作者：沉默的糕点
其次，英國人就算否認了，皇帝會信嗎？
接下來，幕僚要找來大夫給何桂清療傷，但何桂清不允，然後就這麼趴在柔軟的牀上，乘船北上。
幾日之後，何桂清在天津港口登陸。
直隸總督譚廷襄聽說之後，立刻過來迎接。（原直隸總督桂良高升東閣大學士，兼正藍旗蒙古都統）
“怎麼樣了？怎麼樣了？”他見到何桂清後，直接問道。
要說關心何桂清談判成功以否的，除了皇帝之外，這位直隸總督肯定是一個。
因爲按照一般的規矩，只要談判失敗，洋夷就會氣勢洶洶殺向大沽口了。
而大沽口，還有天津，就屬於他這個直隸總督的防務了。
何桂清嘆息道：“竹崖兄，備戰吧。”
這話一出，譚廷襄頓時嚇得不輕。
備戰？
你讓我怎麼備戰啊？
廣州那邊幾萬軍隊啊，不到一天功夫，就全輸了。
我怎麼備戰？
頓時間，這位直隸總督頓時覺得大禍臨頭，真是後悔自己爲何要鑽營這個職位。
放在之前，直隸總督貴爲天下督撫之首，現在看來，完全是一個火坑啊。
接下來，何桂清火速進京。
他必須要快啊，再晚一些的話，身上的傷口就要痊癒了啊。
……
這幾日朝會，每天都都是一樣的議題。
如何讓洋夷退兵。
但是議來議去，都沒有一個結果。
皇帝對何桂清翹首以待。
去了這麼久，也應該有一個結果了啊。
所以這位皇帝很難侍候，不管什麼事情都是急吼吼的，沒有半點耐心。
殊不知這種級別的談判，動輒幾個月半年，來來回回拉鋸戰，甚至一兩年都是正常的。
蘇曳這次和英國財團的談判，已經算是快的了，也整整持續了兩個月。
所以，這段時間清廷和洋人籤條約，往往都指向一個結果。
沒有什麼拉鋸，也沒有太多的討價還價，被恐嚇之後，閉着眼睛很快就簽約了。
簽完之後又後悔，於是不執行，又或者要反悔。
這幾日，皇帝食不安，寢不寐。
幾乎一日三問。
何桂清回來了嗎？
何桂清有奏章遞上來嗎？
有廣州的消息嗎？
這一天，在三希堂內，他拿起一本書，怎麼都看不進去。
“皇上，何桂清來了。”外面的太監增祿道。
皇帝道：“快，快讓他進來。”
片刻後，風塵僕僕的何桂清飛奔而入，隔着很遠就朝着咸豐跪下道：“皇上，皇上，差一點點臣就見不到皇上了啊！”
然後，他就跪趴地上，嚎啕大哭。
頓時間，皇帝心臟一抖。
這，這，這是沒談成？
皇帝不由得手有些發冷，道：“怎麼回事，你說啊，有沒有談成？”
何桂清道：“皇上，洋夷狼子野心，臣不敢談，也不能談啊。”
皇帝道：“洋人想要什麼？”
何桂清道：“洋人要新開放十二個通商口岸城市，洋人要長江航道，洋人要在全國有自由進出，貿易和經商，傳教的權力。”
皇帝沒有說出口，但是覺得……這些條件，好像也……也不是完全不能接受。
“洋人要接管這些城市的稅關。”
這，這好像也沒有什麼不可以，洋人掌握了上海稅關之後，朝廷收入還上漲了。
“洋人要全面開放鴉片貿易，另外四國的貨物入關免稅，要在國內銷售，也只徵收百分之二點五的稅。”
皇帝也覺得，這……這些也沒啥。
“洋人要賠款兩千萬兩銀子。”
“洋人要在京城蓋公使館，洋人要進京傳教，洋人要派遣軍隊進入京城，名義是保護公使館。”
何桂清了解皇帝，所以把最刺激皇帝的兩條放在最後面。
頓時間，皇帝幾乎要跳起來。
這怎麼可能？
一想到洋人軍隊就在京城，皇帝就覺得坐立難安。
這一條，萬萬不能答應。
誰敢答應，誰就是大逆不道。
“欺人太甚，欺人太甚。”皇帝怒道：“洋人果然浪子野心，要顛覆我大清國祚來的。”
接着，皇帝朝着何桂清怒道：“那你怎麼不談？漫天要價，坐地還錢，不會嗎？”
何桂清道：“皇上啊，臣也是這麼想的啊。所以每天都在談，但是洋夷絲毫不退讓。於是臣想了一個法子，從一個小事上撬動談判，讓他們釋放葉名琛總督，這件事情對他們來說輕而易舉，如果答應了，就代表了洋夷態度鬆動了。”
皇帝道：“嗯，這是一個不錯的法子。”
何桂清道：“但是……臣前一天晚上去看葉名琛總督，他還好好的。次日提出釋放葉總督的時候，葉總督就死了，他就死了……”
葉名琛死了？！
皇帝聽到這個消息後，也頓時驚呆了。
而且，他的本能反應也是英國人殺了葉名琛。
“他們說是自殺的，可是臣看得清清楚楚，那脖子上的勒痕清清楚楚，很顯然是被人從後面勒死的啊。”
皇帝更加覺得毛骨悚然，大清朝的封疆大吏啊，說殺了就殺了？
葉名琛大概率是自殺的，但在何桂清口中，怎麼聽都像是英國人所殺。否則早不死，晚不死，偏偏何桂清向英國人提出放人的時候就死了。
顯然就是英國人想要殺雞儆猴啊。
何桂清繼續道：“臣當時就怒了，怒斥洋夷禽獸不如。兩國交戰，還不斬來使，他們喪心病狂，殺我大臣。”
“臣當時氣血上湧，也不管不顧了，痛斥洋夷。於是，和洋夷發生了衝突。”
“而後，洋夷對臣……也動用了武力。”
“甚至，想要逼迫臣強行簽下這喪權辱國的條約，不斷髮出致命威脅。”
“臣想着，如果再留在廣州，如果真的被他們捆綁着簽下名字，蓋下大印，那臣就是千古罪人了啊，於是臣就找了一個機會，逃出廣州了。”
“皇上，臣有罪，臣無能！”
何桂清不斷磕頭，動作顯得笨拙無比。
旁邊的總管太監王承貴道：“喲，何大人，您這是怎麼了？身體這麼不利索？受傷了？”
這句話，價值八千兩銀子。
皇帝這才注意道：“怎麼了？受傷了？”
何桂清道：“皇上，臣無能，臣有罪，哪怕粉身碎骨，也難辭其咎。”
皇帝道：“讓朕看看。”
何桂清哭道：“皇上，您就別看了。”
皇帝道：“來人，扒了他的衣衫。”
太監王承貴上前，扒掉了何桂清的衣衫，頓時露出了傷痕累累的身體。
渾身青紫，一道道鞭痕，觸目驚心。
皇帝嘶聲道：“兩國交戰，尚且不斬來使，洋夷竟然如此喪心病狂，果然是禽獸之舉。”
接下來，皇帝問道：“現在談判崩了，你覺得洋夷會如何？”
此時，何桂清心中忍不住吐槽，皇帝還真是涼薄啊。
我是兩江總督啊，頂級的封疆，被打成這個樣子，你也沒有半句安慰，就只是罵了洋人一句，接下來立刻問洋人會怎麼做？一心只關注洋人會不會打到北方來。
何桂清道：“洋夷，口口聲聲說，要集結四國艦隊北上，兵臨大沽口，逼迫皇上答應。”
皇帝頓時覺得一陣昏眩。
這……這萬萬不能發生。
那……那該怎麼辦？
接着，皇帝道：“去，去把肅順、端華他們叫過來。”
“把桂良也叫來，僧格林沁也叫來。”
……
半個多少時辰後。
皇帝所有寵信的大臣，已經全部到了。
看了何桂清一眼，皇帝道：“穿上吧。”
他這口氣，有些嫌棄，嫌何桂清礙眼。
何桂清穿上，心中覺得有些恥辱，但也稍稍鬆了一口氣，這一關算是過去了。
皇帝道：“何桂清，你把整個過程複述一遍。”
於是，何桂清再複述了一遍，把整個過程說得驚心動魄。
殿內的十幾個大臣，也聞之色變。
皇帝道：“諸位臣工，接下來該怎麼辦？你們說說看。”
科爾沁親王僧格林沁道：“皇上，打！沒別的，只有打！”
“臣就不信了，這洋夷有三頭六臂？大沽口炮臺，咱們也整修了，整整花了一年左右的時間，全部換上了新炮，臣願意領軍，去迎戰洋夷大軍。”
聽到僧格林沁的這個回答，皇帝心中很欣慰。
關鍵時刻，至少有一個人能站出來。
但是，他不想打。
一點都不想打。
一想起洋夷的戰績，他就害怕。
十幾年前，又不久之前的廣州之戰，洋人簡直勢如破竹，大清的軍隊在他們面前如同紙糊的一般。
能談，還是要談。
不管怎麼樣，先讓洋夷退兵了再說。
但現在關鍵是派誰去談？
誰去談能成功？
於是乎，全場陷入了沉默。
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