作者：沉默的糕点
“寶兒，你可有後悔？”張玉釗鬼使神差問道。
不過，問完之後，他就知道不該怎麼問。
沈寶兒道：“張公子，你小瞧我了。但如果你從此一蹶不振，我纔會真的失望。”
“這樣的挫折就真當沒有過嗎？不論是曾大帥，還是我父親，比這更大的挫折都遇到過吧，九死一生的局面都不止一次了，爲何這一次就受不了呢？是因爲前幾波贏得太狠了，輸一把就受不得了？那這還贏出錯來了嗎？”
“而且，我覺得局面沒有想象中那麼糟糕，對於皇帝來說，這確實一個天大的壞消息，但對於我們來說，也僅僅只是一個壞消息，傷害不了根基。”
“朝廷還能怎麼着？罷免了曾大帥？罷免了我父親？”
張玉釗腦子頓時清明瞭起來。
是啊，事已至此，還能怎麼樣？
我們湘軍是輸了？
你皇帝能怎麼着？
你有替換的人嗎？
你還能把僧格林沁和勝保調到南邊戰場去？你敢嗎？
整個南方戰局，只能依靠我們湘軍？難道指望向榮他們不成？要能指望的話，也輪不到湘軍崛起了。
江南大營都頂着太平軍的鼻尖上了，發逆站得高一點，甚至都能看到江南大營那些清軍廢物在賭牌九，誰輸誰贏都能看清楚，有什麼屁用？一場戰都不敢打。
“在南邊，曾大帥、駱大人，胡大人正在挽回大局，而在京城就你和祖父二人，他們有他們的人事情，我們也有我們的事情要做。”
“而且蘇曳贏了這一局，表面上看風光無限，但實際上呢？或許離死不遠了吧！”
“傷風悲秋，那是文人的事情，張世兄你是文人嗎？”
張玉釗當然是文人，而且還是聞名天下的文人。
但是，他卻不把自己當成文人，而是政治家。
張玉釗站起，躬身道：“多謝賢妹指教。”
然後，讓優雅快速地喫掉了這碗羹，接着去淨面潔齒，本想整理儀容並且換掉衣衫的，但稍稍猶豫後就作罷了。
接着，他保持着這個落魄的樣子離開了沈廷恩家，朝着內城的蘇曳家走去。
……
等張玉釗走到蘇曳宅邸面前的時候，後面已經跟着一大羣看熱鬧的人羣。
張玉釗朗聲道：“蘇曳閣下可在，張玉釗前來認罪。”
片刻後，大門開啓。
昂首玉立的蘇曳走了出來。
兩大美男子面對面。
所有人看出來了，張玉釗更有一種特殊的氣質，完全符合了所有人對讀書人的想象。
而蘇曳更英俊，氣質也要複雜得多。看上去很安靜優雅，卻給人一種完全相反的感覺，彷彿表面冷卻，內裏湧動的岩漿一般，充滿了不確定性。
“玉釗兄！”蘇曳拱手。
張玉釗當着所有人的面前，一絲不苟地拜下。
“蘇曳閣下，我輸了！”
“我向你認輸！”
“我向你請罪！”
“我張玉釗從此時開始，不參加科舉考試，不踏入官場半步。”
“請蘇曳閣下見證，請父老鄉親作證。”
第25章：蘇曳，給你介紹一門婚事
蘇曳目光真盏赝艑Ψ剑従彽溃骸坝幸痪湓挘蚁胍陀襻撔终f。”
張玉釗道：“我洗耳恭聽。”
蘇曳道：“現在的我，其實不是你的敵人，真的！”
這一句話，蘇曳真是發自肺腑的。
湘軍殺了很多人，犯了很多罪，曾國藩對清廷做事不徹底等等等。
但是湘軍集團卻爲了百年後中國的真正崛起還是有貢獻的。
爲何二十世紀初，救國救民的英雄豪傑那麼多人出自湖南？因爲湘軍集團崛起後，就派遣了大量的人才去留學，放眼看世界比清廷早得多了。
但或這個時期的張玉釗是聽不懂這句話的。
他望着蘇曳道：“蘇曳閣下，我也不是你的敵人，我們也不是你的敵人。”
他的這句話，蘇曳卻聽懂了。不爲私仇，只爲利益。
“蘇曳兄，告辭！”張玉釗轉身離去。
此時，外面看熱鬧的人忽然有人喊道：“文曲星，你啥時候入朝堂啊？皇上啥時候召你問政啊？”
蘇曳沒有說話，而是拱了拱手，然後回到院子內。
……
經過短暫的驚愕和轟動後。
京城又顯得安靜了下來。
很多目光又望向了皇宮之內，那位九五至尊的皇帝陛下。
九江之戰結果出來好幾天了，皇帝會如何對待蘇曳？態度會不會改變？
有一日，有人前來拜訪。
“蘇曳公子，我家大人有請。”是崇恩派人來請。
蘇曳跟着他前往崇恩的府邸。
崇恩的長子親自出門迎接，等進了書房之後，除了崇恩之外，還有另外一人。
蘇曳稍稍錯愕了一下。
這麼美？！
而且穿着漢人女子的裙衫。
真正的眉若遠山，雙眸含水，玉膚凝脂，如雪的面孔，秀氣絕倫。
身材苗條，卻又不乏豐腴感。
大約二十七八歲，女人最好的年華。
“蘇曳，這是你大姐姐，可還記得？”崇恩道。
崇恩和蘇曳是同族，算是老親，他的長女可不就是蘇曳的大姐姐。
蘇曳知道她是誰了。
覺羅晴晴，嫁給了一位奉恩鎮國公，皇族宗親。
滿清勳貴喜好騎馬弓箭的女子不少，但喜歡讀書的女子甚少。
而眼前這個女子，就在很長時間內被奉爲滿族第一才女。
準確說是新第一才女。
前任第一才女是她的老師，也是同爲西林覺羅氏的顧太清，她被譽爲滿清開國以來第一才女，男有納蘭性德，女有西林太清。
而曾經眼前這位晴晴也有好大的名氣，但是十幾年前參加宮中選秀的時候直接落選。
原因是因爲讀書太多，才華太好，而且長相太過於美麗。
從那以後，晴晴變得內斂低調，兩年後嫁人。
雖然低調，但是骨子裏面她還是大膽的，比如她就喜歡穿漢人的服侍，父親接待外客，她也大大方方在場，這點倒是和她的老師很像。
甚至，她此時望向蘇曳的目光，親切，包容，還有一絲考察意味。
就好像一個溫柔的大姐姐在打量調皮的弟弟一樣。
崇恩道：“蘇曳，你老實告訴我，你之前買功勞，買首級，臨戰脫逃之事是真是假？”
當時在惠親王府，蘇曳可是說這一切都是假的，都是曾國藩妒嫉賢能杜撰加害他。
蘇曳點頭道：“都是真的。”
聽到這裏，旁邊的晴晴抿嘴一笑，雖然只是眼角瞥了一眼，卻也讓人心動。
崇恩道：“你和我說實話，我非常欣慰。我也不責怪你，年輕人就是這樣的，知恥後勇就很好，在地獄門口徘徊一圈，想必你也收穫頗多，以至於內在也煥發新生。”
蘇曳道：“嗯，我也這麼覺得。”
崇恩一愕，你……這麼不客氣的嗎？
旁邊晴晴沒有忍住，這次笑出聲了。
崇恩道：“那對接下來的戰局，你怎麼看？”
蘇曳道：“依舊維持原來的判斷，湖北守軍擋不住石達開的兵鋒，武穴，漢口，武昌等重鎮都會淪陷。”
崇恩道：“那我軍接下來應該做什麼？”
蘇曳道：“拼命抵擋石達開在湖北和江西的擴張，胡林翼守湖北，曾國藩守江西。”
崇恩道：“這其實就是什麼都不做。”
蘇曳道：“對，什麼都不做，休養生息，恢復軍力。一大半的湖北還在，整個湖南還在，湘軍大本營就在，曾國藩會通過駱秉章繼續招兵買馬，繼續造船買炮。”
崇恩道：“就這麼等着，等到什麼時候？”
蘇曳道：“等到太平天國內部發生劇變。”
崇恩道：“劇變，什麼劇變？”
蘇曳道：“如今天京內部，已經山雨欲來，劇烈的衝突一觸即發。僞天王洪秀全和東王楊秀清的矛盾已經完全不可調和，天無二日，民無二主。但此時僞太平天國內就有兩個主，發逆高層已經發生了裂變，林鳳祥、李開芳的北伐，石達開的西征本就是內部分裂的產物。”
崇恩道：“繼續說下去。”
蘇曳道：“楊秀清精於內政和兵事，但對於政治手腕絲毫不懂。不但屢屢將洪秀全逼入絕地，更是得罪了一懈邔樱瑢μ教靽王生殺予奪，完全採取恐懼壓制，洪秀全以及型鯇λ@懼仇恨，所以就算今天不發生劇變，明日，後天也必定會爆發，這是必然的結果。”
“不是楊秀清殺掉所有對手，就是洪秀全聯合諸王殺楊秀清奪回權力。”
崇恩道：“如果不變呢？”
蘇曳道：“那就想辦法往天京派入臥底，又或者收買發逆的中高層，想辦法觸發或者提前這一場劇變。”
聽了蘇曳的話後，崇恩驚訝後，更是大開眼界。
還有這麼一回事？還可以這麼做？
事實證明，清廷對太平天國的情報工作完全就是一坨屎，兩眼一抹黑，啥也不知道。
還是後面曾國藩學精了，開始大肆收買太平天國的中高層。
崇恩道：“蘇曳，直到今日，我纔對你的才華有所知曉，接下來我會努力爲你奔走，爭取讓你復出。但是你也知道，陛下親自下旨對你再不敘用，所以想改金口是很難很難的。”
當然難，尤其遇上的是咸豐這位皇帝。
“聽說你想要參加科舉？”崇恩道。
蘇曳道：“對。”
崇恩猶豫道：“你，沒讀過幾年書吧，順天府的科舉是最難的。老夫的學問在旗人中也算是夠得上的。”
何止夠得上，絕對是一等的。
“但說句實話，讓老夫去參加順天府的科舉，我也覺得自己不見得能考上。”
這是大實話了。
光靠蘇曳自己的本事，真的一百次都考不上，甚至連邊都不可能摸到，就算再讀十年書也考不上。
順天府的科舉，實在是太捲了，絕對的地獄之組。
但是原本第一名的張玉釗已經被他幹掉了，不再參加所有的科舉考試了，而蘇曳將他的答卷背下來，只要考題不變，他幾乎穩得第一名。
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