作者：沉默的糕点
阿爾伯特親王道：“終於要到這個時刻了嗎？”
巴廈禮一聲嘆息。
是啊，終於要到這個時刻了。
差不多整整三年時間，步步爲營，終於要到這最後的決戰時刻了。
當然，不是大英帝國和清國的決戰。
而是他和蘇曳這個政治集團，要向清國中樞邁出最後一步的時刻了。
阿爾伯特親王道：“1860年的世界博覽會，會如期進行，組委會已經籌備完畢了。”
“相關的財團，也把七十五萬英鎊打到了組委會的賬戶了。”
何爲相關的財團？就是參與了九江經濟實驗區的這些英國財團，他們還沒有拿到分紅，就先自掏腰包75萬英鎊，贊助這一場世界博覽會。
親王道：“但是你也知道，美國人的上一屆世界博覽會，大大拔高規模和支出。所以這七十五萬英鎊是遠遠不夠的，還需要國會的撥款，甚至王室也拿出了相當一部分。”
幾年之前，舉辦世界博覽會的成本不到一百萬英鎊。
但這一次世界博覽會是歷史上不存在的，因爲臨時性，加上規模要足夠大，要超過美國紐約那一屆，所以開支大大提升，對比幾年前幾乎是翻倍。
這是一場豪賭。
不但是一場經濟豪賭，也是一場政治豪賭。
核心的政治訴求，就是要證明大英帝國的工業和科技，依舊超過了美國。
大英帝國依舊是世界工業和科技的中心。
更核心的訴求，是要向大英帝國所有人證明，阿爾伯特親王外交路線的正確性。
投資中國的利益，遠遠大過於戰爭和傾銷。
所以，這一場博覽會就要實現兩個目標。
第一個目標，華麗程度，轟動程度，遠遠超過美國的紐約博覽會。
第二個目標，九江工業試驗區的產品，要表現得足夠的震撼力，帶來巨大的交易額。
如此一來，阿爾伯特親王的外交路線才能表現出巨大的優越性。
而那個時候，正好配合蘇曳入主中樞。
巴廈禮道：“就在剛剛我和額爾金伯爵做了一場交易。我們不攻擊他，並且推動他上臺成爲這次對清擴大戰爭的主帥，換取他在關鍵時刻，停止戰爭！”
阿爾伯特親王道：“屆時蘇曳力挽狂瀾，拯救國家，獲得無上威望，然後進入中樞，執掌清國大權是嗎？”
巴廈禮道：“是這樣的。”
阿爾伯特親王來到地圖面前，緩緩道：“我從來都沒有去過東方，根本無法想象，竟然和一個素未置嬷私Y盟。”
巴廈禮道：“事實上，這是很有緊迫性的，因爲美利堅那邊已經開始扶持東瀛了。”（連這個詞都不能有嗎）
阿爾伯特親王嘆息道：“我們走到了今天，已經付出了無數巨大的代價，當然不可能後退。”
“只不過，現在面臨最後時刻，不由自主有些茫然。”
巴廈禮道：“您是擔心未來？”
阿爾伯特親王道：“有一點點吧，從1856年到現在，蘇曳一步一步走得無比艱難，但是每一步都走得無比大膽，無比的精確。現在全世界的人都看不到他的身影，因爲他被皇帝逼得徹底隱退了。但只有我們看得出來，他的一隻腳已經邁入了清國中樞。”
“只要我們稍稍一推動，他的另外一隻腳，也會進入中樞。”
“他還如此年輕，未來將會執掌幾十年的大權。”
巴廈禮道：“但是扶持他上位，至少在二三十年內，對我們擁有無比巨大的利益對嗎？”
阿爾伯特親王緩緩道：“很多時候，光有經濟利益還不夠的。”
巴廈禮道：“蘇曳爵士答應我，在他上位幾年之後，怎就會發動一場戰爭，讓整個大英帝國看清楚清國巨大的用處，也讓無數臣民看到您路線的英明和睿智。”
阿爾伯特親王道：“幾年之內？”
巴廈禮道：“對，而且是很短的幾年內，他會發動一場對俄國的大型戰爭。”
阿爾伯特親王輕而易舉就能嗅出，這裏麪包含着何等巨大的利益。
這可不僅僅是中國在遠東牽制沙俄這麼簡單，而是會讓大英帝國在世界秩序上再獲得一枚巨大的砝碼。
比如幾十年後的日俄戰爭，英國就是日本背後巨大的推手。
一旦蘇曳真的能夠在一場大型戰爭中打贏沙俄，那就是阿爾伯特親王一場巨大的政治勝利。
代表着英國甚至不需要親自出手，就可以在遠東徹底壓制沙俄，執掌世界秩序的力量會大大增強。
巴廈禮指着地圖上的普魯士王國道：“蘇曳爵士說，未來幾年內德意志聯邦將會成爲我們歐洲秩序最大的挑戰者。到那個時候，我們的主要精力都會被牽制在歐洲，屆時在遠東我們甚至無力遏止沙俄的擴張，稍不小心，我們就會失去在東亞的最大份額利益，被俄國蠶食。所以現在培養，並且武裝一個盟友，還來得及。”
阿爾伯特親王陷入了思考。
他當然不是搖擺不定，爲了這條政治路線，他已經付出了這麼多的代價，現在想要反悔也是不可能的。
但，現在真是到了最關鍵的時刻了。
之前無數的量變，此時可能變成質變了。
最後這一張牌推出去，就真的可能會把蘇曳推向中樞了。
而且這一張牌推出去，就無法撤回了。
他現在要進行最後的思考，扶持蘇曳入主中樞，是否真的對大英帝國的霸權有利。
未來蘇曳執掌的中國，會不會成爲大英帝國的對手和敵人？
“三十年，五十年內，我們擔心的事情都不會發生。”巴廈禮道：“但是這三十年，五十年時間，能夠給我們的霸權帶來前所未有的穩固。”
“能夠讓我們按住俄國這個最大的對手，還能夠幫我們間接按住美國這個潛在的對手。”
阿爾伯特親王道：“從地緣來說，這確實是一個絕佳的助手，就是太大了。”
對於很多人來說，日本剛剛好。
巴廈禮道：“從歷史上看，至少他們情緒非常穩定。而日本是一個情緒極不穩定的國家。”
“而且我們直接執掌中國近一半的工業命脈，所以很長時間內，他們都脫離不了我們的掌握！”
阿爾伯特親王道：“你說得對，謩澣辏迨昃妥銐蛄耍龠h的話，就確實太虛空了。”
關鍵是在英國人眼中，中國實在是太落後腐朽了。
現在就擔心它未來的威脅，確實杞人憂天。
足足好一會兒，阿爾伯特親王道：“行吧，最後這一張牌，我打出去了。”
“我接下來會正式表態，支持大英帝國對清國的全面戰爭。”
“我會支持額爾金伯爵成爲聯軍主帥，對清廷發動毀滅性戰爭。”
“在關鍵時刻，我會配合蘇曳，及時制止額爾金的戰爭，讓他拯救中國，助他入主中樞。”
“但是這一切的前提，有兩個。”
“第一個，他需要完成和大英帝國的對賭協議，在1860年1月30日之間，九江工業區獲得六百萬兩銀子的利潤，分給大英帝國三百萬兩。”
“第二個，他需要表現出強大先進的科技成果，幫助明年世界博覽會前所未有的成果，帶來天量的利益。”
“這兩條，如果他做不到的話，我們的路線就徹底失敗了。”
“而他蘇曳入主中樞的計劃，也意味着徹底的失敗，因爲到那個時候，額爾金伯爵的遠征軍會把他也列爲大英帝國的敵人，進行毀滅打擊！”
阿爾伯特親王道：“距離對賭協議的最後期限，已經很近了，只有區區幾個月了。”
“距離倫敦世界博覽會，也只有不到半年了。僅僅依靠現在的這些科技成果，還無法震撼世界，還無法取得轟動性成功的。”
巴廈禮道：“親王殿下，請您放心，有幾個科技成果已經在九江的實驗室中獲得了巨大的突破。我們上百個教授和科學家在中國取得的成就，是不敢想象的。”
親王道：“要快，我們的時間不多了，蘇曳的時間也不多了。”
……
次日，阿爾伯特親王正式表態。
他贊同，支持大英帝國對清朝進行報復性戰爭。
終於，在很多人眼中可能阻撓這一場大型戰爭的最大力量徹底消失了。
這一場幾萬人的遠征，已經徹底決定。
接着，阿爾伯特親王拜訪首相，表示額爾金伯爵是最瞭解清國之人，雖然上一場戰爭失敗了，但是應該給他一個機會證明自己，也證明大英帝國的實力。
他支持額爾金伯爵再一次成爲遠東的最高統帥，成爲這次對清國大型戰爭的最高統帥。
這個最大的反對者都同意額爾金伯爵的連任，那麼作爲額爾金伯爵的支持者，首相更加沒有理由反對。
然後，大英帝國國會以壓倒性優勢，通過了對清國擴大戰爭協議。
接着，再一次任命額爾金伯爵成爲遠東戰爭的最高統帥。
接下來，就是出兵規模的劇烈討論了。
歷史上，聯軍最大一次規模，出動了一萬八千人。
而這一次，因爲第二次大沽口戰役的傷亡驚到了英國國內，於是提升了戰爭規模。
不管是海上艦隊的數量，還有陸軍數量，都大大提升。
最終決定！
英、法、美三國，共同出兵三萬人。
出動各類型艦船一百九十三艘。
這比歷史上的規模要大出了許多，真正一股毀滅性的力量。
……
巴廈禮再一次和額爾金伯爵會面。
“伯爵大人，我馬上要返回中國了，雖然之前我們已經有過協議，但我還是要再重複一遍，舟山不要打，南方七省的範圍都不要打。”
“上一次舟山的危險局面，希望不要重演。”
額爾金伯爵不言，表示默認。
而巴廈禮就這樣站在這裏，等待他的回應。
額爾金伯爵怒道：“我覺得你這次提醒，完全是多此一舉。”
巴廈禮道：“很多事情，還是說開了比較好，免得又出現上一次的不愉快，任何衝突，最好都消弭於萌芽之中。”
“告辭！”巴廈禮離開。
然後，他用最快速度乘船離開倫敦，返回中國。
最後的時刻即將到來，他要做的工作實在太多了。
……
這段時間的蘇曳，已經扔掉了所有的政治工作。
完全專注於兩件事情。
明年世界博覽會的科技成果。
和英國人的對賭協議。
僅僅只有幾個月時間了，他需要賺到六百萬兩銀子的利潤。
而且是完全合法合理的利潤，每一筆都要經得起審覈。
所有的佈局，都要到了收穫的時刻。
這一關過了！
那就是徹底的蛻變。
不僅僅是對他個人，尤其是對整個國家來說。
在最完美的時機，在最好的條件下，走上工業化之路。
雖然兩年時間過去了，紡織廠已經開始投入了咝校沁�沒有進入大型量產。
鋼鐵廠，依舊還在建設中，依舊是吞金巨獸。
黃包車廠，僅僅只是完成了部分生產線的建設，到目前爲止，僅僅只生產出不到一千輛。
唯獨捲菸廠，因爲依靠大量人工，已經全面量產很長時間了。
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