作者:远方来
结果铁路也没开通......
.九夏境内至今只有两条铁路,一条甚至还是江湖人自己出钱修建的。黄妩心中不满得很,安塞没有四通八达的河流,无法依靠船运,比别处更需要铁路。黄家其实早就想修铁路了,要是有铁路,这鬼地方还能这么穷?!
但是.......最大的问题他妈的还不是没钱!
朝廷不愿意拨款,黄家自己也掏不出钱来,外国的使团当然也不是没有过来游说过,说什么可以低价帮安塞省铺设铁路,还可以通过银行给你们发放低息贷款,但那些人明显不安好心,因此全被黄世尊拒绝。
到了今年,朝廷终于是给安塞省拨了一笔银子。黄妩简直是欣喜若狂,眼巴巴盼望了好多年的钢厂,甚至是军工厂,终于可以开工了!她今天和艾尔瑞人碰面,就是为了此事。她大哥黄世尊对洋人厌恶至极,因此这种事情,只可能是让她出马。
过去名动京城的花魁汤月梅也跟在她的身边,担任她和艾尔瑞人之间的翻译。黄妩与艾尔瑞人边走边聊,忽然看到有一名士兵匆匆跑来,似乎是有事禀告。黄妩于是对汤月梅道:“帮我稍微接待一下。”
汤月梅点头笑道:“好。”
黄妩冲艾尔瑞人点了点头,而后快步朝着士兵走去:“何事?”
“报!虎上尉被人打得重伤,如今依旧是昏迷状态,.......”士兵犹豫了一下,道:“大夫说.......虎上尉伤势极重,恐怕是.......救不回来了.......”
第三十四章 茶马道
黄妩挑了挑眉:“怎么回事?详细和我说说?”
报信的士兵倒也没有添油加醋,将事情大致说了一遍,黄妩眉毛忍不住皱起,这样说来,并非是那江湖游侠找事,而是黄阎浮这老虎先去招惹人家,然后才被打成重伤?
黄妩问道:“通知我兄长了没有?”
黄家虽说是个豪门,但也并非人人龙凤,这一辈就出了黄妩和黄世尊两个能独挑大梁的人物,甚至黄世尊其实还差了一点儿,只能说是偏才。他虽说武道通神,并且带兵打仗很有一手,但为人桀骜不逊,将仁义礼法视若无物,还很喜欢惹是生非,四处树敌,若是只出了一个黄世尊,那对黄家这样一个传承悠久的大家族来说,未必是好事。
幸好还有一个黄妩。两人一个撑起了安塞黄家的面子,另一个则是实实在在的里子。黄世尊不爱管事,当着朝廷册封的正二品安塞总督,但权职基本全部推给黄妩,自己跑去寒时山当个甩手掌柜,这一点在安塞并不是秘密。
士兵禀报道:“还没有。”
黄妩微微有些头疼。那个虎上尉黄阎浮虽说军衔不高,但明显很受她兄长黄世尊的器重,是将其当做心腹来培养的,偏偏出了这档子事情.......
虎上尉也真是,身为军人,居然主动撕了军装,跑去找江湖人士打架,再往轻了说也是违反军纪。兄长黄世尊一向护短,睚眦必报,得知这件事之后九成九会直接从寒时山杀下来。而整个黄家军受黄世尊的影响,也非常抱团,一旦此事传开,必然军中上下人人都叫嚷着要为虎上尉报仇。
在黄妩看来,这种风气,断然不可助长。但自家人被打成重伤,生命垂危,若是帮理不帮亲,同样不行。这该如何处置?
黄妩揉了揉太阳穴,叹道:“给虎上尉找最好的医生,绝对不能让他死。这件事,我回头会亲自向我兄长禀报的。”
.......
顾时雪在马背上颠簸了一夜,终于看见前方的城镇和驿站,当即迫不及待地下了马,牵马而行。
一直骑马,屁股疼。
人们幻想中的女侠大概总是衣袂飘飘风姿如雪,但顾时雪很想站出来说一句话,那种一年四季老在外面跑的女侠,哪有皮肤好的,风吹日晒,最伤皮肤,往脸上抹一把,呸,都是灰!她现在在安塞走了一遭,就明显感觉到人憔悴了不少,回头到了出云,不管三七二十一,先找个客栈好好睡一觉再说。
顾时雪入城之前抬头看了一眼城门上的匾额,回望城。安塞边境的这一线军镇,名字都挺有意思的,停步,回望,驻足,留下。其中停步城与留下城一左一右钳守燕凉关,雄镇国门之北,被人称为“千军万马在此停步,要过此关留下人头”。
顾时雪不喜欢黄世尊,但也佩服他数年前在燕凉关数次杀退康考尔人的事迹。帝国主义列强从来都不是什么和和气气的好好先生,当初如果不是黄世尊打了一连串的漂亮仗,现在这时候,只怕不仅是出云,整个安塞都要归康考尔人了。
在驿站还了马之后,顾时雪提着行李徒步进入城中。如今到了安塞最北边的军镇,感觉反倒是繁华了起来,城外官道上商队络绎不绝。
安塞虽然没有铁路,但有自古流传下来的茶马道,依靠马帮来往进行贸易。茶马道的历史悠久,过去一直是私贩,到了前朝大齐时期,朝廷推出茶马治边的政策,将这门生意变为官营,茶马道一时兴盛,当时就有文人作诗曰:“黑茶一何美,羌马一何殊。”“羌马与黄茶,胡马求金珠。”
这些九夏境内的古老贸易路线主要有两条,一条从内地起始,经过安塞,进入出云,另一条则从安塞省发源,向西一路穿过玉门、琵琶,再南下进入龙尾,最后深入迦毒境内,盐铁、马匹、茶叶、瓷器、皮肉都是马帮交易的东西,安塞省这种贫瘠苦寒之地,财政收入很大程度上就是靠这些商队来维系。
看见茶马道,顾时雪倒是想起另一件事来。
列强至今依旧孜孜不倦地试图侵吞九夏,三年前康考尔人被击退,洛伊斯人又瞄上了和迦毒接壤的琵琶省。琵琶省因为离九夏政治中心太远,而且各民族混杂,地位较为独立,洛伊斯人力图使迦毒茶叶取代九夏茶叶在琵琶省行销,认为一旦迦毒茶能取代九夏内地茶的地位,洛伊斯即可借此垄断琵琶省之政治与经济。
琵琶省面临迦毒茶叶倾销带来的经济政治危机,当地总督竭力主张禁止迦茶入境,茶马道就成为了一条对抗帝国主义的经济命脉。但由于治理能力不足,迦茶依旧大量销入琵琶省,琵琶省的不少地方贵族在洛伊斯人的支持于煽动下四处破坏,制造分裂,动乱至今也未曾停歇。
清泰帝让陈铁意去当这个琵琶省的总督,未尝没有让他去平息动乱的意思。
相比康考尔人,洛伊斯这个老牌帝国的手段确实高超太多。不出人不出力,一边把钱赚了,一边居然还能在你国内掀起一股股叛乱,简直叫人匪夷所思。
顾时雪神游万里,忽然间感觉肚子有点儿饿,摸了摸肚皮,回过神来四下张望。昨天她本来
想在村庄借宿,结果遇上一连串的事情,最后饭也没吃,觉也没睡,眼下都是第二天的中午了。一天不睡对于精气神充沛的武者来说不是大事,但人是铁饭是钢,几顿没吃饭,她实在是给饿得不行。
顾时雪略微偏过脑袋,问趴在自己肩膀上的陆望:“你说安塞这地方有没有什么非吃不可的特色菜?我今晚大概就能进入出云了,临了要是连当地美食都没吃过,以后回想起来绝对窝心得要死。”
陆望噎了一下:“问得好!我不知道,毕竟我只是一只小猫咪。”
顾时雪摇头叹息,在街上边走边看,忽然被一家酒馆奇异的羊肉做法吸引。
只见那家酒馆门口,一边是火炉,上面烤着一块块鹅卵石,另一边则放着一排羊肚。酒馆的老板将那些的羊肚挂起来,开口朝上,往里面倒入肉和汤,接着居然不用火烤也不水煮,反倒是以铁勺舀起一大捧烧至滚烫的鹅卵石倒进羊肚里,接着就将羊肚的口子扎紧,等待着用鹅卵石的余温将羊肉烤熟。
为什么笃定是羊肉?顾时雪年纪虽小,却也是个食中老饕,从南吃到北,除非是什么太过稀罕第一次见的食物,不然别的东西,用鼻子一闻就知道是什么,绝对不可能搞混。用羊肚当做炊具,以石头烤肉,这是什么稀奇做法?顾时雪瞪大了眼睛,在门口瞧了片刻,口水不自觉地分泌出来。
就吃这家了!
第三十五章 肚包肉
顾时雪走入店内。回望城的这家不知名客栈生意红火,南来北往不少客商走着喝酒吃肉,顾时雪虽说满身风尘,但依旧挡不住那出尘的魅力,才一进入店内,顿时让满场的大老爷们儿就和喝醉了酒似的兴奋,不少人对着顾时雪吹起口哨。
顾时雪被伤势折磨,肚子里又饿了一宿,情绪立时暴躁起来,身上从筷子筒中抽出一把筷子“唰”地抛出,一根根木筷如同利箭,自那几个起哄最响亮的家伙脑门儿上方飞过去,嗖地钉入墙壁。
酒馆里顿时寂静起来。
一根木筷都能和劲弩似的钉入墙中,想要杀人自然不难。这娘们儿不好惹啊。
掌柜欲言又止,心想我的墙.......算了,惹不起。
顾时雪耳根子清净,缓缓吐出一口浊气,找了处离门口比较近的位置坐下,看了一眼写在竹签子上的菜单。这家酒馆的招牌就一个,便是门口制作的羊肚包肉,而且分量十足,一整份足够两个大汉吃,配的主食是米饭或者白面馍馍,除此之外便是各种酒。
有伤在身,酒肯定是不能喝的。
嗯.......其实羊肉这种发物,也不适合养伤期间吃。但是她就是想吃!吃才是最重要的!就是这么任性!
顾时雪掂量了一下自己的胃口,点了一整份肚包肉,再加一个大馍馍。等菜的时候,她就用左手支着下巴,看厨子在门口处理羊肉。新鲜的羊肉呈现出一种诱人的嫩粉色,用刀切成薄片,筋膜浅薄,肉质细腻,点缀其间的脂肪有着雪花似的纹理,顾时雪看着这些生肉就已经开始食指大动。这些羊肉根本不需要太多调料去腌制,只要用盐一抹即可,雪白的食盐在肉上融化,就像是阳光下的初雪。
口水,口水要忍不住了......
顾时雪咬着下嘴唇,感觉腹中开始微微作响。这个时候她便忽然地想起来了花十娘当初在京城做的羊肉宴,白切羊肉和羊杂汤,都是让人毕生难忘的美味,也不知道这儿的羊肉如何。
上回吃花十娘做的羊肉,居然已经是三年前了。她第二趟行走江湖,这个世界似乎变化不大,但她和她身边的人,却在悄然间变了许多。
陆望趴在她的腿上。顾时雪低头,握了握陆望的小爪子,道:“忽然感觉这一趟走得太快了。出行之前还想着去神霞山见见阿瓜,结果最后也没去。”
陆望道:“有机会的。”
顾时雪轻轻“嗯”了一声。
一份肚包肉终于端上桌,并非是装在碗里,而是直接将一整份肚包肉放在一只大木盘中放上来,旁边放着一把小刀。
羊肚密不透风,烤制的时候装入滚烫的鹅卵石,汁水在里头迅速受热化为蒸汽,会让一只原本干瘪的羊肚迅速膨胀起来,像是个圆滚滚的气球,所以到了端上桌的时候,厨子会将扎口的绳子稍微松一松,提前放掉里边儿的气。
顾时雪扭头看了一眼其他桌上客人的吃法,以左手提起小刀,将羊肚剥开。独特的炙烤香气顿时伴随着热腾腾的白雾冲出,顾时雪贪婪地嗅了一口香气,只觉得精神都为之一震。她用嘴巴微微吐出一口气,将氤氲的蒸汽吹开,羊肚中的美味终于露出真面目。
以鹅卵石炙烤,羊肚之中汁水滚沸,水蒸气扩散,就像是烤、煮、蒸三种烹饪方法在同时进行,一块块羊肉软烂无比,贴着鹅卵石的部分又被烤到焦黄,像是包裹着香酥的焦化层。顾时雪用左手不方便动筷子,便以小刀直接叉起一块羊肉送入口中,稍微咀嚼了一下,情不自禁地闭上眼睛。
没什么可以多说的,就是原汁原味的羊味儿,被鹅软石炙烤过的部分焦酥,其余地方依旧弹嫩多汁,大块的肉,能给予肉食动物最扎实的满足感,酣畅过瘾。顾时雪一时间有些停不下来,这一份肚包肉里包含了明显不止一个部位,羊腿肉韧而不柴,适合放在臼齿上咀嚼,香醇有嚼头;羊腹肉连着皮,用牙齿切断之后,舌尖上能感受到羊皮里的胶质在缓缓地收缩、释放;羊排骨肥瘦相间,还连着骨头,这部分最为诱人,肉质肥而不腻,绵软如奶油。
难怪减肥是痛苦的,因为大口吃肉摄取脂肪的感觉实在太棒了,白面馍馍撕扯成小块之后沾着汤汁一起吃的感觉也很让人满足,碳水化合物和脂肪,罪恶的东西往往最让人享受。
顾时雪一顿饭,打了个饱嗝儿,爽到。
她一个人愣是吃了两个壮汉都未必吃得完的量,最后摸了摸肚子,感觉也才七分饱。
顾时雪付过饭钱,心满意足地扛着行李离去。走一地就要吃一地,这一顿羊肉算是给她不怎么美满的安塞之行的画上了一个句点,往后回想起来,除了一路的辛酸,总算还有一些可以抚慰风尘的回忆。
顾女侠在回望城并不停留,去驿站租借了一匹新的马,而后继续向北飞驰。半路上,陆望便道:“九夏之外的其他地方我不太熟,不一定能给你提供帮助。到了出云,你要小心。”
顾时雪笑道:“明白。”
陆望又道:“出云之行,想好怎么走了吗?”
顾时雪道:“我听
说出云最大的棋院在大名城,那边棋手也最多。当年泉道策来京城问棋,如今我自然要礼尚往来,去出云的大名城问棋。等打完了大名城的棋手,我再去找泉道策好好讨教一番。”
陆望略一沉默,道:“出云如今的局势.......你这一趟,只怕不会太顺利。”
顾时雪目光凝了凝。
三年前,和康考尔人的谈判之后,九夏从出云边境撤军。之后不久,东出云便在康考尔人的帮助下发动了轰轰烈烈的“维新一战”,推翻了皇室,建立起新政府,全面向西方看齐。但是出云的这一场革命并不彻底,领导革命的本身就是转型之后的几个豪阀,旧社会并没有被彻底清算,昔日皇权一派的余孽和对相当一部分现状不满意的西出云人并没有彻底臣服,依旧四处作乱,与此同时,大量武士也在新的社会中失去了地位,成为了破坏社会安定的危险分子。
另一方面,康考尔人对出云的帮助也并非无价的。在帮助新生的“出云民主共和国”获取了“独立”地位之后,帝国主义的列强终于露出了他们的本性,康考尔在出云圈定了数个殖民地,洋人大爷为非作歹,肆意欺压百姓,而出云则敢怒不敢言。
这是出云人自己的选择,顾时雪对他们并无同情。但作为同样饱受帝国主义压迫的一员,顾时雪其实也有些唏嘘。
和她的《雷雨》一样,在出云,也有一部反映国内黑暗现实的文明剧,名为《剖腹》,极为深刻地讽刺了出云当前社会上的一系列问题。
这部剧的作者,正是泉道策的弟子,鵺。
第三十六章 一剑出关
顾时雪策马来到停步城,刚到城外便忍不住皱起眉毛,发觉城门处似乎在戒严,大量卫兵对着过往行人挨个儿盘查,城门口还贴出了一张通缉令。
陆望在顾时雪的肩膀上伸长了脖子张目远望,然后道:“坏了,好像通缉的就是你。上面还提到了你右手骨折的事情,你这会儿的状态,多半瞒不过去。”
顾时雪心情微妙:“还真是讨厌.......”
若是放在别的地方,一天过去,事情估摸着都还没能传开,但黄家军的反应确实是快,这会儿连通缉令都给贴出来了。顾时雪心中一阵懊恼,早知道,她当时就应该斩草除根,将阎浮山君和另外那十几个士兵都杀了......只要没有目击者,黄家军拿什么找她?
只是这么一想,顾时雪顿时感觉走入了一个迷城当中,皱眉道:“放在当时,除了阎浮山君之外,其他的人,我有什么非杀不可的理由?为了消除隐患就将人全部杀掉,那我和魔头又有什么区别?”
她固然不去当什么道德君子,但也绝对无法容忍自己成为一个不择手段的魔头。
陆望摇头道:“想这些没必要,世界上的事情,本来就不是事事可以讲道理,也不是好人一定会有好报的。”
顾时雪缓缓吐出一口气:“也是。”
陆望又道:“眼下以你的情况,我们只有两条路可走。要么是找个地方慢慢养伤,等风头过去,再离开安塞。要么.......想要过燕凉关,不一定得经过停步城,也可以从附近的山脉翻越过去,只是得穿过列城。”
列城并非长城,而是一个个连续排列的堡垒。边关地带,这种列城不少。
九夏并非没有长城,只是过去的长城主要是中原地带的农业王朝为了防备安塞、琵琶和玉门等地的游牧民族入侵而修建的,过去这些地方一直是“关外”,而央朝却完成了一件史无前例的壮举,就是将这三块地方也纳入了统治之下。
也就是说,安塞省其实位于长城之外。
过去历朝历代都修筑长城,央朝反而没修,因为没有必要。过去长城是为了防备游牧民族的,眼下草原上的游牧民族也是我朝臣子,防备谁去?南边的迦毒,和九夏之间天然就有高耸山脉相隔,而且那帮人半点儿战斗力都没有,威胁不大;至于北边,出云人威胁同样不大,更有黄家坐镇安塞省,真要说的话,对统治者而言,黄家才更值得防备。
只是国境线上,哪怕没有长城,也总不可能全无防守,因此历代黄家总督一直孜孜不倦地修筑堡垒,无数堡垒连为列城。在前些年的战争中,这些堡垒装备上机枪大炮,摇身一变就成为了火力强悍的防御工事,让康考尔人苦不堪言。
顾时雪有些心烦意乱,想了想,道:“伤筋动骨一百天,哪怕是我现在的体质,骨折的伤势想要养好,也得起码.......二十多天。”
不对,不止是二十天,现在她每天还需要给红娘养剑,气血日常亏空,伤势愈合速度会慢上不少,右手的骨折,起码一个月内别想恢复。
夜长梦多,还是早点离开为妙。今晚我就偷偷出关去。”
列城堡垒每五六里地就有一个,彼此之间还会有一些小的哨站和巡逻队。但顾时雪琢磨着自己仅仅一个人,想要趁着夜色偷偷摸出去应该不是难事。就算被发现了,以她的轻功,往出云那边没命地跑,黄家的军队也不至于追击得太深入吧?
顾时雪翻身下马,卸下自己的行李,然后摸了摸那匹从驿站租来的马儿额头,道:“都是老马识途,老兄,接下来你自己回去应该不难吧?告辞!”
马儿似乎真的通灵,扬起前蹄长嘶了一声,居然真的跑了。顾时雪看着马儿跑远,过了片刻,提起自己的行李箱子,绕过停步城,匆匆地往城外的燕凉山赶去。她在山中找了个隐蔽的地方,稍微休息了一会儿,吃了些干粮,然后盘膝打坐,待到子夜时分,顾时雪养过剑,调息片刻,打了一套小重楼拳法调整状态,终于悄悄地出发。
夜色之下,山间寂静得有些吓人,山风偶尔吹过林梢,树叶摩挲作响,不知名的虫鸣声从四下传来。顾时雪轻手轻脚地走着,陆望趴在她头顶,目光炯炯地扫视着四周,就像是一只猫形的雷达。过了片刻,陆望的猫耳朵抖了抖,用爪子拍了拍顾时雪的脑袋:“有光。”
火把的光芒从极远处传来。
顾时雪小声道:“我早就看到了......”
她伏下身子,将自己连同行李箱一道藏在树丛后面,侧耳细听,那估计是一队边关巡逻的将士,大晚上的还在巡逻,真是够敬业的。
火把的光芒越来越近,脚步声也逐渐清晰起来。那队巡逻的将士正在朝着她的方向走来,顾时雪心中紧张不已,忍不住用眼神朝陆望示意,意思是你能不能跑出去吸引一下人家的注意力?她和陆望先前已经讨论好了,万一真的和巡逻队不期而遇,那她就趁着对方还没发现自己之前放出陆望,吸引人家的注意力,接着她再施展轻功从别的地方悄悄绕过去。
这就叫放猫战术!养
猫千日用猫一时,陆望,这时候就该你出马了!
“别急,”陆望探头出去看了一眼,道:“再等会儿,人家不会走过来的。”
顾时雪于是又在树丛后面躲了一会儿,那队巡逻将士果然走远。顾时雪松了一口气,再度偷偷摸摸地前进,不知不觉间,已经快要翻过燕凉山,进入出云境内。就在她以为自己高枕无忧的时候,顾女侠心头猛地一个炸雷,一股极端的危险感唰地涌上心头!
顾时雪一脚踢飞自己的行李箱,同时整个人往反方向扑出,落地一滚!几乎是同一时间,一道白虹般的拳罡轰然落地,一下子将她原本站立之处直接炸开一个坑洞!顾时雪毛骨悚然,抬头望去,拳罡的传来之处,一道人影高高跃起,几乎是眨眼间就越过百余米距离,从天而降。
那男人看上去三四十岁,大光头,脸上一大把络腮胡子,满身的匪气,反倒让他身上的笔挺蓝色军装和黑色皮靴显得有些滑稽,俨然诠释出沐猴而冠这四个字。
但从他身上释放出去的强横气势,几欲叫人窒息!
七境!!
那人呯地落在地上,看向顾时雪,大笑道:“大小姐果然算无遗策,就知道你必然会试图翻越燕凉山,特命我等在此守株待兔!小娘们儿,你是想被我直接擒下,还是反抗之后,被我一拳打死再带回去?”
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