作者：路過的中二少年
夏川真凉没有迟疑，从雪之下雪乃手中接过了头盔，毫无负担地随口说着：“别那么早就灰心丧志，说不定会有奇迹出现呢～”
“算了吧，笔记本上什么都没改变，应该是没戏了。”
不抱任何希望地耸了耸肩，霞之丘诗羽拿过阳乃手上的眼罩型机器，有些生疏地戴在了头上，然后在沙发上调整坐姿、让自己能舒服地放松身体。
反正只是试验，她就没等夏川真凉戴好比较麻烦的头盔，确认眼前的液晶屏上显示了『启动可能』的字样后，直接模仿刚才的那几人，轻喝一声：
“LINK START！”
口令落下，眼前猛地亮起一片流光溢彩，从2D到3D、从3D到全息虚拟实境，最后化作无法抵挡的缤纷浪潮，彻底将她的意识吞没进去。
被抛下的夏川真凉也懒得抱怨什么，晚个几秒戴好NerveGear，就跟着喊口号登入游戏去了。
三十秒过后，她满脸无趣地摘下头盔，放到桌上。
“这什么让人禁闭三十秒的无聊游戏啊，卖出去肯定全部一星差评……嗯？你们怎么了？”
话还没说完，抬眼一看，却发现周围其他人面色正逐渐产生变化，露出复杂到让人看不懂的微妙表情。
疑惑地歪了下脑袋，夏川真凉干脆顺着她们的目光指引，朝一旁的沙发看去。
然后在脑中理解了眼下的情况后，也不禁微微张开红润的小嘴，一脸愕然地怔在原地。
“这……为什么……”
于此同时，结城明日奈越发干涩的嗓音，也在彻底安静下来的客厅之中，传出了无人答应的回声。
“霞之丘学姐……没有登出？”
第四十四章 霞之丘诗羽的奇妙旅行（未完）
不知道外面发生了什么，霞之丘诗羽边反覆思考着笔记本上的内容，边等着禁闭室似的维护空间降临。
按照结城明日奈的说法，连接开始之后，会先出现游客帐号的登入提示，接着意识会像数据流那样从白色通道中穿梭而过，眼前随之大亮。
等脚踏实地、能看清楚周围的景物后，就代表自己已经抵达了游戏中的虚拟世界。
虽然如今情况有变，现在将在前面迎接她的，再也不是那个名为『刀剑世界』的虚拟实境游戏，而是据说一片漆黑、能让密闭恐惧症患者当场休克的黑暗空间。
不过也无所谓，霞之丘诗羽并不在意这点——反正进去三十秒就出来了，这种又短又快的体验，只要闭着眼基本上不会有任何感觉。
而且对此刻的她来说，更应该去在意的，只有『该怎么把笔记本给出的连环任务给做下去』这件事而已。
“好不容易找到了钥匙，结果却不得其门而入呢……”
蹙眉沉吟着登入前遇到的问题，霞之丘诗羽在数据光流中思索了半晌，忽然一道灵光闪过，不禁微睁大眼，恍然似地低喃道：“还是说，其实我们已经找到了大门，只是没有用得到的钥匙将它开启而已，所以才会被拒之门外？”
很有可能啊！
以虚拟潜入装置作为跨过现实界线的大门，这个想法的可信度本身就很高，再说了，她们现在也想不到其他选项可以尝试，那倒不如就这样一条路走到黑——先确认这就是介入试炼的『大门』，再去思考是不是她们开门的姿势错误，从而忽略了其他更加重要的细节。
越想越觉得自己找对了方向，霞之丘诗羽的嘴角不由上扬，按捺着豁然开朗后的兴奋与激动，兴致勃勃地等意识在通道中停下，进入那个什么都没有的维护空间。
然后吃个三十秒禁闭，等被踢回现实后，就赶紧告诉那些人自己的发现！
“哼，结果最后还是靠我吗……”
她一脸无奈地摇了摇头，在谁也不存在的虚拟空间中自言自语着打发时间。
作为笔记本持有者，霞之丘诗羽当然比她们还要上心这件事，也比谁都想赶紧唤醒天空寺悠。
因为事情拖越久，她心中的不妙预感就越是强烈——就像本以为总算踏上了通往天堂的阶梯，美好幸福的人生就在前方迎接自己，结果回头一看，却发现天堂在左、地狱在右，而自己早已深陷于右方的泥淖中，和天堂的方向渐行渐远。
怎么能允许这种事情出现！那样的未来，她无论如何都要避开！
“啧……要是再继续这样下去，恐怕就连我，都会被『神明大人』给莫名其妙地抹去记忆吧？”
明明是在感受不到身体的虚拟空间中，霞之丘诗羽却做出了咬大拇指的动作，有些烦躁地思考着。
“然后在不知不觉间被那个轻小说男主角似的家伙给攻略下来，等彻底喜欢上他的时候恰巧恢复了现在的记忆，却是不论身心都早已被他所掳获，最后只能和那两个人一样，为了区区的男人勾心斗角、争风吃醋、丑态百出……”
小说家的想像力可不是盖的。
只是一点开头，她就能想到后面好几卷的情节，而且怎么虐心怎么来——虽然细节上有些不同，不过这种爱上之后才发现对方竟是自己仇人的烂俗言情故事，她从小到大就已经品鉴得够多了，自然对其毫无兴趣。
一想到自己还有可能成为那种故事中的女主角，霞之丘诗羽更是忍不住打了个哆嗦，打从心底地抗拒并且厌恶着。
“还好，任务并非一筹莫展……一小时不到就做到这个进度，应该已经算快了吧？”
她如此庆幸，并且满怀希望地想着：“只要出去把这个线索提供给她们，以那群人不笨的脑子，绝对可以立刻找出解决问题的方法，然后这样一路顺畅地解题下来……说不定晚餐前就能搞定呢！”
乐观点是这样，至于悲观……算了吧，霞之丘诗羽可没兴趣打击自己的士气。
不过话说回来——
“三十秒都过了吧？怎么还没到那什么维护空间？”
结城明日奈明明说登入时间不会太久的，难不成是网络出现了延迟？
微皱着眉，霞之丘诗羽暂且放下了其他杂思，仔细地打量起自己目前所处的位置。
既不是一片黑暗的维护空间，也不是鸟语花香的虚拟游戏世界，而是一条仿佛在不断向前涌动的白色光带，将她被数据化后的身体带去了看不见尽头的远方。
应该还是在登入状态？那这是怎样，不会又出现什么意外了吧……
内心的不安正逐渐扩大，霞之丘诗羽下意识地低头抬手，不仅看不见自己的身体、就连活动起来的感觉都犹如梦中般虚幻，只是像幽灵一样漂浮在半空中，仅有视觉能发挥作用。
体感时间一分一秒的过去，眼下的状况仍波澜不惊地持续着，好似跟脚下的这条光带一样，没有尽头、直到永远。
别说三十秒，霞之丘诗羽都感觉三十分钟已经过去了，自己却还在这里飘啊飘的，像是即将被送上屠宰场的猪仔。
不管怎么说服自己、不管如何安慰自己，试图维持冷静，理性地分析现况——
在这样孤立无援也无法自救的绝望情况下，她终于开始慌了。
“别开玩笑了，我该不会要就这样困在里面了吧？！”
强制登出键呢？
安全保护呢？
三十秒都过去多久了，外面的人怎么还没意识到不对啊！？
……呃，等等。
想到了某个关键，霞之丘诗羽忍不住嘴角抽搐、眼里全是绝望——如果现在能有镜子、也看得见身体的话，她敢赌，自己现在的表情一定比过了截稿日却还没写完稿子那时更加难看。
『要是回不去的话，那就请先在原地稍等片刻，等其他人拿到新的登入装置之后再做打算。』
临行前，结城明日奈曾说过这样的话。
也就是说，哪怕自己现在被困在这里，过了三十秒都还没有醒来，外面的那群人也不会认为她遇到了什么危险，反而还会重新燃起了『找到大门』的希望——
别说强行摘下机器救人了，最好的情况，就是她们在拿到新的登入装置之后，跟自己一起进来当幽灵飘着，好歹身边能有个人陪，不至于寂寞到发狂；
而最坏的情况，就是只有自己会遇到这种事，她们却误认为她已经进到了天空寺悠的试炼中，非常贴心地把她的肉体送到医院挂点滴续命，期待她能和天空寺悠一起醒来……
结果就是，在天空寺悠醒来、她们察觉到不对劲之前，自己得一直在这个什么都没有、白得令人心慌的空间中飘着！
可要是没有自己去完成笔记本上的任务，天空寺悠就这样一睡不醒的话……
“坠、坠入深渊，万劫不复的未来，指的就是现在？！”
开什么玩笑啊！
我都完成前面的所有任务了，为什么还要这样对我？我要抗议！
霞之丘诗羽想要大喊出声，理所当然地听不见自己的声音，
只是像感受到了她慌张而绝望的心情，脚下的白色光带忽然掀起了波浪，剧烈的强光猛地从尽头亮起。
接着像一切都开始加速同调了一样，周围的景色倏地模糊了起来，辽阔的通道收缩成一条笔直的线，下一刻，那仿佛遥不可及的光芒尽头，就用令人措手不及的速度撞了过来！
“等——！”
还没从突变的错愕中回过神，霞之丘诗羽只来得及闭上眼，随后就在强光的包围下，彻底失去了意识。
△………………△
对天空寺悠来说。
这个试炼世界从最开始的陌生，已经逐渐变成了自己所熟悉的那个模样。
并不是在玩什么地球ONLINE，也不是在玩真人版恋爱游戏——这就是另一个真实的世界，活在这里的人们都不是用数据操控的NPC，而是和他一样，值得去慎重对待的普通人类。
生动的喜怒哀乐、偶而毫无逻辑的搞笑对话，交织而繁杂的情感，还有仿佛能够深入人心的肌肤温度……
哪怕心里明白，试炼结束这一切都将回归原点，他却还是会不由自主地对身边的事物投入感情，理所当然地珍惜着在这『第三次人生』中经历过的点点滴滴。
幸好，这个世界的春日野穹并不是他曾发誓要保护到世界尽头、要为了她而无所不能的那个妹妹——尽管他也很疼爱她就是了，但真实与虚假的差别终究无法抹去。
天空寺悠知道，自己迟早会离开这里的。
为了回去见真正的妹妹，他不会将这个世界和现实混淆，到了该离开的时候，更不会对此有任何留恋。
只要还有人在外面等着自己，他就不会停下前进的脚步。
“不过在现实里等我醒来的……真的就只有穹吗？”
不知为何，天空寺悠最近越来越常思考这样的问题。
‘叮铃～’
「天使珈啡」中。
空调安静地运作着，沉稳祥和的冷空气弥漫在咖啡厅的各个角落，令人安心的咖啡香味四处飘扬，优雅大气的古典乐好似连时间的脚步都能放慢。
天空寺悠推门而入，门边响起的清脆铃声吸引了几位顾客的目光，像是被雨滴惊扰的池中小鱼，没多久又纷纷散了开来。
属于侍者的招呼声随之而来。
“欢临……啊，是你这家伙啊。”
拄着拖把、漫不经心地蹂躏地面的金发少女半抬起眼，确认来者不是客人是熟人之后，又懒散地晃着小脑袋，继续神游似地四处晃荡起来——美其名曰，拖地。
“快点把门关上，冷气都跑出去了。”
天空寺悠无奈地翻了个白眼，随手把玻璃门带上后，对这位职场上的后辈吐槽道：“你到底是来上班还是来吹冷气的啊？珈百璃。”
“啰嗦，这两者又不冲突。”娇小可爱，却浑身散发出了怠惰气息的金发少女，有气无力地回答道，“我既想吹免费的冷气，又想站着把钱挣了，不行吗？”
“行是行，但有你这样挣钱的吗？”他手指自己，又指了指座位，示意道，“客人一名，还不赶紧带位？”
“你？客人？”
抱着拖把柄回过头，珈百璃眯眼歪嘴，露出了十分欠揍的轻蔑笑容：“hiahiahia～别笑死我了，想让本小姐把你这魔鬼前辈当成客人对待，先进贡个十万円的课金道具上来再说吧～”
天空寺悠懒得理她，高声对吧台后的八字胡大叔道：“店长！虽然我已经离职了，但我有权对某店员的薪资提出调整意见吧？”
“你给我闭嘴啊啊啊！”
话都还没说完，穿着女仆装的金发女孩就饿虎扑羊似地扑了过来，五官精致的面容此刻如恶鬼般扭曲狰狞、张牙舞爪地发出威吓，手中的拖把柄更是有意无意地想要往他嘴巴里塞。
“那可是我这个月的课金费用……不对，你竟敢用金钱来威胁这么楚楚可怜、纯真善良的美少女，就不怕被天使打入地狱吗！”
“你的脸呢？真亏你能脸不红心不跳地说出这种话啊。”
天空寺悠偏头避开，同时一巴掌盖住了她的脑袋，居高临下地冷笑道：“还有，这不是后辈对前辈该有的态度吧？别以为你是留学生就能无视职场规矩，就算我离职了也是一样，有本事就换工作啊？”
“咕努努……可恶的人类……”徒劳无功地睁大眼怒瞪着他，珈百璃挣扎未果后，很快就像彻底燃尽的柴薪一样，翻起白眼任他摆布了。
“算了，形势比人强，懒得跟你计较……一位客人是吗？还请往这边走～”
毫无感情地拉长着声音，全名为天真．怀特．珈百璃的工读生服务员转身朝座位走去，同时小手拗着拖把，嘴里忿忿不平地嘟嚷着什么：“该死的职场潜规则，该死的日本民族习性……再有下次，小心我一个号角吹倒重来啊……”
“别老是怨天尤人的，你要是态度好点、工作时认真点，我也不会对你那么苛刻。”天空寺悠叹了口气，找了个就近的位置坐下，看也不看菜单直接点餐，“一样的就好。”
“行。”一副完全没听进去的样子，珈百璃面无表情地准备离开。
他忽然开口：“喊我一声欧尼酱，请你一份下午茶套餐。”
金发少女立刻回过头，笑靥如花、声音甜美地道：“欧尼酱，请问还有什么吩咐吗？”
“欸，这个态度就对了嘛！”天空寺悠满意点头，然后挥手赶人，“记在我帐上，多一块钱扣两倍在你薪水上。”
珈百璃不屑地嗤了声鼻，用充满鄙视的目光冷冷地斜他一眼，语气毫无温度：“妹控，LOLI控，史诗级hentai。”
接着撇着嘴转身，朝吧台后的八字胡老板走去。
“还真是一样没礼貌……”
天空寺悠摇了摇头，懒得再理这位性格过于独特的职场后辈了。
自从一色彩羽为了学生会的工作而把咖啡厅的打工辞去之后，这家店又陷入了一阵子的缺人危机。
珈百璃就是在这个时候过来应征的，虽然毫无干劲、缺乏常识、动作不俐落脑袋又不聪明，但看在她年纪轻轻就作为留学生，试图在这个陌生的国家中自立自强地打工存活的份上，老板还是雇用了她当服务生。