作者：acane酱
“夫人，是我。”罗恩平静地说道，声音不高，却带着一种不容忽视的存在感。
艾伦夫人猛地抬头，幽绿的眼睛在看到他的瞬间露出异样的光芒。
随即目光转向他身旁的莉莉娅，嘴角勾起：“哦？带着你的小学生来了？”
“夫人。”莉莉娅同样低头行礼，声音轻柔。
“哼，别傻站在那了。”艾伦夫人冷哼一声，但眼中却露出了不易察觉的柔和。
她拄着拐杖吃力地站起身，像往常一样向内室走去：
“跟上来吧，外面的嘴耳太多。”
罗恩和莉莉娅对视一眼，迅速跟上。
少女看着门槛微微出神，这是她曾经无数次走过的路径，只是今天的感觉有些不同。
走过柜台，莉莉娅习惯性地伸手去拿放在一旁的茶壶和茶叶罐。
动作自然而流畅，这是她无数次重复过的动作。
“夫人还是老样子吗？”她轻声询问艾伦夫人，声音里带着熟稔。
艾伦夫人似乎对她的这种熟练并不感到惊讶，只是点了点头：
“小丫头记性不错。不过今天不急着泡茶，有更重要的事情要谈。”
莉莉娅顺从地放下茶具，跟着两人继续前行。
但她的眼神中闪过一丝失落，就像是一个重回故地，却发现一切都已改变的旅人。
穿过狭窄的走廊，艾伦夫人带着他们来到了一个从未对外开放的内室。
这是一个布置简单的起居室，中央摆放着一张红木圆桌和几把看起来年代久远的雕花椅子。
墙边的书架摆满了各种古籍和药典。
有些书脊上的烫金文字已经模糊不清，证明了它们的年代久远。
房间角落里，一个精致的炼金装置正缓慢运转着，发出微弱的嗡鸣声。
蓝色液体在透明管道中缓缓流动，每隔几秒便会有一滴溶液滴入中央的收集瓶中，仿佛某种生命的脉动。
窗台上放着几盆造型奇特的植物，叶片呈现出不自然的深紫色，在阳光下微微闪烁。
艾伦夫人确认门窗都已关好，随手打了个响指。
一阵微弱的能量波动从房间各个角落升起，形成一道几乎不可见的能量屏障，将整个房间与外界隔绝。
“现在可以安心说话了。”
艾伦夫人的声音突然变得年轻了许多，那原本苍老佝偻的身躯，也在罗恩和莉莉娅眼前开始发生变化。
皱纹逐渐舒展，就像冰面在阳光照耀下消融；
佝偻的背脊挺直，瘦削的身躯充盈了起来；
那张原本布满老人斑的脸重新焕发光彩，鹰钩鼻变得小巧而挺翘。
转眼间，一位拥有粉紫长发的美丽女子，取代了原本的老妇人，站到了他们面前。
罗恩早已多次见过艾伦夫人的这一形态，但莉莉娅却惊得说不出话来，瞪大的眼睛里充满了难以置信。
她的嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又发不出声音。
女孩下意识地向后退了一步，险些撞到身后的书架。
“夫夫人？”莉莉娅声音颤抖，不确定自己是否应该相信眼前所见。
她的大脑飞速运转，试图将眼前这位美丽的女子与她所熟知的那个刻薄老妇人联系起来。
“怎么，被吓到了？”艾伦夫人笑着说，声音悦耳，与她平日那沙哑的语调判若两人：
“没想到你那刻薄的老板娘还有这样一面吧？”
“这就是您的真实模样吗，夫人？”莉莉娅小心翼翼地问。
声音中的颤抖已经减轻了许多，取而代之的是一丝好奇。
粉发女巫挑了挑黛眉：
“不全是，这只是魔力波动峰值时期的状态，算是一种‘回溯’，持续不了太久。”
她说这话时，眼中露出难以察觉的遗憾，但很快便恢复了平静。
艾伦夫人伸手示意两人入座，自己则优雅地坐到主位上，全然不见平日里的粗犷：
“来吧，我们好好聊聊。”
莉莉娅则依照本能迅速行动起来。
少女迅速走到角落的橱柜前，取出一套精致的茶具，熟练地开始准备茶水。
她知道艾伦夫人喜欢什么茶，在什么时间，加多少糖，一切都刻在了她的记忆中。
“莉莉娅，去后院帮我整理一下药草田。”
艾伦夫人突然说道，声音柔和却不容反驳：“那些夜光草需要修剪，你应该还记得如何处理。”
莉莉娅手上的动作顿了一下，随即明白这是对方要单独和罗恩谈话的意思。
她顺从地点点头，放下刚刚泡好的茶，向门口走去：“我这就去。”
走到门前，她停顿了一下，回头看了一眼罗恩，眼中带着一丝不安和困惑。
罗恩注意到了她的目光，微微点头示意她可以放心离开。
莉莉娅这才轻轻松了口气，转身离开了房间。
待莉莉娅离开后，房间内一时陷入沉默。
艾伦夫人拿起茶杯，轻抿一口，满意地点点头。
即使相隔这么久，莉莉娅依然记得她喜欢的口味。
这个细节不知为何让她心中涌起一丝暖意。
“不错的学生。”她突然说道，手指无意识的交缠在一起，那是她思考时的习惯动作：
“她应该具有某种成长类的特殊天赋，再加上你的教导，进步速度很让人惊喜。”
第212章 本真途径
罗恩微微点头：“确实如此，我从她身上感受到的'恩惠'相当纯净。”
他直截了当地承认了这一点，没有必要在艾伦夫人面前伪装。
“不只是纯净，还有一种罕见的持久性。”
艾伦夫人若有所思地说，手指轻轻拨弄着一缕粉紫色的卷发：
“她的天赋应该具有累积效应，长期来看，这种'恩惠'只会越来越强，越来越稳定。几乎就像是一个永不枯竭的源泉。”
罗恩挑了挑眉：“您是说”
“将来她可能会成为一位出色的正式巫师。”
艾伦夫人直截了当地说，语气中带着罕见的严肃：
“当然，前提是有合适的引导者。只有正确的指导，才能让她的天赋发挥到极致。”
一股微妙的气氛在两人之间流动。
“不过，现在不是讨论这个的时候。”
艾伦夫人中止了这个话题的延伸，幽绿眼眸中闪过一丝肃然：
“你来是为了那条'不使用钥匙魔药'的进阶之路，对吗？”
罗恩坦然点头：“是的，我希望能了解更多细节。”
他不再伪装，直视艾伦夫人的眼睛，对于来说，放在第一要务的永远都是对知识和力量的渴求。
艾伦夫人深吸一口气。
她的脸上浮现出一种难以描述的复杂表情，既有怀念，也有警惕，还带着一丝难以察觉的痛苦。
粉发女巫站起身，走到房间一角的书架前，伸手取下一本古老典籍。
书籍封面已经因年代久远而褪色，只能隐约看到几个模糊的烫金符文。
“这本是《遗忘道途》，记载了一种早已失传的晋升道路——本真途径。”
艾伦夫人的声音低沉而充满敬畏，仿佛在谈论某种禁忌之物。
罗恩的目光被那本古书吸引，他能感觉到书本表面散发出的微弱能量波动。
那不是普通的魔力，而是一种更为古老、更为深邃的力量。
“在第一纪元初期，巫师这个职业刚刚诞生的时候，并没有所谓的'钥匙'魔药。”
艾伦夫人轻轻抚摸着书本的封面：
“那时的修行者，完全依靠冥想与所观想的力量建立联系，直接引发质变，开启智慧之门。”
罗恩眼中闪过一丝惊讶：“直接建立联系？不需要媒介物？”
“是的。”
艾伦夫人缓缓打开古书，翻到其中一页。
上面绘制着复杂的星图，中央则是令人不安的巨大阴影：
“你所修习的《噬星者的呓语》，正是为数不多能够开启本真途径的王冠级冥想入门法。”
“王冠级？”罗恩挑眉，他之前在柯琳娜那里曾经听闻过这种等级划分，但并未深入了解。
“冥想法有严格的等级之分，每一级对应不同的观想对象和力量层次。”
艾伦夫人解释道，手指轻轻拂过书页：
“最基础的就是你初等学徒时期所使用的《基础冥想法》，没有任何等级分类，只是单纯引导精神力运行的工具。”
“再向上是进阶冥想法，观想一些相对简单的自然之灵、元素精魄等存在，修炼到极致最多达到晨星巫师的水平；
再上一级是宝石级冥想法，观想那些古老个体，或是一些伟大者的无意识遗蜕，能够突破到大巫师的层次；
而王冠级冥想法，则是直接观想那些最为强大的存在，极限可达巫王境界。”
艾伦夫人的声音低沉下来，眼中闪过一丝敬畏：
“听说还有更高层次的修行方法，但那已经超出了我们能够涉及的范畴。
那种等级的知识本身就带有重量，连提及都可能引发灾难。”
罗恩若有所思地点点头，这些信息让他对自己修习的《噬星者的呓语》有了全新认识：
“那么，从宝石级开始的冥想法，都能够在晋升时获得冥想法特性？”
“正是如此。”艾伦夫人赞许地看了罗恩一眼：
“冥想法特性是精神质变后的具象化表现，也是区分一名普通巫师与强大巫师的关键所在。
通过本真途径获得的冥想法特性，往往比通过'钥匙'魔药获得的更加纯粹、更加强大。”
“这就是为什么有些巫师即使晋升路径相同，实力却天差地别的原因之一。”
艾伦夫人继续翻阅古书，指向一幅令人不安的插图：
一个人类形象被无数触须缠绕，面部扭曲成痛苦的表情：
“冥想法的核心实际上是通过精神力与所观想的存在建立联系，吸收其力量的精髓。
观想的存在越强大，冥想法的等级就越高，带来的力量也就越强——但代价同样更大。”
罗恩回想起自己在冥想中所见的那个吞噬星辰的巨大存在，身体不由自主地轻微颤抖：
“所以《噬星者的呓语》让我观想的就是”
“没错，就是那个被古籍称为'吞噬者'的存在。”
艾伦夫人的声音低沉下来：
“传说它游荡在星系之间，吞噬一颗又一颗恒星，汲取能量维持自身存在。没人知道它的真实目的，也没人知道它的极限在哪里。”
“这种存在应该超越了巫王的层次了吧？”罗恩忍不住问道。
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