作者：去碼頭整點玉米餅
罗德伸了个懒腰，命令侍卫看守好它们，有什么事情及时汇报。
等罗德走出孵化寒霜和雷霆的木屋时，夜幕已经降临。
他正思考着一会吃什么，却看到米莉靠在墙角下，低着头坐在地上。
女仆莉娅举着火把站在一旁，非常无助。
罗德迅速走上前，微微皱眉，“米莉，你怎么在这里？”
听到熟悉的声音，米莉瞬间抬起头，然后便冲到罗德身前将他紧紧抱住。
“饿……”
米莉发出无力轻呼声。
“谁让你一直坐在这等着呢，饿了不会跟莉娅说啊？”
话虽如此，罗德还是把她抱起来。
而负责照看她的莉娅也赶紧跟上来，满脸歉意的俯身行礼，
“对不起老爷，她一直呆在这不走，我没办法只能在这里陪着……”
“没事，这不是你的错，去给我准备些吃的吧。”
罗德已经感受到，米莉的精神似乎有些问题，胆子异常的小。
或许是在野外吓到了，或许是被晚上连续不断地噩梦吓到了。
回来的路上，罗德曾询问米莉之前发生什么事情，她却什么都不肯说，表现得非常害怕。
罗德推测，她应该在玫瑰夫人所提及的林子里遇到可怕的事情。
小孩子，总是容易被吓到。
罗德打算找草药师卢娜问问，有没有能够治疗惊吓的汤药。
莉娅很快为罗德端来了餐食。
香草炖猪脚，栗子和胡萝卜炖鸡，酸黄瓜和腌野菜，香烤白鱼，烤鹿肉。
在荒原上风餐露宿，第一天回来罗德也奢侈一点，吃些好的。
同时为了快速完成狩猎词条，他就在努力地吃肉，需要搭配野菜解腻。
他目前已经累计吃了六十七斤肉了，但距离目标还很远。
米莉应该也没见过什么世面，坐在罗德旁边，抱着猪蹄啃得满嘴是油。
吃完后她还将放在盘子里的骨头捡出来认真地嗦一遍，确保没有留下一点肉丝。
杜兰特见状将自己的盘子里的猪蹄送到米莉面前。
随后他擦了擦嘴，开始向罗德汇报这些天领地的事情，
“正如您预料的那样，东南方向的边界确实又出现难民，零零散散一共十三人，我都已经安置好了。”
“只是镇里的空地已经不多了，我们可能需要提前开始规划。”
“嗯，我知道。”
罗德点点头。
奴隶还在不断地扩充，霜叶镇迟早要扩建。
只是罗德心里很多建筑材料还没凑出来，扩建这件事情一直没有提上日程。
“还有另外一件事需要您亲自做决定。”
杜兰特从怀里掏出蜡封的信封，亲手送到罗德面前，
“就在晚餐前，冰锋谷地的领主派人送来这封信，似乎有很重要的事情。”
第61章 善意
“算是重要的情报。”
罗德将信直接交给杜兰特，让他自己看。
冰锋谷地的领主来自战刃家族，领主名字叫布隆，是战刃伯爵的次子。
能派自己的次子来北地荒原，说明战刃家族的领主是个坦率的人，不折不扣的执行血腥召令。
从信里内容能看出布隆也是个非常坦率的人。
布隆毫无保留地分享了关于异族的动向，说他们袭击了飓风谷。
虽然布隆带兵协助飓风谷击退了异族，但他们很可能会再次突袭，也可能更换目标，从剃刀平原直接进入黑松岭。
布隆提醒罗德小心，然后表达了想要结盟的意愿。
说是北境荒原凶险，希望能共同抵御外敌。
杜兰特很快将信看完，重新放好，评价道：“从信里来看，冰锋谷地的领主与传闻中战刃家族的家风贴近，坦率直爽。”
“您打算怎么回复？”
“我很感谢他的善意，如果冰锋谷地遇到危机时，我会在保证领地安全的情况下尽力伸出援手。”
对于友善的人罗德也愿意施放善意，毕竟谁都希望自己的盟友诚信正直，而不是在关键时候在背后捅刀的人。
“结盟是一件非常重要的事情，我需要慎重考虑。”
如果真的结盟，只要冰锋谷地遭受入侵，罗德就必须出兵援助。
这种不确定性让罗德无法预判，不知道会发生什么。
尤其是当铁矿开采之后，罗德手下能调用的士兵也不多，只有侍卫们还留在身边。
如果冰锋谷地在危难时刻，罗德又恰好无法援助，那自己不变成毫无诚信的领主了吗？
但如果只是适当的约定，那就不需要担心。
“我会亲自给布隆男爵回信表达我的善意，另外再让劳伦斯准备一些特产作为礼物让信使带回去。”
罗德是真心感谢布隆男爵，他的消息让罗德坚定再次招募士兵的想法。
“好的，男爵大人。”
杜兰特点头应声，继续汇报道：“鸽匠我安排在庄园里，西北侧最角落的地方，那里会建一座新的鸽舍。”
信鸽传递消息，放在庄园里罗德将会第一时间收到传回来的消息。
“带回来的牲畜也都安排好，明天在镇子里规划出建立畜栏的具体位置。”
“距离庄园稍微远一点，最好不要正对着庄园，否则夏天的风会将臭味吹进整个庄园。”
罗德提醒道。
即便是每天都打扫的畜栏，还是会有浓烈的异味。
“蒂尔的兔子养的怎么样？”罗德追问道。
“目前来看还可以，她要了一个独立的院子建造兔舍，让那些兔子里随意闲逛，最新抓来的那些野兔也活得很好。”
杜兰特汇报完又补充一句，“只有两只野兔在狩猎队刚送来的第二天死了，但我觉得跟她无关。”
野兔在捕捉过程中本来就会有一些挣扎和碰撞，死一两只很正常。
罗德点点头，问道：“现在有多少只兔子？”
【厩栏亲和】的词条进度里，已经有兔子这一项完成五十只的条件，只是罗德不清楚具体的数量。
“六十三只，蒂尔把她家里的兔子全都带来了。”
杜兰特问道：“您看需要给她什么补偿吗？”
“按照工分折算，她想换成什么物资都可以。”
对于每个认真工作的人，罗德绝不会吝啬。
“她家里的那些家禽可以全都带过来，都可以折算成物资。”
“另外通知镇民，招收有经验的牲畜家禽饲养员，携带自家牲畜家禽的人优先。”
杜兰特点点头，“嗯，自己家里养的更说明拥有饲养经验。”
第二天招收饲养员的消息很快在镇子里传开，但凡有点经验的镇民都跑来应聘。
供吃，一年四季有稳定工分拿，生活基本就拥有了保障，不用再担心饿死。
尤其养殖家禽的妇女数量达到五十人，而名额只有三个，她们为了争抢名额差点打起来。
这种情况罗德预想过，他让蒂尔按照携带并上交的鸡、鸭、鹅的数量分别选出三个人，然后再对这九个人进行面试。
然后从里面选择上交数量较多，并且经验最丰富的人，三种家禽饲养员每种一位。
而另外六人上交的鸡鸭鹅不退。
当然，罗德是会让他们挑选相对应的物资。
这个过程没有任何强迫，全凭镇民自愿参与。
同时其他没有资格参与面试的人，同样可以用鸡鸭鹅兑换物资。
这种举措让罗德的鸡鸭鹅数量一天内就超过五十只。
只是牲畜的数量有些少。
七个人应聘带来二十二头山羊，全都收了罗德也凑不上五十头山羊。
饲养牲畜的人员罗德同样只留下三人，而他们带来的山羊罗德也全都换下来。
为了迅速凑够五十只山羊，罗德只能提高兑换物资数量，将镇上的羊羔都收到手上。
剩下四人被暂时留下，另外又招募三十人建造畜栏。
值得一提的是，建设畜栏和禽舍占据镇子里最后一片大空地，罗德不得不提前规划小镇的扩建。
罗德暂时放弃直接建立高墙城市的想法。
——那至少需要数年，甚至十数年的时间才能真正完成，收益太慢。
新的镇子依旧是木制的尖刺栅栏，外加五米宽的壕沟。
刚好灌溉渠的二号工程在附近，能够将水引过来。
新镇子的范围将囊括整个山坡，初步计划能容纳三千到五千人。
这是个巨大的工程，哪怕山体两侧暂时不需要栅栏，光是正前方就需要至少三千多根粗壮的木头。
前期光是尖刺栅栏工程的工期就要一个月，壕沟暂时不管。
当然，这些都在畜栏建造之后。
另一边，造纸工坊。
罗德从边城带回来四百五十斤破烂亚麻布全部投入，第二辆水车因此也安排给了造纸工坊。
四个捣浆锤同步开工，纸张的生产正式拉开帷幕。
当然，这四百五十斤破布最多维持一周的生产，更多的原料需要未来劳伦斯的朋友还会送来。
冈勒在霜叶镇休息一天，然后便整合队伍向着黑石山脉进发。
罗德给他分配了三十名奴隶和两名铁匠学徒，负责铁矿的开采和冶炼，工作的地点就是雷恩之前的山寨。
罗德原本是想要跟冈勒一起过去，顺便探索一番领地西北方向的矿脉。
只是寒霜和雷霆都需要罗德亲自喂养，其他人靠近都会龇牙咧嘴，遭到它们俩的利爪袭击。
罗德只能推迟探索的时间，等两只小家伙长大一点再继续。
也幸好罗德没有出门，冈勒离开的第三天。
罗德正在投喂寒霜和雷霆时，黎明会的卢森再次到来。
第62章 异常强大的女巫
来霜叶镇的是一支名叫远方商队。
起初罗德并未发现异样，直到看见隐藏在伙计当中的卢森。
卢森主动走出来，俯身施礼，
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