作者：不才七斗
“是，主人。”
四人齐声应答，跟着苏元来到演武场。
苏元又把楚长宁找来。
这次他没召唤西凉士兵测试，那纯粹是浪费时间，四剑的武力绝不是普通士兵能比的。
“王爷，您这是……”
楚长宁来到后，瞧着苏元身旁四女，表情古怪。
前两天苏元还说不找婢女，现在却……
苏元看出楚长宁心中想法，咳嗽一声：“长宁，这四名女子是我新找的护卫。我想让你同她们切磋一下。”
楚长宁闻言却连连摇头：“王爷，属下不愿欺负女流之辈！”
“哼！”苏元还未说什么，梅剑却是冷哼一声拔剑而出。
她冷冷瞧着楚长宁，道：“休得口出狂言！主人，不需我们四姐妹联手，我一人便可击败此人！”
第23章 四剑之威
演武场上，气氛有些剑拔弩张。
梅兰竹菊四姐妹虽容貌相似，可性格还是有差异，梅剑脾气火爆，一言不合便拔剑怒视。
楚长宁和苏元都楞了一下，前者皱起眉头：“小女娃，我看是你口出狂言吧！”
楚长宁好歹年过四十，身为长辈，被一个看起来二十不到的女子说教，面子上怎么都有些过不去。
梅剑冷冷道：“是男人就少说废话，咱们手底下见真章。”
“好！”
楚长宁也恼了，扭头对苏元道：“王爷，我这就和您的护卫切磋！”
苏元见两人都有火气，嘱咐道：“只是切磋，点到为止，不可伤人！”
“是，主人！”梅剑应道。
楚长宁也答应道：“王爷放心，属下只是教训一下这不知天高地厚的小女娃，不会伤她。”
“大言不惭！”
两人齐齐跃上擂台。
楚长宁看了梅剑轻盈上台，不由提起精神，心说这小女娃轻功不错，不容小觑。
“请吧！”
“请赐教！”
楚长宁虽说要教训梅剑，可他不敢大意，也拔出随身佩剑。
他看得出，这小女娃功夫要远在那些锦衣卫之上。
梅剑提起细剑，身形飘动。
只两个呼吸间，她的剑尖便刺到楚长宁胸前。
楚长宁一惊，连忙举剑格挡。
“当。”
一声轻响，响声未落，细剑一晃，又刺向楚长宁右侧大腿。
好快！
楚长宁心中惊讶，他着实没想到，这年轻女子剑法会如此凌厉、迅捷！
开始的轻视之心不再，他打起十二分精神，全力应对。
两人剑影随行，攻势不断。
楚长宁剑法稳重敦厚，梅剑剑法凌厉飘逸，一时难分高下。
苏元在擂台下看着，只觉刀光剑影，什么都看不出来。
他不懂武功，哪里看得出谁高谁低。
倒是其余三姐妹，站在苏元身旁，替他讲解评价。
“这汉子武功倒是不俗，能和大姐有来有回。”
“嗯，不过主人有令，只是切磋。若是死斗，大姐一定能赢。”
苏元听了，忍不住询问：“死斗梅剑一定会赢？为什么？”
竹剑微笑道：“主人不知，我们姐妹的剑法是专为杀人修炼，若是用来切磋，天然便弱了几分。”
专为杀人修炼……
苏元心说那你们的主战类型该是“刺客”才对吧……
“主人别担心。”看起来古灵精怪的菊剑说，“我们只会杀对主人不利的人哦！”
“嗯……那挺好的……”
几人说话间，台上两人已过了三四十招。
梅剑一番快攻，虽开始逼得楚长宁有些慌乱，但很快他便稳固下来，防守反击。
梅剑无法速胜，那随着时间流逝，她在体力方便的缺点便体现出来。
楚长宁常年在军伍训练，体能惊人，再打下去，梅剑力竭他自然会获胜。
但他却看得出，梅剑有些束手束脚，似乎是因为苏元的命令，从而不敢伤他。
于是，再一次用剑挡开梅剑刺击后，楚长宁率先退后几步，道：“这位女侠武功高强，在于佩服。”
见他停手，梅剑也不再进攻。
“彼此彼此。”
两人下了擂台，梅剑似乎有些不满意平手结果，有些闷闷不乐。
楚长宁则对苏元道：“王爷，您找来的这名护卫，真是厉害。”
“不光大姐厉害，我们也都很厉害呢！”菊剑凑过来说，“而且我们四姐妹联手，还要更厉害！”
“真的？”苏元闻言心生好奇。
“嗯。”竹剑点头，“我们姐妹四人有一套剑法，需四人联手才能施展。”
“那……你们能否展示一下？”
“当然。”
苏元命令，四人绝对服从。
当即四道倩丽身影跃上擂台，四柄细剑齐出，一时间剑影如宏，看得苏元眼花缭乱，头疼不已。
一旁的楚长宁，却是越看越心惊，越看越凝重。
看了片刻，他面露喜色。
苏元问道：“长宁，你看出什么了？”
“王爷！”楚长宁激动道，“您这四名护卫使的这一套剑法威力超绝，恐怕就是先天中三层的高手来了，都无法破解！”
“哦？”
苏元闻言也面露喜色。
他近来和楚长宁聊天，也了解了一些更详细的武功境界。
和后天一样，先天也有十重，分为下三重、中三重、上三重，以及巅峰十重。
中三重境界，已足可开门立派，属江湖之上的一流高手了。
梅兰竹菊四剑联手，堪比先天中三层高手，无疑是为苏元的安全又提供了一份保障。
这样也好……
苏元心道，有她们在身边，倒是能把更多锦衣卫派出去做事了。
“喝！”
这时擂台上一道娇喝爆发，只见四剑合击一处，轰隆一声巨响，擂台中央已被剑气砸开一个大洞！
四女见状连忙从擂台跳下，来到苏元身边请罪。
“对不住，主人，损坏了您的擂台！”
“这有什么可道歉的。”苏元高兴还来不及，“有你们这么厉害的护卫，再砸烂一百个擂台都值得。”
四女闻言，纷纷展露笑容。
随后楚长宁离开，苏元看着四女，道：“你们从今日起，就做我的护卫吧。”
“是，主人！”四人齐声道。
苏元挠挠耳朵，觉得“主人”这称呼有些怪怪的，但这可能就是召唤士兵的特性。
像是西凉骑兵基本上一言不发，只遵从命令行动。
锦衣卫则都称呼他为“大人”，就是一种独特叫法。
现在四剑称呼他为“主人”，则是另外一种独特叫法。
苏元想要改成统一的，比如让大家都叫他王爷，可转念一想，也没那个必要，叫法不同倒也更能做区分。
同四剑聊了几句，沈炼便回来了。
苏元早上派他去五大家族收敛财物，此刻见他回来，当即问道：“成果如何？”
沈炼从怀中取出一张纸递上：“回禀大人，这是明细，请您查看。”
“嗯。”
苏元接过，上面记载详细，哪家收了多少银子、货物都记得一清二楚。
看上几眼，他便有些咋舌：“这群家伙，银子真够多的啊。”
不算其他货物，单算银子，五大家族一共就交出十二万两。
要知道镇北王府，库房里的银子统共就几千两，先前遣散一百多府上下人，每人五两一发，账上更是几乎空了。
这便是因为苏屠峰从不贪墨士兵军饷，银钱大多来自皇上赏赐，以及周嫣然嫁过来时待的诸多嫁妆。
现在这十二万两，若是用于民生，能大大改善北风城民生活。若是用于军事，则足够支撑一场中等规模的战争。
沈炼说：“大人，这些还不是全部，若是彻底将五大家族查抄一空，这个数字应该还能翻上一倍。”
苏元将明细放进口袋，脸上浮现出一抹笑容。
“不用急，现在抄得太早，反而会耽误计划。”
沈炼若有所思地点点头，又道：“属下还有一事要向大人汇报。”
第24章 不放人，还要人
“属下还有一事要向大人汇报。”
“是云山派的事吧。”
“正是。”沈炼道，“先前派去跟踪的兄弟已经回来了，现在云山派的位置已经摸清，就在北风城南一百八十里外的倒葫芦山上。”
“倒葫芦山吗。”
苏元倒是知道此山，他这几天闲着没事，也会研究一下地图。
大周疆域辽阔，共分为十二州。
北风城所处的北地，隶属于“漠州”，因此地古称“漠北”而得名。
每个州的一州之长便是州牧，类似于现代一个省的高官，总领军政大权。
但北风城历史特殊，是为抵抗北戎而建立的军事城池，虽然地处漠州，但实际上独立于漠州官僚体系之外。
可以说类似于现代的直辖市，由镇北王亲自管理。
漠州下辖六十八县，人口超百万，而倒葫芦山，从行政划分上，属于沧章县境地。
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