作者：沉默的糕点
蘇曳道：“寫請罪摺子。”
匡源道：“對，那蘇曳大人立刻動筆吧。檢討得深刻一切，真摯一些，這一關也就算是過去了，皇上對大人終究還是器重的。”
蘇曳道：“那就請上差暫待九江，我寫好了請罪摺子後，請您一併帶回給皇上。”
接下來，蘇曳就去寫請罪摺子。
沈葆楨想要代筆，但蘇曳還是自己來。
次日，蘇曳遞上了第一份請罪摺子，匡源讀過之後，不滿意。
“蘇曳大人，您還是重新寫吧，這個態度是不能讓皇上滿意的。”
又過了一天，蘇曳又寫了一份。
匡源讀過之後，還是不滿意。
又過了一天，蘇曳寫了第三份。
但欽差大臣匡源還是不滿意。
“蘇曳大人，這個江西巡撫，你究竟還想不想做啊？你這個請罪摺子，能讓皇上滿意？關鍵之處，你是半個字不提啊。”匡源怒道：“你知道，如果就這樣回京，會是何等後果？”
這個時候，胡林翼和江西高官，也全部都在場。
蘇曳道：“那請問上差，我該在請罪摺子裏面寫什麼？皇上斥責我的不就是逾制納妾，藉機斂財嗎？”
匡源道：“蘇曳大人，你是真的不知，還是裝糊塗啊？關於辦工廠？關於詛咒朝廷？關於推諉進攻發逆一事，你是半個字不提啊。”
蘇曳冷道：“對於這些事情，我覺得我沒有做錯。”
這話一出，欽差大臣匡源驚呆了。
完全不敢相信自己的耳朵。
胡林翼等薪鞴賳T也驚呆了。
蘇曳，你，你喫錯藥了嗎？
這麼剛？
你知道這樣說會是何等後果嗎？
蘇曳道：“我說葉名琛一再激怒洋夷，會導致滔天大禍。新軍不能開啓戰端，不能去攻打發逆，要時刻準備保衛京師，保衛皇上，完全是肺腑之言，何錯之有？”
欽差大臣匡源道：“蘇曳，你可知道，我把這個原話帶回去，會是何等後果？你的前途沒有了，你的什麼都沒有了。”
蘇曳道：“你們忘記了嗎？早在預判九江之戰的時候，我就說過，我蘇曳寧折不彎。爲了江山社稷，別人不敢說的話，我來說。別人都在哄朝廷，哄皇上。真話就我來說。至於後果？匡源大人，你把兩翼新軍從我身邊帶走的時候，我可有說半句話嗎？我可有把新軍當成自己的私軍嗎？”
“我蘇曳一心爲公，天地可鑑！”
欽差大臣匡源氣得渾身發抖，道：“好一個天地可鑑，舉世皆醉你獨醒是吧？行，行，行，我就把原話轉告給皇上，所有的後果，就由你自己承擔吧。”
然後，欽差大臣匡源憤怒地離開了九江，乘船北上。
他心中無比憤怒，只想着回到京城後，狠狠告蘇曳一狀，說他的執迷不悟，說他的狂妄無知。
可惜，他早走了幾天！
僅僅四天之後！
英國人發動戰爭，廣州淪陷的消息，就已經傳到九江了。
不過，幾日之後！
當欽差大臣匡源離開船，剛剛到達通州的時候，就已經收到了這個噩耗。
頓時間！
他完全驚呆了。
英國人出兵，廣州淪陷。
他頓時呆如木雞。
不過轉頭一想，如此一來，只怕皇帝會更加憤怒。
於是，他一邊組織語言，一邊前往京城，準備面聖。
……
而廣州淪陷的消息傳到江西的時候，幾乎已經傳遍了整個中國。
完全掀起了驚濤駭浪。
所有的江西官員，完全驚呆了。
蘇曳大人，太牛逼了。
原來，你真的是忠君愛國啊。
原來，真的是舉世皆醉你獨醒啊。
蘇曳大人，爲了這件事情，你一而再再而三提醒皇上，結果失了聖眷。
真是良苦用心，何苦來由啊？
頓時，江西卸喙賳T對蘇曳的敬佩，再上了一個臺階。
而沈葆楨開始大肆宣傳。
頓時，九江府內所有人，都爲蘇曳鳴不平。
蘇曳大人爲國爲民，向皇上預警，向朝廷預警，這麼是天大的忠臣，這是何等才幹？
結果皇上置之不理，反而遷怒於蘇曳大人，如此纔有今日滔天大禍。
如今，竟然奪了蘇曳大人的兵權，還派欽差大臣來訓斥？
天道何其不公？
若是蘇曳大人被調走了，那大家還有好日子嗎？
頓時間，整個九江境內對蘇曳的崇拜和擁護，到達了全新的高度。
但是這個消息傳到了湖北之後，就是另外一個狀態了。
湖北巡撫曾國藩，祕密來到九江，和蘇曳會談。
……
“蘇曳大人，對於這次洋夷攻陷廣州，你怎麼看？”曾國藩問道。
蘇曳直截了當道：“這個戰爭，會打打談談，延宕兩三年。”
曾國藩道：“最後會是什麼結局？”
蘇曳沉默了一會兒道：“不知道。”
這個時候，他沒有坦白，對於結局，他是知道的。
甚至，他還要左右這個結局。
在最關鍵的時刻，他要力挽狂瀾。
曾國藩道：“蘇曳大人，你是什麼立場？”
蘇曳沉默片刻道：“我只爲江山社稷。”
曾國藩秒懂。
但他其實也沒有完全懂，但至少蘇曳現下的意思，他是懂的。
曾國藩道：“在此期間，蘇曳大人是否要和我們共同進退？”
這話就誅心了。
蘇曳道：“好！”
曾國藩伸出手。
蘇曳伸手和曾國藩相握。
這算是無聲驚雷了。
南方最強的兩個軍事力量，在這個關鍵問題上，達成了一致。
……
而此時京城皇帝，再一次陷入了憤怒。
因爲欽差大臣匡源回來之後，狠狠告了蘇曳一狀。
把皇帝氣得夠嗆。
好你蘇曳，朕給你機會，你竟然不珍惜？
請罪摺子是你這樣寫的嗎？
竟然還要如此倨傲？還說自己半點沒錯？
你沒錯？那錯的就是朕咯？
莫非你知道廣州淪陷之後，知道英國人打進來之後，覺得自己機會來了嗎？
覺得朕就需要求到你頭上了嗎？
以爲這大清，真的離不開你了嗎？
頓時間，他有一個衝動，立刻下旨罷免蘇曳的江西巡撫之職。
但是肅順阻止了皇帝，說還是等何桂清那邊的談判結果再說。
萬一！
萬一何桂清那邊談判失敗呢？
萬一真的需要蘇曳呢？
所以，就算要罷免蘇曳這個江西巡撫，也等到何桂清談判成功了之後，再下旨不遲。
……
何桂清帶着朝廷的期待，帶着皇帝的期待，來到廣州！
他對這次的談判，有一定的信心。
因爲皇帝的口風鬆了，之前洋人提出的那個條件，也不是不可以答應了。
整整等了三天時間，他終於見到了大英帝國在遠東的最高統帥額爾金。
雙方稍稍寒暄之後，便決定從明日開始談判。
次日！
兩江總督何桂清帶着十幾人的團隊，專業的翻譯，出現在談判桌上。
對面坐着的，不僅僅有英方代表，還有法方代表，美方代表。
何桂清正要進行正式的開場白，譴責對方的軍事行動，傷害了無辜平民之類。
但是，英方代表直接遞過來一份文件。
“想要我們退兵可以，答應這些條件，我們便可以退兵了。”
旁邊的法蘭西代表道：“這些條件，不僅僅要答應大英帝國一家，還要答應我們法蘭西帝國。”
旁邊的美利堅代表道：“還有我們。”
兩江總督何桂清接過來一看，整個人幾乎要和昏厥過去。
這……這怎麼可能答應？
如果答應了，皇帝只怕會殺了他。
賠款兩千萬兩白銀。
增加十二個城市，作爲通商口岸，並且享有領事裁決權，自由傳教權。
而最最刺眼的，就是三國公使要進入京城，而且還要在公使館駐軍保護。
最後這一條，完全是將皇帝的底線踐踏一百遍。
讓洋人進天津，皇帝都絕對無法容忍，更何況是進京城。
整整幾十條，包括洋人可以自由出入中國，可以前往任何一個城市傳教，遊歷，經商。
要將多個城市的稅關，交給英國人管理。
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