作者：白沙岛主
“子骞，怎么回事？为何朝廷粮食，只有这么一点？”
不等左相问责，右相抢先一步，开口问道，给自己“小弟”一个解释的机会。
“启禀右相，今年西北大旱，朝廷免了西北的赋税，一分钱都没有收上来。”
“还有前年，东海水族入侵，山东地区，生灵涂炭。”
“陛下给了胶东、琅琊和临淄三郡减免赋税三年，要到明年才开始收取赋税。”
“这三郡，乃是赋税重地，没了三郡赋税，朝廷本就拮据。”
户部尚书大倒苦水，不是他不擅理财，而是真收得少，用得多。
能勉力收支平衡，这已经是夙兴夜寐的结果了。
“诸位，赈灾所需的粮食，到底怎么办？诸位总要拿出个办法。”
“反正户部最多支援五十石粮食，再多没有了。”
“你们就是把户部卖了，也凑不出赈灾的粮食。”
左相听完户部尚书的禀报后，沉吟一二。
“加税吧。”
“左相，下官反对。”
“朝廷赋税，已经够重了，再加税，怕是要官逼民反。”
之前一直没什么声响的礼部尚书，直接跳了出来，义正辞严地说着。
他一脸正气的模样，仿佛在说。
再加税，大乾就要完了。
看到礼部尚书跳出来反对，武相心中只觉得好笑。
礼部尚书是江南人士。
朝廷要加税，江南这个赋税重地，自然首当其冲。
苦一苦江南老百姓，救救西北的可怜人。
这种手段，左相秦墨白当政时期，干了好几回。
“守正，若是不加税，你说怎么办？”
左相绷着神情，眼神中似乎有不满，质问着礼部尚书。
“这……”
礼部尚书脸上露出为难的表情。
见礼部尚书一时拿不出主意，右相给户部尚书一个眼色，户部尚书顿时心领神会。
“不妨再向神农谷借贷一千万石粮食。”
神农谷，十大道庭之一。
以种植草木和炼丹术闻名天下。
若论哪里粮食最多？
不是大乾朝廷，绝对是神农谷。
朝廷向神农谷借贷粮食，也不是没有先河。
到现在，还欠着神农谷七百万石粮食。
“不可！”
“堂堂朝廷，向神农谷借贷，成何体统？”
“若是传出去，会让天下人耻笑的。”
左相义正词严地拒绝了。
态度之坚决，根本不给户部尚书辩解的机会。
武相全程看戏，微微摇头。
拒绝借贷，左相说得义正词严。
时机上，还是逃不出夺嫡之争。
二皇子的母妃，乃是神农谷的圣女。
向神农谷借贷，意味着神农谷对朝廷有更大的影响力。
这是以左相为首的太子党，坚决不能接受的。
到目前为止，除了太子之外，二皇子是唯一一个被册封为亲王的皇子。
可以说，二皇子就是太子最大的对手。
在朝堂上，以右相为首的二皇子党，也屡屡和太子掰手腕。
议政堂中，争吵不断。
就加税和借贷两个法子，吵成一团，谁都无法说服谁。
“陛下驾到！”
苏公公尖细的声音响起。
刚刚还争吵不休的议政堂，顿时寂静下来，落针可闻。
“臣，拜见陛下。”
“诸位爱卿，平身吧。”
元初帝坐在主座，目光扫过在场众人。
“赈灾，可有条陈了？”
“臣等无能，请陛下责罚。”
“责罚？”元初帝的语调，突然提高了八度，目光变得森冷起来。
“朕要的是责罚吗？”
“朕要的是分忧！”
“衮衮诸公，就没有一个能为朕分忧的吗？”
砰的一声！
元初帝重重一踹，将桌子踢翻在地。
议政堂内，满朝文武，噤若寒蝉。
加税，借贷。
这两个法子，元初帝早就知晓。
只是诸位相公，皆有私心，才争执不下。
除了这两个法子之外，其实还有第三个法子。
向世家豪族摊派，一千万石粮食，看似很多。
但世家豪族手中的粮食，远多于一千万石。
只是，这个提议，无人敢说。
因为，他们家中，真有粮食。
况且，灾年惜售，本就是常事。
文渊阁外。
小太监压低了声音，向苏公公汇报着什么。
苏公公听完之后，双目中爆发出两道精芒。
“真有亩产七百斤？”
“干爹，儿子亲眼看见，哪敢骗你。”
“九皇子还说，田庄中还有十亩地没有收割，等着陛下前去观礼呢。”
“知道了，你回去，让九皇子准备接驾。”
打发了小太监后，苏公公摸了摸陶罐中的稻子，喃喃低语。
“亩产七百斤，不可思议啊！”
苏公公太清楚，亩产七百斤的水稻，对于大乾来说，意味着什么。
意味着，吃不完的粮食。
意味着，能供养更多的军队。
意味着，陛下终于能施展心中宏图了。
说罢，苏公公手捧陶罐，走进文渊阁。
“恭喜陛下，贺喜陛下。”
苏公公欣喜的语调，与议政堂中肃穆的氛围，格格不入。
“喜从何来啊？”
元初帝看了一眼苏公公，好奇自己的大伴，葫芦里在卖什么药。
“陛下，九皇子献上祥瑞。”
“奴才这才迫不及待地向陛下你道喜啊。”
“祥瑞？”
元初帝愣了一下，看到苏公公手中捧着的稻子，心中困惑，越发浓郁。
“启禀陛下，九皇子听闻陛下你为西北灾情，夙兴夜寐，特地送来祥瑞，以解陛下之忧。”
“恒儿送来的？”
“这稻子，有何奇特之处？能称得上祥瑞？”
元初帝沉下声音问道，摸了摸水稻粗糙的外壳，心中隐隐有所猜测。
恒儿去选种司有段时间。
这时候送来稻子。
难道，是发现某种高产水稻了？
“陛下，据九皇子所言，此稻，亩产七百斤。”
“此言当真？”
元初帝有些失态，幽深的眸子中，泛起了惊涛骇浪。
“就算给九皇子一百个胆子，也不敢欺骗陛下啊。”
“这倒也是，恒儿他，素来本分。”
亩产七百斤的水稻。
最关键的是，还是在元初帝为赈灾感到苦恼的时候，呈上来的。
当得起“祥瑞”二字。
议政堂内，衮衮诸公听到九皇子送来的水稻，能亩产七百斤。
纷纷露出不可思议，难以置信的表情。
亩产七百斤，可能吗？
这相当于亩产翻倍了！
这话，说出去，就算是三岁小孩都不相信。
只是，如此明显的谎言，九皇子为什么会说出来？
难道不怕陛下震怒责罚吗？
众人心中犯起了嘀咕。
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