作者：田中萝蜜欧
“今天应该没有客人来拜访才对吧？”
“那个一脸蠢相的臭老头叫我放他进来。”他转过身，往门的方向扭扭拇指。
听到他的形容，小朋友们不太厚道地笑了笑。
“什么叫一脸蠢相啊！”阿笠博士本人气愤到抓狂，“再怎么说我也是个科学家啊！”
“科学家啊！”被称作老爷的人略微惊讶。
“没错！我叫作阿笠博士，现在可多少也是个小有名气的科学家欸！”阿笠博士捋着胡子沾沾自喜起来。
听到“科学家”的名头，这位老爷明显变得感兴趣了。温妮特觉得他还有点欣喜，他正摸着下巴打量阿笠博士。
“这么说来，你应该要比我们这些平凡人来得聪明的多了。”他喃喃道，接着摊开双手表示欢迎，“那就这样吧，请这几位进来……对了，你们要不要在这里住一个晚上呢？”
阿笠博士顿时欣喜若狂，“那真是感激不尽啊！”
倒是接到指令的佣人面露难色。“可是，老爷啊！没跟大太太商量，这样真的好吗？”他问。
“你就说他们都是我的朋友，”那位老爷说，“岳母现在这个样子，这样说就行了。”
佣人的表情没有好到哪里去，幽幽吐槽了句“真是的”。
温妮特也没想到博士的交涉会这么顺利，他们跟在他后面，进到庭院里面。不止是少年侦探团的成员，就连小哀也跟着左顾右盼，一副颇有兴致的样子。
“庭院的装饰，应该是你熟悉的风格。”她说。
因为庭院是英式的，虽然不似王室那般精美，却也颇有讲究，草垛修成规整的样子。
“我哪见过什么庭院啊。”温妮特有点自嘲地说，“见过也看不清，也不记得了。”
“哦。”
小哀意味深长看了温妮特一眼。尽管从医学角度分析，温妮特的双眼的确无法好好欣赏景色，但小哀总觉得，温妮特实际能看见不少东西。
以前她踏上陌生的地方，还经常会有磕磕绊绊，现在这种情况却几乎消失了，这令小哀不由多想。
“这里还有马欸！”
步美惊叫着朝着庭院里的雕塑扑过去。
“真的欸！这里还有黑色的！”元太又找到一匹黑马。
“不过，为什么只到脖子而已呢？”光彦问。
“那些马叫骑士，”小哀科普道，“是西洋棋的棋子。”
“西洋棋的棋子……”
“还不止是棋子，”柯南补充了一句，“你们看下面的草皮，都铺成了棋盘的样子。”
温妮特也靠近那些棋子，稍微摸了摸。视野范围中，白子明显少于黑子，几乎呈现于一种被包围的态势，既不对称，也称不上是博弈形成的对局。如此奇怪的布置，她也只能想到解密用的暗号。
“在想什么呢？”
“这个棋盘，好像是某种暗号。”她说着，又碰了下棋子，“或者有某种机关，不过我碰的这个棋子是无法活动的。”
小哀点了点头，煞有其事地思考着。
“你是被江户川给影响了么？”
“拜托，关我什么事啊……”柯南在旁嘟囔。
“这里是不是有人喜欢西洋棋啊？”阿笠博士问身旁的佣人，透过刚才的谈话，他们已经知道这人是这栋城堡的园丁。
“不知道，我只是按照过去老爷贞昭老爷对我的吩咐，每天做一点儿修剪，把这里的样子保存下来而已。”他说，“这好像是大老爷十五年前死的时候的遗言，贞昭老爷一直没有违背过。”
“你说过去的老爷……”阿笠博士瞄了眼正在和女仆讲话的那位老爷，“那刚才的那位他是？”
“他是太太的第二个老公阿满老爷。因为贞昭老爷在六年前病死了，我们太太她也在四年前的那场火灾当中烧死了。”
“什么火灾？”
园丁先生侧过头，抬起手臂。他手指的方向有一座细长的石塔，仿佛童话当中莴苣姑娘所生活的地方。不过，现在已经满目疮痍，白色的墙体满是灰黑的烧痕，顶端的蓝色漆顶缺少了一块儿，他讲道：
“你看看那里……那里有座被烧焦的石塔，那个就是太太以前的寝室。那年太太为了替大太太庆祝生日才特别回到这个暌违已久的城堡来。她在半夜里赶到这里，可是那天天还未亮，火舌就已经窜上去了……还不止是太太而已，跟太太一起来的她那些朋友，还有多年来一直服侍大太太的总管和仆人，十几个人都这样被吞噬在火里面了。”
“躲过这一劫的，只有我这种才被雇来不久的佣人。还有，当时因为感冒而睡在别的寝室的大仒太太……再来，就是比太太稍早一点才到这里来的阿满老爷。”
说罢，他又看向一位正在抚摸士兵棋子的年轻男人。
“在那边的那位，就是太太跟贞昭老爷他们生的独生子贵人少爷。他虽然在火灾发生之前的两三天就回到这里来了，不过听说他从小就被送到国外去留学。说起来那次也是我第一次见到他……我第一次见到阿满老爷，也是在那个时候。”
“自从我们太太在国外再婚以后，他就和阿满老爷一直待在那个国家里生活。也不知道他们两个为什么在那场火灾之后就一直待在这个城堡里住了下来。在我们这些外人看来，他们就像着了什么道一样。”
“他们来这里的时候，一定遭受过波折吧，毕竟你们都不知道他们长什么样子。”阿笠博士说。
“那倒不，”园丁摇摇头，“太太再婚时候的照片，她早已经寄回这里了，所以大家都知道阿满老爷的样子。”他推开城堡的大门，请他们进来：“至于贵人少爷呢，你看看。”
他伸手指向城堡正厅正中央的画像，是个眯着眼睛、神色庄重的方正脸的中年男人，“他跟死去的大老爷，长得简直是一模一样，这样不管在谁看来，都能认定他们是亲生父子了。”
阿笠博士抬头瞄了眼画像，又看向照片的两侧，还有一男一女两张照片，他追问：“那两边的肖像是谁啊？”
“那是贞昭老爷和太太。贞昭老爷是太太招婿进来的，对于和他同样是历史学者的大老爷非常尊敬，我们太太常为这个吃醋，以前还经常对贞昭老爷抱不平呢！”
他说着，身后传来轮椅的声音。
“她常说爸爸只是个满嘴歪理的知识分子罢了，对吧？”一个老妇人坐在轮椅上，插入了他们两个的对话。
园丁一阵惶恐，叫出来人的身份——
大太太。
“其实这件事，孩子的爹以前也经常听到过。不过，他听到这种事一点儿都不生气反倒乐得很呢。”老太太笑着回忆道。
园丁摘下帽子，微曲着身体道歉：“真是抱歉，我不该让大太太想起这些往事的。”
“你也不用太紧张，我早就习惯这里没有他的日子了。”老太太说，“这就跟纸钞的图案，还有护照的大小改变一样，一开始是不太习惯，但时间一久，就觉得没什么好奇怪的了。”她感慨道：“时间这东西，的确是很可怕的，不管喜怒哀乐，都会随着时间一起消逝。”
温妮特心想，有时也会因为时间越来越强烈。
“对了，这几位是谁啊？”老太太看了眼他们，“是我女儿的朋友吗？”
“啊……他们是老爷的朋友。”园丁介绍道，“听说这位老先生还是一位科学家。”
“科学家？”老太太念叨，旋即露出微笑，“那真是太好了。”她说道：“那我可得请你好好地解一解，看看他到底在这个城堡里面埋了什么谜团。”
听到谜团两字，柯南明显起了反应，头都拔高几分。
“谜团？”阿笠博士下意识问。
“听说大老爷在他临死的时候，曾经说过这么一句话：只要将这个城堡谜题解开的人，他就将他最珍贵的宝物给他。”园丁代为解释。
这时，老太太望向大门的方向。“对了，我的女儿还没回来啊。”她说，“她不是今天要回来吗？她说过要来庆祝我的生日。”然后她转着轮椅向走廊方向。
“可是……大太太……”
老太太不等园丁讲话，吩咐道：“她来了就立刻叫她到我的房里。”接着她一副开心的样子离开了。
园丁看到她这副样子，叹息：“唉，自从火灾过后，她就变成这个样子了。”
“我想她受到的打击一定太大了。”
待老太太离开，柯南向园丁询问：“叔叔，有没有哪个房间可以看清院子里那些西洋棋啊？”
“院子里的西洋棋……”园丁喃喃一声，答道，“有，我带你们过去。”
他们跟着上了二楼的房间。城堡单层的高度很高，从二楼正对庭院的窗口，便可以看清整个棋盘的面貌。
“真的好棒哦！这些棋子，都排布得很漂亮。”步美发出感叹。
“啊，在哪里啊，我都看不到！”元太挤在窗口后面。
被挤到的步美抱怨两句，接着隔壁的窗户被光彦推开，元太又兴致冲冲地跑向另一边了。
“你不是对这些棋子也很感兴趣吗？”小哀问，“怎么现在一点也不积极？等一下，搞不好谜题就被江户川给解开了。”
“那就让给他好咯。”
“难道你就不想表现一下自己么？我不记得，你是这么不争的性格。”
“说得也是，”温妮特说，“不过从窗口我看不清诶，小哀你可以帮我讲讲棋子的位置么？如果有你帮忙，我一定会好好加油的。”
她笑着从怀中掏出记事本，交给小哀。温妮特觉得自己的确不是争强好胜的性格，但是在恋人面前表现，是一件共通的事，就连动物求偶都会彰显自己的优点——再者，她原本就不太喜欢柯南这家伙。在他最擅长的地方，将他压下去，是个不错的方法。她心想。
小哀翻开记事本，过页的时候一撇，发现字里行间写着某种密码。是用汉字记载的，并且连不成有效的字句。她扫了一眼，翻开新的一页，在上面绘制棋子的分布。
“拜托，你们两个在干什么啊！”
小哀刚落笔，突然听到了步美的尖叫声。
……
379 谜底与不见的柯南
“会掉下去的！”
在听到步美出声的第一刻，温妮特便冲了出去，精准找到旁边窗口的位置，在千钧一发之际将吊在窗口、险些掉下去的元太拎了回来。
这番闹剧，更令小哀觉得，温妮特的视力相较以前恢复了不少。
就算靠着听觉准确捕捉到两个人的位置，要赶往不熟悉的隔壁房间，至少也不该这么流畅才对。
“没事吧？”
温妮特放下元太。心惊胆战的元太和光彦终于喘息一口气，元太后怕地喃喃“得救了”。温妮特见他没事，叮嘱道：“可不能将身体探出窗外，在坐车的时候也是一样，这是非常危险的行为！”她蹙着眉头，元太见温妮特露出严厉的表情，乖乖应了声好。
这时，柯南也赶了过来。
看到元太没事，他松了口气。接着，像是突然意识到什么一般，身体一个抖擞。
温妮特也跟他有着相同的发现，她对距离远比常人更加敏感。这两扇窗户都靠在墙壁的旁边，却不是紧挨着的，两个房间中间有一段不小的距离，几乎等同于走廊的宽度；城堡的承重墙都在四方的侧面，中间这道墙完全没有加固的理由。
暗道。
顺理成章得出这个结论。
西洋棋子的布置也产生着额外的诱导作用，让人认为城堡里有特殊的地方。
元太和光彦重新看向庭院，温妮特则是观察柯南。他此刻已经开始敲试墙面，尝试找出暗道的入口。
往往入口的设置，会和墙壁的材质有细微的差别，反馈的声响也不尽相同；房间时钟的下方，发出的声响明显更加清脆。触发机关……温妮特猜想，大概和悬挂着的时钟有关系。
尽管她只接触过地道这样的通道，但不妨碍会有这般的想象，不论是小说还是影视剧中，这类触发式的机关更受青睐，本质上只是将开关加以矫饰。
温妮特知道柯南一旦进入推理状态就像是愣头青小子不撞南墙不回头，于是也没有理会他的举措，而是回到刚刚的房间，这时小哀已经和步美并列，从窗口查看情况——目睹元太被拽回房间的一幕。
“小岛同学没事吧？”小哀问，马上又说，“看你的样子，他应该是平平安安的。”
“真是吓死人了。”步美后怕地喃喃。然后她看向温妮特的身后，开口道：“柯南他……”
“他在隔壁。”温妮特答道，讲他在解这座城堡的谜题，“我也得趁这段时间加油咯。”
她笑着望向小哀那边，旋即拿到记载着棋子详细位置的笔记，上面还贴心标注出了棋子的类型。步美又从窗口看到元太两人，于是继续欣赏庭院的景色。小哀则是靠过来，看温妮特在纸上描绘的笔尖。毫无停顿的，她将棋盘做成了类似折线图的图表，不过并没有将棋子串联起来。
“这么做，有什么意义吗？”她问。
“因为西洋棋通常使用数字和字母来表示棋盘，”温妮特解释道，“我猜这位大老爷可能是想用这种方法来表示某个单词。从小哀你画出来的棋子来看，黑白相对的骑士表示出了棋盘的正确方位——也就是马头的朝向，将数字与字母结合……一到八数字和A到H字母重新排列，可以通过白子的位置得到——”
温妮特停顿一下，在纸上写下“EGGHEAD”的词汇。
小哀见她这么快有了结论，便说道：“不错嘛，看来只要不是和日语有关的猜谜，江户川也不一定是你的对手咯……不过，‘egghead’的话应该是指对知识分子的蔑称吧，光有这么一个单词，还是很难敲定结论，用你的方法，黑子根本组成不了有用的单词——”
说到一半，小哀突然发现棋子分布的图案不对劲。如果把棋子看做是像素点的话，棋盘中的黑子组成了一个旋转箭头的图案——逆时针旋转。
“看来小哀你也发现了。”
温妮特很高兴，为小哀的聪慧而感到自豪。而在她高兴的时候，小哀还分析出了更多，例如白子先走，把“egghead”旋转。
“我还是不理解是什么意思。”小哀瞥了眼温妮特，“别卖关子了。”
“未知的宝藏才更有魅力不是吗？等到明天早上，我带你去看宝藏怎么样？”
小哀释然点了点头，说：“好吧，我就勉为其难期待一下好了……不过，这是亨城堡主人留下来的宝藏，我们捷足先登是不是不太好？”
“放心好了，因为这件宝物是无法取走的。”温妮特露出故作神秘的笑容。
“无法取走……”
小哀喃喃一声，也就不再追问了。比起宝藏本身，她更喜欢温妮特为她准备什么、这样未知的期待。至于宝藏是什么，她的好奇心还没急迫到那个地步。
“说起来，你和江户川谁先解开了谜题呢？”
看温妮特胸有成竹的模样，小哀提了一嘴柯南。
“他啊，”温妮特想了下说，“现在的注意力应该跑到另一件事上了。”
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