作者：去碼頭整點玉米餅
罗德笑着解释道：“只是最近黑松岭有些强盗游荡，我觉得你应该更小心一点。
有几支商队都遭到强盗的袭击。”
“确实是这样，我可以证明。”
劳伦斯急忙的附和一声，真挚地说道：“我就遭遇到强盗团的袭击，还是领主大人救了我。”
当然，没有后面发生的一切，只有对罗德的吹捧。
曼修听到这里顿时对罗德有些好感，“您真是一位仁慈善良的领主，希望我在落难时也能有您这样的领主相助。”
罗德笑笑，暗暗腹语，我的出场费可高。
“您知道那些强盗团的实力吗？”曼修追问道。
“不了解，但他们占据我的土地就是在偷窃领主的财产，如果我遇到他们肯定会将其剿灭的。”
提到强盗罗德满脸正义，随即又微笑的看着曼修，“不过你不用担心，我可以让我的骑士杜兰特，一位中级骑士带领侍卫守护你在黑松岭的安全，将你送进黑石山脉。”
曼修的眼睛一亮，“如果您愿意的话，那真是再好不过了！”
罗德微微点头，问道：“曼修先生还在这里呆几天？”
“三天或者五天，不会长过一周。”
对于商队来说时间就是金钱，霜叶镇也不是什么富有的城镇，实际上三天的贸易已经算长了。
“在荒原赶路是件非常辛苦的事情，这样吧，你先休息，其他的事情明天再谈。”
罗德没有继续聊下去，主动结束话题，转头对劳伦斯说道：“我还有一些事情要处理，你安排曼修先生住下，再准备些餐食好好招待。”
霜叶镇没有酒馆，曼修只能接受罗德的招待。
话题在关键处戛然而止，作为商人的曼修立刻就意识到罗德的心思——
这位领主不想让他的骑士白干活，需要支付报酬。
不过曼修也确实累了，没有着急。
“感谢您的慷慨，我明日再来拜访。”
曼修再次施礼，然后在劳伦斯的陪同下离开。
等到曼修走远后，杜兰特靠上前低声询问，
“大人，您要护送他的商队？”
罗德转头看向杜兰特，嘴角微微上扬，“你能别装傻了吗？
你已经看出来我想干什么了吧？”
之前主仆之间不了解的时候，罗德点拨几句杜兰特就能把事情想明白，临场反应也迅速。
现在相处那么长时间，大家已经熟识，杜兰特应该明白自己是个什么人。
我会主动护送他的商队吗？
杜兰特有些尴尬地轻咳两声。
“好吧，大人，我并不确定，但我猜您想要对付黑石山脉的那些人？”
罗德点点头。
事实上现在正处于农忙时节，罗德没有时间和精力对付那些山人。
可这是个好机会。
罗德刚来这里不久，消息闭塞，黑石山人对罗德和罗德身边的人都不了解。
甚至罗德猜测，这些人都不知道罗德已经来了。
趁这个时机，或许可以让杜兰特跟着商队混进去，付出更少的代价将那些人拿下。
杜兰特微微点头，跟他猜测的差不多。
黑石山脉那么大，单纯去抓那些人几乎不可能，找到他们的聚集地也不是件容易的事情。
“直接动手吗？您不打算跟那些山人谈谈吗？”杜兰特询问道。
“我觉得，剑架在他们脖子上再谈更好。”
“好吧，我同意。”
杜兰特有些无奈，当想到罗德刚才的举动，又问道：“那您为什么不继续说下去？我看他似乎很想要我们的保护。”
“太主动会令人起疑心，先等等再说。”
罗德表现得市侩才会让曼修放心。
而且现在具体的状况还不了解，罗德需要更多的信息去判断，这个决策是否可行。
“通知下去，加大所有人工作量，让镇民都忙起来，避免跟曼修那些人讲领地最近发生的事情。
要是有人想要交换东西先来找我。”
人多口杂，罗德不能让曼修看出任何端倪。
实际上赶路的劳累让曼修没有精力打探其他事情，霜叶镇也没有酒馆那样的娱乐中心，被劳伦斯招待过后商队的人就都休息了。
第二天清晨刚醒来，曼修便被罗德邀请共进早餐，并且商谈交易。
除了农具外，罗德额外购入十柄长剑，十五件锁甲，二十面圆盾。
其实霜叶镇的铁匠和木匠也能制作，但罗德着急使用，只能购买。
另外就是些日用品和蜂蜜奶酪的甜品。
荒原这个季节没有蜂蜜，霜叶镇也没有奶牛，罗德已经很久没吃到香甜的烤面包。
日用品大多都是为镇民们买的，等到他们的工分结算过后再来兑换。
税收之后黑麦充足，因此罗德没有兑换粮食，只是换了些蔬菜种子，另外还买了些土豆。
土豆可是好东西，营养价值高，生长周期短，并且还耐寒。
烹饪简单，蒸着煮着甚至烤都能吃，产量也不错。
只是这东西容易遭受病虫害，还得要相对肥沃的土地种植，种植门槛也比黑麦高，没办法推广开。
罗德买了五百斤的土豆打算自己养芽育种，如果不成功就吃掉也不亏。
土豆发芽很简单，存放在阴凉干燥通风的地方，避免阳光直射，别太潮湿也别过热，环境适宜不到一个月就能发芽。
曼修同样想要些货物，罗德付出了一些兽皮木炭和五百斤黑麦帮他的马车填补了部分空缺，剩下的都用银币支付。
这个过程中罗德语气温和，慷慨大方，对曼修始终微笑相应，看得劳伦斯以为换了个领主。
这也让曼修不停地夸赞罗德，感叹霜叶镇来了一位善良的领主。
忙碌一天，傍晚两人才腾出时间坐在餐桌前。
“非常羡慕你这样的商人，欣赏风景的同时便能赚到金币。”
罗德脸上带着苦涩，感叹道：“我现在每天刚睁开眼都有一堆事情要处理，连领地还没巡视过。”
“很理解您辛苦，现在正值耕种时期，在这之后您应该会清闲些。”
曼修点点头。
在他看来，罗德刚刚成年完全是个“新手”领主，什么都没接触过，感觉到辛苦很正常。
“但如果您要巡视领地的话我得提醒您，黑松岭有些地方野兽还是很凶猛的，您还是要小心一些。”
“哦？那你能跟我仔细说说嘛？”
罗德满脸好奇的说道：“我还没见过黑松岭的风景，也不知道还有没有其他村子。”
第14章 为了友谊
“当然可以。”
曼修爽快的答应，罗德当即就让杜兰特拿来地图铺在木桌上。
罗德的地图来自劳伦斯，上面倒是有些标注但并不全面，只有主路和霜叶镇这种典型的聚集地。
“最常见的是荒原狼，它们成群出现遇到时要谨慎应对，这点您的骑士应该比我更有经验。”
曼修毫不吝啬的指着地图介绍道：“去北面要绕过灰蛇峡谷，里面有巨蟒，距离那不远的冰泉湖里有水怪。”
“西面的荆棘谷有头巨型黑熊，据说有三米高，两支商队都被它毁了。您要小心，现在它冬眠结束应该已经出来觅食了。”
“以上这些就是我知道的危险，希望对您能有帮助。”
“当然有帮助，非常感谢，曼修先生。”
罗德满脸真挚，主动举起杯，“希望我们的友谊长存。”
“友谊长存。”
曼修举杯回应，与罗德共饮。
罗德这句话是真的，目前来看他对这个商人很有好感。
对此罗德还特意拿出从前镇长家中找到的果酒来招待曼修。
当然，曼修参加晚宴同样给罗德带了礼物，橡木城的特产，两瓶橡树果葡萄酒。
罗德放下杯子，擦了擦嘴，继续问道：“那在黑松岭的其他地方还有聚集地吗？”
曼修微微摇头，“抱歉，除了黑石山人的那个村子，我再没有遇见过。”
罗德也理解。
这里野兽横行，强盗泛滥，让人们不得不聚集在一起生活。
哪怕存在几十人的小村落，应该也藏在某个不为人知的角落，躲避强盗。
“那就讲讲黑石山人的聚集地吧，人多吗？”
“跟您这里没法比，连村子都算不上，只有十几户，不到五十人。”
曼修没有任何隐瞒，将在黑石山村见到的全都讲给罗德听。
他去的两次没有呆太久，所有时间算在一起没超过三天。
“不过那里面有名很厉害的猎人，上次去我收到七张完整的荒原狼皮，其他的兽皮也有几十张。”
“完整的狼皮……那应该有很厉害的箭术。”
想要得到一整张狼皮，就必须一箭射中狼的心脏或者肺部，确保一击必杀，这样才不会损伤狼的皮毛。
近身与狼撕杀和设置陷阱都很难做到这一点。
另外，扒皮的猎人也必须拥有娴熟的技巧，对狼的身体非常了解，才能顺利剥下一张完整的狼皮。
这倒是跟罗德了解到的情况差不多。
“黑石山脉野兽多，有个厉害的猎人并不稀奇。”
罗德随口搭了句话，然后岔开话题聊了聊关于曼修的其他经历。
直到晚宴快结束时，罗德才再次开口询问曼修打算什么时候离开霜叶镇继续前行。
“明天要清点货品，如果后天的清晨天气晴朗，我的商队就会启程。”曼修回答道。
罗德微微点头，“好，那后天早上我会亲自为你送行。”
“那真是令人高兴的事情。”
曼修微微俯身表达敬意，接着小心的询问道：“那您的骑士杜兰特阁下有空闲的时间吗？
如果您愿意派他护送我的商队，我愿意再支付一枚金币作为报酬。”
“当然愿意，不仅仅是为了金钱，更是我们之间的友谊。”
“当然，为了友谊。”
两人再次举杯，脸上都满是笑容。
曼修的笑容，是因为一枚金币低于他的心里价格。
罗德的笑容，则是达到了自己的目的，还意外得到了枚金币。
罗德放下酒杯，再次开口道，
“为了我们的友谊能更长久，我决定再加派一支小队保护你的安全，直到你离开黑松岭。”
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