作者：黑心的大白
隐隐声音回荡在飞毯上，虚空中仿佛有人在为小丑的表演伴奏。
【嘿！世界是个摇晃的大马戏班
我是头戴鲜花的叛逆小丑王
用彩虹当鞭子狠狠抽打地平线
把黑夜变成爆米花满天飞】
彩球炸裂，漫天亮片仿佛银色的雨，洋洋洒洒落在夏林与银斧的肩头。
耳中响起提示音。
【您完整聆听了马戏团之王的歌谣。】
【您获得buff：马戏开幕！】
【马戏开幕（种族底蕴级buff）：您的所有技能冷却时间减半，同时您的技能，有微小概率，能改变对手的行为逻辑，使其不自觉地做出怪异且出丑的行为。概率高低取决于技能等级、实际效果，与对手的强度。该buff持续时间一整个烬区。】
【不稳定变异生效！】
【马戏开幕，变异为：欢乐时光！】
【欢乐时光（变异buff）：您的精神力恢复速度加快！由原本的1点/小时，变为1点/秒！您的伤势恢复速度获得巨额提升！该buff持续时间一整个烬区。】
夏林看了眼正在鞠躬做谢幕礼的小丑。
这人确实有东西。
又看向身边的银斧。
却发现银斧脸皮抽搐着，仿佛生出了某种不好的回忆……
他可能就是马戏开幕的受害者之一。
果断选择不保留变异。
也就在夏林做完决定的同时，飞毯无惯性瞬间减速。
“到了。”
小丑的声音又恢复到嘶哑的音色，夏林与银斧亦是起身，看向飞毯下方。
下方，一座破败小镇映入三人眼帘。
……
于漫漫黄沙中，夏林三人走入镇中。
能感应到镇中存在生命气息，但并不多。
且镇内的小部分生命波动，都集中在同一个地方。
【边荒酒馆】
摇晃的木牌随时都有脱落的可能。
半身门晃晃悠悠，还破了几个通透的大洞。
推开门走入其中，劣质的酒气与臭味沁入夏林鼻中，让夏林打了个喷嚏。
如同金属摩擦般的声音从油腻的吧台处响起。
“这位客人看着很面生……”
酒保话没说完直接卡壳。
因为就在夏林身后，小丑与银斧先后走入了酒馆。
于是所有人的视线集中在了银斧……手中的黑旗上。
这让夏林笑了。
“看样子，我们是找对地方了。”
在众人的瞩目中，夏林三人来到吧台，坐在了酒保面前。
银斧将黑旗放在吧台台面上，让酒保一个激灵，似乎想说什么，但没说出口。
反而是夏林看着酒保，轻声问道。
“两个问题，一，我们带来的这杆黑旗，到底是什么东西？”
“而二嘛……”
抬头看了眼酒保，又看向酒馆中的其他客人。
这些人整体呈人型，应该是人族。
只是身上生长着许多锈迹斑斑的金属零件。
这不是什么机械化改装……因为那些金属零件呈混乱状态，与血肉之躯无序融合，如同肿瘤，非但没有机械的美感，反而更像是一种恶性增生。
观察明确给出结果。
这是一种传染性疾病。
“什么是铁锈症？”
……
酒馆中的气氛一时沉默了下来。
很快，食客们纷纷起身离去，似乎不想与夏林三人，或者说与这杆黑旗有过多接触。
倒是夏林面前的这个酒保兼老板，跑得了和尚跑不了庙。
他用力咽了口口水。
这一举动让他脸上的三颗电子眼泛起微微红光。
从肺部延伸出来的生锈涡轮叶片发出嘎吱嘎吱的乱响，诡异的一幕让夏林眯了眯眼，让银斧嘴角抽动，让小丑意义不明的哈哈大笑起来。
于小丑的笑声中，这个仿佛人体与生锈金属无序结合的酒保，终于重整精神。
喉咙处的风扇响起人声。
“铁锈症就是铁锈症，是一种很罕见且无法治疗的传染病罢了。”
听到传染病这三个字，银斧偷摸的与酒保拉开了距离，小丑也不笑了。
夏林却不当回事儿，只是听酒保继续道。
“而你们手上的这个东西，叫黑旗，乃是昔日黑铁王朝的镇国之宝。”
“这东西已经失踪了好几年了，无论是黑铁反抗军还是白银帝国，都在寻找这东西，你们带着这玩意，大张旗鼓的出现在这里，恐怕是有大麻烦了……”
夏林无所谓的耸了耸肩。
“这个就不劳你操心了。”
“倒是黑铁反抗军与白银帝国，又是什么说法？”
酒保茫然看着夏林。
黑铁反抗军和白银帝国都不知道？
哥们你们是从哪个边远星区出来的么？
一旁，小丑可能是觉得夏林搜集情报的方式效率太低。
他抬手打了个响指，一颗气球凭空出现，飞到酒保面前，随后砰的一声，炸了。
酒保两只人眼与三颗电子眼齐齐一茫，整个人呆愣不动了。
反倒是有淡淡的流光从酒保脑中沁出，飘到小丑手中，最后重新变成了一颗红色的气球，气球内部焕发淡淡流光。
“我这个就方便多了，不用谢。”
他咧个大嘴对夏林夸张一笑，扭头就走。
夏林无所谓的耸了耸肩，跟着小丑与银斧走出了酒馆。
而就在三人刚刚离去之后，酒保的目光重回清明，却遗忘了刚才所发生的事情。
……
小镇外，某座沙丘上。
小丑张开嘴，嘴巴咧开到惊人的弧度，而后将气球整个吞入了口中。
奇妙的气息从小丑体内闪过，很快，小丑舔了舔嘴角。
“一个很庞大的世界，有着一个很简单的世界观。”
这个烬区规模很大。
足有数个星域那么大。
任务场地并不局限在一颗星球上……眼下三人所处的这颗星球，名为边荒星，偏僻无人，等同于流放地或是集中营，专门用来流放关押恶徒与某些难搞的东西。
比如说，铁锈症患者。
任务要求三人将黑旗，插在奥德兰斯古都最高点的旗座中。
而奥德兰斯远在三个星域之外。
单单是赶路就得花不少时间。
反而是世界观简单明确，没有任何幺蛾子。
对抗类烬区的世界观，普遍简单，几乎不存在解谜因素。
“黑铁王朝统治了这片星区整整三百万年，但世间没有永恒的王权。”
三百年前，白银之王推翻了黑铁王朝的统治，建立了白银帝国，于是政权更替。
但治安战却没完没了，到现在仍未停止。
旧时代的残党，以昔日黑铁王朝大皇女斯嘉丽为首，成立黑铁反抗军，暗搓搓的搞事情。
“而黑旗，则是昔日黑铁王朝的镇国神器，相传具备不可思议的魔力。只是在最终一战中遗失了，白银帝国想要这东西，以摧毁黑铁王朝残党的精神支柱。黑铁反抗军想要这东西，以得到镇国神器的力量，重铸黑铁王朝的荣光。”
这就是这个烬区的世界观了。
银斧摆弄着黑旗，半天也没看出来这玩意儿有什么神奇的力量……
反而是夏林总结道：“看来这个黑铁反抗军，就是咱们护送方所能借到的势了。”
拦截方肯定与白银帝国有沾染。
而护送方的助力，大概就是这个所谓的黑铁反抗军了。
念至此，夏林想到之前观察得到的信息，学着小丑的样子打了个响指。
两枚手指长短的东风导弹凭空出现，裹挟着淡淡的音爆，瞬间飙射向小镇中。
……
某间简陋的民宅内。
刚刚从边荒酒馆回到家中的瓦西里，就迫不及待的来到了地窖中。
通电，打开军用电台，拨号，等待连接……
一系列流程娴熟且专业。
毕竟，他是白银帝国的情报员……只是因为身患铁锈症，不得不来到了边荒星隔离。
而此刻黑旗的出现，让瓦西里意识到这将是自己的机会。
只要情报报上去，白银帝国得到了黑旗，那么所谓的铁锈症，也不是没有解决方案——世界上只有一种不治之症，穷病。
短暂等待，电台接通。
瓦西里刚刚报上了自己的编号，却陡然听到低沉的音啸声由远及近，穿透地窖的木板，瞬间落入耳中。
“砰”的一声。
血肉与铁屑飙飞，无头的尸体缓缓倒地，回荡在地窖中的，只有电台中联络员的声音。
“瓦西里阁下？您还在么？”
“瓦西里阁下？您有什么重要情报么？”
“瓦西里下士？听到请回答！”
……