后一条原因，水土不服可能是会要人命的，而且可能出现可怕的传染，某些疾病可能对当地人症状十分轻微，但是对外来者却是索命的死神镰刀，这是比有形的敌人更为可怕的东西。”
他的眼睛里浮现出回忆的神色。
“三十年前，我刚刚去守望者军团服役，守望者军团所驻守的內罗丹走廊和西北海湾同属王国的北方，但是我刚到那里时却拉了整整一个星期的肚子，那时的我还是个身体强壮的小伙子呢。”
“综上……”
施罗德看向保罗，总结说：“我坚决反对现在派兵去角湾，这是让士兵们去送死。”